กระแส Cloud Computing ยังมาแรงไม่ตก ที่ผ่านมาเรารู้จักบริการซอฟต์แวร์ออนไลน์อย่างพวก Google Apps หรือ Salesforce กันมาบ้างแล้ว ตอนนี้ถึงคิวของไมโครซอฟท์ที่จะออกบริการซอฟต์แวร์ผ่านเว็บแบบสมัครสมาชิกเสียที

บริการของไมโครซอฟท์เรียกว่า Microsoft Online Services โดยระยะแรกจะมีซอฟต์แวร์สองตัวให้ใช้ คือ Microsoft Exchange Online กับ SharePoint Online ซึ่งเป็นซอฟต์แวร์ยอดนิยมของไมโครซอฟท์ในตลาดองค์กรอยู่แล้ว ความแตกต่างของรุ่นปกติกับรุ่นออนไลน์ก็มีแค่ว่า รุ่นออนไลน์เราไม่ต้องหาเซิร์ฟเวอร์มารัน Exchange/SharePoint เอง แต่ใช้เซิร์ฟเวอร์ของไมโครซอฟท์ได้เลย ซึ่งไม่ต้องมาวุ่นวายเรื่องการรับโหลดหรือการดูแลเครื่องให้มากนัก

ไมโครซอฟท์คิดราคาเป็นรายหัว หัวละ 15 ดอลลาร์ต่อเดือนสำหรับทั้ง SharePoint/Exchange ถ้าอยากใช้เพียงโปรแกรมเดียวจะถูกลงมาหน่อย ตอนนี้ยังรับเฉพาะลูกค้าในสหรัฐเท่านั้นครับ

ที่มา - Ars Technica

ซัน ไมโครซิสเต็มส์ กำลังปรับปรุงเว็บไซต์ NETWORK.COM เพื่อให้บริการการประมวลผลแบบกลุ่มเมฆ โดยก่อนหน้านี้ ซันเคยใช้เว็บไซต์ดังกล่าวเป็นหน้าหลักของบริการที่ซันเรียกว่า Sun Grid Compute Utility อันเป็นรูปแบบการประมวลผลแบบสาธารณูปโภค (Utility Computing) โดยคิดราคาค่าเช่าการประมวลผลที่ 1 ดอลล่าร์สหรัฐต่อหนึ่งชั่วโมงซีพียู *

จากแหล่งข่าวกล่าวว่า โครงการวิจัยของซันอย่าง Caroline และ Hydrazine ** จะมีส่วนเกี่ยวข้องต่อการพัฒนา NETWORK.COM โฉมใหม่ นอกจากนี้แล้ว ในหน้าเว็บไซต์ NETWORK.COM ซันยังขอความร่วมมือจากลูกค้าให้ช่วยบอกความต้องการมาที่ซันว่า อยากพบบริการอะไรบ้างบน​ NETWORK.COM

* ชั่วโมงซีพียู (CPU hour) เป็นหน่วยวัดชนิดหนึ่งที่ถูกนำไปใช้ในการคิดค่่าบริการเช่าซีพียูหรือเช่าการประมวลผล คำนวณจากช่วงเวลาตั้งแต่เปิดโปรแกรมขึ้นมาประมวลผล คูณกับจำนวนซีพียูที่ใช้ในการประมวลผล

** โครงการ Caroline คล้ายกับบริการ Google App Engine ส่วน Hydrazine เทียบเคียงได้กับ Microsoft Live Mesh

ที่มา - ON-DEMAND ENTERPRISE

บริษัท Enomaly เปิดตัวซอฟต์แวร์โอเพนซอร์สภายใต้ชื่อ Elastic Computing Platform (ECP) สำหรับการบริหารจัดการทรัพยากรคอมพิวเตอร์บนระบบการประมวลผลแบบกลุ่มเมฆ ทำให้องค์กรทั่วไปสามารถสร้างกลุ่มเมฆส่วนตัว (Private Cloud) เพื่อให้บริการแก่หน่วยงานขององค์กรเองได้ หรือแม้กระทั่งขายบริการแบบกลุ่มเมฆให้กับลูกค้า

แหล่งข่าวได้บรรยายความสามารถเด่นๆของ ECP ไว้ว่าสามารถจัดการเซิร์ฟเวอร์หลายๆเครื่องผ่านจุดเดียว และสามารถแบ่งสรรปันส่วนทรัพยากรคอมพิวเตอร์ ให้มีขนาดพอเหมาะกับความต้องการของแต่ละหน่วยงานในองค์กรได้ หรือเอาไปแบ่งขายเหมือนกับบริการ Amazon EC2 ก็ได้ โดยทรัพยากรที่จัดสรรไปแล้วสามารถลดหรือเพิ่มขนาดได้ตามความต้องการของการใช้งาน ทั้งนี้ ECP เป็นซอฟต์แวร์ที่มีลักษณะคล้ายกับซอฟต์แวร์สำหรับบริหารเซิร์ฟเวอร์เสมือนในศูนย์ข้อมูล อย่างเช่น VMM ของไมโครซอฟท์, C3 ของ Citrix, และ VDC-OS ของ VMware ส่วนจุดเด่นของ ECP คือ เป็นซอฟต์แวร์โอเพนซอร์ส อีกทั้งรองรับ virtualization หลายตระกูล เช่น Xen, KVM และ VMware เป็นต้น และจะสนับสนุน Hyper-V ในปีหน้า

ในช่วงเวอร์ชันเบต้าของ ECP มีกลุ่มผู้ใช้กว่าพันราย ซึ่งรวมบริษัทและองค์กรใหญ่ๆอย่างเช่น ไมโครซอฟท์, ออราเคิล, จีอี, VeriSign, และกระทรวงพลังงานของสหรัฐอเมริกา และถูกนำไปใช้ในโครงการสร้างเครือข่าย CDN ของอินเทลอีกด้วย

ที่มา - NETWORK WORLD และสามารถเข้าไปดูรายละเอียดของ ECP ได้ที่ Enomaly

เว็บไซต์ CIO ทำแบบสอบถามส่งถึงผู้บริหารในสายธุรกิจและเทคโนโลยีสารสนเทศ เพื่อถามความเห็นของผู้บริหารที่มีต่อการประมวลผลแบบกลุ่มเมฆ (Cloud Computing) ผลการสำรวจที่น่าสนใจมีดังต่อไปนี้

• 58% ลงความเห็นเหมือนกันว่า Cloud Computinig จะทำให้เทคโนโลยีสารสนเทศเกิดการเปลี่ยนแปลงแบบถอนรากถอนโคน อันเป็นแรงขับเคลื่อนให้เกิดนวัตกรรมใหม่ในอนาคต

• 47% เปิดเผยว่า ขณะนี้บริษัทของพวกเขากำลังใช้หรือกำลังศึกษา Cloud Computing อยู่

• 54% ตอบว่า กำลังใช้งาน ศึกษา หรือพัฒนาซอฟต์แวร์ประเภท ERP บน Cloud Computing

• 59% มองว่าผู้ให้บริการ Cloud Computing ยังให้ความสำคัญกับความปลอดภัยน้อยไป

• 54% เชื่อว่าต้องใช้เวลาหลายปีเลยทีเดียวที่ Cloud Computing จะเติบโตเต็มที่

• มีเพียง 18% เท่านั้นที่เชื่อว่า Cloud Computing เป็นเพียงกระแสแฟชั่นที่ได้รับความนิยมมากในเวลาอันสั้น

ที่มา - CIO อ่านรายละเอียดของคำถามและผลของการสำรวจได้ในที่มาครับ

บริษัท IDC คาดการณ์ว่าในปี ค.ศ. 2012 (พ.ศ. 2555) บริการแบบกลุ่มเมฆ * จะมีการเติบโตอย่างมาก ซึ่งบริษัทและหน่วยงานต่างๆจะมีการลงทุนกับบริการแบบกลุ่มเมฆมากถึง 42 พันล้านเหรียญ

บริษัท IDC เผยว่าจะมีช่องทางของโอกาสอยู่ 2 ช่องทางที่บริษัทสามารถสร้างรายได้จากบริการแบบกลุ่มเมฆ โดยช่องทางแรกคือ การพัฒนาผลิตภัณฑ์และบริการให้ลูกค้าสามารถเข้าถึงได้ผ่านเครือข่ายอินเทอร์เน็ต อาทิเช่น บริการแบบ SaaS (เช่น Google Apps และ Photoshop Express), บริการพื้นที่จัดเก็บข้อมูลออนไลน์ (เช่น Amazon S3), และบริการโฮสต์เซิร์ฟเวอร์ (เช่น Amazon EC2) เป็นต้น และอีกช่องทางหนึ่ง เป็นการขายผลิตภัณฑ์ให้กับลูกค้าที่ต้องการผันตัวเองไปเป็นผู้ให้บริการแบบกลุ่มเมฆ โดยผลิตภัณฑ์ดังกล่าวจะเป็นเครื่องมือให้ลูกค้าสามารถพัฒนาและติดตั้งบริการแบบกลุ่มเมฆได้

* บริการแบบกลุ่มเมฆ (Cloud Services) เป็นผลิตภัณฑ์และบริการที่ติดตั้งอยู่บนเครือข่ายอินเทอร์เน็ต โดยใช้การประมวลผลแบบกลุ่มเมฆ (Cloud Computing) สำหรับติดตั้ง พัฒนา และเปิดให้บริการแบบกลุ่มเมฆต่อผู้บริโภค [อ้างอิงจาก IDC]

ที่มา - ON-DEMAND ENTERPRISE

จากข่าวเก่า ที่ไมโครซอฟท์เตรียมเปิดตัว Cloud Service ตัวใหม่ ตอนนี้ไมโครซอฟท์ได้เผยชื่ออย่างเป็นทางการออกมาแล้วที่งาน Professional Developers Conference 2008 นั่นคือ Windows Azure

บริการดังกล่าวจะมีที่ตั้งอยู่ที่ศูนย์ข้อมูลของไมโครซอฟท์เอง และสนับสนุนเทคโนโลยีหลักๆ ของไมโครซอฟท์เช่น .NET Framework และ Visual Studio 2008 ซึ่งจะทำให้นักพัฒนาที่คุ้นเคยซอฟต์แวร์เหล่านี้ปรับตัวมาใช้ Cloud ง่ายขึ้น นอกจากนี้ยังในอนาคตยังมีแผนที่จะสนับสนุนเทคโนโลยีที่เป็นมาตรฐานอื่นๆ เช่น Eclipse, Ruby, PHP และ Python ด้วย

บริการนี้ยังอยู่ในช่วง Community Technology Preview โดยยังไม่กำหนดราคา ผู้สนใจสามารถลงทะเบียนเพื่อเข้าทดลองบริการดังกล่าวได้ที่เว็บของไมโครซอฟท์ครับ (แต่ผมเข้าไปแล้วมันยังไม่เปิดนะ)

ที่มา: Microsoft Azure Services Platform via UX Evangelist

บริการ EC2 ของ Amazon ซึ่งเปิดใช้มาเป็นเวลา 2 ปีในสภาพเบต้า ตอนนี้พร้อมสำหรับการใช้งานจริงแล้ว

Amazon ปลดป้ายเบต้าของ EC2 ออกไป พร้อมกับใส่ Service License Agreement (SLA) ฉบับจริงเข้ามา (เนื่องจากว่า SLA สำคัญมากสำหรับคนที่จะใช้ cloud ในการทำธุรกิจ รันงานจริง ปัญหานี้ App Engine ก็โดนวิจารณ์มาตลอด) นอกจากนี้ EC2 ยังเพิ่มการสนับสนุนวินโดวส์และ MS SQL เข้ามา โดยสองอันนี้ยังมีสภาพเป็นเบต้าอยู่ และจะมีให้ใช้จริงหลังประกาศตัวในงาน PDC ของไมโครซอฟท์สัปดาห์หน้า ก่อนหน้านี้ EC2 สนับสนุนลินุกซ์และ OpenSolaris อยู่แล้ว

Amazon ยังประกาศอีกว่าจะเพิ่มตัว management console, load balancing, automatic scaling และ monitoring ให้กับ EC2 ในอนาคตอันใกล้

ที่มา - Amazon Web Service Blog

สำนักงานการประมวลข่าวทหาร (Defense Information Systems Agency หรือ DISA) ของกระทรวงกลาโหมแห่งสหรัฐอเมริกา (Department of Defense หรือ DoD) ได้เปิดตัวบริการการประมวลผลแบบกลุ่มเมฆ (Cloud Computing) ภายใต้ชื่อ Rapid Access Computing Environment หรือเรียกสั้นๆว่า RACE เพื่อให้บริการแก่กองทัพทหารระหว่างปฏิบัติภารกิจและใช้ในหน่วยงานของ DoD เอง

ซีไอโอของ DISA กล่าวว่า RACE จะช่วยลดเวลาในการจัดซื้อและพัฒนาระบบสารสนเทศ รวมถึงประหยัดงบประมาณของหน่วยงานต่างๆได้อีกด้วย อีกทั้ง RACE ยังสามารถปรับตัวเพื่อรองรับปริมาณภาระงานที่เพิ่มขึ้นได้ และหน่วยงานหรือผู้ใช้สามารถชำระค่าบริการได้ตามที่ใช้งานจริง อย่างไรก็ดี ขณะนี้ RACE ยังอยู่ในช่วงทดลองใช้งาน โดยมีบริษัท HP, Sun Microsystems, ViON, และ Apptis เป็นคู่สัญญาที่จัดสรรผลิตภัณฑ์ให้กับระบบ RACE

RACE มีกลุ่มเซิร์ฟเวอร์เป็นโฮสต์ของคอมพิวเตอร์เสมือน สามารถเลือกใช้ระบบปฏิบัติการ Red Hat หรือ Microsoft Windows และ RACE มีศูนย์บริการที่คอยดูแลระบบและให้ความช่วยเหลือผู้ใช้ตลอด 24 ชั่วโมง ทั้งนี้ ค่าบริการรายเดือนของ RACE ตกอยู่ที่ $500 ต่อคอมพิวเตอร์เสมือน 1 เครื่อง

ที่มา - ON-DEMAND ENTERPRISE และสามารถเข้าไปชมหน้าเว็บบริการของ RACE ได้ที่ DISA

สืบเนื่องจากข่าวที่ซีอีโอของไมโครซอฟท์ สตีฟ บัลเมอร์ได้ให้สัมภาษณ์ต่อนักวิเคราะห์จากบริษัทการ์ตเนอร์ในงาน Gartner Symposium/ITxpo โดยบัลเมอร์ได้โน้มน้าวให้คนเปลี่ยนไปใช้ Vista ก่อนที่ Windows 7 จะวางขาย นอกจากนี้ บัลเมอร์ยังอ้างว่า ตอนที่ Vista เปิดตัวมานั้น มีบุคคลและบริษัทเปลี่ยนไปใช้ Vista เร็วกว่าตอนที่ Windows XP เปิดตัววางขายซะอีก แต่ทางนักวิเคราะห์จากการ์ตเนอร์กลับเปิดเผยสถิติว่ามีจำนวนบริษัทเพียง 10% เท่านั้นที่เปลี่ยนไปใช้ Vista

นอกจากหัวข้อเรื่อง Vista แล้ว นักวิเคราะห์จากการ์ตเนอร์ยังสัมภาษณ์ถึงศึกช่วงชิงตลาด Cloud Computing ระหว่างไมโครซอฟท์กับกูเกิลด้วย โดยการ์ตเนอร์ได้ใช้คำพูดกวนใจบัลเมอร์ว่า “ผู้คนหันไปใช้ Google Apps ซึ่งเป็นบริการฟรี” แต่บัลเมอร์ตอกกลับไปว่า “ไม่มีใครใช้ Google Apps แล้ว และจำนวนการใช้งานของ Google Apps ก็ไม่ได้เติบโตขึ้น 7 เดือนมาแล้วด้วย” และได้กล่าวเสียดสีปิดท้ายด้วยประโยคว่า “คุณไม่สามารถแม้แต่ใส่ footnote ลงไปในเอกสารได้ด้วยซ้ำ”

ท่าทางสงครามครั้งนี้จะเป็นสงครามน้ำลายมากขึ้นแล้วครับ ยังมีข่าวเก่าที่เกี่ยวกับสงครามน้ำลายระหว่าง 2 บริษัทนี้คือ เปิดหน้าต่างมองดูกลุ่มเมฆผ่าน Windows Cloud

ทีี่มา - eWEEK

บริษัทการ์ตเนอร์ (Gartner) จัดอันดับเทคโนโลยีทั้งหมด 10 อันดับที่จะมีบทบาทสำคัญอย่างมากต่อการวางแผนกลยุทธ์เทคโนโลยีสำหรับปีหน้า (พ.ศ. 2552 หรือ ค.ศ. 2009) โดยนักวิเคราะห์จากการ์ตเนอร์เชื่อว่าเทคโนโลยีเหล่านี้จะมีความสำคัญต่อการดำเนินธุรกิจในอีก 3 ปีข้างหน้า และการ์ตเนอร์แนะนำบริษัทต่างๆว่าควรให้ความสนใจกับเทคโนโลยีเหล่านี้ว่าจะนำมาเพิ่มศักยภาพสำหรับการดำเนินธุรกิจในส่วนไหนของบริษัทได้บ้าง มาดูกันครับว่า เทคโนโลยีทั้ง 10 อันดับนี้มีอะไรบ้าง

1. Virtualization เป็นเทคโนโลยีสำหรับจำลองระบบคอมพิวเตอร์ เช่น การสร้างเซิร์ฟเวอร์เสมือน (virtual server) เป็นต้น ตัวอย่างผลิตภัณฑ์ของเทคโนโลยี virtualization ได้แก่ Xen, VMware, VirtualBox และ Hyper-V เป็นต้น
2. Cloud Computing หรือการประมวลผลแบบกลุ่มเมฆ เป็นรูปแบบการประมวลผลที่มีความยืดหยุ่นตามความต้องการของลูกค้า ทำให้รองรับปริมาณภาระงานที่มีจำนวนมากและข้อมูลขนาดมหึมาได้ ตัวอย่างของผู้ให้บริการการประมวลผลแบบกลุ่มเมฆ ได้แก่ Amazon EC2, Google App Engine, IBM Blue Cloud และ GoGrid เป็นต้น