Google เพิ่มฟีเจอร์ใหม่ให้ผู้ใช้ Gmail และ Hangouts Chat ใน G Suite เพื่อลดการติดต่อขณะที่เพื่อนร่วมงานลาพักร้อน หรือไม่อยู่ที่ออฟฟิศ โดยใช้ข้อมูล Out of office ในปฏิทินมาแสดง

สำหรับ Gmail นั้น Google จะแสดงแบนเนอร์ว่าผู้รับอีเมลไม่อยู่ที่ออฟฟิศ พร้อมบอกว่าเมื่อไรที่จะกลับมา ส่วนใน Hangouts Chat จะแสดงเป็นการแจ้งเตือนเล็ก ๆ ในหน้าแชท

ฟีเจอร์นี้จะมีประโยชน์ทั้งฝ่ายผู้ส่งและผู้รับข้อความ คือผู้ส่งจะได้ทราบว่าผู้รับไม่สะดวกที่จะรับอีเมลหรือแชท เพื่อจะได้ไม่เสียมารยาทและเสียเวลาในการส่งข้อความในกรณีผู้รับไม่ว่าง ส่วนผู้รับก็จะไม่มีงานมารบกวนเวลาวันหยุด โดยฟีเจอร์นี้ G Suite จะเปิดใช้งานอัตโนมัติ ผู้ดูแลระบบและผู้ใช้งานไม่ต้องตั้งค่าเพิ่มแต่อย่างใด

Google ประกาศเลื่อนการปิด Hangouts สำหรับผู้ใช้ G Suite จากแผนเดิมที่กำหนดไว้เดือนตุลาคมนี้ เป็นเลื่อนไปปีหน้า ซึ่ง Google ยังไม่กำหนดชัดเจน โดยบอกไว้เพียงว่าก่อนเดือนมิถุนายน

Google ระบุว่า แม้ว่าฟังก์ชันต่าง ๆ ของ Hangouts เดิมจะมาพร้อมกับ Hangouts Chat และ Hangouts Meet เกือบหมด แต่ฝ่ายไอทียังต้องการเวลาไมเกรตผู้ใช้ในองค์กรให้ย้ายมาใช้ Hangouts Chat อีกสักระยะ ดังนั้น Google จึงเลื่อนแผนไปปีหน้าเพื่อให้มีเวลาเตรียมตัวมากยิ่งขึ้น และระหว่างนี้ Google จะเพิ่มฟีเจอร์ให้ Hangouts เดิมด้วย เพื่อให้การย้ายไป Hangouts Chat ทำได้ง่ายและสะดวกขึ้น

กูเกิลประกาศแผนการย้ายผู้ใช้ Hangouts Classic (เฉพาะบน G Suite) ไปใช้ Hangouts Chat ตัวใหม่ โดย Hangouts Classic จะใช้ได้จนถึงเดือนตุลาคม 2019

Google ประกาศเตรียมนำ Smart Reply มาใช้งานร่วมกับ Hangouts Chat เพื่อช่วยให้ผู้ใช้ตอบแชทได้เร็วขึ้น เป็นไปตามที่ Google เคยให้ทดสอบเมื่อต้นปี

Smart Reply เป็นฟีเจอร์ที่จะนำเสนอคำตอบที่ผู้ใช้น่าจะตอบทั้งหมด 3 แบบ โดยใช้ machine learning วิเคราะห์กับบทสนทนา และเมื่อเลือกจะตอบแล้วสามารถใส่ข้อความเพิ่มเข้าไปก่อนส่งได้ โดยฟีเจอร์นี้มีมาแล้วใน Gmail และ Allo (ที่กำลังจะปิด)

ฟีเจอร์ Smart Reply เริ่มทยอยปล่อยให้ผู้ใช้ Hangouts Chat บน G Suite แล้ว คาดว่าน่าจะได้ใช้ครบภายในอีกไม่กี่วันข้างหน้า แต่ฟีเจอร์นี้ยังใช้ได้เฉพาะภาษาอังกฤษเท่านั้น

จากข่าวลือ Google อาจปิด Hangouts สำหรับผู้ใช้งานทั่วไปในปี 2020 ทางกูเกิลออกมาตอบโต้ข่าวนี้แล้วว่าไม่เป็นความจริง

Scott Johnston ผู้บริหารขอกูเกิลที่ดูแลด้านการสื่อสารแบบเรียลไทม์ โพสต์ข้อความผ่านทวิตเตอร์ แก้ข่าวของ 9to5google ว่าการปิดบริการ Hangouts นั้นไม่เป็นความจริง แต่กูเกิลมีแผนจะอัพเกรดผู้ใช้ทั่วไป ไปใช้ Hangouts Chat และ Hangouts Meet แทน

Hangouts Chat และ Hangouts Meet เป็นเวอร์ชันอัพเกรดของ Hangouts เดิมที่เปิดตัวในปี 2017 แต่ยังเปิดให้ใช้งานเฉพาะลูกค้า G Suite เท่านั้น นั่นแปลว่ากูเกิลเตรียมจะเปิด Chat/Meet ให้ผู้ใช้ทั่วไปด้วยนั่นเอง

Google เปิดตัว Hangouts Chat แอพแชทสำหรับองค์กรมาตั้งแต่ปีที่แล้ว หลังจากที่ได้ทดสอบแบบต้องใช้คำเชิญมานาน วันนี้ Google ก็ได้เปิด Hangouts Chat ให้ผู้ใช้ G Suite ทุกคนใช้งานได้แล้ว โดยจะมีผลภายใน 7 วัน

Hangouts Chat จะเป็นแอพแชทสำหรับคุยงาน เน้นการใช้งานภายในองค์กรลักษณะเดียวกับ Slack และ Microsoft Teams โดยจะรองรับทั้งหมด 28 ภาษา แต่ละห้องแชทมีสมาชิกได้สูงสุด 8 พันคน และมีบอทสำหรับอำนวยความสะดวกจาก Google ได้แก่ @Meet บอทสำหรับช่วยจัดการการประชุม, @Drive บอทสำหรับการแชร์ไฟล์จาก Google Drive ซึ่งนอกจาก Google แล้วก็ยังมีพาร์ทเนอร์ที่พร้อมทำบอทลง Hangouts Chat ได้แก่ Xero, Salesforce, Jira, Trello, Kayak และ Giphy

หลังจากตั้งชื่อให้ผู้ใช้สับสนมานานหลายปี ระหว่าง Hangouts แบบแชท (Google Talk เดิม) และ Hangouts สำหรับการประชุมแบบเห็นหน้า (Google+ Hangouts เดิม) ในที่สุดกูเกิลก็ตัดสินใจแยกมันกลับเป็น 2 ตัว