การแข่งขันโอลิมปิกและพาราลิมปิก 2020 ที่กรุงโตเกียว ประเทศญี่ปุ่น มีโตโยต้าเป็นสปอนเซอร์ และโตโยต้าก็นำรถยนต์ไร้คนขับรุ่น e-Palette มาให้บริการขนส่งนักกีฬาในหมู่บ้านนักกีฬาด้วย (เป็นรถยนต์ไร้คนขับ Level 4 แต่วิ่งที่ความเร็วต่ำ)

อย่างไรก็ตาม เมื่อวันพฤหัสที่ผ่านมา (26 ส.ค.)​ ระหว่างการแข่งขันพาราลิมปิกที่กำลังดำเนินอยู่ในช่วงนี้ เกิดเหตุรถยนต์ไร้คนขับชนกับนักกีฬาที่พิการทางสายตา (เป็นนักยูโดของญี่ปุ่นเอง) จนนักกีฬาได้รับบาดเจ็บที่หัวและขา ต้องพักรักษาตัวประมาณ​ 2 สัปดาห์ ทำให้โตโยต้าต้องระงับการใช้งาน e-Palette ทั้งหมดชั่วคราว

โตโยต้ายังไม่ได้ให้รายละเอียดของการชนกันครั้งนี้มากนัก (แถลงการณ์ของโตโยต้า) จากข้อมูลเท่าที่สื่อญี่ปุ่นรายงาน ระบุว่ารถยนต์มองเห็นนักกีฬากำลังเดินข้ามถนนและหยุดให้ แต่ผู้ดูแลรถบัสคิดว่านักกีฬาจะหยุดรอรถบัส เลยกดปุ่มให้รถขับต่อและเป็นเหตุให้ชนกัน

Akio Toyoda ซีอีโอของโตโยต้าออกมาขอโทษเรื่องนี้ และยอมรับว่าเหตุการณ์ครั้งนี้แสดงให้เห็นว่ารถยนต์ไร้คนขับยังไม่พร้อมสำหรับการใช้งานบนถนนจริง

ภาพรถยนต์ e-Palette รุ่นที่ใช้รับส่งนักกีฬาในหมุ่บ้านนักกีฬา - Toyota

ที่มา - Japan Today, Electrek