MakerBot ผู้ผลิตเครื่องพิมพ์ 3 มิติชื่อดัง กำลังตกเป็นจำเลยโดนฟ้องร้องฐานจงใจส่งมอบผลิตภัณฑ์ที่มีปัญหาการใช้งานให้แก่ลูกค้า

คำฟ้องในคดีนี้ซึ่งเป็นการร่วมฟ้องของกลุ่มลูกค้าหลายคน ระบุว่าทาง MakerBot จงใจส่งมอบผลิตภัณฑ์ที่ไม่มีคุณภาพให้แก่ลูกค้า ทั้งที่รู้อยู่แล้วว่าชิ้นส่วนสำคัญอย่าง extruder ซึ่งทำหน้าที่หลอมละลายเส้นพลาสติกและฉีดมันออกมาเพื่อขึ้นรูปชิ้นงานตามคำสั่งพิมพ์นั้นมีปัญหาอุดตันอย่างรวดเร็วหลังผ่านการใช้งานไปเพียงไม่กี่ครั้ง (ผู้ใช้รายหนึ่งระบุว่าจากประสบการณ์ตรงของเขา ตัว extruder ของเครื่อง MakerBot นี้ใช้งานได้ไม่ถึง 10 ครั้งก็ตันแล้ว)

วงการพิมพ์สามมิติกำลังจะก้าวไปอีกขั้น หลังจากสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ประกาศแผนก่อสร้างสำนักงานขนาด 2,000 ตารางฟุตด้วยเครื่องพิมพ์สามมิติทั้งหมดในเมืองดูไบ เพื่อแสดงถึงความก้าวหน้าของเทคโนโลยีในประเทศ

งานก่อสร้างสำนักงานด้วยเครื่องพิมพ์สามมิตินั้น จะใช้เครื่องพิมพ์ความสูงถึง 20 ฟุตเพื่อพิมพ์วัสดุก่อสร้างทั้งกำแพงภายนอก และภายใน รวมไปถึงเฟอนิเจอร์ที่ใช้ภายในอาคารด้วย โดยคาดว่าการก่อสร้างด้วยเครื่องพิมพ์สามมิติจะช่วยลดต้นทุนแรงงานได้ราว 50%-80% ลดเศษวัสดุจากการก่อสร้างราว 30%-60% แล้วยังใช้เวลาเพียงไม่กี่สัปดาห์ก็เสร็จสิ้นแล้ว

เก็บตกโครงการน่าสนใจจาก NASA ที่ประกาศมาตั้งแต่สัปดาห์ที่แล้วอย่าง การแข่งขันออกแบบที่อยู่อาศัยสำหรับใช้ในการตั้งรกรากบนดาวอังคารที่ NASA วางแผนว่าจะเริ่มต้นภายในปี 2035

ตามแผนที่ออกมา ทาง NASA หวังว่าจะส่งคนไปจำนวนหนึ่ง แต่ด้วยขนาดที่จำกัดทำให้ไม่สามารถขนอุปกรณ์สำหรับก่อสร้างเข้าไปได้มากพอ จึงจะใช้การสร้างที่อยู่อาศัยจากวัตถุดิบบนดาวอังคาร ร่วมกับชิ้นส่วนที่รีไซเคิลจากยานอวกาศในการสร้างที่อยู่แทน

ตามโจทย์ที่ตั้งไว้ ผู้เข้าร่วมต้องออกแบบที่อยู่อาศัยขนาด 1,000 ตารางฟุต ซึ่งใช้วัตถุดิบ และวิธีการตาม NASA กำหนด ซึ่งหนึ่งในนั้นมีการใช้เครื่องพิมพ์สามมิติเข้ามาร่วม เพื่อชิงรางวัลรวมกว่า 2 ล้านเหรียญ

L'Oréal บริษัทเครื่องสำอางชื่อดังสัญชาติฝรั่งเศสออกมาประกาศความร่วมมือกับ Organovo ผู้พัฒนาแพลตฟอร์มเครื่องพิมพ์ชีวภาพในชื่อ NovoGen เพื่อพิมพ์ผิวหนังจริงๆ กันแล้ว

การพิมพ์ผิวหนังของ L'Oréal จะถูกนำมาใช้ในห้องทดลองสำหรับทดสอบสินค้าตัวอย่าง โดยจะมาแทนที่วิธีการเดิมที่ใช้การปลูกผิวหนังที่ได้บริจาคจากผู้เข้ารับการศัลยกรรมพลาสติก มาปลูกบนเนื้อเยื่อ ใช้เวลาราวสัปดาห์จึงจะใช้งานได้จริง ซึ่งไม่เพียงพอต่อการทดสอบที่ปัจจุบันต้องการผิวหนังมากกว่า 100,000 ชิ้นต่อปีแล้ว

เก็บตกนวัตกรรมในวงการเครื่องพิมพ์สามมิติที่ระดมทุนกับ Kickstarter ได้ค่อนเดือนแล้วอย่าง Palette ตัวช่วยสำหรับเปลี่ยนเครื่องพิมพ์สามมิติหัวฉีดเดี่ยวให้สามารถพิมพ์แบบสีได้

Palette ทำหน้าที่เป็นตัวกลางระหว่าง filament (เส้นพลาสติกสำหรับงานพิมพ์สามมิติ) กับตัวเครื่องพิมพ์ ที่แหวกแนวคิดของการพิมพ์สามมิติแบบสีจากแต่เดิมที่ใช้การพิมพ์ด้วยเครื่องพิมพ์หลายหัว เป็นการใช้ Palette ช่วยจัดการให้แทน โดย Palette จะคำนวน และรวม filament หลายๆ สี เป็นเส้นเดียวกัน ก่อนจะส่งต่อไปยังเครื่องพิมพ์สามมิติให้ทำงานตามเดิม

สตูดิโอพิมพ์ภาพในประเทศสเปนชื่อ Estudios Durero ได้พัฒนากระบวนการพิมพ์ภาพแบบ 3 มิติขึ้นมา และใช้เทคนิคที่พัฒนาได้นั้นมาพิมพ์ภาพเขียนที่มีชื่อเสียงของโลก โดยตั้งเป้าหมายไว้ว่า เพื่อให้คนตาบอดได้มีโอกาส “ชื่นชม” ภาพเขียนเหล่านั้นเหมือนกับคนตาดี แต่เปลี่ยนประสบการณ์ในการมองมาเป็นการสัมผัสแทน

ภาพเขียนที่พิมพ์ผ่านกระบวนการนี้ จะให้ผลออกมาคล้ายประติมากรรมนูนต่ำ ทำให้เหมาะสมที่จะชมด้วยการสัมผัสไปที่ตัวภาพ นิทรรศการ “Hoy toca el Prado” นี้แสดงอยู่ที่ Prado Museum ในกรุงแมดริด ประเทศสเปน นับเป็นการนำเทคโนโลยีมาผสานเข้ากับศิลปะและวิถีชีวิตของผู้คนได้อย่างน่าสนใจ ชมภาพได้ท้ายเบรกครับ

แม้ว่าข่าวคราวของวงการพิมพ์สามมิติจะซาลงไปในช่วงหลัง แต่ก็ถูกนำไปใช้ในบริษัทขนาดใหญ่มากขึ้น ล่าสุดผู้ผลิตซอฟต์แวร์งานออกแบบที่เพิ่งมีเครื่องพิมพ์สามมิติของตัวเองอย่าง Autodesk จับมือกับผู้ผลิตของเล่นรายใหญ่ Mattel (เจ้าเดียวกับที่เคยจับมือกับกูเกิล) เพื่อให้เด็กๆ สามารถปรับแต่งของเล่นด้วยตัวเองได้

โปรเจคนี้จะเปิดให้ลูกค้าตัวน้อยที่อยากสร้างสรรค์ ปรับแต่งของเล่นได้ตามใจตัวเองมากขึ้น โดย Autodesk และ Mattel จะปล่อยแอพหลายตัวสำหรับออกแบบของเล่นแบบต่างๆ มา โดยแบบสามมิติที่ออกมาจากแอพจะสามารถใช้งานได้กับเครื่อง Spark ที่เป็นเครื่องพิมพ์สามมิติของ Autodesk เท่านั้น

MakerBot บริษัทผลิตเครื่องพิมพ์สามมิติชื่อดัง ประกาศปลดพนักงานออก 80 คน (ประมาณ 20%), ปิดร้านสาขา 3 แห่ง และลดค่าใช้จ่ายที่ไม่จำเป็นลง

ซีอีโอ David Reis ระบุว่าในรอบ 3 ปีที่ผ่านมา (2012-2014) บริษัทเติบโตเร็วมากด้วยอัตรา 600% แต่เมื่อโตเร็วเกินไปก็มีปัญหาเรื่องโครงสร้างองค์กร จนต้องปรับตัวเพื่อที่จะก้าวต่อไป

เว็บไซต์ The Register อ้างข้อมูลวงในว่าช่วงหลังบริษัทเปลี่ยนพนักงานบ่อย ขวัญกำลังใจตกต่ำ และเงินขาดมือจนเริ่มติดหนี้ไม่จ่ายเงินซัพพลายเออร์แล้ว

ที่มา - MakerBot, The Register

กูเกิลญี่ปุ่นประกาศเปิดตัว คีย์บอร์ดไร้สายสำหรับโทรศัพท์มือถือ Piro-piro (นกหวีดปาร์ตี้) สามารถพิมพ์ข้อความได้โดยไม่ต้องใช้มือ ด้วยการเป่าตัวนกหวีดให้ยืดออกไปให้ได้ระยะที่ถูกต้อง เซ็นเซอร์อินฟราเรดจะวัดระยะแล้วแปลงเป็นคำภาษาญี่ปุ่น

สื่อสารผ่าน Bluetooth 2.1 โดยใช้พลังงานจากแบตเตอรี่ AAA สองก้อน ทำงานได้ต่อเนื่อง 20 ตัววงจรมีพื้นฐานมาจาก Arduino

ทางกูเกิลญี่ปุ่นเปิดพิมพ์เขียว Piro-piro ผ่านทาง GitHub ทั้งหมด สามารถสั่งพิมพ์ได้จากเครื่องพิมพ์สามมิติ พร้อมกับตัวเฟิร์มแวร์

ที่มา - Google Japan

ถึงแม้ว่าเครื่องพิมพ์สามมิติเริ่มจะเป็นที่นิยมในการผลิตวัสดุอุปกรณ์ต่างๆ มากขึ้นเรื่อยๆ แต่ปัญหาคือการพิมพ์วัสดุนั้นใช้เวลาค่อนข้างมาก และส่วนใหญ่ยังคงจำกัดวิธีการเป็นการพิมพ์แบบเลเยอร์ซ้อนเลเยอร์เท่านั้น วันนี้มีคนนำเสนอแนวคิดใหม่ของการพิมพ์สามมิติโดยใช้คุณสมบัติบางประการของโพลิเมอร์ในการขึ้นรูป

หลายๆ คนที่เคยได้ลองซื้อแพนเค้กหรือขนมโตเกียวตามร้านต่างๆ บางครั้งอาจจะรู้สึกหงุดหงิดเวลาคนขายวาดรูปแพนเค้กไม่ตรงตามที่จินตนาการไว้หรือไม่มีแบบที่ตัวเองอยากได้ ตอนนี้มีโครงการ Kickstarter ที่จะทำให้เราสามารถออกแบบแพนเค้กได้เองแล้วนะครับ

PancakeBot คือเครื่องพิมพ์แพนเค้กที่ออกแบบมาให้เราสามารถตกแต่งหน้าตาของมันได้ตามใจชอบ โดยเริ่มจากอัพโหลดไฟล์รูปภาพเข้าไปในซอฟต์แวร์ แล้ววาดเส้นตามรูปภาพนั้น เมื่อสั่งพิมพ์ เครื่องพิมพ์แพนเค้กจะวาดรูปตามโดยบีบแป้งแพนเค้กลงบนกระทะร้อน โดยจะวาดเรียงลำดับจากเส้นที่เราวาดก่อนไปหลัง ทำให้เส้นแป้งที่เราวาดลงไปก่อนนั้นจะมีสีเข้มกว่าแป้งที่บีบทีหลัง เกิดเป็นลวดลายต่างๆ ออกมานั่นเอง

Autodesk เปิดตัว Tinkerplay แอพพลิเคชันใหม่ สำหรับการออกแบบของเล่นให้เด็กออกแบบฮีโร่หรือสัตว์ประหลาดออกมาเล่นได้เอง

ตัวแอพจะเปิดให้เด็กๆ ปรับแต่งโมเดลได้บางส่วนเช่นสีหรือพื้นผิวของโมเดลที่กำลังสร้าง รวมถึงผู้ใช้ Tinkercad สามารถออกแบบชิ้นส่วนของตัวเองมาใช้ประกอบได้ เมื่อออกแบบเสร็จแล้ว Tinkerplay จะจัดวางชิ้นส่วนใหม่ ทำให้สามารถพิมพ์ทีละหลายๆ ชิ้นส่วนเป็นชุดแยกตามสีเพื่อนำมาทำโมเดลภายหลัง

ดาวน์โหลดฟรีทั้ง Google Play และ iTunes

ปัจจุบัน มีความพยายามที่จะนำเครื่องพิมพ์ 3 มิติเข้ามาเป็นเครื่องมือช่วยในการพัฒนาอุตสาหกรรมต่างๆ มากขึ้น ล่าสุด นักออกแบบอาหารนาม Chloé Rutzerveld ก็ได้ออกแบบอาหารเพื่อสุขภาพที่สามารถปลูกและกินได้ในชุดเดียวโดยใช้เครื่องพิมพ์ 3 มิติ

บริษัท WinSun ในประเทศจีน ผู้สร้างบ้านด้วยเครื่องพิมพ์ 3 มิติ จำนวน 10 หลัง ภายใน 24 ชั่วโมง ได้ทดลองสร้างอะพาร์ตเมนต์ 5 ชั้น และคฤหาสน์ 3 ชั้นที่มีเนื้อที่ใช้สอยรวม 1,100 ตร.ม.

ในการปลูกสร้างอะพาร์ตเมนต์และคฤหาสน์นั้น ส่วนของกำแพงและหลังคาทำจากวัสดุที่ถูกพิมพ์ซ้อนกันเป็นชั้นจากเครื่องพิมพ์ 3 มิติ (extrusion deposition) และส่วนที่เหลือใช้วัสดุที่เตรียมไว้ล่วงหน้า (pre-fabricated material) อย่างไรก็ตามไม่มีการตกแต่งภายในสิ่งปลูกสร้างทั้งสองหลังครับ

MakerBot ประกาศข่าวในงาน CES 2015 เปิดตัววัสดุสังเคราะห์สำหรับงานพิมพ์ 3 มิติแบบใหม่ ที่จะให้สัมผัสคล้ายกับวัสดุธรรมชาติอย่างหินปูน, ไม้, เหล็ก และสำริด

เนื้อแท้ของวัสดุที่ว่านั้นยังคงเป็น PLA อย่างที่ MakerBot เลือกใช้มาโดยตลอด ทว่ามีการเพิ่มองค์ประกอบทางเคมีเข้าไปใน PLA เพื่อให้ได้เนื้อวัสดุที่ให้ความรู้สึกคล้ายวัสดุธรรมชาติหลากหลายชนิด โดยมีคุณสมบัติพิเศษเลียนแบบวัสดุเหล่านั้นด้วย

ในปัจจุบันเทคโนโลยีการพิมพ์ 3 มิติได้ก้าวเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของการพัฒนางานด้านสาธารณสุขมากยิ่งขึ้น เราเคยเห็นงานวิจัยสร้างหลอดเลือดเทียมด้วยการพิมพ์ 3 มิติมาก่อน มาวันนี้การพิมพ์ 3 มิติสามารถสร้างเนื้อเยื่อตับเพื่อใช้ในเชิงพาณิชย์ได้แล้ว

ทีมนักวิจัยจากสถาบันหลายแห่งร่วมกับศูนย์วิจัย Ames ของ NASA พัฒนาโดรนเพื่องานจารกรรมที่มีคุณสมบัติย่อยสลายได้ง่าย โดยการพัฒนาวัสดุที่สร้างขึ้นจากเส้นใยของเห็ด

HP Inc ส่วนของ HP ฝั่งผู้ใช้ทั่วไปที่เน้นเฉพาะเครื่องคอมพิวเตอร์กับเครื่องพิมพ์ เริ่มปล่อยของแล้ว หลังจากการแตกบริษัทที่เคยบอกไว้ว่าจะเข้ามาเล่นในตลาดเครื่องพิมพ์สามมิติอย่างยิ่งใหญ่ ตอนนี้ HP Inc เปิดตัวโซลูชันแบบครบวงจรออกมาแล้ว

ในงานเปิดตัวเทคโนโลยีการพิมพ์ดังกล่าว Dion Weisler ซีอีโอ HP Inc ได้ออกมาเปิดตัวโซลูชันการพิมพ์สามมิติอย่างเป็นทางการ โดยจะครอบคลุมทุกการใช้งาน และทุกอุปกรณ์ของวงการพิมพ์สามมิติตั้งแต่ตัวเครื่อง และซอฟต์แวร์ พร้อมกันนี้ได้เปิดตัวเครื่องพิมพ์สามมิติตัวแรกของบริษัทที่มาพร้อมกับวิธีใหม่ที่เรียกว่า Multi Jet Fusion ซึ่งเคลมว่าเร็วกว่าการพิมพ์แบบอื่นถึง 10 เท่า แม่นยำ และยังให้ต้นทุนที่ต่ำกว่าอีกด้วย

Arduino ผู้ผลิตบอร์ดพัฒนาแบบโอเพนซอร์สประกาศสินค้าใหม่ คือ เครื่องพิมพ์สามมิติ Materia 101 เป็นเครื่องพิมพ์แบบ Fused Filament (เส้นใยเป็นม้วนมาทำความร้อนเพื่อพิมพ์) รองรับพลาสติกแบบ PLA

ตัว Materia 101 จะใช้บอร์ด Arduino Mega 2560 เป็นบอร์ดควบคุม พร้อมหน้าจอ LCD ขนาด 20x4 ตัวอักษร และเฟิร์มแวร์โอเพนซอร์ส ปริมาตรการพิมพ์ 140x100x100 ลูกบาศก์มิลลิเมตร น้ำหนักรวม 10 กิโลกรัม กินไฟ 65 วัตต์

ราคาขายหากเป็นชุดประกอบเองจะถูกกว่า 800 ดอลลาร์ และหากประกอบสำเร็จจะถูกกว่า 1000 ดอลลาร์ ยังไม่ระบุวันจำหน่าย แต่ทีมงาน Arduino จะไปสาธิตในงาน Maker Faire Rome วันที่ 3 ถึง 5 ตุลาคมนี้

ที่มา - Arduino

นักศึกษาหนุ่มวัย 18 ปี ทำโครงงานส่วนตัวด้วยการผ่ากล้องฟิล์มยุคปี 1970 มาประกอบร่างกับเซ็นเซอร์รับภาพดิจิทัลจากกล้อง Sony NEX5 โดยใช้การพิมพ์สามมิติ (3d printing) สร้างกรอบฝาหลังใหม่ ผลงานทดลองครั้งแรกเผยแพร่ผ่านบล็อกเร็ว ๆ นี้

เรื่องราวจากบล็อกชื่อ FrankenCamera ของ Ollie Baker กำลังเป็นสิ่งฮือฮาในแวดวงคนรักการถ่ายภาพ ด้วยว่านายเบเกอร์ นักศึกษาวัย 18 ปี สร้างโครงการในฝันของนักถ่ายภาพทั่วโลกด้วยการนำกล้อง Konica Auto S3 ซึ่งเป็นกล้องฟิล์มชนิดเร็นจ์ไฟน์เดอร์ (rangefinder) ติดเลนส์คุณภาพสูง (38mm, F1.8) ในอดีต มาประกอบร่างกับเซ็นเซอร์รับภาพของ Sony NEX5 โดยสร้างชิ้นส่วนฝาหลังขึ้นใหม่ด้วยเครื่องพิมพ์สามมิติ

ความก้าวหน้าของโลกอิเล็กทรอนิกส์ในช่วงหลังทำให้นักอิเล็กทรอนิกส์มือสมัครเล่นสามารถเล่นกับอุปกรณ์สมัยใหม่ได้ง่ายมาก เช่น Arduino หรือ Raspberry Pi ที่เปิดให้คนทั่วไปเข้าถึงพอร์ต I/O ได้โดยง่าย แต่หากมือสมัครเล่นเหล่านี้ต้องการใช้ไอซีบางตัวเฉพาะหรืออุปกรณ์ที่ออกแบบเองกลับทำได้ยากมากเพราะอุปกรณ์สมัยใหม่มีขนาดเล็ก หลายครั้งต้องใช้ฝีมือสูงหรือหากจ้างบริษัทประกอบบอร์ดก็จะมีราคาแพง

ใครที่เคยติดตามวงการเครื่องพิมพ์สามมิติอยู่บ้าง คงพอรู้ถึงขนาดของเครื่องพิมพ์สามมิติที่ยังขนาดค่อนข้างใหญ่ และแทบพกพาออกไปข้างนอกไม่ได้ ทำให้การใช้งานเครื่องพิมพ์สามมิตินอกสถานที่ยังทำได้ยากในตอนนี้

เมื่อมีช่องทางธุรกิจเกิดขึ้น จึงไม่แปลกหากจะมีบริษัททำสินค้าเพื่อตอบโจทย์ดังกล่าว และเป็น Portabee บริษัทผู้ผลิตเครื่องพิมพ์สามมิติราคาย่อมเยา ออกมาเปิดตัว Portabee GO เครื่องพิมพ์สามมิติแบบพกพา และยังสามารถพับเก็บได้อีกด้วย

ด้วยความที่วงการพิมพ์สามมิติถูกนำมาสู่ผู้ใช้ทั่วไปอย่างกว้างขวางขึ้นในปัจจุบัน จึงทำให้มีการนำไปใช้ในวงการต่างๆ แม้วงการแพทย์ยังมีการพิมพ์อวัยวะเทียมไปทดสอบกันบ้างแล้ว

เมื่อพูดถึงอวัยวะเทียม คนคงนึกถึงมือเทียม หรือแบบล้ำสมัยหน่อยก็เป็นอวัยวะภายในร่างกายอย่างหลอดเลือด แต่ดูเหมือนจินตนาการของมนุษย์จะบรรเจิดได้มากกว่าแค่นั้น หลังจากได้เข้าจับกุมสาวญี่ปุ่นวัย 42 ปี ซึ่งต้องสงสัยว่าขายไฟล์สามมิติสำหรับพิมพ์อวัยวะเพศของตัวเอง

การพัฒนาของเทคโนโลยีการพิมพ์ 3 มิติที่ก้าวกระโดดในระยะหลัง ไม่เพียงแต่ให้ประโยชน์ต่ออุตสาหกรรมงานออกแบบและพัฒนาผลิตภัณฑ์เท่านั้น แต่ยังเป็นทางเลือกในการพัฒนาวิทยาการด้านอื่นๆ ซึ่งก็รวมถึงด้านการแพทย์ด้วย ดังเช่นผลงานการค้นคว้าของเหล่านักวิทยาศาสตร์ที่ต้องการนำการพิมพ์ 3 มิติมาช่วยในการสร้างอวัยวะเทียมให้แก่มนุษย์ และล่าสุดก็สามารถหาทางสร้างหลอดเลือดเทียมด้วยการพิมพ์เป็นผลสำเร็จ

Makerbot ผู้ผลิตเครื่องพิมพ์สามมิติรายแรกๆ ที่ได้รับความนิยมในหมู่ผู้ใช้ทั่วไป กำลังจะสร้างความเปลี่ยนแปลงให้วงการพิมพ์สามมิติอีกครั้ง หลังจากมีคนไปพบว่า Makerbot เพิ่งไปจดสิทธิบัตรใหม่ที่ทำให้สามารถพิมพ์วัตถุขนาดใหญ่กว่าปริมาตรการผลิตที่เครื่องพิมพ์รองรับได้แล้ว

ว่ากันด้วยเรื่องของปริมาตรการผลิต เครื่องพิมพ์สามมิติจะมีข้อจำกัดเรื่องนี้ มากน้อยกันไปตามขนาดของตัวเครื่อง เป็นเหตุผลที่ทำให้ยังไม่มีงานพิมพ์สามมิติขนาดใหญ่มากๆ จากเครื่องพิมพ์สามมิติที่ใช้กันตามบ้าน ที่โดยมากมักมีขนาดเล็ก