Football Manager เกมจัดการทีมฟุตบอลยอดฮิตแห่งยุคสมัย เปิดตัวภาคใหม่ของปี 2014 เรียบร้อยแล้ว และเปิดให้สั่งซื้อล่วงหน้าผ่าน Steam แล้ว (กำหนดการออกอย่างเป็นทางการยังไม่ระบุชัด แต่เบื้องต้นคือ Late 2013)

ฟีเจอร์ใหม่ที่สำคัญของ FM14 ได้แก่

คนที่โตทันวงการเกมในยุคที่นินเทนโดต่อกรกับเซก้าอย่างดุเดือด คงไม่มีใครนึกภาพออกว่าจะเห็นข่าวนี้ในวันนี้

แต่เมื่อทุกสิ่งอย่างคือความไม่แน่นอน เราจึงเห็นเซก้าประกาศข้อตกลงกับนินเทนโด ออกเกมตระกูล Sonic the Hedgehog แบบ exclusive ให้แพลตฟอร์มของนินเทนโดทั้งหมด 3 เกม

สองเกมแรกประกาศชื่อมาแล้วคือ Sonic: Lost World ลง Wii U และ 3DS กับ Mario & Sonic at the Sochi 2014 Winter Olympic Games ลง Wii U (Sonic เกมที่สามจะประกาศข้อมูลในอนาคต)

เกมในตำนานอีกหนึ่งเกม Sonic the Hedgehog ภาคแรก เดินทางมาถึงแพลตฟอร์ม Android แล้ว จากที่ลง iOS ไปก่อนหน้านี้

Sonic เวอร์ชันนี้ถูกปรับปรุงกราฟิกใหม่ให้แสดงผลที่ 60 fps อย่างราบรื่น, รองรับการแสดงผลจอแนวกว้าง, เพิ่มตัวละครใหม่อย่าง Tails และ Knuckles เข้ามาให้เล่น, โหมด time-attack และฟีเจอร์สำหรับเกมยุคปัจจุบันอย่าง leaderboard/achievement

เกมขายในราคา 2.99 ดอลลลาร์ (Play Store) สำหรับคนที่ซื้อเวอร์ชันบน iOS ไปแล้วจะได้อัพเดตให้ได้ฟีเจอร์เท่ากับฝั่ง Android ด้วย

ผู้อ่าน Blognone รุ่นใหญ่หน่อยอาจคุ้นเคยกับเครื่องเกมคอนโซล Sega Saturn ที่ออกมาสมัยเดียวกับ PlayStation รุ่นแรก (และพ่ายแพ้ให้กับโซนี่ไป) ก่อนที่ค่าย Sega จะออกเครื่อง Dreamcast คอนโซลตัวสุดท้ายของบริษัท

ล่าสุดมีข่าวของ "Sega Pluto" เครื่องเกมคอนโซลอีกตัวของ Sega ที่ถูกสร้างขึ้นในยุคเดียวกัน แต่ไม่เคยเปิดเผยสู่สาธารณะ โดยเจ้าของเครื่องอ้างว่าเป็นอดีตพนักงานของ Sega และมี "Pluto" หนึ่งในสองเครื่องที่เคยถูกผลิตขึ้นไว้ในครอบครอง

Sega Pluto ใช้ฮาร์ดแวร์ใกล้เคียงกับ Saturn แต่เพิ่มโมเด็ม 28.8 kbps สำหรับเชื่อมเครือข่าย Sega NetLink เข้ามา

เจ้าของเครื่อง Nintendo 3DS มีเฮ เพราะค่ายเกมยักษ์ใหญ่จากฝั่งญี่ปุ่น 3 ค่ายคือ Capcom, Sega, Namco Bandai ประกาศจับมือร่วมกันทำเกม "Project X Zone" ที่รวมตัวละครจาก 3 ค่ายดังมาเล่นเกมแบบ strategy RPG

ตอนนี้ยังไม่มีข้อมูลละเอียดของเกมนี้ ไม่มีวันวางขายทั้งในญี่ปุ่นและประเทศอื่นๆ ไม่มีตัวอย่างหรือเทรลเลอร์ของเกม (ซึ่งน่าจะค่อยๆ เปิดเผยในอีกไม่ช้า) มีแต่รายชื่อตัวละครที่จะปรากฏตัวในเกมนี้ มาเรียกน้ำย่อยกันไปก่อน

รายชื่อตัวละครบางส่วน เท่าที่เปิดเผยในตอนนี้

Hirokazu Yasuhara ผู้กำกับเกม Sonic the Hedgehog ภาคแรกๆ ย้ายไปทำงานกับคู่แข่งตัวฉกาจในอดีตอย่างนินเทนโดแล้ว

Yasuhara เข้าทำงานกับ Sega ตั้งแต่ปี 1988 โดยทำงานร่วมกับ Yuji Naka ผู้ริเริ่มสร้างเกมตระกูล Sonic ตั้งแต่ภาคแรกๆ จนถึงปี 1997 ก่อนจะย้ายไปอยู่ฝ่ายอื่นใน Sega แทน

แต่ Yasuhara เองก็อยู่กับ Sega จนถึงปี 2000 แล้วค่อยย้ายไปอยู่กับ 2K Sports ก่อนจะย้ายไปยังค่าย Naughty Dog โดยมีส่วนร่วมกับเกมตระกูล Uncharted ที่โด่งดัง และตามด้วย Namco Bandai

ล่าสุดเขาเดินทางมาถึงนินเทนโดแล้ว โดยจะทำงานกับนินเทนโดสาขาสหรัฐอเมริกา ทางนินเทนโดยืนยันข่าวนี้แล้ว แต่ยังไม่เปิดเผยข้อมูลว่า Yasuhara จะทำงานตำแหน่งอะไรที่นินเทนโด

ก่อนอื่นต้องบอกก่อนว่า ข่าวนี้ครอบคลุมเฉพาะ Sega ในโลกตะวันตก (สหรัฐ+ยุโรป) ไม่ได้รวมถึง Sega ในญี่ปุ่นนะครับ

Sega ออกแถลงการณ์ว่าจะปรับโครงสร้างองค์กรในโลกตะวันตกเสียใหม่ หลังจากประสบปัญหาขาดทุนเพราะวิกฤตเศรษฐกิจและตลาดเกมที่เริ่มเปลี่ยนไป

สิ่งที่ Sega จะทำคือลดจำนวนพนักงานลง ปรับองค์กรให้มีขนาดเล็กลงเพื่อรักษากำไรเอาไว้ และยกเลิกเกมบางหัวที่กำลังพัฒนาอยู่ หันมาเน้นเฉพาะเกมแบรนด์ดังๆ อย่าง Sonic, Football Manager, Total War, Aliens เท่านั้น ส่วนโฟกัสของธุรกิจจะหันมาเน้นดิจิทัลคอนเทนต์ แทนการขายเกมแบบกล่องอย่างที่เคยทำมา

ตอนนี้ยังไม่มีข้อมูลว่า Sega ฝั่งญี่ปุ่นจะได้รับผลกระทบอะไรบ้างครับ

Sonic the Hedgehog 4: Episode II เป็นเกมที่น่าจับตามองอีกเกมในปีนี้ เหตุเพราะมันมีชื่อแบรนด์ Sonic แปะมา และจะลงในหลายแพลตฟอร์มคือ Windows, Wii Ware, Xbox Live, PSN, Android, iOS, Windows Phone ตัวเกมจะออกเดือนพฤษภาคม

จุดที่น่าสนใจคือทีมงานของ Sega บอกกับ Official Xbox Magazine ว่าเวอร์ชัน Windows Phone และ Xbox 360 จะสามารถเล่นข้ามกันได้ นั่นคือเล่นบนอุปกรณ์ใดอุปกรณ์หนึ่งแล้วกดหยุด จากนั้นก็เล่นต่อบนอีกเครื่องได้ทันที

ฟีเจอร์นี้ไมโครซอฟท์เคยโชว์ตอนออก Windows Phone 7 ใหม่ๆ ว่าสามารถทำได้ไม่ยาก แต่ก็ยังไม่มีเกมไหนรองรับ จนกระทั่งมาถึง Sonic 4: Episode II ในครั้งนี้ (ในวิดีโอจะพูดถึงเรื่องนี้ประมาณนาทีที่ 4 นิดๆ)

เจ้าเม่นสีฟ้า Sonic the Hedgehog ที่ออกภาค 4 Episode I ไปในปี 2010 กำลังจะมีภาคต่อคือ Episode II ในเร็วๆ นี้

การกลับมาครั้งนี้ SEGA จะจับมือกับ NVIDIA ส่งเกม Sonic the Hedgehog 4 Episode II ลงแพลตฟอร์ม Tegra เป็นแพลตฟอร์มแรกในช่วงต้นปี 2012 นี้ แถม SEGA ยังจะทำ Sonic 4 เวอร์ชันปรับปรุงพิเศษสำหรับ Tegra 3 โดยเฉพาะอีกด้วย

เม่นสีฟ้าหนึ่งในสัญลักษณ์คู่วงการเกม Sonic the Hedgehog มีอายุครบ 20 ปีแล้ววันนี้ โดยเกมภาคแรกนั้นออกวางขายในวันที่ 23 มิถุนายน 1991 มีซีรี่ส์ของเกมออกมาหลายต่อหลายภาคโดย Sega ประเมินยอดขายรวมทั้งหมดของเกมตระกูล Sonic ไว้ราว 70 ล้านชุด

Sonic ปรากฏตัวครั้งแรกในรูปแบบตุ๊กตาโมบายห้อยหน้ารถในเกมแข่งรถ Rad Mobile มีการคำนวณว่าผู้เล่นทั่วโลกช่วย Sonic เก็บแหวนไปแล้วมากกว่า 7 หมื่นล้านวง ขณะที่ถ้าถามถึงอายุตามท้องเรื่องแล้ว Sonic ถือว่ามีอายุ 15 ปี ไม่มีการเปลี่ยนแปลง

มหากาพย์สงครามแฮ็กเว็บเริ่มขึ้นที่โซนี่กับ PlayStation Network จากนั้นก็มีองค์กร-หน่วยงานอีกมากมายที่โดนแฮ็กตามมา ถ้านับเฉพาะวงการเกม ยักษ์ใหญ่จากญี่ปุ่นอย่างนินเทนโดก็เพิ่งจะโดนแฮ็กไปเมื่อต้นเดือน และล่าสุดมันมาถึง Sega แล้ว

Sega รายงานว่าเครือข่าย Sega Pass ของสาขายุโรปถูกแฮ็กไปเมื่อวันพฤหัสที่แล้ว โดยข้อมูลส่วนตัวของลูกค้าที่ถูกเจาะไปด้วยคือ ชื่อ อีเมล รหัสผ่าน (ที่เข้ารหัสไว้) วันเกิด จำนวน 1.3 ล้านบัญชี ส่วนข้อมูลบัตรเครดิตยังอยู่ดีไม่ถูกเจาะ

โฆษกของ Sega ออกมาขอโทษลูกค้าในเรื่องนี้แล้ว ตอนนี้ Sega Pass ปิดบริการชั่วคราวและยังไม่บอกว่าจะกลับมาเมื่อไร

เพื่อเป็นการร่วมช่วยเหลือผู้ประสบภัยแผ่นดินไหวในประเทศญี่ปุ่น สองค่ายเกมได้ประกาศลดราคาเกมบน iOS สำหรับ iPhone และ iPod Touch ลงเป็นพิเศษและรายได้ทั้งหมดไม่หักค่าใช้จ่ายจะนำไปบริจาคต่อไป ซึ่งค่าย Sega ได้ประกาศลดราคา Sonic the Hedgehog ทั้ง 4 ภาคลงโดย Sonic Spinball เหลือ $0.99, Sonic the Hedgehog เหลือ $1.99, Sonic the Hedgehog 2 เหลือ $2.99 และ Sonic The Hedgehog 4 Episode I เหลือ $3.99

ขณะที่ Capcom ก็ประกาศลดราคา Street Fighter IV ลงเหลือ $0.99 เช่นกัน กิจกรรมนี้สำหรับ Street Fighter จะมีถึงวันที่ 22 มีนาคมนี้ ส่วนเกมตระกูล Sonic จะมีไปจนถึงวันที่ 20 มีนาคม

อันนี้จะถือเป็นการตลาดบนการทำบุญอีกหรือเปล่าเนี่ย?

ข่าวดักแก่กันอีกแล้วครับ คนที่ทันเล่น "โซนิค" เม่นสีน้ำเงินผู้ว่องไว สัญลักษณ์ของค่าย SEGA คงจำกันได้ว่า Sonic the Hedgehog โด่งดังมาจากเกมสองมิติ 3 ภาคบนเครื่อง Mega Drive ก่อนจะหันมาเอาดีด้านสามมิติ (ซึ่งก็ไปได้ไม่ดีนักเมื่อเทียบกับ 3 ภาคแรก)

ในยุคสมัยที่ค่ายเกมต่างๆ หันมาออกภาคต่อของเกมดังในอดีต "โซนิค" ก็ร่วมวงกับเขาด้วย โดย Sonic the Hedgehog 4: Episode 1 ออกวางจำหน่ายแล้วบน Xbox 360, PS3, Wii และ iPhone หลังจากที่เว้นระยะไปถึง 16 ปี

หน้าตาเป็นอย่างไร ดูกันได้จากวิดีโอครับ รีวิวออกมาค่อนข้างดี ใครเล่นแล้วช่วยให้ความเห็นด้วย

แม้ว่า iPhone จะมีโปรแกรมอีมูเลเตอร์สำหรับเล่นเกมเก่าๆ ให้เลือกใช้เป็นจำนวนมาก แต่ยังไม่เคยมีตัวไหนที่ค่ายเกมทำออกมาเองอย่างเป็นทางการ ตอนนี้สถานการณ์เปลี่ยนไปแล้ว เพราะเซก้าไปขุดเกมดังในอดีตบนเครื่อง Mega Drive หรือที่ฝรั่งเรียก Genesis มาขายบน iPhone ในชื่อ Ultimate Genesis

รูปแบบของโปรแกรมจะต่างจากอีมูเลเตอร์ + หารอมแยกของแต่ละเกม แต่เซก้าจะขายเกมแต่ละเกมแยกจากกัน และในแต่ละเกมจะรวมอีมูเลเตอร์ของ Mega Drive อย่างเป็นทางการมาให้ (ถ้าซื้อหลายเกมก็แชร์อีมูเลเตอร์ด้วยกันได้ และซื้อเกมเพิ่มในภายหลังได้) ตอนนี้มีเกมขาย 4 เกม ได้แก่

วันที่ 9 เดือน 9 ปี 2009 นอกจากจะมีกิจกรรมมากมายให้เป็นที่กล่าวถึงแล้ว มันยังมีความสำคัญอีกอย่างคือเป็นวันฉลอง 10 ปีของเครื่อง Dreamcast จากเซก้า ซึ่งออกวางขายในสหรัฐอเมริกาเมื่อวันที่ 9 เดือน 9 ปี 1999 (ที่ญี่ปุ่นขายก่อนหน้านั้นเกือบปี)

เซก้าจะไม่ประสบความสำเร็จกับ Dreamcast ต้องเลิกผลิตไปในปี 2001 (ถ้าใครพอจำได้ ข้อตกลงที่เซก้าไปเป็นสปอนเซอร์กับทีมอาร์เซนอลยังอยู่ยาวกว่าตัว Dreamcast ด้วยซ้ำ ทำให้ปีถัดมาต้องเปลี่ยนจากโลโก้ Dreamcast เป็นโลโก้บริษัทเซก้าแทน) ซึ่งถือเป็นการปิดฉากสายการผลิตเกมคอนโซลของเซก้า และหันมาจับธุรกิจซอฟต์แวร์เพียงอย่างเดียว