Amazon เริ่มส่งมอบเครื่อง Kindle 3 ที่เปิดตัวไปเมื่อปลายเดือนกรกฎาคม พร้อมระบุว่าเป็น Kindle รุ่นที่ขายดีที่สุด โดยตั้งแต่ช่วงที่เปิดตัว Kindle กลายเป็นสินค้าที่ขายดีที่สุดบน amazon.com และ amazon.co.uk ชนิดว่าขายดีกว่าสินค้าชนิดอื่นๆ รวมกันเสียอีก อย่างไรก็ตาม Amazon ไม่เปิดเผยยอดขายเป็นตัวเลขว่าขายได้แล้วเท่าไร

เราอาจหาสถิติยอดขายหนังสืออิเล็กทรอนิกส์ทั้งบน Kindle และ iBooks เพื่อดูว่าใครขายดีกว่าใครได้ยาก (Amazon บอกว่ากินส่วนแบ่งตลาด 70% แต่เราไม่รู้ว่าตัวเลขนี้จริงแค่ไหน)

ตัวเลขที่หาได้ในตอนนี้จึงอาจต้องเอายอดขายจากผู้เขียนหนังสือ โดย J. A. Konrath นักเขียนนิยายที่หันมาเอาดีทางการขายอีบุ๊ก (เพราะได้ส่วนแบ่งสูงกว่าเมื่อเทียบกับหนังสือกระดาษ) ได้เปิดเผยว่าเขาขายหนังสือบน Kindle ได้วันละ 200 เล่ม ส่วน iBooks ได้เดือนละ 100 เล่ม ถ้าคำนวณแล้วก็พบว่า Kindle มียอดขายสูงกว่า iBooks ถึง 60 เท่าเลยทีเดียว

อย่างไรก็ตาม อย่าลืมว่านี่เป็นสถิติจากผู้เขียนหนังสือเพียงรายเดียวเท่านั้นนะครับ

Richard Blumenthal อัยการสูงสุดประจำรัฐคอนเนตทิคัต ซึ่งมีชื่อเสียงเรื่องปราบคดีผูกขาด ได้เริ่มสอบสวนบริษัทที่ขายหนังสืออิเล็กทรอนิกส์รายใหญ่สองราย คือ Amazon (Kindle) และแอปเปิล (iBookstore) ว่าเข้าข่ายผูกขาดตลาดหรือไม่

ประเด็นที่อัยการสนใจคือสัญญาระหว่างสำนักพิมพ์กับบริษัทไอทีทั้งสอง เข้าข่ายกรณี Most favoured nation หรือได้ราคาพิเศษต่ำกว่าตลาดหรือไม่ เพราะถ้าเป็นแบบนี้จะส่งผลให้คู่แข่งรายอื่น (เช่น Barnes & Noble) เข้ามาเจาะตลาดได้ยากเพราะทำราคาสู้ไม่ได้

เรื่องนี้คงสู้กันอีกยาวครับ อุตสาหกรรม e-book เพิ่งจะเริ่มต้นเท่านั้น

Aaron Bockover ผู้พัฒนาโปรแกรมฟังเพลง Banshee เขียนบล็อกว่า Amazon MP3 ได้ให้การสนับสนุนโครงการ GNOME ผ่านโครงการ affiliate ของตัวเอง

พูดง่ายๆ คือถ้าใช้โปรแกรม Banshee แล้วซื้อเพลงจาก Amazon MP3 ในตัวโปรแกรม รายได้ทั้งหมดจะถูกมอบให้ GNOME Foundation เพื่อนำไปเป็นทุนพัฒนาวงการโอเพนซอร์สต่อไป

หรือถ้าอยากสนับสนุน GNOME แต่ไม่ได้ใช้ Banshee ก็สามารถซื้อได้จากหน้าเว็บของ Amazon แบบโยงกับบัญชีของ affiliate ได้เช่นกัน

ข้อเสียเพียงอย่างเดียวของโครงการนี้คือมันใช้ได้เฉพาะในสหรัฐเท่านั้น

Amazon เป็นตัวอย่างที่ดีของบริษัทที่ประสบความสำเร็จในธุรกิจเดิม (หนังสือและสินค้าปลีกออนไลน์) จากนั้นขยายกิจการมายังธุรกิจเกิดใหม่สองอย่าง (ซึ่งทำได้ดีทั้งคู่) อย่างแรกคือเว็บเซอร์วิสใต้แบรนด์ AWS และอย่างที่สองคือ Kindle

แต่เรากลับไม่มีรายละเอียดของสองธุรกิจนี้มากนัก ในส่วนของ Kindle นั้นบริษัทยังอุบเงียบ ไม่ยอมบอกว่าขายไปได้แล้วกี่เครื่อง (เพิ่งบอกตัวเลขของหนังสือไปนิดหน่อย) ส่วน AWS นั้นแทบไม่มีข้อมูลเลย

สำหรับ Kindle รุ่นใหม่ที่เพิ่งเปิดตัว (จะขอเรียกว่า Kindle 3 เพื่อความง่ายในการอ้างอิงนะครับ) แม้ว่าตัวเครื่องจะยังไม่ส่งมอบ แต่ทางเว็บไซต์ Kindle Chronicle ได้เยี่ยมสำนักงานของ Amazon และพบปะกับผู้บริหารของทีม Kindle ได้ให้ข้อมูลเพิ่มเติมดังนี้

Amazon เปิดเผยตัวเลขส่วนแบ่งตลาดหนังสืออิเล็กทรอนิกส์ (ตัวหนังสือ ไม่ใช่ตัว Kindle) เป็นครั้งแรก

Ian Freed หัวหน้าฝ่าย Kindle ของ Amazon ให้สัมภาษณ์กับ CNET ดังนี้

อเมซอนได้ออกมาประกาศ Kindle รุ่นใหม่แล้ว โดยรุ่นนี้จะใช้ชื่อวางขายเหลือแค่เพียง Kindle แทนการใช้ชื่อรุ่นย่อย (จากเมื่อก่อนที่มี Kindle 2, Kindle DX) โดย Kindle รุ่นใหม่นี้จะออกวางขายในวันที่ 27 สิงหาคมปีนี้

ตัวเครื่อง Kindle ใหม่นี้จะมีขนาดเล็กลงกว่าเดิม 21% และเบากว่าเดิม 15% เมื่อเทียบกับรุ่นที่แล้ว ในขณะที่หน้าจอ E Ink นั้นจะสามารถรีเฟรชหน้าจอได้เร็วขึ้นกว่าเดิม 20% และจะมีเครื่องให้เลือกสองสีระหว่างสีดำและสีขาว

Stieg Larsson นักเขียนนวนิยายเจ้าของผลงานชุด Millennium Trilogy กลายเป็นนักเขียนคนแรกที่สามารถขายหนังสือเวอร์ชัน Kindle ได้เกิน 1 ล้านเล่ม ซึ่งทาง Amazon มอบตำแหน่งสมาชิกคนแรกของ "Kindle Million Club" ให้เป็นที่ระลึก

หนังสือทั้งสามเล่มในชุดได้แก่ The Girl With the Dragon Tattoo, The Girl Who Played with Fire และ The Girl Who Kicked the Hornet's Nest

น่าเสียดายว่า Larsson ไม่มีโอกาสรับรู้ผลงานครั้งนี้ เพราะเขาเสียชีวิตในปี 2004 หลังเขียนต้นฉบับของหนังสือทั้งสามเล่มเสร็จไม่นาน

ที่มา - Amazon

นี่อาจเป็นข่าวประวัติศาสตร์ของทั้งวงการสิ่งพิมพ์ และวงการ e-book

Amazon ผู้ขายหนังสือรายใหญ่ของโลก ประกาศว่ายอดขายหนังสือในรอบ 3 เดือนล่าสุด พบว่าสามารถขายหนังสือเวอร์ชัน Kindle เทียบกับหนังสือปกแข็ง (hardcover) ได้ในอัตราส่วน 143:100 เล่ม และอัตราส่วนนี้เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ โดยรอบ 4 สัปดาห์ล่าสุดกลายเป็น 180:100 เรียบร้อยแล้ว ตัวเลขนี้ไม่รวมหนังสือฟรีบน Kindle นะครับ

ปัจจุบัน Amazon มีหนังสือขายบน Kindle ประมาณ 630,000 เรื่อง ส่วนหนังสือฉบับกระดาษมีมากกว่าเยอะ (เป็นหลักล้าน)

อเมซอนได้เปิดตัวคอมพิวเตอร์เสมือนหรือ instance type ชนิดใหม่ชื่อ cluster compute เพื่อรองรับการประมวลผลสมรรถนะสูงโดยเฉพาะ และเหมาะต่อการติดตั้งคลัสเตอร์ ทั้งนี้ คอมพิวเตอร์เสมือนหนึ่งเครื่องของ cluster compute มีสมรรถนะเทียบเท่า Intel Nehalem ทั้งหมด 8 คอร์ มาพร้อมกับหน่วยความจำ 23 กิกะไบต์ พื้นที่จัดเก็บข้อมูล 1,690 กิกะไบต์ และติดตั้ง 10 Gigabit Ethernet โดยคิดค่าบริการที่ 1.60 เหรียญต่อชั่วโมง

Amazon ได้รับสิทธิบัตร "เครื่องอ่านหนังสืออิเล็กทรอนิกส์แบบจอคู่" เรียบร้อยแล้ว

สิทธิบัตรชิ้นนี้ Amazon ยื่นจดกับทางสำนักสิทธิบัตรของสหรัฐอเมริกาตั้งแต่ปี 2006 และเพิ่งได้รับการอนุมัติเมื่อเร็วๆ นี้

Amazon เลือกจดสิทธิบัตรชิ้นนี้เฉพาะในสหรัฐ ซึ่งทำให้ไม่ต้องเปิดเผยรายละเอียดของสิทธิบัตรต่อสาธารณะ (อันนี้ผมก็เพิ่งรู้เหมือนกัน) จึงเป็นไปได้สูงว่าเราจะได้เห็น Kindle จอคู่ เพราะดูไม่ใช่การจดสิทธิบัตรเพื่อกันไว้ก่อนเสียแล้ว

เว็บไซต์ Engadget บอกว่าเนื้อหาแบบคร่าวๆ ของสิทธิบัตร อาจทำให้ Nook ซึ่งมีสองจอ มีความเสี่ยงจะโดน Amazon ฟ้องข้อหาละเมิดสิทธิบัตรได้ด้วย

เมื่อ Barnes & Noble เริ่มต้นสงครามราคาไปเมื่ออาทิตย์ก่อน ทุกอย่างก็ดูจะหยุดไม่ได้แล้วหลังจากที่อเมซอนตัดราคา Kindle 2 ลงมาสู้หลังการลดราคา NOOK ไม่กี่ชั่วโมง วันนี้อเมซอนก็ทำราคาอีกครั้งด้วยการลดราคา Kindle DX ลงมาอีก 110 ดอลลาร์ เหลือ 379 ดอลลาร์หรือประมาณ 12,000 บาท

นอกจากลดราคาแล้ว Kindle DX ยังอัพเกรดเล็กน้อยด้วยการใส่ e-Ink รุ่นปรับปรุงที่อ่านได้ง่ายขึ้นและคอนทราสสูงขึ้น 50% ภายนอกนั้นเปลี่ยนเป็นสีกราไฟต์แทนสีขาวเดิม

หวังว่าของจีนจะลดราคาลงเหลือ 79-99 ดอลลาร์ในเร็ววัน

ที่มา - ArsTecnica

Jeff Bezos ผู้ก่อตั้งและประธานของ Amazon ให้สัมภาษณ์กับนิตยสาร Fortune มีใจความคร่าวๆ ดังนี้

Amazon ส่ง Kindle for Android ตัวจริง โดยถือเป็นโปรแกรม Kindle บนมือถือแพลตฟอร์มที่สาม ต่อจาก iPhone/iPad และ BlackBerry

ฟีเจอร์ก็ตามมาตรฐาน Kindle ทั่วไปคือดาวน์โหลดหนังสือ อ่านหนังสือ และ sync ตำแหน่งที่อ่านบนอุปกรณ์ต่างๆ ที่เชื่อมต่อกับ Kindle ได้

ใช้กับ Android 1.6 ขึ้นไปครับ เท่าที่ดูยังไม่มีฟีเจอร์ audio-video แบบรุ่น iPhone ที่เพิ่งอัพเดตไป

ที่มา - Amazon

Amazon อัพเดตโปรแกรม Kindle App บน iPhone, iPod touch และ iPad โดยรุ่นใหม่รองรับหนังสือมัลติมีเดีย ที่ฝังไฟล์เสียง-วิดีโอไว้ในเล่มได้

ตัวอย่างหนังสือที่รองรับฟีเจอร์นี้ได้แก่ Rose's Heavenly Cakes หนังสือสอนทำเค้กที่เพิ่มวิดีโอสาธิตตอนลงมือทำไว้ด้วย และ Bird Songs ซึ่งมีไฟล์เสียงเพลงที่กล่าวถึงในหนังสือ

นอกจากนี้ Kindle for iPhone รุ่นใหม่ เพิ่มการรองรับจอ Retina Display ของ iPhone 4 ด้วย

อีกสักพัก Kindle App รุ่นบนพีซีและแมคน่าจะได้ความสามารถนี้เช่นกัน แต่น่าสนใจว่าเครื่อง Kindle ต้นฉบับจะใช้ฟีเจอร์นี้ได้หรือไม่

ที่มา - Amazon

ปล่อยให้คู่แข่ง Barnes & Noble หั่นราคา NOOK ลงเหลือ 149 ดอลลาร์ ยังไม่ทันไร ฝั่ง Amazon ก็ตอบโต้โดยการหั่นราคาของ Kindle ลงมาสู้เช่นกัน

Amazon ลดราคา Kindle ลงมาอีก 70 ดอลลาร์ ตอนนี้ขายอยู่ 189 ดอลลาร์หรือประมาณ 6,000 บาทเท่านั้น แม้เทียบกับ NOOK รุ่น Wi-Fi 149 ดอลลาร์แล้วจะแพงกว่า แต่ Kindle รุ่นนี้รวม 3G ที่ดาวน์โหลดหนังสือได้จากทุกที่ ในขณะที่ NOOK รุ่น 3G ขายอยู่ที่ 199 ดอลลาร์

ที่มา - Business Insider

สงครามราคา e-Book เริ่มแล้ว หลังจากที่ B&N ประกาศลดราคา Nook ลง Amazon ตัดสินใจเกทับประกาศหั่นราคาตาม โดย Kindle 2 Global จากเดิม 259 ดอลลาร์ลงมา 70 ดอลลาร์เหลือ 189 ดอลลาร์ โดยราคาต่ำกว่า Nook รุ่นที่เป็น 3G+Wi-Fi อยู่ 10 ดอลลาร์

สมุดโน้ต Moleskine จากประเทศอิตาลี มีชื่อเสียงโด่งดังในแง่สเน่ห์และความลุ่มลึก และนิยมใช้ในหมู่นักเขียนรวมถึงปัญญาชนชื่อดังทั่วโลก ส่วน Kindle คงไม่ต้องอธิบายกันยาวว่ามันคือการปฏิวัติวงการหนังสือโดย Amazon ร้านขายหนังสือรายใหญ่

ล่าสุด Moleskine จับมือกับ Amazon ออก "ปกหนังสือ" ให้กับ Kindle แล้ว หน้าตายังคงอารมณ์ของ Moleskin ทุกประการ แต่ออกแบบมาให้พอดีกับขนาดของ Kindle แถมมีสมุดโน้ตเล็กๆ แถมมาให้ในชุด

ราคาชุดละ 39.99 ดอลลาร์ ใครมี Kindle อยู่แล้วก็ไปซื้อหากันได้ที่ Amazon

คนแถวนี้คงรู้จักบริการจำพวก Amazon Web Service กันเป็นอย่างดี ที่ดังหน่อยคงหนีไม่พ้นบริการเก็บข้อมูลบนกลุ่มเมฆอย่าง Amazon S3

ปัญหาคือถ้าเรามีข้อมูลขนาดใหญ่มากๆ อยากส่งขึ้นไปเก็บบน S3 แต่เน็ตที่บ้านไม่ค่อยแรง กว่าจะอัพโหลดเสร็จคงใช้เวลาหลายวัน แบบนี้จะทำอย่างไรดี?

ทาง Amazon จึงออกบริการใหม่ Amazon Web Services Import/Export คือเรามีหน้าที่เอาข้อมูลใส่ฮาร์ดดิสก์หรือสื่ออื่นๆ ส่งเป็นพัสดุไปให้ถึง Amazon ในสหรัฐหรือไอร์แลนด์ จากนั้นพนักงานของ Amazon จะทำหน้าที่อัพโหลดข้อมูลของเราให้เอง แล้วค่อยส่งฮาร์ดดิสก์กลับคืนมา

Amazon มีสิทธิบัตรชิ้นหนึ่งที่เป็นปัญหามากคือ 1-Click Ordering หรือการสั่งซื้อสินค้าเพียงคลิกเดียว (อ่านข่าวเก่า สิทธิบัตร 1-Click กำลังถูกถอดถอน?)

ล่าสุดมีข่าวว่า Amazon ไปจดสิทธิบัตรใหม่อีกใบ เป็นการสั่งซื้อสินค้าโดยใช้การประมวลผลภาพจากกล้องเว็บแคม ถ้าผู้ใช้พยักหน้าหนึ่งครั้ง แปลว่าตกลงซื้อ หรือถ้าอยากซื้อสินค้าหลายชิ้น ก็เพิ่มจำนวนสินค้าโดยชูนิ้วได้ สิทธิบัตรนี้มีชื่ออย่างเป็นทางการว่า "Movement recognition as input mechanism" แต่สำนักข่าวเมืองนอกเรียกมันว่า 1-Nod Ordering ให้ชื่อมันล้อไปกับสิทธิบัตรอันเดิม

แม้ว่าอเมซอนได้ออกมาพูดว่า Kindle จอสีคงต้องรอกันอีกนาน แต่ดูเหมือนว่าคนที่รอซื้อ Kindle รุ่นที่ดีกว่ารุ่นปัจจุบันคงไม่ต้องรอกันนานแล้ว เพราะล่าสุด Bloomberg อ้างว่าจะมี Kindle รุ่นที่บางกว่าเดิมวางขายในเดือนสิงหาคมนี้

โดยรุ่นบางกว่าเดิมนี้จะมีหน้าจอที่คมกริบกว่าเดิม และสามารถตอบสนองได้เร็วขึ้นกว่าเดิมอีกด้วย ส่วนเรื่องราคา หน้าตา กับหน้าจอสัมผัสได้นั้นยังไม่มีใครทราบข้อมูลแต่อย่างใด

ที่มา - Engadget

Jeff Bezos ผู้ก่อตั้งและซีอีโอของ Amazon ตอบคำถามในที่ประชุมผู้ถือหุ้นว่า การทำ Kindle จอสีนั้นยากมาก ด้วยข้อจำกัดของเทคโนโลยี E-Ink ดังนั้นผู้ใช้ต้องรอกันอีกนาน

Bezos บอกว่าเขาเห็นจอ E-Ink แบบสีในห้องแล็บแล้ว แต่มันยังไม่พร้อมสำหรับการใช้งานจริงในเชิงพาณิชย์

นอกจากนี้เขายังบอกว่าผลิตภัณฑ์ในสาย Amazon Web Services มีศักยภาพที่จะเติบโต สร้างรายได้เทียบเท่าฝ่ายค้าปลีกของ Amazon เลยทีเดียว

ที่มา - AP

เมื่อปลายปีก่อน อเมซอนเคยประกาศแผนการตั้งฐานศูนย์ข้อมูลของกลุ่มบริการคลาวด์คอมพิวติงก์ที่ชื่อ AWS ไปยังภูมิภาคเอเชีย (ข่าวเก่า) และแล้วแผนการดังกล่าวก็เป็นจริง เมื่ออเมซอนได้เปิดฐานบริการ AWS ที่สิงคโปร์อย่างเป็นทางการ และตอนนี้อเมซอนเปิด Availability Zone ไปแล้วสองแห่งที่สิงคโปร์ โดยในขณะนี้ มีลูกค้าของบริการ AWS หลายเจ้ากำลังย้ายแอพพลิชันไปทำงานยังศูนย์ข้อมูล AWS ที่สิงคโปร์

บริการ URL สั้นตามสมัยนิยม ของ Amazon เลือกใช้ bit.ly Pro เจ้าตลาดในด้านนี้ และชื่อที่ใช้คือ amzn.to

ก่อนหน้านี้ Amazon เคยใช้ amzn.com เป็นการภายในอยู่พักหนึ่ง แต่ล่าสุดก็เปลี่ยนเป็น amzn.to ตามที่เห็น การใช้บริการ URL สั้นจะช่วยให้แบรนด์ของ Amazon ในโลก Twitter โดดเด่นขึ้น ซึ่งอาจมีผลต่อยอดขายได้เช่นกัน

bit.ly นั้นเปิดเผยสถิติว่า ในเดือนมีนาคม มีคนใช้บริการ URL สั้นถึง 3.4 พันล้านครั้ง

ที่มา - TechCrunch