ถัดจากประเด็นของบริษัท Theranos ก็มีประเด็นของบริษัทใหม่มาอีกแล้ว รอบนี้คือบริษัท uBeam ที่คุยว่ามีเทคโนโลยีชาร์จไฟไร้สายแบบระยะไกล ด้วยการส่งคลื่นอัลตร้าซาวด์ (ultrasound) รับเงินลงทุนมากมายแต่กลับไม่เคยมีใครเห็นตัวผลิตภัณฑ์ของจริงเลย

บริษัท uBeam ก่อตั้งโดย Meredith Perry ที่เบื่อความยุ่งยากของการชาร์จอุปกรณ์ไอที เลยมองหาแนวทางแก้ไขปัญหา บริษัทนี้ก่อตั้งในปี 2011 รับเงินลงทุนมาแล้ว 23.2 ล้านดอลลาร์ คุยว่าเทคโนโลยีสามารถส่งพลังงาน 1 วัตต์ (เพียงพอต่อการชาร์จมือถือ) ในระยะทาง 15 ฟุตได้แล้ว อย่างไรก็ตาม บริษัทสัญญาว่าจะเปิดตัวผลิตภัณฑ์มาแล้วหลายครั้ง แต่ไม่เคยโชว์เดโมผลิตภัณฑ์จริงเลยสักครั้ง (นักลงทุนชื่อดัง Mark Cuban ยอมรับว่าลงทุนโดยยังไม่เห็นของ)

หนังสือพิมพ์ Los Angeles Business Journal ขุดคุ้ยเรื่องนี้โดยเทียบกับกรณี Theranos และอ้างความเห็นจากผู้เชี่ยวชาญในวงการวิจัย ว่าในทางปฏิบัติ การส่งพลังงานผ่านคลื่นความถี่มีอัตราการสูญเสียพลังงานสูงมาก ต่อให้ทำในห้องแล็บปิดที่เตรียมสภาพแวดล้อมมาอย่างดี ยังสูญเสียพลังงานถึง 50% และในการใช้งานจริง ต้องส่งคลื่นเป็นเส้นตรง ห้ามมีอะไรมาขวางกั้นแม้แต่น้อย ไม่สามารถชาร์จมือถือในกระเป๋าได้ ต้องนำออกมาวางไว้ให้ตรงกับอุปกรณ์ส่งคลื่นเท่านั้น

หลังสื่อเล่นประเด็นของ uBeam ทางบริษัทก็ออกมาเปิดเผยข้อมูลทางเทคนิคบางส่วนผ่าน TechCrunch โดยบอกว่าใช้ความถี่ช่วง 45-75 kHz, ความแรง 145-155 dB, สามารถชาร์จอุปกรณ์หลายตัวพร้อมกันในระยะ 4 เมตร, บริษัทมีสิทธิบัตรแล้ว 6 รายการ และอยู่ระหว่างการขออนุมัติอีก 30 กว่ารายการ, บริษัทสัญญาว่าจะเดโมสินค้าจริงในปีหน้า

ต้องรอดูกันว่ากรณีนี้เจ๋งจริงหรือเป็นแค่ราคาคุยครับ

ที่มา - Los Angeles Business Journal, TechCrunch

คลิปของผู้ก่อตั้ง Meredith Perry ไปพูดที่งาน TEDx