ประธานาธิบดี Donald Trump ลงนามในคำสั่งที่ตั้งใจจะกระตุ้นอุตสาหกรรมถ่านหินในอเมริกาอีกครั้ง เพราะว่าดาต้าเซ็นเตอร์ AI กำลังจะใช้ไฟเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ ในอนาคต ถ่านหินเลยถูกยกระดับให้เป็น “แร่ธาตุสำคัญ” พร้อมดันการส่งออก และลดกฎด้านสิ่งแวดล้อมลง เพื่อให้โรงไฟฟ้าถ่านหินที่ยังมีอยู่สามารถเดินหน้าต่อไปได้ง่ายขึ้น

Trump มองว่า สหรัฐฯ ต้องการไฟฟ้ามากขึ้น เพื่อแข่งกับจีนที่ใช้ถ่านหินเยอะมากในการพัฒนาเทคโนโลยี AI ซึ่งรัฐบาลจะเข้าไปดูว่า ระบบไฟฟ้าแบบดั้งเดิมที่ใช้ถ่านหิน จะรองรับการเติบโตของดาต้าเซ็นเตอร์ AI ได้แค่ไหน

อย่างไรก็ตาม นักวิจารณ์หลายคนมองว่าถ่านหินล้าสมัยไปแล้ว แถมยังแพง และทำร้ายสิ่งแวดล้อมอีก ต่างจากพลังงานหมุนเวียนอย่างแสงอาทิตย์ หรือพลังลมที่ตอนนี้กำลังมาแรง

อุตสาหกรรมถ่านหินหดตัวลงมาหลายสิบปีแล้ว โรงไฟฟ้าหลายแห่งปิดตัวไป หรือกำลังจะปิดตัวเร็ว ๆ นี้ก็มี การดันถ่านหินกลับมาในตอนนี้ จึงกลายเป็นโจทย์ที่ท้าทาย โดยเฉพาะกับบริษัทเทคโนโลยีที่ก่อนหน้านี้ ที่เคยประกาศสนับสนุนพลังงานสะอาดมาตลอด

ถึงจะมีทั้งเสียงค้าน และคำถามเรื่องจริยธรรม แต่ Trump ก็ยังเชื่อว่า ถ่านหินน่าจะเป็นอีกหนึ่งทางออก เพื่อพยุงโครงสร้างพื้นฐานด้าน AI ของอเมริกาให้เดินหน้าต่อ และไม่เสียตำแหน่งผู้นำให้ใคร

ที่มา: The Verge และ Business Insider