เมื่อประมาณ 5 ปีก่อน โครงการ OpenOffice.org แยกออกเป็นสองทางคือ LibreOffice ที่แยกไปทำโครงการใหม่ ส่วน OpenOffice.org เดิม ต้นสังกัด Oracle ก็ยกให้ Apache ไปดูแลแทน และเปลี่ยนชื่อเป็น Apache OpenOffice (ไม่มี .org)

เวลาผ่านมา 5 ปี ฝั่งของ LibreOffice มีผู้ร่วมพัฒนาอย่างคึกคัก ออกรุ่นใหม่อย่างสม่ำเสมอ ในขณะที่ Apache OpenOffice ดูเนือยลงไปมาก โดยเฉพาะในช่วงหลังที่แทบหายไปเลย (ออกรุ่นสุดท้าย 4.1.1 เดือนสิงหาคม 2014 หรือประมาณปีกว่าแล้ว)

Apache Foundation ออกมาประกาศความสำเร็จของโครงการ Apache OpenOffice ว่านับตั้งแต่เริ่มโครงการในปี 2011 เป็นต้นมา ตอนนี้มียอดดาวน์โหลดรวมเกิน 100 ล้านครั้งแล้ว

สถิตินี้ถือว่าน่าสนใจเพราะโครงการคู่ขนานอย่าง LibreOffice ได้รับความสนใจมากกว่า (รวมถึงดิสโทรลินุกซ์แทบทุกตัวก็เลือกใช้ LibreOffice แทนที่จะเป็น Apache OpenOffice)

Apache ระบุว่าแพลตฟอร์มที่ OpenOffice ได้รับความนิยมสูงสุดคือวินโดวส์, ประเทศที่มียอดดาวน์โหลดสูงสุดคือสหรัฐอเมริกา, อัตราการดาวน์โหลดเคยพุ่งไปสูงสุดที่ 250,000 ครั้งต่อวัน

หลังจากโครงการ OpenOffice.org แยกเป็นสองทางคือ LibreOffice กับ Apache OpenOffice (ไม่มี .org แล้วนะครับ) กระแสความสนใจมักมุ่งไปที่ LibreOffice เสียมากกว่า แต่ Apache OpenOffice ก็ยังพัฒนาอยู่เรื่อยๆ เช่นกัน

ข่าวนี้คือ OpenOffice ไม่ใช่ LibreOffice นะครับ ระวังจะสับสน

ในขณะที่แฝดคนละฝาอย่าง LibreOffice เดินหน้าไปได้ดี มีนักพัฒนา-บริษัทร่วมวงสนับสนุนเป็นจำนวนมาก ต้นฉบับอย่าง OpenOffice ที่

จากข่าว ออราเคิลกลับลำ เตรียมยก OpenOffice.org ให้เป็นของชุมชน วันนี้ประกาศอย่างเป็นทางการแล้ว

โค้ดทั้งหมดของ OpenOffice.org ไม่ว่าจะเป็นส่วนที่เป็นโอเพนซอร์สเดิม (ใช้ GPL) และส่วนที่เป็นโค้ดปิดของออราเคิล จะถูกปรับให้เป็นสัญญาอนุญาตแบบ Apache License และโค้ดทั้งหมดจะถูกยกให้ Apache Software Foundation เป็นคนดูแล

ตามธรรมเนียมของ Apache Software Foundation โครงการใหม่จะต้องเข้าไปอยู่ในสถานะ incubating ก่อน ถ้าสามารถสร้างชุมชนได้มากพอ ก็จะพัฒนาไปสู่โครงการหลักของ Apache ต่อไปในอนาคต

หลังจากออราเคิลซื้อซัน และเปลี่ยนนโยบายต่อโครงการโอเพนซอร์สหลายๆ ตัวของซัน จนมีปัญหามากมายไม่ว่าจะเป็นสงครามจาวากับ Apache Harmony, ขึ้นราคา MySQL, ทิ้งโครงการ OpenSolaris และความขัดแย้งกับนักพัฒนาของ OpenOffice.org จนแยกออกไปทำ LibreOffice

คล้อยหลัง LibreOffice 3.3 เพียงไม่กี่ชั่วโมง ทางโครงการต้นทางอย่าง OpenOffice.org ก็ออกรุ่น 3.3 ตัวจริงตามมา

ของใหม่ในรุ่นนี้มีหลายอย่าง ที่สำคัญคงเป็นการเพิ่มฟีเจอร์ให้กราฟ, รองรับข้อมูลใน Calc เพิ่มเป็น 1 ล้านแถวต่อหนึ่งตาราง, ปรับปรุงหน้าต่างสั่งพิมพ์งาน, ปรับปรุง thesaurus เป็นต้น รายการฟีเจอร์เต็มๆ อ่านได้จาก OpenOffice.org 3.3 New Features

หลังจากออราเคิลแสดงท่าทีชัดเจนว่าจะไม่ร่วมมือกับ LibreOffice นักพัฒนา OpenOffice.org ชาวเยอรมัน (ซึ่งเป็นบ้านเกิดของ OpenOffice.org) ที่ไม่ใช่พนักงานของซัน-ออราเคิลได้เข้าชื่อกัน 33 คน ประกาศสนับสนุน LibreOffice แทน

การประกาศลาออกครั้งนี้ทำให้ทีมภาษาเยอรมันของ OpenOffice.org แทบไม่มีเหลือ ในจดหมายให้เหตุผลไว้ว่าทีมงานไม่สามารถเดินหน้าต่อไปได้กับโครงการ OpenOffice.org ในปัจจุบัน จึงย้ายไปทำงานกับ LibreOffice ซึ่งยังคงเป้าหมายเดิมของพวกเขาไว้ได้

หลังจาก กลุ่มนักพัฒนา OpenOffice.org แยกตัวจากออราเคิล ประกาศโครงการใหม่ LibreOffice ออราเคิลก็เงียบหายไม่พูดอะไร ปล่อยให้ทุกคนสงสัยว่าออราเคิลยังจะทำ OpenOffice.org ต่อไปหรือไม่

แต่ล่าสุดออราเคิลออกมาประกาศแล้วว่า จะเข้าร่วมงาน ODF Plugfest ที่เบลเยียมในสัปดาห์นี้ และพนักงานของออราเคิล (ทีม StarOffice เดิม) จะพัฒนา OpenOffice.org ต่อไป

ออราเคิลยังไม่ตอบคำถามเรื่อง Document Foundation เรียกร้องให้ออราเคิลบริจาคชื่อ OpenOffice.org กลับคืนสู่ชุมชน ดูแนวทางแล้วเราคงต้องเลือกใช้ระหว่างพี่น้อง 2 โปรแกรมนี้ครับ