ข่าวความเคลื่อนไหวล่าสุดของ Final Fantasy XVI มาจากที่แปลกๆ หน่อยคือผู้กำกับ Naoki Yoshida ให้สัมภาษณ์กับนิตยสารของแบรนด์ Uniqlo (ในญี่ปุ่น) เนื่องในโอกาสฉลอง 35 ปี Final Fantasy แล้วออกเสื้อผ้าร่วมกัน คำพูดของ Yoshida ถูกแปลเป็นภาษาอังกฤษโดยผู้ใช้ทวิตเตอร์ชื่อ @aitaikimochi

Yoshida บอกว่าตอนนี้ FF16 อยู่ในช่วงสุดท้ายของการพัฒนาแล้ว (final stage of development) ทีมพัฒนาตั้งใจสร้างเกมที่เน้นเนื้อเรื่องและเกมเพลย์ โดยยังคงรูปแบบเกมเล่นคนเดียวแบบดั้งเดิม ซึ่งเขาหวังว่าจะสามารถดึงแฟนๆ เกม Final Fantasy ยุคเก่าๆ ที่เติบโตมากับ Final Fantasy แบบดั้งเดิมให้กลับมาเล่นเกมนี้ได้อีกครั้ง

Square Enix ประกาศทำเกม Kingdom Hearts IV โดยมีเนื้อหาต่อจากภาค III ที่ออกในปี 2019 แต่เป็นการขึ้นเนื้อเรื่องบทใหม่ที่เรียกว่า The Lost Master Arc

ในเทรลเลอร์เราเห็นตัวเอก Sora ที่เติบโตขึ้น และอยู่ในเมืองที่มีบรรยากาศเหมือนญี่ปุ่นในยุคปัจจุบัน แต่เมืองถูกรุกรานโดยมอนสเตอร์ยักษ์ปริศนา แม้ Sora พยายามสกัดกั้นแต่ก็ไม่สำเร็จนัก ในเทรลเลอร์ยังมีโดนัลด์ดั๊กและกูฟฟี่โผล่มาในถ้ำแห่งหนึ่งด้วย

ตอนนี้เรายังไม่รู้ข้อมูลอื่นของ Kingdom Hearts IV ทั้งแพลตฟอร์มและวันวางขาย

Square Enix ยังเปิดตัวเกมในซีรีส์ Kingdom Hearts อีกเกมคือ Kingdom Hearts Missing-Link เป็นเกมแอคชั่น RPG บนมือถือ Android/iOS กำหนดเปิดเล่น closed beta ภายในปี 2022

Luminous Productions บริษัทในเครือ Square Enix จากทีมเดิมที่ทำ FFXV กำลังจะมีเกมใหม่คือ Forspoken ออกขายในเดือนตุลาคม 2022

ล่าสุด ทีมงาน Luminous Productions ไปพูดในงาน Game Developers Conference (GDC) เล่าถึงเทคโนโลยีเบื้องหลังที่ใช้พัฒนาเกม มีทั้งชุดกราฟิก FidelityFX ของ AMD และฟีเจอร์สตอเรจ DirectStorage ของไมโครซอฟท์ ซึ่ง Forspoken เป็นเกมแรกที่ใช้งานฟีเจอร์นี้

ในคลิปที่ Luminous นำมาโชว์ แสดงระยะเวลาที่ใช้โหลดไฟล์ 20,000 ไฟล์ ขนาดรวม 4.5GB บนสตอเรจ 3 ชนิด ผ่าน DirectStorage API คือ

Square Enix เปิดแชนแนล YouTube ชื่อ Square Enix Music ทำเพลงจากเกมแนว Chill Beats ความยาวกว่าสองชั่วโมงมาให้ได้เปิดกันระหว่างทำงาน พร้อมทั้งรวมเพลงประกอบจากเกมดังๆ ของค่าย เช่น Final Fantasy ทุกภาค รวมถึงเกมตระกูล Mana, ตระกูล CHRONO, ตระกูล Saga ไปจนถึง NieR, Octopath Traveler และอีกมากมายมาใส่เป็นเพลย์ลิสต์ให้ได้ฟังกันอย่างถูกลิขสิทธิ์ เรียกได้ว่าพร้อมให้เปิดฟังระลึกความหลังกันทุกช่วงวัย

นอกจาก Triangle Strategy ที่เปรียบได้กับผู้สืบทอดเกม Final Fantasy Tactics แล้ว Square Enix ยังมีเกมวางแผนการรบสไตล์คล้ายๆ กันเปิดตัวอีกเกมคือ The DioField Chronicle

The DioField Chronicle เป็นเกมวางแผนการรบที่ใช้บรรยากาศอัศวินยุคกลาง-แฟนตาซี (เหมือน FF Tactics แถมมีบาฮามุทด้วย) ความต่างคือกราฟิกเป็น 3D เต็มรูปแบบ (สไตล์ภาพพยายามให้เหมือนฉากจำลอง diorama) และเกมเพลย์ไม่ใช่เทิร์นเบส แต่เป็นเรียลไทม์ที่เรียกว่า Real-Time Tactical Battle (RTTB) สามารถหยุดเกมเพื่อใส่คำสั่งได้ แต่ศัตรูจะไม่รอเรา

Square Enix เปิดตัวเกม Valkyrie Elysium ภาคใหม่ในซีรีส์เกม Valkyrie Profile นักรบสาวจากตำนานเทพนอร์ส (คนละเกมกับ Valkyria Chronicles ของ Sega แม้ชื่อคล้ายๆ กัน

เกม Valkyrie Elysium ใช้กราฟิกลูกผสมระหว่าง 3D กับ cell-shade ตีเส้นรอบตัวละคร เกมเพลย์เป็น action RPG เน้นจังหวะการต่อสู้ที่รวดเร็ว มีระบบ Einherjar ที่เรียกนักรบคนอื่นมาช่วยสู้ได้ ซึ่งเป็นเอกลักษณ์ของซีรีส์นี้

เนื้อเรื่องของภาค Elysium เกิดในจักรวาลเดียวกับ Valkyrie Profile แต่เหตุการณ์เกิดในอดีตอันไกลโพ้น ตัวเอกเป็นนักรบ Valkyrie คนใหม่ที่ยังไม่เปิดเผยชื่อในตอนนี้

Square Enix กำลังสนใจการรีเมคเกม RPG เก่าๆ มาใช้กราฟิกแบบ HD-2D ตัวอย่างล่าสุดคือเกม Live A Live จากเครื่อง Super Famicom ยุคปี 1994 (แต่กราฟิกแนว HD-2D ก็ยังใช้กับเกมใหม่เกมอื่นๆ ด้วยคือ Octopath Traveler และ Triangle Strategy)

ล่าสุด Tomoya Asano โปรดิวเซอร์ของเกม Triangle Strategy เปิดเผยในช่องรายการของ Square Enix ภาคภาษาญี่ปุ่นว่า ได้รับแนวทางจากประธาน Yosuka Matsuda ให้ทำเกมสไตล์ภาพ HD-2D เพิ่มอีก ทำให้ทีมงานกลับไปสำรวจว่ามีเกมเก่าๆ เกมใดบ้าง ที่เหมาะสมกับการทำเป็น HD-2D

Naoki Yoshida โปรดิวเซอร์เกม Final Fantasy XIV เป็นผู้บริหารบริษัทเกมรายล่าสุดที่ออกมาพูดเรื่อง NFT ในรายการตอบคำถามแฟนๆ ผ่านไลฟ์สตรีมบน YouTube โดยมีคำถามหนึ่งถามเขาว่ามีแผนการด้าน NFT หรือไม่

Yoshida พูดชัดว่า FF14 ไม่ได้ถูกออกแบบมาด้านนี้ และขอให้ทุกคนสบายใจได้ว่า Square Enix ไม่มีแผนการใส่ NFT เข้ามาในเกม FF14 อย่างไรก็ตาม เขาก็ยอมรับว่า NFT เป็นแนวคิดที่น่าสนใจ

ถึงแม้ Yoshida ออกมารับปากอย่างดีว่า FF14 ไม่มี NFT แน่นอน แต่แฟนเกมคงสบายใจไม่ได้แน่ๆ เพราะ Yosuke Matsuda ประธานของ Square Enix เพิ่งออกมาพูดเองว่าอนาคตของวงการเกมคือ NFT, Token และ Decentralized Gaming

Square Enix ประกาศรีเมค Live a Live เกม RPG ยุคปี 1994 บนเครื่อง Super Famicom โดยนำกลับมาลงเครื่อง Nintendo Switch กำหนดวางขาย 22 กรกฎาคม 2022

Live a Live เป็นเกม RPG สายญี่ปุ่นที่ใช้แนวคิดแบ่งเรื่องเป็น 8 บทตามตัวละคร 8 คนที่อยู่คนละยุคสมัยกัน ก่อนนำเรื่องของแต่ละคนมาขมวดรวมกันในบทสุดท้ายของเกม (ภายหลังแนวคิดนี้ถูกนำมาใช้กับเกม Octopath Traveler)

Live a Live เป็นผลงานกำกับครั้งแรกของ Takashi Tokita ซึ่งเป็นหัวหน้าทีมดีไซน์ของ Final Fantasy IV และหลังจากนั้นหนึ่งปี เขาก็ไปโด่งดังเป็นพลุแตกกับเกม Chrono Trigger

Chrono Cross เกม RPG ในซีรีส์ Chrono ของ Square Enix วางขายครั้งแรกในปี 1999 บนเครื่อง PS1 กำลังจะถูกรีมาสเตอร์ใหม่อีกครั้งในชื่อภาคว่า The Radical Dreamers Edition วางจำหน่าย 7 เมษายน 2022 โดยลงทั้ง Nintendo Switch, PS4, Xbox One, Windows (Steam)

Square Enix บอกว่านำ Chrono Cross มารีมาสเตอร์ เพราะถือเป็นเกมคลาสสิคของยุคนั้น มีไอเดียน่าสนใจหลายอย่าง เช่น ระบบปาร์ตี้ที่มีเพื่อนได้มากกว่า 40 คน, ระบบการต่อสู้แบบเทิร์นเบสที่ต้องวางกลยุทธ์ (ก่อนหน้านี้เคยมีข่าวว่าจะเป็นรีเมค แต่สรุปเป็นรีมาสเตอร์)

หลังจาก Square Enix ต้องหยุดขายเกม FF14 ชั่วคราว แก้ปัญหาเซิร์ฟเวอร์คับคั่ง เมื่อกลางเดือนธันวาคม 2021 ตอนนี้สถานการณ์ดูเริ่มคลี่คลายแล้ว โดยผู้กำกับ Naoki Yoshida ออกมาอัพเดตว่าจะกลับมาขายเกม FF14 แบบดิจิทัลอีกครั้งในวันที่ 25 มกราคม 2022

Yoshida ยังอัพเดตสถานการณ์การขยายศูนย์ข้อมูลในภูมิภาคต่างๆ ได้แก่ โอเชียเนีย ญี่ปุ่น อเมริกาเหนือ ยุโรป รวมถึงการกลับมาเปิดบริการย้ายเวิลด์หลัก (Home World Transfer Service หมายถึงการย้ายเซิร์ฟเวอร์) อีกครั้งในวันที่ 26 มกราคม และแนวทางการเปิดบริการแวะเยี่ยมเวิลด์อื่น (Home World Transfer Service) ในอนาคตหลังแก้ปัญหาเรื่องความคับคั่งได้แล้ว

Yosuke Matsuda ประธานของ Square Enix เขียนจดหมายปีใหม่ 2022 กล่าวถึงเทคโนโลยีใหม่ที่บริษัทให้ความสนใจ ได้แก่ Metaverse, NFT และเกมบล็อกเชน

จดหมายของ Matsuda กล่าวถึงบล็อกเชนและ NFT อย่างละเอียด โดยเขาแยกแยะกลุ่มผู้เล่นเกม ที่มีทั้งกลุ่ม play to earn สนใจเล่นเพื่อเก็บเหรียญสร้างมูลค่า และยอมรับว่าเกมเมอร์ในปัจจุบันเป็น play to fun ที่ต่อต้านแนวคิดใหม่เหล่านี้

Naoki Yoshida โปรดิวเซอร์ของเกม Final Fantasy XVI โพสต์ข้อความถึงแฟนๆ ผ่านทางทวิตเตอร์ ยอมรับว่ากระบวนการพัฒนาเกม FF16 ได้รับผลกระทบจากการระบาดของ COVID-19 ทำให้ล่าช้าไปกว่าเดิมครึ่งปี เพราะทีมงานต้องทำงานจากที่บ้าน มีปัญหาในการสื่อสารกัน รวมถึงมีความยากลำบากในการประสานงานกับทีมเอาท์ซอร์สด้วย

Yoshida บอกว่าเดิมทีเขาสัญญาว่าจะมาอัพเดตความคืบหน้าในช่วงปลายปี 2021 แต่จากปัญหาความล่าช้าของเกม ทำให้ต้องเลื่อนการอัพเดตความคืบหน้าเป็นช่วงฤดูใบไม้ผลิปี 2022 แทน

Square Enix แก้ปัญหาเซิร์ฟเวอร์ FF14 คับคั่งหลังภาคเสริม Endwalker วางขาย ด้วยการหยุดขายเกมชั่วคราว!

Naoki Yoshida โปรดิวเซอร์และผู้กำกับของเกมเป็นคนออกมาประกาศเองว่า หยุดขายเกมทั้งเวอร์ชันแผ่นและเวอร์ชันดิจิทัลชั่วคราว เพื่อให้ผู้เล่นเดิมมีสิทธิล็อกอินได้ก่อน นอกจากนี้ Square Enix ยังกำหนดเวลาเล่นสำหรับสมาชิกแบบ Free Trial เฉพาะช่วงกลางดึกและเช้ามืดเท่านั้น แถมยังปิดการลงทะเบียนแบบ Free Trial ชั่วคราวด้วย

Square Enix ยังหยุดการโฆษณา FF14 เท่าที่สามารถทำได้ ยกเว้นแต่โฆษณาที่เริ่มไปแล้วจริงๆ ก็อยู่นอกเหนือความสามารถของบริษัทแล้ว บริษัทยังมีมาตรการชดเชยเวลาอีก 14 วันให้ผู้เล่นทุกคนด้วย

ต่อจากข่าว Final Fantasy VII Remake Intergrade ลงพีซี เอ็กซ์คลูซีฟ Epic Games ในวันที่ 16 ธันวาคมนี้ เว็บไซต์ PCGamer ได้รับคำยืนยันมาแล้วว่าเกมจะวางขายในราคา 69.99 ดอลลาร์ เท่ากับราคาเกมเวอร์ชัน PS5

ราคานี้จะทำให้ FFVII Remake กลายเป็นเกมดังเกมแรกๆ ที่ขึ้นราคาเกม standard edition ตามราคาเกมของคอนโซลรุ่นใหม่ ที่ขยับเพิ่มจาก 59.99 ดอลลาร์เป็น 69.99 ดอลลาร์

Square Enix ประกาศนำเกม Final Fantasy VII Remake ลงพีซี โดยเป็นภาค Intergrade ที่อัพเกรดกราฟิกลง PS5 และมีเนื้อเรื่องเสริมของ Yuffie เพิ่มเข้ามา

เกมจะขายผ่าน Epic Games Store (แน่นอนว่าเอ็กซ์คลูซีฟ) ในวันที่ 16 ธันวาคม 2021

Final Fantasy XIV กลายเป็นเกมออนไลน์ MMORPG ที่มาแรงมาในช่วงหลัง โดยมีสถิติผู้เล่นพร้อมกันบน Steam (เฉพาะ Steam อย่างเดียวไม่รวมคอนโซล และหน้าร้านอื่นบนพีซี) ขึ้นไปอยู่ที่ราว 9.5 หมื่นคนในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา เพิ่มขึ้นกว่าเท่าตัวจากช่วงปลายเดือนพฤศจิกายน ที่มีผู้เล่นสูงสุดราว 4 หมื่นคนเท่านั้น (สถิติสูงสุดเดิมคือ 6.7 หมื่นคน)

เหตุผลสำคัญมาจากภาคเสริมใหม่ Endwalker ที่จะเปิดให้เล่นในวันนี้ (7 ธันวาคม) แต่เริ่มทยอยเปิดให้ผู้เล่นกลุ่มพรีออเดอร์เล่นก่อนแล้วตั้งแต่วันที่ 4 ธันวาคม คาดว่าตัวเลขหลังเปิด Endwalker แล้วน่าจะทะลุแสนได้ไม่ยาก

เมื่อช่วงเดือนตุลาคมที่ผ่านมา เว็บไซต์ VGC รายงานข่าวนักร้องเพลงโฟล์คชาวไอริช Éabha McMahon หลุดปากให้สัมภาษณ์กับรายการวิทยุว่าเธอเพิ่งอัดเสียงเพลงภาษาไอริชให้กับเกมรีเมคเกมของ PlayStation เกมหนึ่ง ที่เตรียมเปิดตัวช่วงคริสต์มาสนี้

Square Enix ยอมถอดไอเท็ม Hero’s Catalysts ไอเท็มเพิ่ม XP ให้กับฮีโร่ และ Fragment Extractors ไอเท็มเพิ่ม Fragments ที่ได้รับหลังการเล่นภารกิจ จากการเป็นไอเท็มที่ใช้เงินจริงซื้อได้ ไปเป็นรางวัลจากการเล่นเกมแทน หลังผู้เล่นไม่พอใจและมีกระแสต่อต้านสองไอเท็มนี้ว่าเป็นไอเท็มแบบ pay-to-win

ทีมงานโพสต์ทวิตเตอร์ ขออภัยที่ไม่ตอบรับเสียงจากผู้เล่นให้เร็วกว่านี้ และอ้างว่าเพราะไอเท็มนี้ไม่ได้เพิ่มพลังให้ผู้เล่นโดยตรง จึงไม่ได้คิดว่าเป็นไอเท็ม pay-to-win แต่หลังจากฟังเสียงผู้เล่นแล้ว ทีมงานจึงพิจารณาสมควรเอาออกจากร้านค้า แต่จะนำไปใช้เป็นรางวัลจากการเล่นเกมแทน

ค่ายเกม tri-Ace และผู้จัดจำหน่าย Square Enix เปิดตัว Star Ocean The Divine Force ภาคใหม่ของเกม RPG ซีรีส์ Star Ocean ในรอบ 6 ปี กำหนดวางขายคร่าวๆ คือปี 2022 (ภาคสุดท้ายก่อนหน้านี้คือ Star Ocean: Integrity and Faithlessness ออกปี 2016)

เนื้อเรื่องของเกมภาคนี้เป็นลูกผสมระหว่างไซไฟกับแฟนตาซี ตัวเอก Raymond เป็นกัปตันยานอวกาศที่ตกลงมาบนดาวแฟนตาซี และเจอกับเจ้าหญิง Laeticia ทำให้ต้องร่วมกันผจญภัยและกอบกู้วิกฤต เนื้อเรื่องในเกมจะปรับเปลี่ยนตามตัวเลือกของผู้เล่น เกมเพลย์เปิดให้ผู้เล่น "บิน" สำรวจดวงดาวได้อย่างอิสระ และมีระบบการต่อสู้คุยที่จังหวะรวดเร็วที่สุดในซีรีส์

Final Fantasy XIV เป็นเกมออนไลน์ที่ได้รับความนิยมสูงในช่วงหลัง แต่ด้วยข้อจำกัดด้านแพลตฟอร์มที่มีเฉพาะบนพีซี/แมค และ PlayStation ทำให้แฟนๆ เกมฝั่ง Xbox ถามหามาตลอดว่าจะได้เล่นหรือไม่

Naoki Yoshida ผู้กำกับของ FFXIV ไปออกรายการสัมภาษณ์ของช่อง Easy Allies และได้รับคำถามนี้เช่นกัน เขาจึงถือโอกาสบอกว่ายังพูดคุยกับไมโครซอฟท์อยู่ และการพูดคุยไปในทิศทางบวก แม้เขายังไม่สามารถบอกได้ว่าจะมีหรือไม่มีเกมเวอร์ชัน Xbox ก็ตาม และหวังว่าจะสามารถประกาศข่าวกับแฟนๆ ได้ในเร็วๆ นี้

เกม FFXIV มีภาคเสริมมาแล้วหลายภาค โดยภาคล่าสุดคือ Endwalker มีกำหนดวางขายในวันที่ 23 พฤศจิกายน 2021

Eidos-Montreal สตูดิโอหลักของ Eidos ในแคนาดา (ปัจจุบันเป็นบริษัทลูกของ Square Enix Europe) เป็นสตูดิโอเกมใหญ่รายแรกที่ประกาศนโยบายทำงาน 4 วันต่อสัปดาห์ (4-day work week)

Eidos-Montreal เป็นหนึ่งในสองสตูดิโอแบรนด์ Eidos (อีกแห่งคือ Eidos-Shanghai) และเป็นผู้รับผิดชอบพัฒนาเกมดังๆ อย่างซีรีส์ Deus Ex ภาคหลังๆ, Shadow of the Tomb Raider และล่าสุดคือ Marvel's Guardians of the Galaxy

บริษัทระบุว่าเริ่มใช้นโยบายทำงาน 4 วัน (หยุดทุกวันศุกร์) เพื่อให้พนักงานทำงานอย่างมีคุณภาพมากขึ้น การหยุดวันศุกร์เพิ่มไม่ได้เพิ่มจำนวนชั่วโมงในวันอื่น เพราะจำนวนการทำงานรวมลดลงจาก 40 ชั่วโมงเหลือ 32 ชั่วโมง และพนักงานทุกคนยังได้เงินเดือนเท่าเดิม

Square Enix ประกาศนำเกม Kingdom Hearts มาลง Nintendo Switch เป็นครั้งแรก โดยนำเกม 3 ภาคคือ 1.5 + 2.5, 2.8 และ 3 แบบเดียวกับที่ลง Xbox One ในปี 2019 และลงพีซีเมื่อต้นปี 2021 มาสู่ Switch

ชื่อเกมแบบเต็มๆ (สะกดแบบนี้จริงๆ สาบานได้)

• KINGDOM HEARTS HD 1.5 + 2.5 ReMIX CLOUD VERSION
• KINGDOM HEARTS HD 2.8 Final Chapter Prologue CLOUD VERSION
• KINGDOM HEARTS III + Re Mind (DLC) CLOUD VERSION

ลูกค้าสามารถซื้อได้แบบแยกภาค หรือถ้าซื้อทั้งสามภาคจะเป็นชุด KINGDOM HEARTS INTEGRUM MASTERPIECE for Cloud

แฟนๆ เกม Dragon Quest จำนวนไม่น้อยอาจไม่ได้เล่นเกมภาค 10 (DQX) ที่ออกในปี 2012 เพราะเป็นเกมออนไลน์แบบ MMORPG มีเฉพาะเวอร์ชันญี่ปุ่น

แต่เวลาผ่านมาเกือบ 10 ปี ล่าสุด Square Enix ประกาศออก Dragon Quest X Offline โดยมีกำหนดออกในเดือนกุมภาพันธ์ 2022 ลงเครื่อง PS4, PS5, Switch, PC เบื้องต้นยังมีเฉพาะเวอร์ชันภาษาญี่ปุ่นเท่านั้น และยังไม่มีข้อมูลว่าจะทำตลาดนอกญี่ปุ่นด้วยหรือไม่ (ที่ผ่านมา DQX ไม่เคยทำตลาดนอกญี่ปุ่นเลย ยกเว้นเคยทำภาษาจีนบนพีซี แต่ก็เลิกทำไป)

Dragon Quest X มีชื่อภาคว่า Rise of the Five Tribes เหตุการณ์เกิดในโลกชื่อ Astoltia ที่มี 5 ทวีป 5 เผ่าจาก 5 ธาตุคือ ดิน น้ำ ลม ไฟ ดอกไม้ โดยตัวเอกจะต้องเดินทางไปทั้ง 5 ทวีป รวบรวมเพื่อนจาก 5 เผ่าเพื่อต่อสู้กับจอมมาร

Final Fantasy XIV Online เวอร์ชั่นดิจิทัล หยุดขายบนเว็บไซต์ Square Enix ชั่วคราวเมื่อวาน ก่อนกลับมาวางขายใหม่วันนี้

เหตุการณ์นี้เกิดพร้อมกับช่วงที่เซิร์ฟเวอร์เกมเต็มทุกเซิร์ฟเวอร์ ทำให้ผู้เล่นใหม่ไม่สามารถสร้างตัวละครได้ ทำให้ชาวเน็ตบน Reddit สันนิษฐานว่าที่ Square Enix ต้องหยุดขายเกมชั่วคราว เป็นเพราะเซิฟเวอร์รองรับผู้เล่นใหม่ไม่ไหว