เมื่อต้นสัปดาห์ที่ผ่านมา โซนี่ช็อกวงการเกม (ช็อกกันบ่อยเหลือเกินวงการนี้) ด้วยการเปิดตัว PS Vita TV กล่องที่ยัดฮาร์ดแวร์ของของ PS Vita ลงไป โดยรองรับการเล่นเกมตั้งแต่ PS1, PSP ไปจนถึงของ PS Vita เอง และยังใช้สตรีมเกมจาก PS4 มาได้ รวมถึงคอนเทนต์ใน PS Network อีกด้วย

แต่ดูเหมือน PS Vita TV จะยังมีฟีเจอร์ลับอีกอย่างที่ยังไม่พร้อมในตอนเปิดตัว นั่นก็คือเจ้ากล่องนี้สามารถเล่นเกมของ PS3 ได้ด้วย โดยในทางเทคนิคแล้วจะใช้งานแบบเดียวกับของ PS4 คือเล่นผ่านกลุ่มเมฆของ Gaikai นั่นเอง โดยข้อมูลดังกล่าวได้รับการยืนยันจากซีอีโอฝั่ง Sony Comuter Entertainment (SCE) ที่ให้สัมภาษณ์กับสำนักข่าว Nikkei ของญี่ปุ่น

ข่าวเก่าไปหน่อย แต่น่าสนใจสำหรับวงการเกมบนกลุ่มเมฆครับ เมื่อผู้ผลิตชิปกราฟิกรายใหญ่อีกรายอย่าง AMD ออกมาเปิดตัว Radeon Sky การ์ดจอสำหรับสตรีมเกมผ่านกลุ่มเมฆ โดยรุ่นท็อปอย่าง Sky 900 นั้นมาพร้อมกับชิปประมวลผลมากถึง 3,584 ตัว แรม GDDR5 6GB ที่ทาง AMD บอกว่าสามารถสตรีมเกมอย่าง Far Cry 3 ที่ความละเอียด 720p 30 เฟรมต่อวินาทีไปยังผู้เล่นถึง 6 คนได้พร้อมกันด้วยการ์ดใบเดียว

ค่อนข้างเป็นที่แน่นอนแล้วว่าในวันที่ 20 กุมภาพันธ์นี้ เราจะได้เห็นเครื่องเกมคอนโซลรุ่นใหม่จาก Sony อย่าง PlayStation 4 (PS4) กันแล้ว และในระหว่างนี้ก็ยังมีข่าวลือออกมาอย่างต่อเนื่อง ล่าสุด Asahi Shimbun ออกมาเปิดเผยราคาของเจ้า PS4 แล้ว

จากข้อมูลดังกล่าวระบุมาว่า Sony จะตั้งราคาเครื่องเกมคอนโซลรุ่นใหม่นี้ที่ 40,000 เยน (ราว 12,700 บาท) ซึ่งถูกกว่าราคาของ PS3 เมื่อครั้งเปิดตัวปี 2006 ที่ 60,000 เยน และคาดว่าจะขายในสหรัฐฯ ราคาประมาณ 400 เหรียญ

และแล้วโซนี่ก็รุกเข้ามายังบริการเกมบนกลุ่มเมฆอย่างเป็นทางการ เมื่อ Sony Computer Entertainment ประกาศเข้าซื้อกิจการบริษัท Gaikai ผู้ให้บริการเกมแบบสตรีมมิ่ง (คล้ายกับ OnLive) ด้วยมูลค่า 380 ล้านดอลลาร์

Andrew House ซีอีโอของ SCE กล่าวในแถลงการณ์ว่าการซื้อครั้งนี้ต้องการเทคโนโลยีและทีมวิศวกรของ Gaikai ไปผนวกกับแพลตฟอร์มเกมของโซนี่ และโซนี่เตรียมจะให้บริการเกมผ่านกลุ่มเมฆกับอุปกรณ์หลากหลายชนิดในอนาคต

Gaikai ก่อตั้งในปี 2008 โดยมีผู้ร่วมก่อตั้งและซีอีโอคือ David Perry ซึ่งในอดีตมีผลงานสร้างเกม Earth Worm Jim และ MDK

เก็บตกงาน Google I/O จากในระหว่างคีย์โน้ตวันที่สองระหว่างการแสดงฟีเจอร์ใหม่ของ Chrome หนึ่งในนั้นมีการสาธิตการใช้งาน Gaikai บริการสตรีมเกมผ่านกลุ่มเมฆ บน Chrome ด้วย

โดยพื้นฐานเดิมนั้นระบบของ Gaikai จะใช้จาวาในการรัน (ซึ่งต้องมีปลั๊กอินจาวาด้วย) แต่พอมาอยู่ใน Chrome แล้ว ไม่จำเป็นต้องดาวน์โหลดปลั๊กอินเพิ่ม เนื่องจาก Gaikai จะรันผ่าน NaCl (Native Client) ที่กูเกิลตั้งใจทำมาเพื่อค่ายเกมได้พอร์ตมาลงเวอร์ชันเว็บได้ง่ายอยู่แล้ว

ประสิทธิภาพของ Gaikai ที่รันผ่านเบราว์เซอร์นั้นถือว่าทำได้ตามมาตรฐานที่ 60 เฟรมต่อวินาที จากที่กูเกิลได้สาธิตเกม Bulletstorm ผ่าน Chromebox ที่รัน Chrome OS

เปิดบริการอย่างเป็นทางการแล้วครับสำหรับบริการ Cloud Gaming ที่ทำให้เครื่องคอมพิวเตอร์ของใครที่ไม่แรง สามารถเล่นเกมส์ที่ต้องใช้ทรัพยากรเครื่องมาก ๆ ได้ โดยไม่ต้องเสียเวลาติดตั้งตัวเกมส์ก่อนให้ยุ่งยาก ถือว่าเป็นทางเลือกใหม่ของนักเล่นเกมส์ PC ที่ไม่อยากจะเสียเงิน upgrade เครื่องอีกต่อไป

ครั้งนี้เริ่มจากฝั่ง OnLive ก่อนครับที่เปิดตัวในงาน E3 ที่ผ่านมา รายละเอียดมีดังนี้

มาแรงจริง ๆ ครับ สำหรับเทคโนโลยี Cloud Computing วงการเกมส์ก็ได้นำเอาเทคโนยีนี้มาใช้กับเค้าเหมือนกัน ผมเลยรวบรวมจับมาเขียนกันสด ๆ เลย โดยเริ่มต้นจาก 2 ผู้บุกเบิกในสงครามนี้ คือ Gaikai กับ Onlive ที่ได้พัฒนาระบบออกมาเสร็จเป็นรูปเป็นร่างแล้ว ผมขอสรุปให้ทุกท่านทราบก่อนครับว่า Cloud Gaming เป็นอย่างไร

Cloud Gaming คือการให้บริการเกมส์และเนื้อหาเกมส์ทุกรูปแบบโดยใช้เทคโนโลยี Cloud Computing โดยตัวระบบเน้นการประมวลผลในเรื่องกราฟิกแทนเครื่องผู้ใช้งานเป็นหลัก ส่วนข้อมูลเชิงเทคนิคยังไม่ถูกเปิดเผย

บริการ Cloud Gaming ที่กำลังจะเปิดตัว ได้แก่