ก่อนอื่นต้องบอกก่อนว่า ข่าวนี้ครอบคลุมเฉพาะ Sega ในโลกตะวันตก (สหรัฐ+ยุโรป) ไม่ได้รวมถึง Sega ในญี่ปุ่นนะครับ

Sega ออกแถลงการณ์ว่าจะปรับโครงสร้างองค์กรในโลกตะวันตกเสียใหม่ หลังจากประสบปัญหาขาดทุนเพราะวิกฤตเศรษฐกิจและตลาดเกมที่เริ่มเปลี่ยนไป

สิ่งที่ Sega จะทำคือลดจำนวนพนักงานลง ปรับองค์กรให้มีขนาดเล็กลงเพื่อรักษากำไรเอาไว้ และยกเลิกเกมบางหัวที่กำลังพัฒนาอยู่ หันมาเน้นเฉพาะเกมแบรนด์ดังๆ อย่าง Sonic, Football Manager, Total War, Aliens เท่านั้น ส่วนโฟกัสของธุรกิจจะหันมาเน้นดิจิทัลคอนเทนต์ แทนการขายเกมแบบกล่องอย่างที่เคยทำมา

ตอนนี้ยังไม่มีข้อมูลว่า Sega ฝั่งญี่ปุ่นจะได้รับผลกระทบอะไรบ้างครับ

Sonic the Hedgehog 4: Episode II เป็นเกมที่น่าจับตามองอีกเกมในปีนี้ เหตุเพราะมันมีชื่อแบรนด์ Sonic แปะมา และจะลงในหลายแพลตฟอร์มคือ Windows, Wii Ware, Xbox Live, PSN, Android, iOS, Windows Phone ตัวเกมจะออกเดือนพฤษภาคม

จุดที่น่าสนใจคือทีมงานของ Sega บอกกับ Official Xbox Magazine ว่าเวอร์ชัน Windows Phone และ Xbox 360 จะสามารถเล่นข้ามกันได้ นั่นคือเล่นบนอุปกรณ์ใดอุปกรณ์หนึ่งแล้วกดหยุด จากนั้นก็เล่นต่อบนอีกเครื่องได้ทันที

ฟีเจอร์นี้ไมโครซอฟท์เคยโชว์ตอนออก Windows Phone 7 ใหม่ๆ ว่าสามารถทำได้ไม่ยาก แต่ก็ยังไม่มีเกมไหนรองรับ จนกระทั่งมาถึง Sonic 4: Episode II ในครั้งนี้ (ในวิดีโอจะพูดถึงเรื่องนี้ประมาณนาทีที่ 4 นิดๆ)

เจ้าเม่นสีฟ้า Sonic the Hedgehog ที่ออกภาค 4 Episode I ไปในปี 2010 กำลังจะมีภาคต่อคือ Episode II ในเร็วๆ นี้

การกลับมาครั้งนี้ SEGA จะจับมือกับ NVIDIA ส่งเกม Sonic the Hedgehog 4 Episode II ลงแพลตฟอร์ม Tegra เป็นแพลตฟอร์มแรกในช่วงต้นปี 2012 นี้ แถม SEGA ยังจะทำ Sonic 4 เวอร์ชันปรับปรุงพิเศษสำหรับ Tegra 3 โดยเฉพาะอีกด้วย

เม่นสีฟ้าหนึ่งในสัญลักษณ์คู่วงการเกม Sonic the Hedgehog มีอายุครบ 20 ปีแล้ววันนี้ โดยเกมภาคแรกนั้นออกวางขายในวันที่ 23 มิถุนายน 1991 มีซีรี่ส์ของเกมออกมาหลายต่อหลายภาคโดย Sega ประเมินยอดขายรวมทั้งหมดของเกมตระกูล Sonic ไว้ราว 70 ล้านชุด

Sonic ปรากฏตัวครั้งแรกในรูปแบบตุ๊กตาโมบายห้อยหน้ารถในเกมแข่งรถ Rad Mobile มีการคำนวณว่าผู้เล่นทั่วโลกช่วย Sonic เก็บแหวนไปแล้วมากกว่า 7 หมื่นล้านวง ขณะที่ถ้าถามถึงอายุตามท้องเรื่องแล้ว Sonic ถือว่ามีอายุ 15 ปี ไม่มีการเปลี่ยนแปลง

มหากาพย์สงครามแฮ็กเว็บเริ่มขึ้นที่โซนี่กับ PlayStation Network จากนั้นก็มีองค์กร-หน่วยงานอีกมากมายที่โดนแฮ็กตามมา ถ้านับเฉพาะวงการเกม ยักษ์ใหญ่จากญี่ปุ่นอย่างนินเทนโดก็เพิ่งจะโดนแฮ็กไปเมื่อต้นเดือน และล่าสุดมันมาถึง Sega แล้ว

Sega รายงานว่าเครือข่าย Sega Pass ของสาขายุโรปถูกแฮ็กไปเมื่อวันพฤหัสที่แล้ว โดยข้อมูลส่วนตัวของลูกค้าที่ถูกเจาะไปด้วยคือ ชื่อ อีเมล รหัสผ่าน (ที่เข้ารหัสไว้) วันเกิด จำนวน 1.3 ล้านบัญชี ส่วนข้อมูลบัตรเครดิตยังอยู่ดีไม่ถูกเจาะ

โฆษกของ Sega ออกมาขอโทษลูกค้าในเรื่องนี้แล้ว ตอนนี้ Sega Pass ปิดบริการชั่วคราวและยังไม่บอกว่าจะกลับมาเมื่อไร

เพื่อเป็นการร่วมช่วยเหลือผู้ประสบภัยแผ่นดินไหวในประเทศญี่ปุ่น สองค่ายเกมได้ประกาศลดราคาเกมบน iOS สำหรับ iPhone และ iPod Touch ลงเป็นพิเศษและรายได้ทั้งหมดไม่หักค่าใช้จ่ายจะนำไปบริจาคต่อไป ซึ่งค่าย Sega ได้ประกาศลดราคา Sonic the Hedgehog ทั้ง 4 ภาคลงโดย Sonic Spinball เหลือ $0.99, Sonic the Hedgehog เหลือ $1.99, Sonic the Hedgehog 2 เหลือ $2.99 และ Sonic The Hedgehog 4 Episode I เหลือ $3.99

ขณะที่ Capcom ก็ประกาศลดราคา Street Fighter IV ลงเหลือ $0.99 เช่นกัน กิจกรรมนี้สำหรับ Street Fighter จะมีถึงวันที่ 22 มีนาคมนี้ ส่วนเกมตระกูล Sonic จะมีไปจนถึงวันที่ 20 มีนาคม

อันนี้จะถือเป็นการตลาดบนการทำบุญอีกหรือเปล่าเนี่ย?

ข่าวดักแก่กันอีกแล้วครับ คนที่ทันเล่น "โซนิค" เม่นสีน้ำเงินผู้ว่องไว สัญลักษณ์ของค่าย SEGA คงจำกันได้ว่า Sonic the Hedgehog โด่งดังมาจากเกมสองมิติ 3 ภาคบนเครื่อง Mega Drive ก่อนจะหันมาเอาดีด้านสามมิติ (ซึ่งก็ไปได้ไม่ดีนักเมื่อเทียบกับ 3 ภาคแรก)

ในยุคสมัยที่ค่ายเกมต่างๆ หันมาออกภาคต่อของเกมดังในอดีต "โซนิค" ก็ร่วมวงกับเขาด้วย โดย Sonic the Hedgehog 4: Episode 1 ออกวางจำหน่ายแล้วบน Xbox 360, PS3, Wii และ iPhone หลังจากที่เว้นระยะไปถึง 16 ปี

หน้าตาเป็นอย่างไร ดูกันได้จากวิดีโอครับ รีวิวออกมาค่อนข้างดี ใครเล่นแล้วช่วยให้ความเห็นด้วย

แม้ว่า iPhone จะมีโปรแกรมอีมูเลเตอร์สำหรับเล่นเกมเก่าๆ ให้เลือกใช้เป็นจำนวนมาก แต่ยังไม่เคยมีตัวไหนที่ค่ายเกมทำออกมาเองอย่างเป็นทางการ ตอนนี้สถานการณ์เปลี่ยนไปแล้ว เพราะเซก้าไปขุดเกมดังในอดีตบนเครื่อง Mega Drive หรือที่ฝรั่งเรียก Genesis มาขายบน iPhone ในชื่อ Ultimate Genesis

รูปแบบของโปรแกรมจะต่างจากอีมูเลเตอร์ + หารอมแยกของแต่ละเกม แต่เซก้าจะขายเกมแต่ละเกมแยกจากกัน และในแต่ละเกมจะรวมอีมูเลเตอร์ของ Mega Drive อย่างเป็นทางการมาให้ (ถ้าซื้อหลายเกมก็แชร์อีมูเลเตอร์ด้วยกันได้ และซื้อเกมเพิ่มในภายหลังได้) ตอนนี้มีเกมขาย 4 เกม ได้แก่

วันที่ 9 เดือน 9 ปี 2009 นอกจากจะมีกิจกรรมมากมายให้เป็นที่กล่าวถึงแล้ว มันยังมีความสำคัญอีกอย่างคือเป็นวันฉลอง 10 ปีของเครื่อง Dreamcast จากเซก้า ซึ่งออกวางขายในสหรัฐอเมริกาเมื่อวันที่ 9 เดือน 9 ปี 1999 (ที่ญี่ปุ่นขายก่อนหน้านั้นเกือบปี)

เซก้าจะไม่ประสบความสำเร็จกับ Dreamcast ต้องเลิกผลิตไปในปี 2001 (ถ้าใครพอจำได้ ข้อตกลงที่เซก้าไปเป็นสปอนเซอร์กับทีมอาร์เซนอลยังอยู่ยาวกว่าตัว Dreamcast ด้วยซ้ำ ทำให้ปีถัดมาต้องเปลี่ยนจากโลโก้ Dreamcast เป็นโลโก้บริษัทเซก้าแทน) ซึ่งถือเป็นการปิดฉากสายการผลิตเกมคอนโซลของเซก้า และหันมาจับธุรกิจซอฟต์แวร์เพียงอย่างเดียว