T-Mobile ประกาศความร่วมมือกับ SpaceX ในโครงการ Coverage Above and Beyond ที่ช่วยให้ลูกค้าของ T-Mobile ที่เดินทางไปยังพื้นที่สัญญาณมือถือเข้าไม่ถึง (เช่น เดินป่า ขึ้นเขา ล่องเรือในทะเล) สามารถสื่อสารได้ผ่านดาวเทียม Starlink แทนเสาสัญญาณภาคพื้นตามปกติ

วิธีการคือ T-Mobile จะกระจายสัญญาณคลื่น 5G ย่าน mid-band ของตัวเองซึ่งผู้ใช้ไม่ต้องเปลี่ยนโทรศัพท์ แต่ผ่านดาวเทียม Starlink เพื่อแก้ปัญหาเรื่องความครอบคลุมของสัญญาณในพื้นที่ห่างไกล ผู้ใช้จะสามารถสื่อสารผ่าน SMS, MMS และแอพแชทบางตัว (ยังไม่ระบุชื่อ) ส่วนในอนาคต T-Mobile ก็จะพยายามให้สื่อสารด้วยเสียงผ่านดาวเทียมได้ด้วย

บริการนี้จำเป็นต้องรอให้ SpaceX ยิงดาวเทียมรุ่นใหม่ครบตามแผนก่อน และจะเริ่มเปิดทดสอบในบางพื้นที่ช่วงปลายปี 2023 โน่นเลย

T-Mobile บอกว่าบริการนี้จะรวมอยู่ในแพ็กเกจค่ามือถือตามปกติอยู่แล้ว อาจมีบางกรณีสำหรับแพ็กเกจราคาถูกๆ ที่ต้องจ่ายเพิ่มพิเศษ แต่ก็ในราคาไม่แพง และเรียกร้องให้โอเปอเรเตอร์มือถือรายอื่นๆ ทั่วโลกเข้ามาทำสิ่งนี้ร่วมกันเพื่อแก้ปัญหาเรื่องการโรมมิ่งข้ามประเทศด้วย

Elon Musk เรียกดาวเทียมรุ่นใหม่ว่า Starlink V2 และให้ข้อมูลว่าจะสามารถส่งสัญญาณความเร็ว 2-4 Mbits ซึ่งเพียงพอต่อการสื่อสารด้วยข้อความและเสียง

Note, connectivity will be 2 to 4 Mbits per cell zone, so will work great for texting & voice calls, but not high bandwidth

— Elon Musk (@elonmusk) August 26, 2022

ที่มา - T-Mobile