บนยูนิกซ์ทุกสิ่งทุกอย่างสามารถทำได้ด้วย command line interface (CLI) เราสร้างโปรแกรมแบบ GUI บน CLI ส่วนบนวินโดวส์ โปรแกรมเป็น GUI มาตั้งแต่แรก ในขณะเดียวกันให้ CLI ห่วยๆ มาตัวนึงใน DOS prompt ที่ไม่เคยเปลี่ยนแปลงมาชาติเศษ

คำนิยามข้างต้นกำลังจะเปลี่ยนไปด้วย Microsoft Command Shell (MSH)

ไมโครซอฟท์คงจับตลาด administrator/power user ด้วย MSH ที่ "อาจจะ" รวมเข้ามาใน Vista Server หรืออาจจะย้อนกลับมาลง Windows Server 2003 ด้วยก็ไม่แน่นัก ตอนนี้ MSH ออกถึง beta 2 และที่ Ars Technica มีรีวิวแบบละเอียดยิบๆ ชนิดว่าต้องมีความรู้เรื่อง shell programming เยอะในระดับนึงถึงอ่านรู้เรื่อง

ผมอ่านไม่ละเอียดนักก็ประทับใจกับ MSH มากครับ MSH นำเอาข้อดีหลายอย่างของเชลล์ยูนิกซ์ปัจจุบันมาเพิ่มความสามารถ แก้ไขบางส่วนให้ดูดีขึ้น และทำงานกับ .NET ได้อย่างกลมกลืน ฟีเจอร์ที่น่าสนใจก็มี

• Cmdlet - เป็นคำสั่งเชลล์ที่ทำงานเฉพาะทาง ที่ดีกว่ายูนิกซ์คือได้รับการจัดระเบียบวิธีการเรียกชื่อ Cmdlet ให้เหมือนกัน (ในรูป verb-noun เช่น get-command, get-type) และมีรูปแบบการรับพารามิเตอร์แบบเดียวกัน
• Pipe - MSH นำ pipe จากยูนิกซ์มา และใช้เครื่องหมาย | เช่นกัน แต่แทนที่จะส่ง stream แบบยูนิกซ์ ของ MSH ส่งเป็น object ไป นั่นหมายความว่าพอส่งไปยังปลายทางแล้ว เราสามารถเรียก method ของ type นั้นๆ ได้เลย
• คำสั่งที่มีรูปแบบเหมือนกับ SQL เช่น select name, extension, { if (condition) {action} else {action}}
• การเรียก .NET API ได้ในตัว ทำแบบนี้ได้msh> [xml](new-object Net.WebClient).DownloadString("http://feeds.feedburner.com/arstechnica/BAaf")
• การ import/export ข้อมูลชนิดต่างๆ เช่น CSV, XML ได้ในตัว
• ส่วนฟีเจอร์ทั่วๆ ไปอย่าง regular expression นี้มีอยู่แล้ว

สรุปว่า MSH อนาคตสดใสน่าประทับใจมาก ประเด็นที่น่าสนใจมี 2 อย่างคือเรื่องความปลอดภัย กับไมโครซอฟท์จะนำ MSH มาประยุกต์ใช้กับ Vista ได้ดีแค่ไหน ก็ต้องรอดูกันต่อไป