คุณเริ่มหัดเขียนโปรแกรมกันตอนไหนครับ

ผมคิดว่าส่วนใหญ่น่าจะเริ่มหัดเขียนโปรแกรมกันตอน ม.ปลาย หรือไม่ก็เพิ่งมาเขียนจริงๆ จังๆ ตอนเข้ามหาวิทยาลัย อาจมีอาจารย์หรือรุ่นพี่มาสอนให้ หรือมีโปรเจคที่ถูกบังคับให้ทำแต่อาจารย์ไม่สอน ต้องไปงมหาเอาเองในกูเกิลหรือ Stack Overflow แทน ไม่ว่าจะเรียนกันมาแบบไหน สิ่งที่ได้กลับไปนอกเหนือจากเกรดรายวิชา หรือโปรเจคที่ทำไปแล้ว ก็คือประสบการณ์การเขียนโปรแกรมที่ได้รับระหว่างเรียนนั่นเอง

วันนี้ ผมจะพามารู้จักกับโรงเรียน 42 (ใช่แล้วครับ ชื่อโรงเรียนเป็นแบบนี้จริงๆ) ซึ่งเป็นโรงเรียนฝึกให้นักเรียนเขียนโปรแกรม แต่ความแปลกของโรงเรียนนี้ไม่ได้มีแค่ชื่อของมันเพียงอย่างเดียว กระบวนการสอนก็มีความแปลกไม่แพ้กัน เพราะที่นี่ไม่มีการเรียนการสอน ไม่มีอาจารย์หรือเมนเทอร์คอยให้คำแนะนำ มีแต่โปรเจคที่ให้ทำร่วมกันกับเพื่อนๆ เท่านั้น

ภาพจำลองโรงเรียน 42 (ที่มาภาพ: 42 บน Facebook)

โรงเรียน 42 ก่อตั้งขึ้นในกรุงปารีสเมื่อปี 2013 โดยมี Xavier Niel เป็นหนึ่งในผู้ก่อตั้ง เขาเป็นมหาเศรษฐีชาวฝรั่งเศส เป็นเจ้าของกิจการโทรคมนาคมรายใหญ่ของประเทศ และเป็นหนึ่งในเจ้าของกิจการหนังสือพิมพ์รายวัน Le Monde ที่มีชื่อเสียงมากที่สุดแห่งหนึ่ง

เหตุผลที่ Xavier ก่อตั้งโรงเรียนแห่งนี้ ก็เพราะว่าตัวเขาร่ำรวยจากการเป็นเจ้าของกิจการด้านเทคโนโลยีในฝรั่งเศส จึงอยากจะทำโครงการการกุศลเพื่อตอบแทนบ้านเกิด โดยนักเรียนที่นี่ก็จะได้เรียนฟรี ไม่ต้องเสียค่าใช้จ่ายแต่อย่างใด Xavier บอกว่า ครั้งหนึ่งเคยมีเด็กจากสหรัฐฯ ข้ามประเทศมาเพื่อเรียนที่นี่ เพราะจ่ายค่าเทอมที่ประเทศตัวเองไม่ไหว

ทีมผู้ก่อตั้งโรงเรียน 42 ในประเทศฝรั่งเศส (ซ้าย) Xavier Neil, (บน) Florian Bucher, (ขวา) Nicolas Sadirac, (ล่าง) Kwame Yamgnane (ที่มาภาพ: 42 บน Facebook)

ผู้ที่สนใจสมัครเรียนต้องมีอายุ 18 - 30 ปี ไม่จำเป็นต้องมีวุฒิการศึกษาใดๆ ไม่เคยเขียนโปรแกรมมาก่อนก็สมัครได้ เมื่อสมัครแล้วจะต้องทำการทดสอบสองขั้น ขั้นแรกเป็นการทดสอบออนไลน์เกี่ยวกับความรู้ด้านการใช้ความคิดเชิงตรรกะ ผู้ที่ผ่านเข้ารอบ 4,000 คนจะได้รับบัตรเชิญให้ไปโรงเรียนเพื่อทดสอบในขั้นต่อไปที่เรียกว่า La Piscine (แปลว่า “สระว่ายน้ำ”) ในขั้นนี้ ผู้สมัครจะต้องทำโปรเจคและเขียนโปรแกรมแบบเข้มข้นทุกวัน วันละ 15 ชั่วโมง เป็นเวลา 1 เดือน โรงเรียนจะคัดนักเรียนเหลือเพียง 1,000 คนที่ฉายแวว พร้อมที่จะเรียนรู้การเป็นโปรแกรมเมอร์เข้ามาเรียนในหลักสูตร ผู้ที่ผ่านการทดสอบในขั้นนี้จะมีความรู้เทียบเท่ากับการศึกษาระยะเวลา 2 ปีในหลักสูตรวิศวกรรมคอมพิวเตอร์ของมหาวิทยาลัยในฝรั่งเศส

นักเรียนที่นี่จะต้องเข้าโรงเรียนอย่างสม่ำเสมอ ซึ่งจะเปิดให้เข้าได้ตลอด 24 ชั่วโมง มีคอมพิวเตอร์ตั้งโต๊ะให้ใช้ มีอินเตอร์เน็ตไว้ให้ศึกษาค้นคว้าเพิ่มเติม ห้องเรียนถูกออกแบบมาให้นักเรียนใช้พื้นที่ทำโปรเจคหรือทำกิจกรรมอื่นๆ ร่วมกันได้อย่างเต็มที่ การเรียนจะเป็นลักษณะของ peer-to-peer คือนักเรียนจะเรียนรู้ แลกเปลี่ยนความคิดเห็น และตัดเกรดกันเอง ครูและชั่วโมงเลกเชอร์จึงไม่มีความจำเป็นสำหรับที่นี่

บรรยากาศภายในห้องเรียนของโรงเรียน 42 นักเรียนกำลังจัดแข่งทัวร์นาเมนต์ Hearthstone กันอยู่ (ที่มาภาพ: 42 บน Facebook)

หลักสูตรการเรียนการสอนจะแบ่งออกเป็น 21 เลเวล ในช่วงแรก นักเรียนจะต้องเรียนทักษะการเขียนโปรแกรมเบื้องต้นเหมือนๆ กัน โดยมีทั้งงานเดี่ยวหรืองานกลุ่ม และจะต้องนำเสนอโปรเจคเพื่อขอเลื่อนชั้น เมื่อเลื่อนชั้นมาได้สักพัก นักเรียนจะสามารถเลือกทำโปรเจคตามความสนใจของตนเองได้ เช่น ถ้าสนใจงานด้านกราฟิกดีไซน์ หรืออยากเรียนรู้เกี่ยวกับการจัดการฐานข้อมูล ก็สามารถเลือกทำโปรเจคในด้านนั้นๆ ได้ และในบางเลเวลก็จะให้นักเรียนไปฝึกงานกับบริษัทข้างนอก เมื่อทำโปรเจคสำเร็จก็มีแต้มให้สะสม หากเก็บแต้มได้มากพอก็จะสามารถขอเลื่อนชั้นไปเลเวลถัดไปได้เรื่อยๆ จนกระทั่งจบการศึกษา ซึ่งส่วนใหญ่แล้วจะเรียนจบกันภายใน 3 - 5 ปี

เมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา Xavier มีแผนจะเปิดสาขาสองที่เมือง Fremont รัฐแคลิฟอร์เนีย สหรัฐฯ ซึ่งทาง VentureBeat มีบทสัมภาษณ์ของเขาเกี่ยวกับโรงเรียนแห่งนี้ ผู้ที่สนใจอยากศึกษาแนวคิดเกี่ยวกับการจัดตั้งโรงเรียน หรือความเห็นเกี่ยวกับการเรียนการสอนด้านคอมพิวเตอร์เพิ่มเติมก็สามารถเข้าไปอ่านได้ อาจจะได้ไอเดียอะไรบางอย่างจากบทสัมภาษณ์นี้ครับ

อ้อ… Xavier บอกว่าชื่อ 42 มาจากหนังเรื่อง The Hitchhiker's Guide to the Galaxy แต่ผมไม่เคยดูแฮะ

ที่มา - VentureBeat, TechCrunch, 42