Qatar Airways เป็นสายการบินล่าสุดที่เริ่มให้บริการ Wi-Fi ฟรีบนเครื่องบินผ่าน Starlink บริการอินเทอร์เน็ตดาวเทียม โดยเป็นครั้งแรกที่ Starlink ติดตั้งอุปกรณ์บนเครื่องบิน Boeing 777 และทดสอบที่ระดับความสูง 35,000 ฟุต

ในช่วงแรก Qatar Airways จะติดตั้งอุปกรณ์ Starlink ในเครื่องบิน 777-300 จำนวน 12 ลำ ภายในปี 2024 และจะติดตั้งใน Boeing 777 ครบทั้งฝูงบินภายในปี 2025 ส่วนเครื่องบิน Airbus A350 จะติดตั้งครบภายในฤดูร้อนปี 2025

ในเที่ยวบินแรกของ Qatar Airways ที่ให้บริการอินเทอร์เน็ต Starlink นั้น Badr Mohammed Al Meer ซีอีโอ Qatar Airways Group ได้ทดสอบวิดีโอคอลคุยกับ Elon Musk ซีอีโอ SpaceX ที่ให้บริการ Starlink ด้วย

ต่อเนื่องจากข่าวสหรัฐฯ สั่งห้ามนำอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ขนาดใหญ่กว่าสมาร์ทโฟนขึ้นเครื่องบิน เราได้เห็นการแก้ปัญหาของสายการบิน Emirates ที่ให้นำอุปกรณ์มาใช้งานได้จนถึงก่อนขึ้นเครื่องบิน ช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมาสายการบินจากตะวันออกกลางหลายแห่ง ก็แก้ไขปัญหานี้ได้น่าสนใจ

เริ่มจาก Turkish Airlines ได้ทวีตว่า ผู้โดยสารเส้นทางอเมริกาจะได้ใช้ Wi-Fi ฟรีตลอดเส้นทาง เริ่มตั้งแต่วันที่ 31 มีนาคม

ส่วน Etihad Airways มี iPad ให้ยืม และให้ใช้งาน Wi-Fi ได้ฟรี เฉพาะผู้โดยสารชั้นหนึ่งและชั้นธุรกิจ เริ่มตั้งแต่วันที่ 2 เมษายน

แต่ที่จัดหนักที่สุดก็คือ Qatar Airways โดยผู้โดยสารชั้นธุรกิจสามารถยืมแล็ปท็อปเพื่อใช้ทำงานได้ ซึ่งสายการบินแนะนำให้นำไฟล์ที่ต้องการใช้เซฟไว้ใน USB และนำขึ้นเครื่องมาด้วย ส่วน Wi-Fi มีให้บริการฟรีเป็นเวลา 1 ชั่วโมง หากต้องการใช้งานตลอดการเดินทางคิดเพิ่ม 5 ดอลลาร์

มีแนวโน้มว่าสายการบินอื่นอาจเลือกใช้แนวทางเดียวกับ Qatar Airways เช่นกัน

ที่มา: Business Insider และ Qatar Airways