The Verge รายงานข่าวไม่ยืนยันว่า กูเกิลยกเลิกโครงการโน้ตบุ๊ก Pixelbook เวอร์ชันใหม่ ยุบทีมและโยกพนักงานไปอยู่กับทีมอื่นแทน

เมื่อปี 2017 กูเกิลเปิดตัว Pixelbook เป็นแโน้ตบุ๊กแบบพับคีย์บอร์ดเป็นแท็บเล็ตได้ ใช้ระบบปฏิบัติการ ChromeOS จากนั้นในปี 2019 ก็เปิดตัว Pixelbook Go ที่มีราคาถูกลง แต่ใช้หน้าตาแบบโน้ตบุ๊กธรรมดาแทน

ตามข่าวบอกว่าทีม Pixelbook กำลังพัฒนา Pixelbook รุ่นใหม่ ที่เตรียมเปิดตัวในปีหน้า 2023 ด้วยเหตุผลว่าต้องการลดค่าใช้จ่ายภายในบริษัท ที่กูเกิลเองก็ชะลอการจ้างงานลง และปรับโครงสร้างทีมภายในใหม่

นอกจาก โน้ตบุ๊ก Pixel Go กูเกิลยังเปิดตัว Pixelbook Go Enterprise เวอร์ชันสำหรับลูกค้าองค์กรมาแบบเงียบๆ ด้วยอีกตัว (ไม่ขึ้นเวทีแถลง แต่ประกาศผ่านบล็อก)

สเปกและหน้าตาของ Pixelbook Go Enterprise เหมือนกับ Pixel Go รุ่นปกติทุกประการ จุดต่างมีเพียงเรื่องซอฟต์แวร์ที่มีฟีเจอร์ Chrome Enterprise สำหรับการจัดการจากระยะไกลของแอดมินเท่านั้น

ปกติแล้วกูเกิลขายไลเซนส์ Chrome Enterprise แยกต่างหาก แต่ Pixelbook Go Enterprise รวมไลเซนส์มาให้เลย เช่นเดียวกับ Chromebook Enterprise ยี่ห้ออื่นๆ เช่น Dell หรือ HP

กูเกิลเปิดตัว Pixelbook Go มีดีไซน์ตามที่หลุดไป ออกแบบบอดี้แบบคลื่นให้จับได้มั่นคงยิ่งขึ้น ตัวเครื่องทำจากแม็กนีเซียมอัลลอย มีน้ำหนักราว 2 ปอนด์ (ไม่ถึงหนึ่งกิโลกรัม) ตัวเครื่องบางสุด 13 มิลลิเมตรเท่านั้น

สเปคเป็นไปตามที่หลุดมาก่อนหน้า ได้แก่หน้าจอสัมผัส 13.3" อัตราส่วน 16:9, ซีพียู Intel Core m3 / i5 / i7, แรม 8GB / 16GB, ฮาร์ดดิสก์ SSD ความจุ 64GB / 128GB และสูงสุด 256GB ส่วนรายละเอียดเพิ่มเติมของ Pixelbook Go จะมีคุณสมบัติดังนี้:

กลายเป็นเรื่องปกติไปแล้วว่า ฮาร์ดแวร์ของกูเกิลต้องมีข่าวหลุดจนไม่มีอะไรเป็นความลับเหลือให้เห็น เราเห็นข่าวหลุดของ Pixel 4 กันมาเยอะ คราวนี้เป็นคิวของโน้ตบุ๊กตัวใหม่ Pixelbook Go ที่ใช้ระบบปฏิบัติการ Chrome OS

เว็บไซต์ 9to5google ได้ตัวเครื่องโน้ตบุ๊ก Pixelbook Go รุ่นต้นแบบ หลุดออกมาให้ลองใช้งานจริงๆ (ไม่ใช่แค่ภาพหลุด) ตัวเครื่องภายนอกใช้สีโทนชมพูอ่อน "Not Pink" ฐานด้านล่างเป็นยางทำเป็นลายลูกคลื่น ปุ่มบนคีย์บอร์ดหน้าตาคล้ายกับ MacBook โดยมีปุ่มเรียก Google Assistant แทรกเข้ามาระหว่างปุ่ม Ctrl/Alt

สเปกเครื่องของโน้ตบุ๊กรุ่นต้นแบบคือ Intel Core m3, แรม 8GB, หน้าจอสัมผัสขนาด 13.3" Full HD, พอร์ต USB-C สองพอร์ต, ช่องเสียบหูฟัง 3.5 มม.

ก่อนหน้านี้มีข่าวลือว่า Google ลดขนาดทีม Pixelbook, Pixel Slate ลง นำมาซึ่งประเด็นว่า Google จะยกเลิกผลิตภัณฑ์กลุ่มนี้ ก่อนที่พนักงาน Google จะใบ้ว่าฮาร์ดแวร์ใหม่ในไลน์นี้อาจจะยังมีอยู่

ล่าสุดมีภาพและข้อมูลหลุดที่คาดว่าน่าจะเป็น Pixelbook Go รุ่นใหม่ที่น่าจะเปิดตัวในวันที่ 15 ตุลาคมนี้พร้อมกับสินค้าอื่น ๆ ด้วย จากภาพหลุดจะเห็นว่าดีไซน์ของ Pixelbook Go จะเหมือนโน้ตบุ๊กทั่วไป ส่วนของสเปคที่ทาง 9to5Google คาดไว้จะมีดังนี้

ก่อนหน้านี้ Business Insider รายงานข่าวลือว่า Google ลดขนาดทีมฮาร์ดแวร์ Pixelbook / Pixel Slate ลง ซึ่งไม่ว่าด้วยเหตุผลเรื่องเสียงตอบรับไม่ดีหรือการทับซ้อนกับ Chromebook ก็ตาม แต่ข่าวลือข้างต้นก็อาจส่งผลต่อไลน์ผลิตภัณฑ์นี้ไม่มากก็น้อย

ทว่าล่าสุดในงาน Google Cloud Next มีเซสชันที่ชื่อว่า Google Hardware for Business โดยมี Steve Jacobs ผู้จัดการผลิตภัณฑ์ในกลุ่ม Pixelbook และ Pixel Slate มาพูดถึงจุดยืนของผลิตภัณฑ์ทั้งสอง พร้อมบอกใบ้อ้อมๆ ว่ายังมีผลิตภัณฑ์ที่แตกต่างจาก Pixelbook / Pixel Slate และน่าจะช่วยพนักงาน Google ได้ดีกว่าในยุคคลาวด์เช่นนี้ (บริบทคือกำลังพูดถึงพฤติกรรมการทำงานของพนักงาน Google)

เว็บไซต์ Business Insider รายงานข่าวลือว่า ฝ่ายฮาร์ดแวร์ของกูเกิลปลดพนักงานในทีมที่พัฒนาแท็บเล็ตและโน้ตบุ๊กออกส่วนหนึ่ง และอาจมีผลทำให้เราเห็นสินค้าแบรนด์ Pixelbook และ Pixel Slate ลดน้อยลงไปด้วย

ข่าวนี้อาจไม่น่าแปลกใจนัก เพราะ Pixel Slate ก็ได้รับเสียงตอบรับไม่ค่อยดีนัก ส่วน Pixelbook ก็อาจไม่มีความจำเป็นแล้วในโลกของ Chromebook ที่มีผู้ผลิตฮาร์ดแวร์รายอื่นมากมาย และกูเกิลน่าจะหันไปทุ่มกับฮาร์ดแวร์ตัวอื่นๆ มากกว่า

ล่าสุดยังมีการคาดการณ์กันว่า กูเกิลจะเปิดตัวเกมคอนโซลของตัวเอง โดยเป็นคอนโซลที่เล่นเกมแบบสตรีมมิ่งจากอินเทอร์เน็ตเพียงอย่างเดียว ที่งาน GDC 2019 วันที่ 19 มีนาคมนี้ ซึ่งกูเกิลก็โพสต์วิดีโอทีเซอร์งานแถลงข่าวแล้ว

กูเกิลประกาศนำ Android Studio ลงระบบปฏิบัติการ Chrome OS อย่างเป็นทางการ โดยจะออกรุ่นจริงช่วงต้นปีหน้า 2019

ตอนนี้ผู้ที่อยากใช้งาน Android Studio รุ่นพรีวิวบน Chrome OS สามารถทำได้แล้ว แต่ยังจำกัดเฉพาะ Pixelbook เท่านั้น กระบวนการคือต้องสลับไปใช้ Chrome OS developer channel, เปิดใช้งานโหมดลินุกซ์ และติดตั้ง Android Studio อีกทีหนึ่ง (รายละเอียด)

ถึงแม้จะเปิดตัวมาแล้วซักพักใหญ่ๆ และ Google ก็เก็บเงียบมาตลอด แต่ล่าสุดเพิ่งมีคนค้นพบว่า Google ติดตั้งโทเคน U2F สำหรับการยืนยันตน 2 ขั้นเอาไว้ให้ใน Pixelbook แต่แรกด้วย ลักษณะเดียวกับที่ Lenovo ติดตั้งมาในโน้ตบุ๊คบางรุ่น

การยืนยันตน 2 ชั้นด้วย U2F บน Pixelbook จะใช้ปุ่ม Power แทน อย่างไรก็ตามฟีเจอร์นี้ไม่ได้เป็นฟีเจอร์ที่เปิดใช้งานมาแต่แรก การเปิดใช้ทำงานต้องตั้งให้ Pixelbook เป็น Developer Mode แล้วจึงเปิดแฟลก U2F ขึ้นมาใน shell และ Chrome OS ต้องเป็นเวอร์ชัน 66 ขึ้นไป ก่อนจะเข้าไปเพิ่ม Security Key ในหน้า 2-Step Verification ใน Setting ของแอคเคาท์ Google

Google กำลังพัฒนาระบบปฏิบัติการใหม่ Fuchsia มาสักระยะหนึ่งแล้ว โดยเปิดให้ชุมชนนักพัฒนามีส่วนร่วมในการพัฒนาได้ ล่าสุด Chrome Unboxed รายงานว่า Google เริ่มปล่อยคำแนะนำให้นักพัฒนาโหลด Fuchsia ลงบน Pixelbook แล้ว

ในคู่มือเผยว่า การจะโหลด Fuchsia ได้จะต้องมี Pixelbook สองเครื่องเพื่อเป็นโฮสต์และทาร์เก็ตสำหรับโหลดตัวระบบปฏิบัติการเนื่องจากตัวระบบยังไม่ค่อยพร้อมนัก ซึ่งเป็นเรื่องที่น่าสนใจมากที่ Google เลือกใช้ Pixelbook ทำการทดสอบระบบปฏิบัติการใหม่ โดยก่อนหน้านี้ Fuchsia ในช่วงเริ่มต้นนั้นมีส่วนเกี่ยวข้องกับอุปกรณ์ฝังตัวมาก แต่ในช่วงหลังก็เริ่มขยายการทดลองไปยัง NUC ของ Intel หรือ Acer Switch Alpha 12 Chromebook แล้ว

Google เพิ่งได้รับการรับรองสิทธิบัตรใหม่ (แต่ยื่นจดตั้งแต่ปลายปี 2013) ซึ่งเกี่ยวข้องกับ Pixelbook โดยรายละเอียดของสิทธิบัตรพูดถึง Pixelbook ที่มาพร้อมมอเตอร์บริเวณฝาพับของหน้าจอ หากผู้ใช้กดบริเวณเซ็นเซอร์หรือ touchpad บริเวณฝาหลังด้านบนค้าง (แถบสีเหลืองในรูปท้ายข่าว) หน้าจอของ Pixelbook จะถูกเปิดขึ้นมาอัตโนมัติ

เมื่อฝาถูกเปิดขึ้นมา กล้องหน้าที่มาพร้อมเซ็นเซอร์จะตรวจจับสายตาหรือตำแหน่งของดวงตา ก่อนจะปรับองศาของหน้าจอให้เหมาะสมกับระดับของดวงตา โดยหากตัวเครื่องไม่พบใบหน้าผู้ใช้ ก็จะปิดฝาพับหรือล็อคเครื่องให้อัตโนมัติด้วย

หลังการเปิดตัว Pixelbook ฮาร์ดแวร์ ChromeOS ตัวแรกของกูเกิล คำถามจากคนส่วนใหญ่ที่เกิดขึ้นมามากมายพร้อมราคาเริ่มต้นที่สูงถึง 999 เหรียญคือมันเหมาะสมกับการใช้งานแค่ไหน? สามารถใช้งานแทนแล็บท็อปวินโดวส์หรือ MacBook ได้หรือไม่ หรือควรจะเอาไปเทียบกับ iPad Pro ซึ่งรีวิวของ The Verge พยายามตอบคำถามนี้ให้ได้ดีที่สุด

Dieter Bohn นักเขียนของ The Verge ระบุว่าเงื่อนไขการใช้งานอุปกรณ์เหล่านี้ของแต่ละคนจะแตกต่างกันไป แต่ถ้าให้เขาตอบแทนคนส่วนใหญ่ก็น่าจะมองว่า Pixelbook ยังไม่สามารถทดแทนแล็บท็อปหรือ MacBook ได้ และเปรียบเทียบกับ iPad Pro น่าจะถูกฝาถูกตัวมากกว่า ทว่า Pixelbook ก็ยังมีความเป็นแล็บท็อปมากกว่าแท็บเล็ตอยู่ดี ทำให้ประสบการณ์ใช้งานบนเบราว์เซอร์ดีกว่า iPad Pro แต่ด้อยกว่าในแง่ของการใช้งานแอป

กูเกิลเปิดตัว Pixelbook โครมบุ๊กจากกูเกิลรุ่นล่าสุด และยังคงเป็นโครมบุ๊กในกลุ่มราคาสูงและสเปคสูงเช่นเดิม โดยใช้ Core i5 หรือ Core i7 เครื่องรุ่นสูงสุดแรม 16GB และ SSD สูงสุดถึง 512GB

ตัวโน้ตบุ๊กสามารถพับกลับหลังกลายเป็นแท็บเล็ตได้ โดยทำงานได้สี่โหมด คือ โน้ตบุ๊กปกติ, กลับจอไปด้านหลังไว้ดูหนัง, กางเต้นท์ไว้นำเสนองาน, และพับเป็นแท็บเล็ต

ความพิเศษของ Pixelbook คงเป็นปุ่ม Assistant ที่เรียก Google Assistant ขึ้นมาได้ทันที หากซื้อปากกา Google Pixel Pen ที่ขายแยก ก็สามารถใช้ปากการ่วมกับ Assistant ได้ เช่น การค้นหาคำในหน้าจอ หรือจะเป็นการค้นหาข้อมูลเกี่ยวกับภาพด้วยการวาดกรอบล้อมภาพส่วนที่ต้องการค้นหา

เราเห็น Google Assistant เริ่มกระจายตัวไปยังอุปกรณ์หลากหลายชนิด เช่น หูฟัง Bose หรือ Android TV ล่าสุดมีข่าวว่ามันจะไปลง Chromebook ด้วย

เรื่องนี้คงไม่น่าประหลาดใจมากนัก เพราะ Chromebook เป็นสินค้าของกูเกิลเอง แถมปัจจุบันรันแอพจาก Android ได้ แต่ที่น่าสนใจคือมีคนไปพบโค้ดในโครงการ Chromium OS ว่า Chromebook โค้ดเนม "Eve" จะมีปุ่มพิเศษบนคีย์บอร์ดที่เรียกว่าปุ่ม Assistant เป็นการเฉพาะด้วย

คาดว่า "Eve" น่าจะหมายถึง Google Pixelbook ที่เพิ่งมีภาพหลุดออกมา และน่าจะเปิดตัวพร้อม Pixel 2 ในวันที่ 4 ตุลาคมนี้

นอกจาก Pixel 2 XL แล้ว เว็บไซต์ DroidLife ยังจัดเต็มมากับภาพหลุดและข้อมูลของผลิตภัณฑ์ที่จะเปิดตัวพร้อมกันในวันที่ 4 ตุลาคมนี้ ซึ่งค่อนข้างตรงกับข่าวลือก่อนหน้านี้คือ Google Home Mini และ Pixelbook

จากรูป Google Home Mini เหมือนจะถูกคลุมด้วยผ้าลักษณะเดียวกับส่วนลำโพงด้านล่างของ Google Home มา 3 สีคือสี Chalk, Charcoal และ Coral ขณะที่ส่วนล่างของ Google Home Mini ก็มีตัวเลือกที่เป็นสีเดียวกันกับส่วนเหมือน ไม่เหมือน Google Home ราคาอยู่ที่ 49 ดอลลาร์ (ประมาณ 1,600 บาท)