Amazon ประกาศความร่วมมือกับ UVeye พัฒนาระบบตรวจสอบยานพาหนะอัตโนมัติ AVI (Automated Vehicle Inspection) เพื่อใช้ตรวจสอบความผิดปกติและสภาพความปลอดภัยของรถขนส่งพัสดุ ซึ่งเดิมเป็นงานที่ใช้คน

UVeye เป็นสตาร์ทอัพจากอิสราเอลที่เชี่ยวชาญการทำระบบตรวจจับความผิดปกติของรถสำหรับงานความปลอดภัย ใช้ในพื้นที่พรมแดนระหว่างประเทศหรือในอาคาร ซึ่งต่อมาพัฒนาเป็นระบบตรวจจับความผิดปกติสำหรับรถทั่วไป

Amazon เพิ่มฟีเจอร์ใหม่สำหรับการช้อปปิ้งผ่านแอปมือถือ Amazon Shopping ซึ่งเรียกว่า Consult-a-Friend หรือปรึกษาเพื่อน

ที่มาของฟีเจอร์นี้ Amazon บอกว่า สำหรับผู้ซื้อนั้น คำแนะนำจากเพื่อนหรือคนในครอบครัวมีผลสูงต่อการตัดสินใจซื้อ Consult-a-Friend จึงลดความยุ่งยากที่ต้องสลับไปมาเพื่อเปิดแอปอื่นสำหรับแชทปรึกษาขอความเห็นกับเพื่อนนั่นเอง

Amazon โชว์ระบบการแพ็กของแบบใหม่ที่ใช้กระดาษล้วน 100% แทนการใช้กระดาษผสมพลาสติก แก้ปัญหาเรื่องการรีไซเคิลได้มาก ตอนนี้เริ่มใช้แล้วในศูนย์กระจายสินค้าที่เมือง Euclid รัฐโอไฮโอ โดยจะขยายผลไปยังศูนย์กระจายสินค้าอื่นๆ ต่อไป

Amazon บอกว่าพยายามแก้ปัญหานี้มาหลายปีแล้ว โดยมีตำแหน่งวิศวกรแพ็กเกจจิ้ง (packaging engineer) มาทำเรื่องนี้โดยเฉพาะ วิธีการมีหลายอย่างประกอบกัน ทั้งการปรับเครื่องจักรแพ็กเกจจิ้งใหม่ให้รองรับวัสดุกระดาษแทนพลาสติก การออกแบบแพ็กเกจจิ้งให้ฟิตพอดีกับสินค้า การใช้วัสดุกระดาษแบบใหม่ที่มีคุณสมบัติคงทน-กันน้ำ แต่ยังรีไซเคิลได้ และการใช้กระดาษเป็นตัวกันกระแทกในกล่องแทนหมอนลมพลาสติกแบบเดิม

Amazon เปิดตัวระบบหุ่นยนต์ใหม่ที่ใช้ในศูนย์กระจายสินค้าของตัวเอง 2 แบบ ได้แก่ Digit และ Sequoia

Digit เป็นหุ่นยนต์ที่หน้าตาคล้ายมนุษย์ (humanoid robot) เป็นผลงานพัฒนาของบริษัท Agility Robotics ที่ Amazon เคยไปลงทุนเอาไว้ และนำหุ่นยนต์มาใช้งานจริง โดยทำหน้าที่ยกของ จัดของ ได้เหมือนกับมนุษย์จริงๆ ซึ่ง Amazon ระบุว่านำมาช่วยสนับสนุนการทำงานของมนุษย์ ในงานที่ต้องทำซ้ำๆ เช่นการยกกล่องบรรจุสินค้า (สีเหลืองในภาพ) มาจากชั้นแล้วยกกล่องเปล่านำไปเก็บคืน

Amazon มีการใช้งานหุ่นยนต์ในคลังสินค้ามาแล้วหลายประเภท เช่น Proteus สำหรับเคลื่อนย้ายรถเข็น หรือ Cardinal สำหรับยกกล่อง ซึ่งตอนนี้มีหุ่นยนต์รวมมากกว่า 7.5 แสนตัว ช่วยทำงานบางอย่างแทนคน โดยเฉพาะงานที่มีความซ้ำซากและต้องการความปลอดภัย

Sequoia เป็นโซลูชันหุ่นยนต์ในคลังสินค้าล่าสุดที่ Amazon เปิดตัว โดยตอนนี้เริ่มทดสอบใช้งานแล้วที่คลังสินค้าในเมือง Houston สามารถช่วยบริหารจัดการสินค้าในคลัง โดยอัพเดตข้อมูลสินค้าในสต็อกได้เร็วขึ้น 75% และช่วยลดเวลาจัดการคำสั่งซื้อในคลังสินค้าได้ 25% โซลูชันนี้มีทั้งหุ่นยนต์จัดการตะกร้าสินค้าเพื่อนำเข้า-นำออก ตลอดจนกระบวนการของคนที่จัดสินค้าลงกล่องเพื่อส่งให้ลูกค้า

Amazon ประกาศขยายบริการส่งของด้วยโดรน Amazon Prime Air ไปยังนอกสหรัฐอเมริกา โดยจะเริ่มจากสหราชอาณาจักรและอิตาลี ช่วงปลายปี 2024

บริการโดรนส่งของ Amazon Prime Air เปิดตัวครั้งแรกตั้งแต่ปี 2013 แต่กว่าจะได้ใบอนุญาตต้องรอถึงปี 2020 และเริ่มบินจริงในปี 2022 โดยให้บริการแค่เพียง 2 เมืองในสหรัฐ

Amazon ยังประกาศขยายพื้นที่ Prime Air ไปยังเมืองที่สามในสหรัฐ แต่ยังไม่ระบุว่าเป็นที่ไหนกันแน่ (ทั้งสามประเทศ) กระบวนการส่งของจะส่งจากศูนย์กระจายสินค้าของ Amazon โดยตรง ไม่ต้องไปเพิ่มจุดบินแยกต่างหาก ช่วยให้ส่งสินค้าได้เร็วขึ้นอีก

Business Insider อ้างเอกสารภายในของ Amazon ระบุว่าบริษัทเตรียมทำสัญญาซื้อไลเซนส์ใช้งานบริการคลาวด์ Microsoft 365 กับไมโครซอฟท์ โดยมูลค่าที่ Amazon จ่ายนั้นมากกว่า 1 พันล้านดอลลาร์ เป็นระยะเวลามากกว่า 5 ปี

ก่อนหน้านี้ Amazon ใช้ไลเซนส์ Microsoft Office แบบติดตั้งกับเครื่องหรือ On-premise แต่ในแผนโครงการนี้ Amazon ต้องการเปลี่ยนมาใช้ Microsoft 365 บนคลาวด์แทน โดยคาดจะเริ่มทดสอบใช้งานในเดือนพฤศจิกายน และย้ายพนักงานทั้งหมดไป Microsoft 365 ได้ในต้นปี 2024

เรื่องนี้เป็นประเด็นเล็ก ๆ เพราะ Amazon กับไมโครซอฟท์ถือเป็นคู่แข่งสำคัญของการให้บริการคลาวด์ ที่ผ่านมา Amazon มีแนวทางเลี่ยงการใช้ Microsoft 365 มาตลอด เพราะมองว่าเป็นการนำข้อมูลของบริษัทไปเก็บไว้บนคลาวด์ของคู่แข่ง

บริการคลาวด์เกมมิ่ง Amazon Luna เริ่มเปิดบริการมาตั้งแต่ปี 2020 โดยตลอด 3 ปีที่ผ่านมา วิธีการได้สิทธิเล่นเกมใน Luna คือการจ่ายค่าสมาชิก "ช่อง" (channel) ต่างๆ ซึ่งมีเกมจำนวนหนึ่งอยู่ในนั้น

ปัจจุบัน Luna มีให้เลือก 4 ช่องคือ Prime Gaming (ฟรีสำหรับสมาชิก Prime), Luna+ (9.99 ดอลลาร์/เดือน), Jackbox (4.99 ดอลลาร์/เดือน) และ Ubisoft+ (17.99 ดอลลาร์/เดือน)

หลังใช้แนวทางสมัครสมาชิกช่องเกมมานาน 3 ปี ล่าสุด Luna เปิดให้ซื้อเกมแยกเป็นรายเกมได้แล้ว โดยยังรองรับเฉพาะเกมของค่าย Ubisoft ที่เป็นพันธมิตรกัน

Amazon เปิดตัวแอป Amp แอปโซเชียลที่เน้นเสียง เมื่อมีนาคมปีที่แล้ว รูปแบบคล้ายๆ กับวิทยุที่เปิดให้ใครก็ได้เข้ามาจัดรายการ ล่าสุด Bloomberg รายงานว่า Amazon จะหยุดให้บริการแล้ว

Amazon ประกาศว่า Panos Panay อดีตหัวหน้าฝ่ายผลิตภัณฑ์ของไมโครซอฟท์ จะมาร่วมงานที่ Amazon ในตำแหน่งหัวหน้าฝ่ายธุรกิจอุปกรณ์และบริการ (Devices & Services) ขึ้นตรงกับซีอีโอ Andy Jassy และจะอยู่ใน S-team ฝ่ายพิเศษที่ร่วมกันดูแลธุรกิจโดยรวมของบริษัท ตรงตามข่าวลือก่อนหน้านี้

Panay จะมาแทนที่ในตำแหน่งของ Dave Limp ที่ประกาศเกษียณจากตำแหน่งก่อนหน้านี้ โดยเขาจะเริ่มงานที่ Amazon ในเดือนตุลาคม เพื่อส่งมอบงานต่อจาก Limp

ด้าน Dave Limp บอกว่าเขารู้จักกับ Panay มานานหลายปี และเชื่อว่าเขาสามารถพาองค์กรและทีมไปข้างหน้าได้ดี

FTC และอัยการของ 17 รัฐในอเมริกายื่นฟ้อง Amazon โดยระบุว่าบริษัทมีพฤติกรรมผูกขาดของส่วนธุรกิจมาร์เกตเพลส และใช้กลยุทธ์หลายอย่างเพื่อรักษาการผูกขาดนี้ไว้ เช่น บีบผู้ขายไม่สามารถขายสินค้าราคาถูกกว่าในช่องทางอื่นหากตรวจพบ บังคับให้ผู้ขายใช้บริการต่าง ๆ ของ Amazon ทั้งโฆษณา ขนส่ง ที่คิดราคาสูง แต่หากไม่ใช้ก็จะถูกลดคะแนนลง เป็นต้น

ก่อนหน้านี้มีรายงานว่า FTC เตรียมฟ้อง Amazon ซึ่งมีความพยายามมาหลายปีแล้ว โดยมีเป้าหมายเพื่อให้ Amazon ปรับโครงสร้างธุรกิจที่จะลดการผูกขาดดังกล่าว

Amazon อัพเดตสินค้าตระกูล Fire TV หลายรายการ พร้อมเพิ่มความสามารถการค้นหาด้วยเสียง ที่ทำงานร่วมกับ Generative AI ในการโต้ตอบบทสนทนาด้วย มีของใหม่และสินค้าอัพเกรดดังนี้

สินค้าแรกคือ Fire TV Stick 4K Max ที่มาพร้อมกับความสามารถ Fire TV Ambient Experience สเป็กประมวลผล 2.0GHz ควอดคอร์ รองรับการเชื่อมต่อ Wi-Fi 6E การแสดงผล 4K Ultra HD และรองรับ Dolby Vision, HDR, HDR10+ รวมถึง Dolby Atmos Audio มีหน่วยความจำในตัว 16GB

Amazon เปิดตัวฮาร์ดแวร์ในตระกูล Echo ชุดใหญ่ ที่มาพร้อมความสามารถของ Alexa ซึ่งคราวนี้มีสินค้าใหม่แว่นตาด้วย

เริ่มที่สินค้าแรก Echo Show 8 สมาร์ทสกรีนในบ้านรุ่นที่ 3 มาพร้อมดีไซน์ใหม่ ระบบเสียงที่ปรับปรุงให้รองรับ Spatial Audio ส่วนวิดีโอคอลก็มีคุณภาพมากขึ้นด้วยกล้องหน้า 13MP และระบบเสียงที่ตัดเสียงรบกวนได้ดีมากขึ้น

Amazon มีระบบร้านค้าแบบไม่มีแคชเชียร์ Just Walk Out ที่นำไปใช้กับร้านหลายแห่งอยู่แล้ว อย่างไรก็ตามด้วยการทำงานที่อาศัยข้อมูลจากกล้องบนเพดาน เซ็นเซอร์ตามชั้นวางสินค้า เพื่อดูว่าลูกค้าหยิบสินค้าใดบ้าง เป็นข้อมูลในการคิดเงินขั้นตอนสุดท้าย ก็ทำให้มีข้อจำกัดกับสินค้าบางประเภท

สินค้ากลุ่มที่ Amazon บอกว่ามีข้อจำกัดในวิธีการนี้คือกลุ่ม Softline หรือเสื้อผ้า เครื่องแต่งกาย สินค้าเหล่านี้หากต้องขายด้วย Just Walk Out ก็ต้องอยู่บนชั้นวางสินค้า และใส่ไว้ในกล่องแยกเป็นชิ้น ซึ่งขัดแย้งกับพฤติกรรมการซื้อที่ลูกค้าต้องการเห็นตัวสินค้า ได้สัมผัส หยิบมาทาบลอง และบางทีก็วางกลับคืนเข้าชั้น

หลังจาก Panos Panay หัวหน้าฝ่ายผลิตภัณฑ์ของไมโครซอฟท์ ประกาศลาออกจากบริษัท ซึ่งไม่ได้ระบุว่าจะไปทำอะไรต่อ สำนักข่าว Bloomberg ก็รายงานข้อมูลจากแหล่งข่าวที่เกี่ยวข้อง ว่าเขาจะย้ายไปทำงานที่ Amazon

รายงานบอกว่า Panos จะรับตำแหน่งหัวหน้าฝ่าย Devices ของ Amazon ซึ่งรับผิดชอบอุปกรณ์และระบบผู้ช่วย Alexa, ลำโพงอัจฉริยะ Echo และอุปกรณ์สตรีมมิ่ง Fire TV ที่ปัจจุบัน Dave Limp รับตำแหน่งอยู่ และเขาประกาศจะเกษียณจากตำแหน่งสิ้นปีนี้

Amazon เปิดตัวบริการใหม่ชื่อ Supply Chain by Amazon จัดการซัพพลายเชนสินค้าให้พ่อค้าแม่ค้าออนไลน์ครบกระบวนการ (end-to-end supply chain management) ตั้งแต่นำสินค้าออกจากโรงงาน ไปจนส่งถึงมือลูกค้าทั่วโลก และไม่ใช่แค่ผ่านอีคอมเมิร์ซอย่างเดียว แต่ยังช่วยกระจายสินค้าไปยังหน้าร้านสาขาให้ได้ด้วย

ก่อนหน้านี้ Amazon มีบริการชื่อ Fulfillment by Amazon (FBA) รับจัดการสต๊อกสินค้า แพ็กเกจ และส่งสินค้ามาตั้งแต่ปี 2006 ซึ่งผู้ขายสินค้าสามารถฝากของไว้ในโกดังของ Amazon โดยไม่ต้องจัดการเรื่องการแพ็กของและส่งเอง

Amazon ปรับปรุงเงื่อนไขการเผยแพร่ผลงานหนังสือผ่าน Kindle Direct Publishing (KDP) หลังจากกลุ่มนักเขียนในสหรัฐร้องเรียนว่าคอนเทนต์หนังสือ ที่ใช้ AI สร้างขึ้นมาทั้งหมดมีจำนวนเพิ่มขึ้นมาก จนกระทบกับการค้นหางานเขียนที่คนแต่ง

Werner Vogels ซึ่งเป็น CTO ของ AWS ประกาศข่าวว่าการปิดบริการเครื่องแบบ EC2-Classic ที่ใช้มาตั้งแต่ยุค EC2 เปิดตัวครั้งแรกในปี 2006 ยาวนานถึงปัจจุบัน 17 ปี โดย AWS ปิดเครื่องเหล่านี้ไปเงียบๆ ตั้งแต่วันที่ 15 สิงหาคม 2023 แต่เพิ่งมาประกาศต่อสาธารณะ

AWS ประกาศแผนปิดเครื่อง EC2-Classic ตั้งแต่เดือนสิงหาคม 2021 หรือประกาศล่วงหน้า 2 ปี โดยเครื่องเหล่านี้หยุดขายลูกค้าใหม่ไปตั้งแต่ปี 2013 แต่ลูกค้าเก่ายังใช้งานได้ต่อมาเรื่อยๆ

EC2 ถือเป็นบริการตัวแรกๆ ของ AWS โดยมีบริการที่เปิดตัวก่อนหน้าเพียง 2 ตัวคือ Amazon SQS เปิดตัวในปี 2004 (ตอนนั้นยังไม่นับเป็นคลาวด์ด้วยซ้ำ) และ S3 เปิดตัวปี 2006 ก่อนหน้า EC2 เพียงไม่กี่เดือน

Amazon Web Services เข้าซื้อกิจการ Fig ซอฟต์แวร์คอมมานด์ไลน์ยุคใหม่ที่ปรับแต่งได้หลากหลาย โดยไม่เปิดเผยมูลค่า

แนวคิดของ Fig คือเอาฟีเจอร์ของ IDE ยุคใหม่ เช่น autocomplete รวมถึงความต้องการของทีมแอดมินยุคใหม่ เช่น การทำสคริปต์ใช้งานเพื่อ workflow ภายใน และสามารถแก้ไขสคริปต์ระหว่างในทีมกันได้, การแชร์คีย์ SSH เพื่อรีโมทเข้าเซิร์ฟเวอร์ แต่ต้องการแชร์อย่างปลอดภัย, การแก้ไข .dotfile สำหรับตั้งค่าเชลล์แล้วแชร์กันในทีม ฯลฯ

Fig เริ่มพัฒนามาตั้งแต่ปี 2020 ปัจจุบันยังมีเฉพาะบน macOS โดยเวอร์ชัน Windows/Linux อยู่ระหว่างการพัฒนา แพ็กเกจค่าใช้งานเริ่มที่ 12 ดอลลาร์ต่อผู้ใช้ต่อเดือน โดยมี free tier สำหรับนักพัฒนาอิสระ หรือบริษัทขนาดไม่เกิน 10 คน

เมื่อปี 2020 AWS ได้เปิดตัวบริการ Amazon Honeycode บริการสร้างแอปพลิเคชันแบบ No-Code ที่ผู้ใช้งานสามารถลากวางข้อมูลจากสเปรดซีต โดยแอปที่ได้สามารถใช้งานได้ทั้งผ่านเว็บ และแบบแอปมือถือ อย่างไรก็ตาม AWS ประกาศเตรียมปิดบริการนี้แล้ว

Honeycode Support Team แจ้งอัพเดตผ่านชุมชนผู้พัฒนา ว่าหลังจากทีมงานได้รับความเห็นจึงตัดสินใจปิดให้บริการ Amazon Honeycode ที่ตอนนี้มีสถานะเบต้า มีผลตั้งแต่วันที่ 29 กุมภาพันธ์ 2024

Bloomberg รายงานว่า Amazon ออกนโยบายล่าสุด จะเก็บค่าธรรมเนียมกับผู้ขายบนแพลตฟอร์มเพิ่ม หากผู้ขายไม่ได้ใช้บริการจัดส่งสินค้าของ Amazon

การเก็บค่าธรรมเนียมเพิ่มมีผลเฉพาะกับผู้ขายที่เข้าโปรแกรม Seller Fulfilled Prime ของ Amazon เท่านั้น ส่วนผู้ขายทั่วไปจะเริ่มมีผลบังคับใช้ตั้งแต่เดือนตุลาคมเป็นต้นไป ซึ่งหากเลือกจะใช้บริการส่งสินค้าอื่นที่ไม่ใช่ Amazon ผู้ขายจะต้องเสียค่าธรรมเนียมเป็นจำนวน 2% ต่อการขายแต่ละครั้ง

Amazon ประกาศปรับปรุงการแสดงข้อมูลรีวิวสินค้า โดยเพิ่มตัวเลือกนำ AI มาช่วยเขียนสรุปรายละเอียดสินค้า จากรีวิวทั้งหมด ทำให้เห็นภาพรวมว่าคนชอบหรือไม่ชอบสินค้านั้นอย่างไรบ้าง ตามที่ Amazon เคยให้ข่าวก่อนหน้า

ความสามารถใหม่นี้ Amazon บอกว่า เริ่มใช้งานแล้วสำหรับผู้ใช้งานในอเมริกา ผ่านแอปมือถือกลุ่มหนึ่ง เนื้อหาสรุปรีวิวสินค้าที่สร้างด้วย AI ยังระบุตอนท้ายเป็นข้อ ๆ ถึงจุดเด่นที่ผู้รีวิวจำนวนมากพูดถึง และสามารถกดเลือกเพื่อฟิลเตอร์ดูรีวิวที่ให้ข้อมูลด้านนั้น ๆ เพิ่มเติมได้

Amazon บอกว่า AI ส่วนสรุปเนื้อหานี้ยังต้องปรับปรุงอย่างต่อเนื่อง ผู้ใช้งานอาจพบภาษาที่ใช้มีลักษณะแปลก ๆ ได้

มีประเด็นน่าสนใจในยุโรป เมื่อ Amazon ปรับนโยบายการจ่ายเงินให้ร้านค้า โดยดึงเงินไว้บนแพลตฟอร์มเป็นเวลา 1 สัปดาห์ (นับจากวันที่สินค้าส่งถึงมือลูกค้า) "เผื่อว่า" ลูกค้าขอคืนเงิน จะได้นำเงินส่วนนี้ไปจ่ายคืนลูกค้า

นโยบายใหม่ทำให้ร้านค้าได้รับเงินช้าลงหลังขายสินค้าไปแล้ว ซึ่งร้านบางแห่งบอกว่าต้องรอนานถึง 2 สัปดาห์ และร้านไม่มีเงินหมุนเพราะปกติได้รับเงินเป็นรายวัน พอเปลี่ยนนโยบายทำให้มีช่วงที่เงินขาดมือ

ปัญหานี้ทำให้หน่วยงานภาครัฐของสหราชอาณาจักรเข้ามาสนใจ และ Kevin Hollinrake รัฐมนตรีที่ดูแลธุรกิจขนาดเล็กได้เขียนจดหมายขอคำอธิบายเรื่องนี้จาก Amazon และขอให้มีมาตรการเยียวยา

ก่อนหน้านี้มีนักเขียนได้ออกมาร้องเรียนว่า รายการหนังสือยอดนิยมบน Kindle Unlimited ของ Amazon ส่วนใหญ่เต็มไปด้วยหนังสือที่สร้างจาก AI เพื่อหวังสร้างกำไร ล่าสุด Jane Friedman นักเขียนได้ออกมาทวีตบน X ว่าเธอถูกสวมรอยใช้ชื่อเป็นผู้เขียนบนหนังสือที่สร้างจาก AI แต่เมื่อแจ้งกับทาง Amazon กลับถูกปฏิเสธคำร้องขอเนื่องจากเหตุผลที่ว่าเธอไม่ได้มีการจดลิขสิทธิ์ชื่อตัวเองไว้

Jane Friedman ทวีตว่า ตอนนี้มีหนังสือประมาณครึ่งโหลที่ขายใน Amazon มีชื่อของเธออยู่ ซึ่งเธอไม่ได้เขียนหรือเผยแพร่เลย หนังสือเหล่านั้นถูกคนสร้างขึ้นมาโดยใช้ AI และเธอยังกล่าวเสริมว่า นี่คือปัญหาใหญ่สำหรับวงการหนังสือ

Amazon รายงานผลประกอบการของไตรมาสที่ 2 ปี 2023 ยอดขายสุทธิ 134,383 ล้านดอลลาร์ เพิ่มขึ้น 11% จากช่วงเดียวกันในปีก่อน โดยมีกำไรสุทธิ 6,750 ล้านดอลลาร์

สองธุรกิจที่เติบโตโดดเด่นมาหลายไตรมาสของ Amazon ยังคงเติบโตสูงในไตรมาสนี้ โดย AWS มียอดขายเพิ่มขึ้น 12% เป็น 22,140 ล้านดอลลาร์ และธุรกิจโฆษณาเพิ่มขึ้น 22% เป็น 10,683 ล้านดอลลาร์

ซีอีโอ Andy Jassy กล่าวว่าบริการ AWS ยังคงโดดเด่นในผู้ให้บริการคลาวด์ ซึ่งตอนนี้ได้ประโยชน์จากความต้องการด้าน Generative AI ที่ AWS มีชุดเครื่องมือต่าง ๆ ให้ใช้งาน ขณะที่ธุรกิจโฆษณายังมีความต้องการจากแบรนด์ต่าง ๆ เพิ่มมากขึ้น