การวิจัยและพัฒนาหุ่นยนต์และปัญญาประดิษฐ์จากทั่วทุกมุมโลกทำให้เทคโนโลยีในด้านนี้มีความก้าวหน้ามากขึ้นเรื่อยๆ และหากเราสังเกตดูดีๆแล้ว การพัฒนาหุ่นยนต์ในแต่ละทวีปนั้นมีลักษณะเฉพาะตัวที่แตกต่างกันเล็กน้อย

การพัฒนาหุ่นยนต์ในโซนเอเชียโดยเฉพาะประเทศญี่ปุ่นนั้น เน้นหนักในงานวิจัยเกี่ยวกับหุ่นยนต์เสมือนคน (Humanoid) ในขณะที่งานวิจัยจากประเทศตะวันตกนั้น กลับเป็นงานวิจัยหุ่นยนต์ในเชิงระบบอัตโนมัติและเครื่องจักรอัจฉริยะ

จนมีผู้ตั้งข้อสงสัยว่า ความเชื่อทางศาสนาของนักวิจัยนั้นมีผลต่องานวิจัยเหล่านี้หรือไม่?

ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด็อกเตอร์ Robert Geraci อาจารย์ภาควิชาศาสนา (Religious Studies) จากวิทยาลัย Manhattan College ได้มีความสนใจเกี่ยวกับปัญญาประดิษฐ์และหุ่นยนต์มาเป็นเวลานานแล้ว เขาเคยตีพิมพ์งานวิจัยเรื่อง Spiritual Robots: Religion and Our Scientific View of the Natural World ที่ได้พูดถึงศาสนาที่มีผลต่อมุมมองของเราในทางวิทยาศาสตร์ โดยเฉพาะในด้านหุ่นยนต์ (อ่านได้จากเว็บไซต์)

ขณะนี้ Dr.Geraci กำลังเขียนหนังสือเกี่ยวกับผลกระทบของศาสนาต่อหุ่นยนต์และหุ่นยนต์ต่อศาสนา และเขาต้องการความช่วยเหลือเล็กน้อยจากสังคมผู้พัฒนาหุ่นยนต์ในอินเตอร์เน็ต โดยการตอบแบบสอบถามสั้นๆ

ถึงแม้คำถามบางข้ออาจจะคลุมเครือไม่ชัดเจน แต่นั่นก็อาจจะมาจากการที่คำถามเหล่านั้นมาจากมุมมองทางศาสนศาสตร์ ไม่ใช่ทางวิทยาศาสตร์และวิศวกรรมศาสตร์

ถึงผมจะยังอ่านงานตีพิมพ์ดังกล่าวไม่จบ ผมก็สรุปได้อย่างนึงว่า ไม่ว่าจะเป็นงานตีพิมพ์ของสาขาไหน มันก็ใช้พลังในการอ่านมากพอๆกัน ..โอย

ที่มา - robots.net, ข้อมูลของ Dr.Robert Geraci ใน robots.net

ไมโครซอฟท์และบริษัท Tmsuk จากญี่ปุ่นได้ประกาศความร่วมมือในการนำซอฟต์แวร์ Microsoft Robotics Studio (MSRS) มาใช้ในหุ่นยนต์ของตัวเอง

บริษัท Tmsuk นั้นเป็นบริษัทสัญชาติญี่ปุ่นที่ได้ทำการผลิตเครื่องจักรและหุ่นยนต์มาตั้งแต่ปี 1992 ซึ่งหุ่นยนต์ที่ผลิตนั้นมีทั้งหุ่นยนต์ที่ใช้ล้อในการเคลื่อนที่ และหุ่นยนต์เสมือนคน (Humanoid) โดยหุ่นยนต์แต่ละชนิดจะถูกออกแบบสำหรับงานที่แตกต่างกันไป เช่นหุ่นยนต์ทำงานออฟฟิศ และหุ่นยนต์ช่วยดูแลสุขภาพมนุษย์

Yoichi Takamoto ประธานบริษัท Tmsuk ได้กล่าวว่า ในปัจจุบันเราไม่สามารถนำเทคโนโลยีจากหุ่นยนต์ A ไปยังหุ่นยนต์ B ได้ในทันที แต่หากซอฟต์แวร์ของไมโครซอฟท์ได้รับการยอมรับจากผู้พัฒนาโดยแพร่หลายแล้ว เทคโนโลยีในด้านหุ่นยนต์จะพัฒนาไปอย่างน่าทึ่ง

ทั้งนี้บริษัท Tmsuk ได้เข้าร่วมเป็นหนึ่งในบริษัทผู้ผลิตหุ่นยนต์ที่ทำการผลิตไดร์เวอร์ให้กับ MSRS และถึงแม้ว่าไมโครซอฟท์จะมีวิศวกรไม่กี่คนที่ทำการพัฒนา MSRS ซอฟต์แวร์ตัวนี้ก็สามารถเจาะตลาดเข้าถึงผู้ใช้ได้อย่างท่วมท้นภายในหนึ่งปีที่ผ่านมา ตั้งแต่มีการประกาศตัวสู่สาธรณะชน (ข่าวเดิม)

ปัจจุบันกลุ่มเศรษฐกิจด้านหุ่นยนต์มีมูลค่าประมาณ 11,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐต่อปี (สี่แสนล้านบาทต่อปี) และคาดว่าจะเติบโตขึ้นสองเท่าภายในปี ค.ศ.2010 และทาง Japan Robot Association ได้คาดการณ์ว่าจะเติบโตทะลุ 66,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐต่อปี (ประมาณสองล้านห้าแสนล้านบาทต่อปี) ภายในปี ค.ศ.2025

ท่านผู้บริหารยังเห็นหุ่นยนต์เป็นของเล่นอยู่ไหมเอ่ย?

ที่มา - TIMESONLINE, Awesome-o

จากงาน SIGGRAPH 2007 ที่เพิ่งจบลงไปในเดือนที่แล้ว ได้มีการแสดงผลงานวิจัยเกี่ยวกับการย่อและขยายภาพ โดยคำนึงถึงบริบทของภาพเป็นหลัก แทนที่จะคำนึงถึงอัตราส่วนทางกายภาพแบบเดิมๆ

นักวิทยาศาสตร์ทั้งสอง Shai Avidan และ Ariel Shamir ได้อธิบายผลงานของเขาไว้ว่า ไฟล์ภาพนั้นสามารถถูกย่อและขยายได้อย่างมีประสิทธิภาพได้ โดยการลบภาพส่วนที่มีความสำคัญทางบริบทน้อยที่สุดออก

พวกเขาได้กำหนดฟังก์ชันพลังงาน (Energy function) สำหรับภาพแต่ละภาพ และใช้ฟังก์ชันนั้นหาพื้นที่ที่มีพลังงานต่ำติดๆกันจากบนลงล่างและจากซ้ายไปขวา เขาเรียกพื้นที่เหล่านั้นว่า "ตะเข็บ" (seam) ซึ่งตะเข็บเหล่านี้แหละที่สามารถลบออกไปได้โดยที่ข้อมุลของภาพนั้นไม่สูญหายไปมาก

วิดีโอและเอกสารรายงานการวิจัย (paper) สามารถหาดูได้ที่เว็บไซต์ของ Ariel Shamir หรือผ่านYouTube

ฟังก์ชันพลังงานนี้สามารถแก้ไขได้โดยผู้ใช้ ทำให้อัลกอรึทึมนี้สามารถประยุกต์ได้ในงานที่หลากหลาย เช่นการย่อขยายและตัดต่อรูป

ทำให้การตัดต่อรูปที่คุณถ่ายกับกิ๊กๆทั้งหลายไม่ใช่ปัญหาอีกต่อไป !!!

ที่มา - เว็บไซต์ของ Ariel Shamir ผ่านทาง Awesome-o

หากคุณคิดว่าการจะสร้างหุ่นยนต์ซักตัวนั้นต้องจบปริญญาเอกจากมหาวิทยาลัยดังๆ ต้องเป็นอาจารย์มหาวิทยาลัยหรือเป็นนักวิจัยในสถาบันวิจัยชื่อดังแล้วละก็ คุณคงคิดผิดแล้ว

จริงอยู่ที่การเรียนการเรียนการสอนในมหาวิทยาลัยดีๆสักแห่งนั้นสำคัญ แต่คนบางคนนั้นก็สามารถเรียนรู้ด้วยตัวเองและประยุกต์นำความรู้ที่มีอยู่นั้นมาใช้สร้างหุ่นยนต์ได้ ยกตัวอย่างเช่นคุณหวู่ ซึ่งเป็นชาวนาคนหนึ่งในเมืองจีนที่สามารถสร้างหุ่นยนต์เดินได้ ไม่ว่าหุ่นยนต์จะมีขนาดเล็กหรือขนาดเท่าคน โดยใช้วัตถุดิบจากจากเศษเหล็กเก่าๆ ที่เขาหามาได้

Paul Merton จาก BBC ได้ทำการสัมภาษณ์คุณหวู่ เจ้าของผลงานหุ่นยนต์หลากหลายชนิด ไม่ว่าจะเป็นหุ่นยนต์ 2 ขา 4 ขา หรือแม้กระทั่งหุ่นยนต์รถลาก ถึงแม้วีีดีโอนี้แสดงให้เห็นว่าหุ่นยนต์ลากรถนั้นอาจจะไม่มีประสิทธิภาพเท่ารถยนต์หรือมอเตอร์ไซต์ แต่สิ่งที่เจ๋งที่สุดก็คือคุณก็ได้นั่งรถที่หุ่นยนต์ขับ (ลาก) ให้เชียวนะ!!

สำหรับชาวนาไทยอาจจะยากนิดหน่อย เพราะการเมืองนักวิจัยระหว่างสถาบันอาจทำให้ท่านหมดอารมณ์

ที่มา - Awesome-o

หุ่นยนต์สัญชาติญี่ปุ่นที่ชื่อว่า Roller-Waler ถูกพัฒนาจากห้องวิจัย Hirose-Fukushima Robotics Lab โดยหุ่นยนต์ตัวนี้มีความสามารถพิเศษอยู่อย่างหนึ่ง คือสามารถทำการเคลื่อนโดยใช้ขาทั้งสี่ขาได้โดยทั้งการเดินและโดยการไถลแบบสเก็ต (ดูวีดีโอได้จากที่มา)

หุ่นยนต์ตัวนี้มีล้อสี่ล้อพับติดอยู่ที่ปลายขาทั้งสี่ เมื่อไรที่หุ่นต้องการเคลื่อนที่ไถลไปกับพื้นเรียบ เจ้าหุ่นตัวนี้ก็จะทำการพับล้อออกมาเหมือนกับคนใส่สเก็ต และจุดที่น่าสนใจที่สุดก็คือล้อทั้งสี่นี้ ไม่ได้ถูกควบคุมด้วยมอเตอร์ แต่ถูกควบคุมโดยแรงเหวี่ยงจากขาล้วนๆ

แอบสงสัยอยู่ในใจว่าตัวนี้ราคากี่ล้านบาท?

ที่มา - robots.net

เทคโนโลยีได้แทรกซึมสู่การออกแบบเครื่องประดับขึ้นเรื่อยๆ หลังจากที่ครั้งก่อนได้นำเสนอข่าวถึงแหวนปลุกไปแล้ว ครั้งนี้นักออกแบบ Yang Hai ได้ออกแบบแหวนที่ใช้ในการรักษาความปลอดภัยข้อมูลคอมพิวเตอร์ของคุณ

แหวนวงนี้ทำงานโดยการติดต่อกับฐานที่เสียบอยู่กับคอมพิวเตอร์ หากผู้สวมเคลื่อนที่ออกไปจากรัศมีที่ตั้งไว้ คอมพิวเตอร์จะทำการล็อคตัวเองอัตโนมัติ เพื่อป้องกันเพื่อนร่วมงานตัวแสบของคุณมาล้วงข้อมูลส่วนตัวของคุณไป หรือป้องกันเจ้านายมาดูว่าคุณแอบเล่นอินเตอร์เน็ตหรือเปล่าในขณะที่คุณไปเข้าห้องน้ำ

นี่ถ้าไม่มีแท่นเสียบนี่ผมซื้อไปแล้วนะ

ที่มา - Yanko Design

แหวนที่ถูกใช้เป็นนาฬิกาปลุกแบบสั่นนั้น ถูกออกแบบมาสำหรับผู้ใช้ที่ไม่ต้องการเสียงดังรบกวนจากนาฬิกาปลุกแบบเดิมๆ แหวนดังกล่าวนี้สามารถตั้งเวลาปลุกได้จากแทนชาร์จ เมื่อถึงเวลาที่ตั้งไว้แหวนก็จะทำการสั่นจนกว่าจะมีคนนำมันกลับไปวางบนแท่นชาร์จอีกครั้ง

แหวนวงนี้มีข้อดีสำหรับคู่สามีภรรยาที่ต้องการตื่นนอนในเวลาที่แตกต่างกัน และไม่ต้องการรบกวนคู่ของตัวเอง นอกจากนั้นยังมีประโยชน์แก่ผู้ที่มีความบกพร่องทางการได้ยินอีกด้วย

ถ้าผมใช้ ผมจะถอดมันทิ้งไว้บนเตียงแทนที่จะเดินไปวางบนแท่นชาร์จ

ที่มา - Yanko Design

นักวิจัยจาก Tel-Aviv University ประเทศอิสราเอล ได้ทำการสาธิตผ่านการทดลองว่า เราสามารถสร้างหน่วยความจำเทียมโดยการฉีดสารเคมีไปกระตุ้นเซลล์สมองที่ผ่านการเพาะเลี้ยงได้

ซึ่งหมายถึง เราสามารถนำเศษเสี้ยวเซลล์สมองไปเพาะเลี้ยงในภาชนะ จากนั้นนำเซลล์ที่เพาะมาได้นั้นมาประกอบเข้ากับสมองใหม่เพื่อเพิ่มหน่วยความจำ ซึ่งกระบวนการนี้คล้ายกับกระบวนการย้อนกลับของวิธีการผ่าตัดที่เรียกว่า lobotomy

นี่อาจจะเป็นก้าวสำคัญของมนุษย์ในการดัดแปลงตัวเอง นอกเหนือจากการดัดแปลงทางพันธุกรรมก็ได้

ฟังดูน่าสยองยังไงก็ไม่รู้

ที่มา - Wired, DailyTech

เป็นเวลาหลายสิบปีที่เราใช้ใบพัดลมเพดานที่มีใบพัดสามถึงห้าปีก มีความเร็วในการหมุนให้เลือกได้หลายระดับ สิ่งเหล่านี้อาจทำให้เราลืมพัฒนาสิ่งสำคัญที่สุดอย่างหนึ่งของพัดลมเพดานไป นั่นก็คือลักษณะและรูปทรงของใบพัดนั่นเอง

ใบพัดลมที่เลียนแบบรูปทรงของฝักของต้น Sycamore ซึ่งพัฒนาโดยบริษัทจากประเทศออสเตรเลียนั้น ได้รับการออกแบบมาให้มีความสวยงามแปลกตา และให้สามารถบังคับทิศทางลมได้ดีขึ้น ถึงแม้ว่าพัดลมนี้จะมีใบพัดเพียงใบเดียว

นวัตกรรมชิ้นนี้สามารถให้แรงลมได้เท่ากับพัดลมที่เราใช้กันอยู่ ในขณะที่มีความเร็วในการหมุนที่ต่ำกว่าเดิมครึ่งหนึ่ง ซึ่งแน่นอนว่าทำให้เกิดเสียงรำคาญน้อยลง และประหยัดพลังงานมากขึ้น

ผมว่าถ้าเข้ามาไทยแล้วราคาไม่แพง จะซื้อมาใช้เองไม่ก็ไปถวายวัดที่ใช้พัดลมบ่อยๆ

ที่มา - Gizmodo, TreeHugger

บริษัท Given Imaging Ltd. จากประเทศอิสราเอลได้ทำการออกสินค้าชนิดใหม่ ชื่อว่า PillCam™ ESO2 ซึ่งเป็นแคปซูลที่บรรจุกล้องภายในทั้งด้านหัวและท้ายเพื่อใช้ในทางการแพทย์

กล้องขนาดเล็กนี้สามารถถูกกลืนได้โดยคนไข้ และสามารถถ่ายภาพที่สำคัญทางการแพทย์ในระหว่างที่มันเดินทางอยุ่ในช่องอาหารของผู้ป่วย จากนั้นภาพถ่ายที่ถ่ายได้นั้นจะถูกส่งกลับไปยัง Sensor Arrays ที่ติดอยู่กับหน้าอกของผู้ป่วยด้วยความเร็ว 18 เฟรมต่อวินาที ซึ่งเพียงพอที่จะเป็นประโยชน์แก่แพทย์ในการรักษา และต่อตัวคนไข้เองในการเข้าใจโรคที่เกิดขึ้น

แคปซูลดังกล่าวมีจำหน่ายในประเทศสหรัฐอเมริกา ผ่านบริษัทในเครือ Johnson and Johnson

สงสัยว่ามันจะนำมารียูสได้ไหม ถ้าได้ละก็ผมไม่ใช้จริงๆนะ

ที่มา - Wired, Medgadget