กูเกิลออกมาโปรโมทให้ผู้ใช้ Windows 10 ที่จะหมดระยะซัพพอร์ตในเดือนตุลาคม 2025 เปลี่ยนมาใช้ ChromeOS Flex ที่สามารถดาวน์โหลดมาติดตั้งได้เองบนพีซี เพียงแค่เสียบ USB stick ก็รันได้เลย

กูเกิลบอกว่าตอนนี้ปี 2025 ChromeOS Flex ทำงานได้แล้วบนฮาร์ดแวร์กว่า 600 รุ่น (นับรวมทั้งพีซีและแมค รายชื่อ) ส่วนการใช้งานในองค์กรก็สามารถบริหารจัดการได้ผ่านระบบ ChromeOS device management

Mishaal Rahman บล็อกเกอร์สาย Android ชื่อดัง อ้างแหล่งข่าวภายในกูเกิลว่า บริษัทกำลังพยายามรวม ChromeOS เข้ากับ Android เพื่อแก้ปัญหาระบบปฏิบัติการทั้งสองตัวไม่เหมาะสำหรับแท็บเล็ตมากนัก และเสียตลาดนี้ให้ iPad มายาวนาน

การที่ Android ออกแบบมาสำหรับโทรศัพท์มือถือ และ ChromeOS ออกแบบมาสำหรับโน้ตบุ๊ก ทำให้การใช้งานบนแท็บเล็ตนั้นขาดๆ เกินๆ ด้วยกันทั้งคู่ ตลอดหลายปีที่ผ่านมากูเกิลพยายามแก้ปัญหาโดยเพิ่มฟีเจอร์ให้แต่ละฝั่ง แต่ก็ไม่สำเร็จนัก ไอเดียล่าสุดของกูเกิลในตอนนี้คือหลอมรวมระบบปฏิบัติการทั้งสองเข้าด้วยกัน แต่จะเป็นฝั่ง ChromeOS ย้ายเข้ามาหา Android

กูเกิลประกาศนำโค้ดบางส่วนของระบบปฏิบัติการ Android มาใช้กับระบบปฏิบัติการ ChromeOS ด้วย เพื่อลดความซ้ำซ้อนของการพัฒนา และช่วยให้ออกฟีเจอร์ของ ChromeOS ได้เร็วขึ้น

ชิ้นส่วนแรกที่ ChromeOS นำมาใช้งานคือ Fluoride เฟรมเวิร์คสำหรับจัดการอุปกรณ์ Bluetooth ของ Android ที่นำมาใช้แทน BlueZ เฟรมเวิร์ค Bluetooth ของลินุกซ์ที่ ChromeOS ใช้งานอยู่ก่อน

กูเกิลเริ่มโฆษณาระบบปฏิบัติการ ChromeOS Flex สำหรับองค์กรที่จะต้องเจอปัญหาพีซีเก่าที่เป็น Windows 10 หมดระยะซัพพอร์ตในเดือนตุลาคม 2025 และไม่สามารถอัพเกรดเป็น Windows 11 ได้ด้วยข้อจำกัดด้านฮาร์ดแวร์

กูเกิลเปิดเผยว่าได้เพิ่ม "เสียงเอฟเฟคต์" ให้ระบบปฏิบัติการ ChromeOS เป็นครั้งแรกในเดือนกันยายน 2023 โดยก่อนหน้านั้น ChromeOS เป็นระบบปฏิบัติการที่ไม่เคยมีเสียงของระบบ (system sound) มาก่อนเลย

กูเกิลตัดสินใจเพิ่มเสียงชุดแรก 2 เสียงคือ เสียงร้องเวลาเสียบสายชาร์จ และเสียงเตือนตอนแบตเตอรี่ลดต่ำลง เพื่ออำนวยความสะดวกให้ผู้ใช้ รวมถึงผู้ใช้ที่มีปัญหาด้านการมองเห็น การมีเสียงบอกว่าเสียบสายชาร์จเข้าแล้ว หรือ แบตเตอรี่ต่ำถึงระดับที่ควรชาร์จ ช่วยลดความจำเป็นในการเรียกแอพอ่านหน้าจอ (screen reader) ลงได้

กูเกิลประกาศฟีเจอร์ใหม่ให้ระบบปฏิบัติการ ChromeOS (ชื่อใหม่ไม่เว้นวรรคตรงกลางแล้ว)

• Movie Editor ฟีเจอร์ตัดต่อวิดีโอแบบง่ายๆ ใช้งานผ่านแอพ Google Photos มีตัวช่วยอัตโนมัติ เช่น เลือกชื่อคนที่ต้องการทำคลิป ระบบจะเลือกคลิปของบุคคลนั้นมานำเสนอ และแนะนำธีมวิดีโอสำเร็จรูปให้ด้วย
• แอพ Gallery เพิ่มฟีเจอร์แก้ไข PDF รองรับการไฮไลท์ข้อความ กรอกฟอร์ม เซ็นเอกสาร แปะโน้ต
• แอพ Screencast สำหรับบันทึกคลิปการทำงานของหน้าจอ
• แอพ Cursive สำหรับจดโน้ตด้วยลายมือ แปลงโน้ตเป็นไฟล์ PDF ได้

Chrome OS มีฟีเจอร์ Phone Hub สำหรับเชื่อมต่อกับสมาร์ทโฟน Android มาตั้งแต่ปี 2021 ลักษณะเดียวกับ Phone Link (Your Phone เดิม) ของ Windows

ล่าสุดกูเกิลเพิ่มฟีเจอร์ซิงก์รูปภาพให้ Phone Hub แล้ว ดังนั้นหากใช้ Chromebook ร่วมกับ Android ก็สามารถดึงภาพจากสมาร์ทโฟนมาได้โดยตรงเลย (ไม่ได้มีอะไรใหม่กว่าคู่แข่ง แต่ฝั่งกูเกิลเพิ่งทำได้)

กูเกิลยังบอกว่าจะเพิ่มฟีเจอร์การแพร์หูฟัง Bluetooth แบบแตะทีเดียวให้ Chrome OS (Fast Pair) โดยจะจำคู่หูฟังไว้ในบัญชีกูเกิล และซิงก์ไปให้พร้อมใช้งานหากมีอุปกรณ์ Chrome OS เครื่องอื่นด้วย

กูเกิลประกาศฟีเจอร์สำคัญของ Chrome OS เวอร์ชัน M103 คือการบันทึกวิดีโอหน้าจอ (screencast) โดยเป็นแอพตัวใหม่ชื่อ Screencast กดปุ่มเดียวเพื่ออัดวิดีโอการใช้งานหน้าจอ พร้อมภาพใบหน้าและเสียงของคนพูดจากกล้องที่มุมขวาล่างของวิดีโอให้เสร็จสรรพ สามารถเขียนไฮไลท์หน้าจอตามช่วงเวลาที่พูดได้

ที่ไม่ธรรมดาคือ เมื่ออัดคลิปเสร็จแล้ว วิดีโอจะถูกอัพโหลดขึ้น Google Drive ให้อัตโนมัติ พร้อมถอดเสียง (transcript) ให้เสร็จสรรพ แสดงข้อความบรรยายที่ sidebar ด้านข้างตามช่วงเวลาที่พูด (แก้ไขข้อความเองได้ถ้าถอดเสียงผิด) เมื่อตัดต่อคลิปพร้อมแล้วกดแชร์ให้คนอื่นดูได้เลย

กูเกิลออก Chrome OS เวอร์ชัน 100 ตามหลัง Chrome เวอร์ชัน 100

ของใหม่ใน Chrome OS 100 คือ Launcher หรือหน้าจอเรียกแอพที่ปรับดีไซน์ใหม่ กดปุ่มวงกลมที่มุมซ้ายล่างของ Taskbar แล้วจะขึ้นรายการแอพมาเฉพาะฝั่งซ้ายมือ (เหมือน Start Menu ของ Windows 10) ต่างจากของเดิมที่ขึ้นหน้า Launcher มาบังทั้งหน้าจอ (เหมือน macOS หรือ GNOME)

ฟีเจอร์อื่นของ Launcher ตัวใหม่คือ จัดหมวดแอพตามชื่อหรือสี, ค้นหาข้อมูลจากอินเทอร์เน็ตแล้วแสดงกล่องข้อมูลใน Launcher เลย ไม่ต้องเปิดเบราว์เซอร์

กูเกิลเปิดตัว Chrome OS Flex เวอร์ชันให้ผู้ใช้ติดตั้งได้เองบนคอมพิวเตอร์เครื่องเก่า ทั้งบนพีซีและบนแมค ช่วยต่ออายุคอมพิวเตอร์เก่าให้ใช้งานได้นานขึ้น

Chrome OS Flex มาจากการซื้อบริษัท Neverware เมื่อปี 2020 โดยบริษัท Neverware นำซอร์สโค้ดของ Chrome OS มาสร้างเป็นระบบปฏิบัติการ CloudReady เพื่อให้ติดตั้งบนคอมพิวเตอร์ได้เอง (ไม่ต้องซื้อ Chromebook หรือ Chromebox) ซึ่งกูเกิลเข้าซื้อ Neverware แล้วเปลี่ยน CloudReady กลับมาเป็น Chrome OS Flex นั่นเอง