NASA ประกาศกรอบเวลาใหม่ของการยิงจรวดตามภารกิจ Artemis I ในโครงการ Artemis ที่จะส่งมนุษย์ไปลงผิวดวงจันทร์อีกครั้ง

โครงการ Artemis แบ่งออกเป็น 3 ภารกิจคือ I ซ้อมส่งจรวดที่ไม่มีมนุษย์ไปวนรอบดวงจันทร์ (2022), II ซ้อมส่งจรวดที่มีมนุษย์ไปวนรอบดวงจันทร์ (2024) และ III พามนุษย์ลงจอดบนดวงจันทร์จริงๆ

ภารกิจ Artemis I มีกำหนดต้องขึ้นอวกาศในปี 2022 นี้ แต่ถูกเลื่อนมาแล้วหลายครั้งจากหลายปัจจัย โดยเฉพาะปัจจัยทางเทคนิคของจรวดใหม่ Space Launch System (SLS) ที่ยังไม่พร้อมดี

กรอบเวลาใหม่ที่ NASA ประกาศเป็นกรอบกว้างๆ ครอบคลุมระยะเวลา 1 ปีข้างหน้า เริ่มตั้งแต่ 26 กรกฎาคม 2022 ไปจนถึงสิ้นครึ่งแรกของปี 2023 ซึ่งมีช่วงวันที่เหมาะกับการยิงจรวด (launch opportunities) แตกต่างกันไป จากปัจจัย ตำแหน่งขอวงดวงจันทร์, ตำแหน่งในการรับแสงอาทิตย์ของแผงโซลาร์ของยาน Orion ที่ส่งขึ้นไปด้วย, ช่วงเวลาที่เหมาะสมของ Orion ในการกลับสู่โลก นี่ยังไม่รวมปัจจัยอื่นๆ ทั้งเรื่องสภาพอากาศ และข้อจำกัดเรื่องจำนวนครั้งในการยิงจรวดขึ้นใหม่หากยิงรอบแรกไม่สำเร็จ

Bill Nelson ผู้อำนวยการ NASA ให้กรอบเวลาคร่าวๆ ว่าจะพยายามยิงจรวดตามภารกิจ Artemis I ให้ได้ในเดือนสิงหาคม แต่ถ้าขัดข้องก็ต้องเลื่อนออกไปเรื่อยๆ

ที่มา - NASA, Ars Technica