รายงาน OLPC Country Meeting ระหว่างวันที่ 20 - 23 พ.ค. 2551 ที่ MIT โดยอาจารย์อานันท์ สีห์พิทักษ์เกียรติ ภาควิชาวิศวกรรมคอมพิวเตอร์ มหาวิทยาลัยเชียงใหม่ และผู้ประสานงาน OLPC ประจำประเทศไทย ผมขอมาลงใน Blognone เนื่องจากเห็นว่ามีประโยชน์ต่อผู้อ่าน และให้รายละเอียดของ OLPC ในเชิงลึกครับ - mk

ข่าวนี้ต่อเนื่องจากข่าวเก่า OLPC เริ่มระส่ำ ผู้บริหารทยอยลาออก โดย Walter Bender ซึ่งเดิมมีตำแหน่ง President of Software ของโครงการ OLPC และลาออกไปเนื่องจากความขัดแย้งในการบริหาร ได้ตั้งองค์กรใหม่ชื่อว่า Sugar Labs (ตามชื่ออินเทอร์เฟซของ OLPC ว่า Sugar) โดยเป็นองค์กรไม่หวังผลกำไร มีเป้าหมายจะทำแล็ปท็อปราคาถูกเพื่อการศึกษาเหมือนกัน แต่ด้วยวิธีการที่ต่างออกไป

แนวทางของ Sugar Labs คือจะมุ่งเน้นที่ซอฟต์แวร์​ (ลินุกซ์+Sugar) เป็นหลัก และไม่ยึดติดกับฮาร์ดแวร์เจ้าใดเจ้าหนึ่ง เพื่อเปิดโอกาสให้ผู้ผลิตฮาร์ดแวร์หลายๆ เจ้า นำ Sugar ไปใช้ในแล็ปท็อปราคาถูกให้มากที่สุด โดยตอนนี้ Sugar Labs กำลังคุยอยู่กับผู้ผลิตฮาร์ดแวร์ 4 ราย ที่มีชื่อปรากฎคือบริษัท Pixel Qi ของอดีต Mary Lou Jepsen ผู้พัฒนาจอภาพให้ OLPC (ข่าวเก่า: CTO ของ OLPC ออกไปตั้งบริษัท) และอินเทล ส่วนอีกรายที่เป็นไปได้คือ ASUS ซึ่งในเว็บไซต์ของ Sugar Labs ระบุว่า Sugar เวอร์ชัน EEE PC กำลังพัฒนาอยู่

สำหรับโครงการ OLPC ต้นฉบับ เพิ่งประกาศทิศทางว่าจะออก OLPC รุ่นสองในปี 2010

ที่มา - News.com (1), News.com (2)

Nicholas Negroponte หัวหน้าโครงการ OLPC ออกมาประกาศว่าแล็ปท็อป OLPC รุ่นที่สองจะปรากฎตัวในปี 2010 โดยเป็น tablet แบบจอคู่ (พับได้เหมือน DS) คาดว่าตั้งเป้าไว้ที่ราคาเครื่องละ 75 ดอลลาร์

หน้าจอจะเป็นขนาด 16:9 โดยคาดว่าจะใช้เทคโนโลยีหน้าจอของบริษัท Pixel Qi ซึ่งอดีต CTO ของโครงการ Mary Lou Jepsen ลาออกไปเปิดเมื่อต้นปี (ดูข่าวเก่า: CTO ของ OLPC ออกไปตั้งบริษัท) Negroponte ให้ข้อมูลว่า จอคู่แบบนี้จะให้ความรู้สึกเหมือนอ่านหนังสือดิจิทัล ส่วนคีย์บอร์ดจะเป็นแบบ on-screen

คำถามที่น่าสนใจคือ หลังจาก OLPC ประสบปัญหาเยอะมาก และผู้บริหารลาออกไปหลายคน ตัวโครงการจะอยู่ได้ถึงปี 2010 หรือเปล่า?

ที่มา - Ars Technica

โครงการ OLPC ในช่วงหลังมีแต่ข่าวไม่ค่อยดีออกมาเรื่อยๆ ไล่มาตั้งแต่ทำราคาไม่ได้ต่ำกว่า 100 เหรียญตามที่โฆษณา (และทะลุไป 188 ดอลลาร์), เจอปัญหาล่าช้าในการผลิต, ทะเลาะกับอินเทล, มีปัญหาฟ้องร้องเรื่องสิทธิบัตรของคีย์บอร์ด, ผู้สั่งซื้อเครื่องในสหรัฐพบปัญหาคีย์บอร์ดค้างกันพอสมควร ฯลฯ

ส่วนฝั่งการบริหารเองก็แย่ไม่แพ้กัน เริ่มจาก CTO หญิงของ OLPC แยกตัวไปตั้งบริษัทเอง เมื่อเดือนมกราคม หลังจากนั้นในเดือนมีนาคม ทาง Nicholas Negroponte ผู้ริเริ่มโครงการ ประกาศปรับโครงสร้างองค์กรใหม่ให้มีลักษณะไปทางธุรกิจมากขึ้น (Ars Technica) ซึ่งส่งผลให้ Ivan Krstić ซึ่งมีตำแหน่งเป็น Director of Security Architecture ลาออกไปหลังจากนั้นไม่นาน (OLPC News) และล่าสุดเป็นคิวของ Walter Bender (President of Software)

การลาออกของ Bender นั้นช่วยกระพือข้อสงสัยว่า Negroponte กำลังจะเปลี่ยนไปใช้วินโดวส์กับ OLPC แทนลินุกซ์ ซึ่งทำให้ผู้บริหารหลายคนไม่พอใจ อย่างไรก็ตาม Bender ชี้แจงผ่านอีเมลหลังลาออกว่าเขาไม่เคยได้ยินข่าวเรื่องการเปลี่ยนไปใช้วินโดวส์แต่อย่างใด

ที่มา - OLPC News

โครงการ OLPC นั้นแต่เดิมมุ่งเน้นการใช้งานเครื่อง XO ในประเทศกำลังพัฒนาเท่านั้น ด้วยเหตุผลว่าประเทศที่พัฒนาแล้วไม่มีปัญหาเรื่องของการจัดหาไฟฟ้าและโน้ตบุ๊กแบบพีซีปรกติมาใช้งานแต่อย่างใด แต่โครงการ OLPC America ก็เป็นการเปลี่ยนทิศทางอีกครั้งของโครงการ OLPC ที่จะกลับลำมาดำเนินการในประเทศที่พัฒนาแล้ว

ทางโครงการ OLPC มีเหตุผลสามข้อด้วยกันในการเปิดโครงการ OLPC America นั่นคือ

• การช่วยชาติเนื่องจากแม้แต่ในสหรัฐฯ เองก็มีเด็กด้อยโอกาสทางการศึกษาอยู่ไม่น้อย
• สร้างชุมชนนักพัฒนาให้ใหญ่ขึ้น จากการมีส่วนร่วมของประเทศที่มีนักพัฒนาเป็นจำนวนมาก
• เปิดโอกาสให้เด็กๆ ในประเทศพัฒนาแล้วได้มีโอกาสสื่อสารกับเด็กๆ ในประเทศกำลังพัฒนาต่อไป

ดูเหมือนว่าตอนนี้โครงการ OLPC ไม่ได้เป็นโครงการสำหรับเด็กยากจนเท่านั้น อีกต่อไป แต่ตัวโครงการกำลังพยายามทำตัวเองให้เป็นทางเลือกในการเข้าถึงการศึกษา

เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจเท่าใดนัก เพราะโครงการ Get 1 Give 1 ของโครงการ OLPC ที่เปิดโอกาสให้ชาวสหรัฐฯ ได้ซื้อเครื่อง OLPC XO ในราคาแพงกว่าปรกติถึงสองเท่าตัวก็ประสบความสำเร็จมาแล้ว การวางตลาดเครื่อง OLPC XO ในสหรัฐฯ เพื่อขยายฐานผู้ใช้จึงเป็นเรื่องที่เป็นไปได้ในทางการตลาด และน่าจะส่งผลดีต่อผู้ใช้ทั่วโลกที่เครื่องจะถูกลงเรื่อยๆ เมื่อมีการผลิตเป็นจำนวนมากต่อไป

ที่มา - PC World

อินเทลขอถอนตัวจากโครงการ One Laptop Per Child หลังจากที่มีเรื่องแตกหักเกี่ยวกับการผลิตชิพของอินเทล

เรื่องนี้เกิดขึ้นเมื่อทางผู้ก่อตั้ง OLPC นาย Nick Negroponte ได้ขอร้องให้อินเทลนั้นเลิกที่จะผลิต Classmate PC ระหว่างร่วมโครงการ OLPC ที่ใช้ชิพของ AMD โดยการตลาดของ Classmate PC นั้นเป็นปัญหามาตั้งแต่ก่อนที่อินเทลจะเข้าร่วม OLPC แล้ว โดย Negroponte เคยออกมากล่าวหาก่อนที่อินเทลจะเข้าร่วมมื่อเดือนพฤษภาคมว่าอินเทลต้องการกลั่นแกล้งโครงการ OLPC โดยการทำให้ราคาของ Classmate PC นั้นต่ำกว่าต้นทุน

ระหว่างที่อินเทลกับ OLPC กำลังร่วมทำงานเกี่ยวกับ OLPC ที่ใช้ชิพอินเทลนั้นเอง ทางอินเทลยังยืนยันว่า OLPC ยังพยายามที่จะให้อินเทลนั้นหยุดการผลิต Classmate PC พร้อม ๆ ไปกับหยุดการร่วมการทำงานกับบริษัทอื่น ๆ ที่ผลิตคอมพิวเตอร์ราคาถูกอย่าง Eee PC จาก Asus

ถ้าหากเป็นตามที่อินเทลพูดจริงแล้ว ดูเหมือนจุดยืนของ OLPC ในครั้งนี้จะสร้างภาพลักษณ์ที่ไม่ค่อยดีให้กับโครงการ ฟังดูไม่ต่างกับที่ Jeff Zucker จาก NBC เคยขอส่วนแบ่งจากการขายไอพ็อดจากแอปเปิล

ถึงตอนนี้ยังไม่มีการแถลงการณ์ใด ๆ จากทาง OLPC แต่อย่างใด เป็นไปได้ว่าเรื่องราวอาจจะมีมากกว่านี้ก็ได้

ที่มา - C|net News

เพียงหกเดือนหลังความร่วมมือระหว่างอินเทลและโครงการ OLPC ความร่วมมืออันหวานชื่นก็ถึงคราวต้องสิ้นสุดลง เมื่อทางอินเทลได้ประกาศยกเลิกความร่วมมือกับโครงการ OLPC ไปอย่างเป็นทางการแล้วในวันนี้ โดยบอร์ดของ OLPC จากทางอินเทลจะลาออกพร้อมกับยกเลิกโครงการชิปสำหรับ OLPC รุ่นต่อไป

อินเทลมีโครงการคอมพิวเตอร์สำหรับเด็กเป็นของตัวเอง โดยเป็นคู่แข่งโดยตรงกับโครงการ OLPC และยังเดินหน้าในการพัฒนาและการผลิตต่อไป

ที่มา - Wall Street Journal

Mary Lou Jepsen ซึ่งเป็น CTO และลูกจ้างหมายเลขหนึ่งของโครงการ OLPC ได้ลาออกมาตั้งบริษัทเองแล้ว โดยเธอหวังว่าจะนำเทคโนโลยีที่คิดค้นสำหรับ OLPC มาพัฒนาเป็นผลิตภัณฑ์ได้ เธอใบ้ไว้บนเว็บไซต์ของบริษัทใหม่ว่ากำลังคิดถึง “แล็ปท็อปราคา 50 ยูโร” (สองพันกว่าบาท) อยู่

ความสามารถด้านค้นคว้าวิจัยของ Jepsen นี่ถือว่าติดอันดับต้นๆ ของโลกโดยเฉพาะด้านจอภาพ ถ้าใครไปงาน BTD 2.0 คงจำ OLPC ต้นแบบที่คุณกำธรเอามาโชว์ได้ (ถ้าไม่ได้ไปก็ดูวิดีโอ) จอภาพสุดเจ๋งที่อ่านกลางแดดจัดได้เป็นฝีมือของ Mary Lou Jepsen คนนี้ นอกจากเรื่องจอแล้ว ความสามารถด้านการประหยัดพลังงานก็เป็นผลงานของเธอเช่นกัน

ที่มา - ComputerWorld

อีกข่าวที่เกี่ยวข้องกันคือ OLPC ได้หยุดแคมเปญ​ “ซื้อหนึ่งให้หนึ่ง” (ข่าวเก่า) โดย Nicholas Negroponte ประธานโครงการให้เหตุผลว่าไม่ต้องการให้การกุศลกลายเป็นการค้า และเปิดเผยตัวเลขว่ามีคนสั่งทั้งหมดประมาณ 150,000-170,000 เครื่องในระยะเวลาไม่ถึงสองเดือน

ที่มา - Laptop Magazine

กระแสคอมพิวเตอร์เพื่อการศึกษาดูเหมือนจะเป็นชัยชนะของเครื่อง OLPC XO ในที่สุดหลังจากที่อินเทลได้เข้าร่วมโครงการ OLPC แทนที่การแข่งขันกันก่อนหน้านี้ ไมโครซอฟท์เองก็เริ่มจะโอนอ่อนตามโครงการ OLPC ด้วยการพัฒนา Windows XP ให้ทำงานบนเครื่อง OLPC ได้แล้ว โดยคาดว่าไมโครซอฟท์น่าจะเตรียมทดสอบเครื่อง OLPC XO พร้อม Windows XP รุ่นพิเศษนี้ในช่วงกลางปี 2008 ที่จะถึงนี้

ทางไมโครซอฟท์คาดว่าวินโดวส์รุ่นพิเศษนี้จะรองรับความสามารถทั้งหมดของเครื่อง OLPC ไม่ว่าจะเป็นจอแบบพิเศษที่ทำงานในโหมดประหยัดไฟและโหมดขาวดำได้ ระบบเครือข่ายแบบ Mesh ตลอดจน Writing Pad (Touch pad แบบกว้างของ OLPC XO)

การพัฒนาวินโดวส์บนเครื่อง OLPC เป็นงานใหม่สำหรับไมโครซอฟท์ เนื่องจากไมโครซอฟท์ต้องปรับแก้ซอฟต์แวร์ของตรให้เข้ากับฮาร์ดแวร์ของทาง OLPC ขณะที่โดยปรกติแล้วจะเป็นหน้าที่ของผู้ผลิตฮาร์ดแวร์ที่ปรับการทำงานและพัฒนาไดร์เวอร์ให้เข้ากับซอฟต์แวร์ของไมโครซอฟท์ง

ที่มา - PC World, Inside UP

ถัดจากอุรุกวัยที่สั่ง 100,000 เครื่อง (ข่าวเก่า) ประเทศถัดมาคือเปรู โดยรัฐบาลเปรูยืนยันการสั่งซื้อ 260,000 เครื่อง แต่ที่น่าสนใจกว่าคือเม็กซิโก เพราะผู้สั่งซื้อคือมหาเศรษฐี Carlos Slim (ถ้าใครยังจำได้ เค้าคือคนที่เบียดบิล เกตส์ ขึ้นเป็นเศรษฐีที่รวยที่สุดในโลก - ข่าวเก่า) สั่งอีก 50,000 เครื่อง เพื่อนำไปแจกจ่ายในเม็กซิโก

ส่วนแล็ปท็อปที่มีผู้บริจาคในโครงการซื้อหนึ่งบริจาคหนึ่งนั้น จะถูกส่งไปให้เด็กในประเทศที่พัฒนาน้อยที่สุดในโลก (ตามอันดับของ UN) ซึ่งทางโฆษกของ OLPC เปิดเผยว่าได้แก่ อัฟกานิสถาน รวันดา กัมพูชา ไฮติ และมองโกเลีย

ที่มา - CNET