FCC (กสทช. สหรัฐฯ) เตรียมออกกฎควบคุมเราท์เตอร์ฉบับใหม่ ระบุให้ผู้ผลิตจำเป็นต้องล็อกคลื่นความถี่และความแรงสัญญาณที่ปล่อยออกมาจากเราท์เตอร์ซึ่งเป็นเรื่องปกติของการกำกับดูแลการใช้งานคลื่นความถี่ แต่ข้อความในข้อเสนอกลับระบุว่าผู้ผลิคควรป้องกันการติดตั้งเฟิร์มแวร์จากผู้ผลิตภายนอก เช่น DD-WRT

ข้อความในเอกสารของ FCC ถูกตีความว่า FCC กำลังประกาศห้ามไม่ให้เราท์เตอร์ติดตั้งเฟิร์มแวร์อิสระได้เองอีกต่อไป กลุ่มผู้สนับสนุนเฟิร์มแวร์อิสระสร้างแคมเปญ #SaveWiFi เรียกร้องให้ FCC เปลี่ยนแปลงข้อเสนอนี้เสีย

ทาง ArsTechnica พยายามติดต่อกับ FCC เพื่อขอความเห็นในประเด็นนี้ ทาง FCC ตอบกลับว่า ทาง FCC ต้องการป้องกันการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมของส่วนส่งสัญญาณวิทยุเท่านั้น และกระบวนการป้องกันต้องขึ้นกับผู้ผลิตที่จะขออนุญาตว่าจะอิมพลีเมนต์การป้องกันการแก้ไขการส่งสัญญาณอย่างไร

ทุกวันนี้เฟิร์มแวร์อิสระ เช่น DD-WRT สามารถเข้าเปลี่ยนแปลงช่องสัญญาณและความแรงสัญญาณได้จากการที่โมดูลวิทยุรองรับคลื่นความถี่มากกว่าที่อนุญาตให้ใช้งาน

เฟิร์มแวร์อิสระมีความสำคัญต่อผู้บริโภคที่ใส่ใจต่อความปลอดภัย กระบวนการแพตช์ช่องโหว่ความปลอดภัยในเราท์เตอร์จากผู้ผลิตมักล่าช้า และหลายครั้งเราท์เตอร์รุ่นเก่าๆ ก็ไม่ได้รับซัพพอร์ต ความพยายามควบคุมคลื่นความถี่ของ FCC อาจจะกลายเป็นการบังคับให้ผู้บริโภคต้องใช้เฟิร์มแวร์เก่าจากผู้ผลิตโดยไม่สามารถอัพเดตกันเองได้

ตัวแทนจากทาง Qualcomm Atheros ผู้ผลิตชิปเซ็ตสำหรับเราท์เตอร์รายใหญ่ระบุว่าน่าจะมีหนทางสำหรับการล็อกเฉพาะคลื่นความถี่โดยไม่ได้ล็อกเฟิร์มแวร์ไปทั้งหมด

ที่มา - ArsTechnica