ถ้ายังจำกันได้ Verizon โอเปอเรเตอร์รายใหญ่ของสหรัฐ ซื้อกิจการบริษัทอินเทอร์เน็ตที่ยิ่งใหญ่ในอดีต ทั้ง AOL ในปี 2015 และ Yahoo ในปี 2017 จากนั้นรวมกิจการสองส่วนเข้าด้วยกันเป็นหน่วยธุรกิจคอนเทนต์ชื่อว่า Oath

อย่างไรก็ตาม ธุรกิจของ Oath ดูจะไปได้ไม่สวยนัก ล่าสุดบริษัทยื่นขอปรับลดมูลค่าทางบัญชีของ Oath (ค่า goodwill) ลงจากเดิมที่มีมูลค่า 4.8 พันล้านดอลลาร์ ลงมาเหลือแค่ 200 ล้านดอลลาร์ เท่ากับมูลค่าหายไปเกือบทั้งหมดหมด (Verizon จ่ายเงินซื้อ AOL กับ Yahoo รวมกันที่ 9.5 พันล้านดอลลาร์)

อย่างไรก็ตาม แม้ว่า Oath มีมูลค่าทางบัญชีเหลือเพียง 200 ล้านดอลลาร์ แต่บริษัทก็ยังถือครองทรัพย์สินมูลค่าประมาณ 5 พันล้านดอลลาร์ไว้อยู่ แบรนด์สื่อในเครือ Oath ได้แก่ AOL, Yahoo, TechCrunch, HuffPost, Engadget, Tumblr เป็นต้น

นอกจากนี้ Verizon ยังประกาศปลดพนักงานของ Oath ลง 1,000 คน ถือเป็น 10% ของพนักงานทั้งหมด 11,500 คน โดยจะมีผลในไตรมาสแรกของปี 2019 และบริษัทยังปลดพนักงานของ Verizon บริษัทแม่อีก 10,400 คน หรือ 6.8% ของพนักงานทั้งหมด

เหตุผลที่ Verizon เปลี่ยนนโยบายต่อ Oath เป็นเพราะบริษัทเพิ่งเปลี่ยนตัวซีอีโอเมื่อเดือนสิงหาคมนี้ โดย Lowell C. McAdam ซีอีโอคนเก่าที่นั่งในตำแหน่งนี้มาตั้งแต่ปี 2011 ลงจากตำแหน่ง เปลี่ยนมาเป็นซีอีโอใหม่ Hans Vestberg ที่มีนโยบายต่อธุรกิจสื่อต่างไปจากเดิม นอกจากนี้ Tim Armstrong ซีอีโอของ Oath ผู้ปั้นธุรกิจนี้ขึ้นมาตั้งแต่แรก ก็ลาออกตาม McAdam ไปด้วย

ในภาพรวมแล้วคงต้องถือว่า แผนการรวม AOL กับ Yahoo เพื่อสร้างยักษ์ออนไลน์แข่งกับ Google หรือ Facebook ไม่ประสบความสำเร็จอย่างที่คาด และเมื่อบริษัทแม่เปลี่ยนตัวซีอีโอคนใหม่ ก็คงจะไม่มีอนาคตสดใสดังเดิม

ที่มา - Bloomberg, TechCrunch, NBC