ข้อมูลภายในของ Xbox จาก FTC ยังคงถูกเปิดเผยออกมาต่อเนื่อง ล่าสุดก็เป็นแผนการณ์พัฒนาคอนโซลเจนถัดไปของ Xbox ที่จะเปิดตัวราวปี 2028 โดย Microsoft วางตัวเป็นแพลตฟอร์มเล่นเกมแบบไฮบริดระหว่างคอนโซลและคลาวด์

นอกจากนี้ยังมีรายละเอียดสำคัญของชิปประมวลผลที่ Microsoft จะพิจารณาด้วย ตั้งแต่ CPU ที่อาจจะเป็น ARM64 หรือ x64 ของ AMD (Zen 6) โดยสถาปัตยกรรมจะบาลานซ์ระหว่างคอร์เล็กและคอร์ใหญ่ ส่วน GPU จะพัฒนาร่วมกับ AMD เหมือนเดิม หรือซื้อสิทธิบัตรของ AMD มาทำเลย โดยข้อมูลระบุโค้ดเนมว่า Navi 5 (RDNA 5) ณ ตอนนั้น และ NPU ที่จะหาสมดุลระหว่างการโปรแกรมได้กับการเพิ่มประสิทธิภาพในงานเฉพาะทาง ไปจนถึงชิปกราฟิคที่พัฒนาประสิทธิภาพด้านนี้ ทั้งแสงและการอัพสเกล

เอกสารภายในของ Microsoft ถูกเปิดเผยจากคดีความระหว่าง FTC รอบล่าสุด นอกจากแผน The Elder Scrolls VI ที่หลุดออกมาแล้ว ล่าสุดยังมีข้อมูลของ Xbox รุ่นรีเฟรช อัพเกรดกลางเจนในโค้ดเนมว่า Brooklin ด้วย

ความแตกต่างที่เห็นได้ชัดเจนคือดีไซน์ที่ออกไปทางทรงกระบอกมากขึ้น จากทรงเหลี่ยมในปัจจุบัน และไม่มีช่องใส่แผ่น ความจุสูงสุดเพิ่มเป็น 2TB และ USB-C 1 พอร์ตด้านหน้าที่รองรับ USB-PD, รองรับ Wi-Fi 6E, ตัวชิป (die) จะเหลือแค่ 6 นาโนเมตร และใช้กำลังไฟลดลง 15%

บริษัทวิจัยตลาด GfK รายงานยอดขายคอนโซล Xbox Series ในสหราชอาณาจักรสัปดาห์ที่ผ่านมาเพิ่มถึง 76% โดยเหตุผลมาจาก 2 ปัจจัยร่วมกันคือ การวางขาย Xbox Series S 1TB และเกม Starfield ที่สร้างกระแสให้คนอยากเล่น

Xbox Series S 1TB มียอดขายคิดเป็นสัดส่วน 24% ของคอนโซล Xbox ทั้งหมดในรอบสัปดาห์ที่ผ่านมา แต่ยอดขายส่วนใหญ่ยังเป็นของ Xbox Series X ที่ขายดีที่สุดในรอบปีนี้ มียอดขายเพิ่มขึ้น 46% จากสัปดาห์ก่อนหน้า

ไมโครซอฟท์ออกบัตรเครดิต Xbox Mastercard ร่วมกับธนาคาร Barclays US มีจุดเด่นคือการใช้จ่ายซื้อสินค้าในจักรวาล Microsoft Store ทั้งหมด (ทั้งเกม ไอเทม บริการออนไลน์ สินค้ากายภาพ) ได้แต้ม 5 เท่า และเลือกคัสตอมบัตรตามชื่อ gamertag ในระบบ Xbox ได้

บัตรเครดิตใบนี้ยังร่วมมือกับร้านค้าดิจิทัลอื่นๆ เช่น Netflix, Disney+ และบริการส่งอาหาร Grubhub, DoorDash ใช้งานแล้วได้แต้มเพิ่ม 3 เท่า บัตรไม่มีค่าธรรมเนียมรายปี และผู้สมัครบัตรยังจะได้สิทธิ Game Pass Ultimate ฟรี 3 เดือนด้วย (ถ้าเป็นสมาชิก Game Pass อยู่แล้ว โอนสิทธิให้เพื่อนเป็นของขวัญได้)

Microsoft ประกาศจัดรายการ Xbox Digital Broadcast ที่งาน Tokyo Game Show 2023 วันที่ 21 กันยายนนี้ เวลา 16.00น. ตามเวลาประเทศไทย สามารถรอรับชมได้ที่ยูทูปช่อง Tokyo Game Show Official และช่องทางถ่ายทอดสดที่ Xbox เลือก ซึ่งจะมีภาษาไทยด้วย

Phil Spencer หัวหน้าทีม Xbox เปิดเผยว่าเกม Starfield มีผู้เล่นพร้อมกันสูงสุดเกิน 1 ล้านคนในวันแรกที่เปิดเล่นทั่วไป (ก่อนหน้านี้เป็น early access) โดยนับรวมทั้งพีซีและ Xbox

ตัวเลขยอดขายของ Starfield อาจวัดได้ยากเพราะมีผู้เล่นจาก Game Pass ทั้งบนพีซีและ Xbox ด้วย ส่วนตัวเลขผู้เล่นพร้อมกันบน Steam สูงสุดอยู่ที่ราว 2.7 แสนคน ตัวเลขนี้ยังไม่รวมผู้เล่นพีซีที่ซื้อเกมจาก Microsoft Store โดยตรงด้วย

กลายเป็นธรรมเนียมไปแล้วสำหรับเกมจาก Bethesda ที่เป็นขวัญใจชาว Mod นับตั้งแต่ Starfield เปิดให้เล่นแบบ Early Access เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ตอนนี้ตัวเกมมี Mod ออกมามากกว่า 600 ตัวแล้ว โดยนับเป็นค่าเฉลี่ยจากช่วง Early Access เท่ากับว่าใน 1 วันจะมี Mod ของ Starfield ออกมามากกว่า 100 ตัว มียอดดาวน์โหลด Mod สูงถึง 2.2 ล้านดาวน์โหลดแล้ว

Mod ที่เป็นที่นิยมที่สุดคือ Nexusmods ที่ปรับปรุงหลาย ๆ อย่างของตัวเกม เช่น การปรับปรุงประสิทธิภาพของตัวเกมให้ดี และลื่นยิ่งขึ้น แต่ที่ผู้เล่นดาวน์โหลดเยอะสุดคือ Mod ที่ทำให้ตัวเกมรองรับ DLSS หรือ XESS เพราะในเกมรองรับแค่ FSR2 เท่านั้น

เกม Baldur’s Gate 3 กำลังพัฒนาระบบ Cross-play ทำให้ผู้เล่นใน PlayStation 5, PC และเวอร์ชัน Xbox ที่กำลังจะออกจะสามารถเข้ามาเล่นร่วมกันในโหมดออนไลน์ได้

ระบบนี้ได้รับการคอนเฟิร์มจากคุณ Michael Douse ผู้ควมคุมการจัดจำหน่ายของ Larian Studio ผู้พัฒนาเกม โดยกล่าวว่า สตูดิโอตั้งใจจะใส่ระบบ Cross-Play ในตัวเกมมาโดยตลอด แต่ยังไม่พร้อมตอนวางจำหน่าย

เกมเวอร์ชันของ PS5 รองรับการเล่นหลายคนในโหมดออนไลน์ และแบบแบ่งหน้าจอ อีกทั้งรองรับ Cross-Save จาก PC จากประสบการณ์ของผู้เล่นโดยรวมตัวเกมทำงานได้ค่อนข้างดีเหมือนกับเวอร์ชั่น PC แต่มีบางคนไม่ค่อยพอใจกับการเล่นแบบแบ่งหน้าจอ

เกมดังแห่งปีอย่าง Starfield เปิดให้เล่นแบบ Early Access สำหรับคนซื้อ Premium Edition ราคาเต็ม 99.99 ดอลลาร์ ตั้งแต่วันที่ 31 สิงหาคม (มีคนเล่นข้ามคืนแล้วรอดจากไฟไหม้บ้าน) แต่ผู้เล่นทั่วไปรวมถึงสมาชิก Game Pass ต้องรอถึงวันที่ 6 กันยายนถึงได้เล่นบ้าง

เมื่อกลางเดือนสิงหาคมที่เพิ่งผ่านมาไมโครซอฟท์ได้ออก widget ใหม่ สำหรับ Xbox Game Bar บนสโตร์ ในชื่อ Microsoft Teams Play Together เงียบๆ

ในส่วนฟีเจอร์ก็ตรงตามชื่อกล่าวคือเป็น widget ที่มีไว้ใช้สำหรับเล่นเกมระหว่างประชุม Teams วิดีโอคอลล์กับเพื่อนระหว่างเล่นเกมและ/หรือใช้แชร์หน้าจอให้เพื่อนๆ รับชมเกมที่กำลังเล่นอยู่ได้ ผ่าน Teams โดยรองรับผู้เข้าร่วมคอลล์ได้มากสุดถึง 20 คน

การวิดีโอคอลล์ด้วย Microsoft Teams Play Together จะแสดงผลเป็นหน้าต่าง overlay ลอยขึ้นมาทับหน้าจอของผู้ใช้ สามารถเข้าถึงได้ง่ายผ่านคีย์ลัดของ Windows + G ของ Xbox Game Bar

ไมโครซอฟท์ดึงเอา Mena Sato Kato ผู้บริหารหญิงฝั่งญี่ปุ่นมาเป็น Director of Partnerships Japan ของ Xbox เพื่อเป็นตัวแทนบริษัทเจรากับสตูดิโอเกมฝั่งญี่ปุ่นโดยเฉพาะ

ความน่าสนใจคือ Kato เป็นอดีตพนักงานของ Sony Computer Entertainment บริษัทแม่ของ PlayStation มายาวนานตั้งแต่ปี 1999 จนถึงปี 2021 โดยเน้นงานฝั่งธุรกิจ ตำแหน่งสุดท้ายของเธอคือ Vice President Mobile Business ของ JAPAN Studio หนึ่งในสตูดิโอเกมของโซนี่ในญี่ปุ่น ที่เพิ่งปิดตัวไปเมื่อปี 2021

ไมโครซอฟท์นำเกมของตัวเองลงบริการคลาวด์เกมมิ่ง GeForce Now ตามที่สัญญาไว้เมื่อเดือนมิถุนายน

• ร้านขายเกมดิจิทัล Microsoft Store เชื่อมต่อระบบกับ GeForce Now แล้ว (เดิมทีรองรับร้าน Steam, Epic Games Store, Ubisoft Connect) หากเคยซื้อเกมผ่านระบบไมโครซอฟท์ จะสามารถนำเกมนั้นไปเล่นบนคลาวด์ GeForce Now ได้ทันที
• ในกรณีที่เป็นสมาชิก PC Game Pass ด้วย จะสามารถเล่นเกม (ที่รองรับ) บน GeForce Now ได้ด้วยเช่นกัน

นอกจากนี้ NVIDIA ยังประกาศรองรับเกมดังๆ ของปีนี้บน GeForce Now อีก 4 เกมคือ Alan Wake 2, Cyberpunk 2077: Phantom Liberty, Party Animals, PAYDAY 3

จากบทสัมภาษณ์ที่คุณ Phil Spencer หัวหน้าทีม Xbox ให้สัมภาษณ์ภายในงาน Gamecom นอกจากการให้สัมภาษณ์ว่า Xbox จะไม่ออกเครื่องอัปเดตสเปคกลางเจน ยังมีอีกส่วนหนึ่งที่พูดถึงการเข้าซื้อกิจการ Activision Blizzard ของ Microsoft ด้วย

Phil Spencer หัวหน้าทีม Xbox ให้สัมภาษณ์ในงาน Gamescom ที่เยอมรนีในหลายประเด็น หนึ่งในคำถามที่ได้รับคือไมโครซอฟท์จะอัพเดตคอนโซล Xbox Series รอบกลางเจน (mid-gen refresh) แบบที่เคยทำตอน Xbox One X ด้วยหรือไม่

Spencer ยังยืนยันคำตอบเดิมก่อนหน้านี้ว่า จะไม่อัพเดตคอนโซลกลางเจนนี้แล้ว เขาอยากให้นักพัฒนาเกมหยุดที่ฮาร์ดแวร์สเปกนี้ แล้วดึงพลังของฮาร์ดแวร์ออกมาได้เต็มที่มากกว่า สิ่งเดียวที่ทำตอนนี้คือการอัพเกรดสตอเรจของ Xbox Series S เป็น 1TB เท่านั้น

ไมโครซอฟท์เปิดตัว Age of Empires IV: Anniversary Edition เวอร์ชันคอนโซล Xbox One และ Xbox Series X|S ตามที่เคยประกาศไว้เมื่อปีที่แล้ว

Age of Empires IV วางขายบนพีซีเมื่อปี 2021 ทำคะแนนรีวิวเฉลี่ย 81/100 การออกเวอร์ชันคอนโซลถือเป็นการขยายตลาดไปยังกลุ่มที่ไม่เคยเล่นเกมวางแผนแนวนี้มาก่อน ซึ่งเกมได้ปรับแต่งมาให้สั่งการด้วยคอนโทรลเลอร์มาเป็นอย่างดี โดยใช้อินเทอร์เฟซคำสั่งวงกลม (radial menu) ที่ออกแบบมาเพื่อคอนโซลโดยเฉพาะ

Age of Empires IV ไม่ใช่เกมภาคแรกในซีรีส์ที่ออกเวอร์ชันคอนโซล เพราะไมโครซอฟท์พอร์ตเกม Age of Empires II ไปลงคอนโซลแล้วตั้งแต่เดือนมกราคม 2023

จากที่หน่วยงานกำกับดูแลการแข่งขันของสหราชอาณาจักร (Competition and Markets Authority - CMA) ตัดสินขัดขวางดีล Activision Blizzard ด้วยเหตุผลเรื่องการมีอำนาจในตลาดคลาวด์เกมมิ่ง

ล่าสุด Brad Smith ประธานไมโครซอฟท์เผยว่า บริษัทเตรียมขายสิทธิ์ของเกม Activision Blizzard บนแพลตฟอร์มคลาวด์สตรีมมิ่งทั้งหมด ทั้งเกมในปัจจุบันและที่จะออกในอนาคต ให้กับ Ubisoft โดยสิทธิ์นี้ไม่มีวันหมดอายุ

เท่ากับว่า หากดีลผ่าน เกมของ Activision Blizzard จะไม่ได้เป็นเอ็กคลูซีฟบน Xbox Cloud Gaming ขณะที่ Ubisoft จะจ่ายเป็นเงินก้อนให้ไมโครซอฟท์ บวกส่วนแบ่งรายได้จากชั่วโมงการเล่นผ่าน Ubisoft+

ไมโครซอฟท์เปิดตัวฝาครอบหุ้มเครื่อง Xbox Series X เพื่อตกแต่งเป็นลวดลายต่างๆ (ชื่ออย่างเป็นทางการเรียกว่า Xbox Series X Console Wraps) โดยออกมา 3 ลายแรกคือ Starfield กับลายพรางแนวทหาร Arctic camo และ Mineral camo ราคาชิ้นละ 44.99 ดอลลาร์

Wrap ทำจากใยผ้าพิเศษ เป็นแผ่นแข็งที่ออกแบบให้พับได้รอบคอนโซล Series X พอดี (เว้นส่วนระบายอากาศและพอร์ตไว้ให้) ด้านในเป็นซิลิโคนนิ่มเพื่อให้กระชับติดกับตัวเครื่อง โดยไม่ต้องใช้กาวหรือน็อตช่วย ถอดเปลี่ยนได้ง่ายถ้าเบื่อแล้วอยากเปลี่ยนลาย

ไมโครซอฟท์ประกาศแผนการปิดร้านขายเกมออนไลน์ Xbox 360 Store ในวันที่ 29 กรกฎาคม 2024 ซึ่งคิดเป็นเวลาเกือบ 19 ปีหลัง Xbox 360 วางขายในเดือนพฤศจิกายน 2005

เกมเก่าของ Xbox 360 ที่ซื้อไปแล้วจะยังเล่นได้เหมือนเดิม สามารถดาวน์โหลดไฟล์เกมซ้ำได้ ทั้งบนคอนโซล Xbox 360 โดยตรง และบนคอนโซล Xbox One/Series ผ่านโหมด Backward Compatibility

แนวทางการปิดสโตร์ขายเกมของคอนโซลรุ่นเก่า เป็นธรรมเนียมปฏิบัติของวงการ ก่อนหน้านี้ในปี 2021 โซนี่ประกาศปิดสโตร์ของ PS3 ก่อนเปลี่ยนใจในภายหลัง และ นินเทนโดเพิ่งประกาศปิดสโตร์ของ Wii U กับ 3DS เมื่อเดือนมีนาคม 2023

Xbox แก้ปัญหาเกมเมอร์ toxic เป็นพิษเป็นภัยต่อชุมชน โดยเพิ่มมาตรการใหม่เรียกว่า Enforcement Strike System ออกใบเตือน (strike) ให้ผู้เล่นที่ทำตัวไม่เหมาะสม และมีมาตรการแบนชั่วคราวที่รุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ตามจำนวนการเตือน ต่ำสุดโดน 1 วันในการเตือน 2 ครั้งแรก แต่ถ้าหากสะสมใบเตือนครบ 8 ใบจะโดนแบนนาน 1 ปี (365 วัน)

พฤติกรรมที่ไม่เหมาะสมแต่ละอย่างมีโทษไม่เท่ากัน เช่น คำหยาบ (profanity) หรือโกงเกม (cheating) โดนแบน 1 strike, พฤติกรรมไม่เหมาะสมทางเพศ หรือการกลั่นแกล้ง (harrasment) โดน 2 strikes, ถ้อยคำสร้างความเกลียดชัง (hate speech) โดน 3 strikes โดยโทษแต่ละครั้งมีอายุนาน 6 เดือน ถ้าพ้นระยะเวลานี้ไปแล้ว คะแนนแต้มบุญของเราจะกลับคืนมาเอง

ช่อง XboxEra ให้ข่าวลือว่าไมโครซอฟท์เตรียมออกคอนโซล Xbox Series X เวอร์ชันไม่มีช่องอ่านแผ่น ซึ่งอาจทำให้เครื่องเล็กลงและราคาถูกลงเล็กน้อย

คอนโซลรุ่นเล็กของไมโครซอฟท์คือ Xbox Series S นั้นไม่มีช่องอ่านแผ่นอยู่แล้ว หากข่าวลือนี้เป็นจริง เท่ากับว่าไมโครซอฟท์จะมีคอนโซลที่ไม่มีช่องอ่านแผ่นทั้งสองรุ่น ซึ่งไปในทิศทางเดียวกับข่าวลือของ PS5 ที่จะออกรุ่นถอดเครื่องอ่านแผ่นได้ ตามสภาพตลาดที่เกมเมอร์หันมาซื้อเกมผ่านการดาวน์โหลดมากขึ้นเรื่อยๆ และอาจเป็นไปได้ว่า คอนโซลเจนถัดไปจะไม่มีช่องอ่านแผ่นอีกแล้ว

เกมไฟติ้ง Killer Instinct เวอร์ชันปี 2013 (เป็นการรีบูตของเกม 2 ภาคแรกที่ออกในปี 1994/1996) ได้รับการอัพเดตอีกครั้งหลังเกมออกมานานถึง 10 ปีแล้ว!

Killer Instinct เวอร์ชันปี 2013 เป็นเกมแบบ free-to-play บนพีซีและ Xbox One โดยมีไมโครซอฟท์เป็นผู้จัดจำหน่าย ตอนแรกเกมพัฒนาโดยสตูดิโอ Double Helix แต่หลังจากนั้นโดน Amazon ซื้อกิจการ ทำให้ไมโครซอฟท์เปลี่ยนมามอบหมายให้สตูดิโอ Iron Galaxy มารับผิดชอบทำคอนเทนต์ต่อแทน เกมออกเนื้อหาเพิ่มเติมทั้งหมด 3 ซีซัน โดยชุดสุดท้ายออกในปี 2017 และเกมยังมีฐานแฟนๆ เล่นอยู่อย่างเหนียวแน่น

หากใครจำความได้ เมื่อ 10 ปีที่แล้ว ไมโครซอฟท์เปิดตัว Killer Instinct เวอร์ชันรีบู๊ตบน Xbox One และเรียกได้ว่าเป็นหนึ่งในเกมที่ประสบความสำเร็จกับแฟนเกมต่อสู้อยู่พอสมควร ในช่วงนั้น สตูดิโอที่พัฒนาเกมนี้ เป็นค่าย Double Helix (ซึ่งภายหลัง Amazon ซื้อกิจการไปเพื่อไปทำเกมของตัวเอง และได้หยุดพัฒนา Killer Instinct ไปโดยปริยาย)

จนต่อมา ไมโครซอฟท์จับมือกับ Iron Galaxy ในการพัฒนา Killer Instinct ต่อในซีซัน 2 และ 3 ที่มีตัวละครรับเชิญจากเกมอื่น ๆ ในเครือ Xbox Game Studios มาพอสมควร ไม่ว่าจะเป็น General RAAM จาก Gears, Arbiter จาก Halo หรือแม้แต่ Rash จาก Battletoads

ปกติแล้วเวลาเล่นเกมแล้วสตรีมให้คนอื่นดู เรามักนึกถึงแพลตฟอร์มสตรีมเกมที่เป็นสาธารณะ เช่น Twitch, YouTube, Facebook Gaming กันซะเป็นส่วนใหญ่ แต่ล่าสุดไมโครซอฟท์ประกาศว่าเกมเมอร์บน Xbox สามารถสตรีมวิดีโอการเล่นไปยัง Discord ได้ด้วย

การสตรีมไปยัง Discord จะเน้นไปที่กลุ่มปิด เพื่อนที่รู้จักกันอยู่แล้ว ซึ่ง Discord เองก็ยอมรับว่าต้องการสร้างบรรยากาศเหมือนชวนเพื่อนมาเล่นเกมด้วยกันที่บ้าน พูดคุยเฮฮากัน แต่เกิดขึ้นได้แบบเสมือนโดยทุกคนอยู่คนละสถานที่ สามารถสตรีมให้เพื่อนคนเดียวดูผ่าน DM ก็ยังได้ หรือถ้าอยากกลุ่มขึ้นมาใหญ่หน่อยคือเป็น Group DM ไปจนถึงการสตรีมให้ทั้งเซิร์ฟเวอร์ Discord รับชม

ไมโครซอฟท์เริ่มขายชิ้นส่วนอะไหล่ของ Xbox ผ่านหน้าเว็บออนไลน์ของตัวเองแล้ว โดยเริ่มจากจอย Xbox Wireless Controller และ Xbox Wireless Controller (ยังไม่มีชิ้นส่วนของตัวเครื่องวางขาย)

การขายอะไหล่ครั้งนี้ถือเป็นส่วนหนึ่งของนโยบายไมโครซอฟท์ที่หันมาสนับสนุน "สิทธิในการซ่อม" (right-to-repair) อย่างจริงจังในปี 2021 โดยทยอยนำชิ้นส่วนมาขายผ่านช่องทางต่างๆ เช่น การขายชิ้นส่วน Surface บนหน้าเว็บของ iFixit และ บนหน้าเว็บของไมโครซอฟท์เอง ล่าสุดคือขยายมายังฮาร์ดแวร์ตระกูล Xbox แล้ว

Square Enix ประกาศนำเกม Final Fantasy XIV Online มาลง Xbox Series X|S อย่างเป็นทางการในช่วงฤดูใบไม้ผลิต้นปี 2024 แต่จะเปิดทดสอบ Open Beta ในเกมเวอร์ชันแพตช์ 6.5x เร็วๆ นี้

ข่าวนี้ประกาศในงาน Final Fantasy XIV Fan Fest 2023 ที่เมืองลาสเวกัส โดย Naoki Yoshida ผู้กำกับของ FF14 เป็นคนขึ้นเวทีประกาศข่าวร่วมกับ Phil Spencer ซีอีโอของ Microsoft Gaming ด้วยตัวเอง

Square Enix ยังประกาศขยายเกมแบบเล่นฟรี Final Fantasy XIV Online Expanded Free Trial ให้ครอบคลุมภาคเสริม Heavensward และ Stormblood เล่นได้ถึงเลเวล 70 ด้วย