NetApp ประกาศซื้อกิจการ Spot บริษัทด้านจัดการระบบคลาวด์และทรัพยากรบนคลาวด์ให้ประหยัดค่าใช้จ่าย โดยไม่เปิดเผยมูลค่า

ผลิตภัณฑ์หลักของ Spot เรียกว่า Cloud Analyzer เป็นซอฟต์แวร์วิเคราะห์พฤติกรรมการใช้งานคลาวด์ และปรับแต่งวิธีการใช้งานให้เกิดประสิทธิภาพสูงสุด (จากทรัพยากรที่จองไว้เกิน หรือจองไว้แต่ไม่ได้รันงานจริง) เพื่อประหยัดค่าคลาวด์ลง สามารถใช้ได้กับคลาวด์ข้ามค่าย ทั้ง AWS, Azure, GCP และเวิร์คโหลดหลายรูปแบบ

ในโลกยุคคลาวด์ อาจเหลือพื้นที่ให้กับผู้ขายฮาร์ดแวร์ฝั่งองค์กรน้อยลงเรื่อยๆ ซึ่งทางออกที่พบเห็นบ่อยๆ คือสู้ไม่ได้ก็เข้าร่วมมันซะเลย

NetApp ผู้ขายอุปกรณ์สตอเรจชื่อดัง ก็เริ่มผันตัวมาในทิศทางนี้เช่นกัน (นอกจากการขยายไปยังบริการด้านอื่น เช่น Kubernetes) โดยอาศัยจุดเด่นด้านสตอเรจความเร็วสูง ที่มีฟีเจอร์ด้านองค์กรครบครัน เยอะกว่าที่บริการสตอเรจทั่วไปที่ผู้ให้บริการคลาวด์มีให้ (เช่น ฟีเจอร์ด้าน disater recovery, data tiering, snapshot, provisioning)

ในยุคสมัยที่แอพรุ่นใหม่ๆ รันบน Kubernetes กันเป็นมาตรฐาน (Kubernetes คืออะไร?) บริษัทหลายรายก็ออกซอฟต์แวร์หรือโซลูชันเกี่ยวกับ Kubernetes กันมากมาย ซึ่งส่วนใหญ่อยู่ในรูปดิสโทร Kubernetes ที่นำเวอร์ชันโอเพนซอร์สมาปรับปรุง เพิ่มฟีเจอร์สำหรับตลาดองค์กรเข้ามา

NetApp เป็นบริษัทสาย enterprise อีกรายที่เข้าสู่ตลาด Kubernetes เช่นกัน แต่โซลูชัน NetApp Kubernetes Service (ตัวย่อ NKS) ต่างไปจากดิสโทร Kubernetes อื่นๆ (แม้ชื่อชวนให้คิดเช่นนั้น) เพราะสถานะของมันเอาไว้บริหารคลัสเตอร์ Kubernetes บนคลาวด์ยี่ห้อต่างๆ อีกทีหนึ่ง

บริษัทสตอเรจ NetApp ประกาศซื้อกิจการ StackPointCloud ผู้เชี่ยวชาญด้าน Kubernetes เพื่อสร้างโซลูชันด้านการจัดการคลัสเตอร์บนคลาวด์

หลังซื้อกิจการแล้ว NetApp จะนำเทคโนโลยีของ StackPointCloud สร้างเป็นบริการใหม่ NetApp Kubernetes Service เป็นแพลตฟอร์ม Kubernetes ที่ทำงานบนคลาวด์ข้ามค่าย ทั้ง AWS, Azure, GCP และ NetApp HCI ของบริษัทเอง

NetApp เปิดตัวระบบปฏิบัติการสำหรับอุปกรณ์สตอเรจ ONTAP เวอร์ชัน 9 ของใหม่ในเวอร์ชันนี้มีหลายอย่าง ดังนี้

• ออกแบบมาเพื่อสตอเรจแบบแฟลช ทั้งในเรื่องความจุและประสิทธิภาพ ตอนนี้ NetApp มี SSD ขนาด 15TB วางขายแล้ว ซึ่งจะช่วยเร่งการเปลี่ยนผ่านโลกสตอเรจเข้าสู่ยุคของแฟลชให้เร็วขึ้น
• ติดตั้งและคอนฟิกง่าย ใช้เวลาไม่ถึง 10 นาทีก็รันงานได้แล้ว
• มีความยืดหยุ่น รองรับสตอเรจทุกประเภท ไม่ว่าจะเป็นฮาร์ดดิสก์ แฟลช คลาวด์ มองเป็นสตอเรจข้อมูลผืนเดียวกัน (unified storage) บริหารจัดการได้จากที่เดียว
• ปรับปรุงความปลอดภัยของข้อมูลจากปัญหาฮาร์ดแวร์ล้มเหลว มีฟีเจอร์ใหม่ๆ อย่าง triple-parity RAID เพิ่มเข้ามา

บริษัทสตอเรจ NetApp เข้าซื้อกิจการ SolidFire ผู้เชี่ยวชาญด้านสตอเรจแบบแฟลช ด้วยมูลค่า 870 ล้านดอลลาร์

SolidFire ก่อตั้งเมื่อปี 2010 มีผลิตภัณฑ์เป็นสตอเรจแบบแฟลชล้วน (all-flash storage) ที่เน้นการใช้งานในศูนย์ข้อมูลรุ่นใหม่ๆ สำหรับงานคลาวด์ที่ขยายตัว (scale) ได้ง่าย และมีวิธีการบริหารจัดการที่ต่างไปจากระบบเซิร์ฟเวอร์แบบดั้งเดิม

NetApp เป็นบริษัทสตอเรจที่ก่อตั้งในปี 1992 สมัยที่โลกของอุปกรณ์เครือข่ายเพิ่งเริ่มต้น แนวคิดของบริษัทคือต้องการสร้างระบบสตอเรจที่ใช้ง่ายและราคาถูกกว่าเจ้าตลาดในสมัยนั้น

NetApp เติบโตจากสตาร์ตอัพที่มีผู้ก่อตั้งเพียง 3 คน เข้าตลาดหุ้นและกลายเป็นบริษัทยักษ์ใหญ่ติดอันดับ Fortune 500 ในท้ายที่สุด ผมโชคดีที่ได้ฟังเรื่องราวของ NetApp จากปากของผู้ก่อตั้ง Dave Hitz ด้วยตัวเองในงาน NetApp Insight 2015

ความน่าสนใจอย่างยิ่งคือ Dave Hitz ยังทำงานกับ NetApp มาตลอดยี่สิบกว่าปีที่ผ่านมา โดยที่เขาและทีมผู้ก่อตั้งไม่เคยมีใครเป็น CEO เลยด้วยซ้ำ