มลรัฐออริกอนประกาศสร้างระบบแสงสว่างสำหรับทางหลวงระหว่างเมือง (Interstate highway) ที่ใช้พลังงานแสงอาทิตย์แทนพลังงานไฟฟ้า

ออริกอนจะติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์พื้นที่ 8,000 ตารางฟุตจะผลิตพลังงาน 112,000 กิโลวัตต์ชั่วโมงต่อปี ซึ่งคิดเป็น 28% ของพลังงาน 400,000 กิโลวัตต์ที่ใช้ส่องสว่างให้กับทางหลวงหมายเลข 5 และ 205

โครงการนี้เป็นโครงการทดลองมูลค่า 1.3 ล้านดอลลาร์ โดยร่วมมือระหว่าง Portland General Electric, US Bank และสำนักงานขนส่งของมลรัฐออริกอน กำหนดเสร็จและใช้งานเดือนธันวาคมนี้

ที่มา - Sustainable Business

โฆษณารณรงค์ให้ถอดปลั๊กเครื่องใช้ไฟฟ้าหลังจากเลิกใช้งานอาจจะกำลังล้าหลัง เมื่อทางฟูจิสึได้เปิดตัวจอภาพตระกูล SCENICVIEW ECO ที่มีความสามารถพิเศษที่ไม่กินพลังงานแม้แต่วัตต์เดียวเมื่อจอไม่ได้ทำงาน

โดยปรกติแล้วจอภาพจะกินพลังงานประมาณ 1 ถึง 6 วัตต์เมื่ออยู่ในโหมดพร้อมใช้งาน (standy by) คิดเป็นค่าไฟฟ้าประมาณสองร้อยถึงห้าร้อยบาท แล้วแต่ค่าไฟในแต่ละประเทศ

มีรายงานจากสถาบันวิจัยและทดสอบวัสดุแห่งเยอรมันว่าหากเครื่องใช้ไฟฟ้าทั้งหมดที่อยู่ในโหมดพร้อมใช้งานทั้งยุโรปไม่กินพลังงานเลย จะช่วยประหยัดพลังงานลงไปได้ถึง 35 เทราวัตต์ชั่วโมงต่อปี ทางด้านโครงการ Stand-by ของสหภาพยุโรปนั้นระบุว่าพลังงานที่เสียไปในโหมดพร้อมใช้งานนั้นคิดเป็นพลังงานร้อยละ 10 ของการใช้ไฟฟ้าในบ้านเลยทีเดียว

ที่มา - BIOS Magazine

การค้นหาแหล่งพลังงานสะอาดยังคงเดินหน้าต่อไปทั่วโลก ล่าสุดประเทศเนเธอร์แลนด์ก็มีความคืบหน้าล่าสุดจากมหาวิทยาลัย Delft ในการใช้ว่าวมาเป็นอุปกรณ์เก็บพลังงานจากลมเพื่อผลิตกระแสไฟฟ้า

ทีมงานได้สาธิตว่าวขนาด 10 ตารางเมตรที่สามารถผลิตพลังงานได้ 10 กิโลวัตต์เป็นผลสำเร็จ และกำลังเตรียมการสาธิตขั้นต่อไปที่จะให้พลังงานได้ 50 กิโลวัตต์ โดยทีมงานระบุว่าเมื่อเทคโนโลยีนี้ได้รับการพัฒนาอย่างเป็นระบบ เราอาจจะสามารถสร้างสนามที่ใช้ติดตั้งว่าวเหล่านี้จำนวนมากพอที่จะผลิตพลังงานได้ถึง 100 เมกกะวัตต์

การใช้ว่าวมีความได้เปรียบกว่าการผลิตกระแสไฟฟ้าจากพลังงานลมในหลายด้าน ประเด็นที่สำคัญที่สุดคือว่าวนั้นดึงพลังงานลมที่ระดับความสูงหลายร้อยเมตร (สูงสุด 800 เมตร) ซึ่งที่ความสูงเช่นนั้นลมจะแรงและเสถียรกว่าลมที่ใกล้พื้นดินหลายเท่าตัว และมีข้อดีคือการติดตั้งที่สามารถติดตั้งว่าวเหล่านี้ได้แทบทุกที่โดยไม่ต้องการพื้นที่ว่างเปล่าเหมือนกังหันลมทั่วไป

อุปกรณ์ที่เสนอนี้ใช้ว่าวเป็นตัวดึงเชือกแล้วใช้พลังงานจากการดึงนี้มาสร้างกระแสไฟฟ้า จนว่าวอยู่ที่ความสูงที่กำหนดแล้วจึงดึงกลับลงมาเพื่อเริ่มกระบวนการเดิมใหม่อีกครั้ง

ที่มา - PhysOrg

ช่วงหลังๆ นี้ข่าวเกี่ยวกับซันโยในฐานะผู้ผลิตโซลาร์เซลล์มีเข้ามาอยู่เรื่อยๆ ล่าสุดก็มีการเปิดโรงงานผลิตโซลาร์เซลล์ใหม่ที่ในชื่อ “Shiga Plant” ที่น่าจะเพิ่มกำลังผลิตของบริษัทจากปีที่ผ่านมา 260 เมกกะวัตต์เป็น 340 เมกกะวัตต์ในปีนี้ และเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ตามเทคโนโลยีที่พัฒนาขึ้นจนไปถึง 4 กิกะวัตต์ในปี 2020

ทางซันโยเชื่อว่าตลาดโซลาร์เซลล์ทั่วโลกในปี 2020 น่าจะมีกำลังผลิตรวมอยู่ที่ 40 ถึง 45 กิกะวัตต์ และในตอนนั้นทางซันโยคาดว่าจะครองส่วนแบ่งตลาดได้ประมาณร้อยละ 10

โรงงานใหม่นี้จะแบ่งกำลังผลิตเพื่อผลิตโซลาร์เซลล์สองแบบคือแบบคริสตัล และแบบฟิล์มบางอย่างละครึ่ง

ปริมาณไฟฟ้าระดับนี้ไม่รู้จะเทียบยังไง เอาว่าหลอดไฟหนึ่งหลอดกินไฟฟ้าประมาณ 40 วัตต์, คอมพิวเตอร์ตั้งโต๊ะประมาณ 400 วัตต์, หรือจะเป็นเขื่อนภูมิพลนั้นมีกำลังผลิตไฟฟ้าประมาณ 750 เมกกะวัตต์

ที่มา - Tech-On

หลายๆ คนอาจจะเชื่อว่าทางออกเดียวสำหรับปัญหาพลังงานทุกวันนี้คือโซลาร์เซลล์ที่น่าจะให้พลังงานที่สะอาดที่สุดแล้ว แต่ปัญหาหลักของโซลาร์เซลล์นอกจากค่าผลิตที่แพงมาก (และใช้พลังงานมาก) แล้วยังมีประเด็นของประสิทธิภาพการแปลงพลังงานแสงเป็นพลังงานไฟฟ้าที่ประสิทธิภาพต่ำมากจนต้องใช้พื้นที่ขนาดใหญ่

แต่ทางซันโยก็ได้ประกาศความสำเร็จในการพัฒนาโซลาร์เซลล์ที่มีประสิทธิภาพสูงกว่าร้อยละ 22 ได้เป็นครั้งแรกในโลก ด้วยประสิทธิภาพร้อยละ 22.3 โซลาร์เซลล์ของทางซันโยมีขนาด 100.5 ตารางเซนติเมตร ให้พลังงานรวม 2.242 วัตต์

เซลล์ต้นแบบนี้ยังคงอยู่ในระดับงานวิจัย แต่ทางซันโยคาดว่าบริษัทจะมีเซลล์ที่ประสิทธิภาพสูงกว่าร้อยละ 22 ขายในเชิงอุตสาหกรรมได้ภายในปี 2010

ที่มา - Tech-On

ไม่ได้มาฟันธงอะไรแต่อย่างใด แต่งานวิจัยล่าสุดจากการร่วมมือของมหาวิทยาลัย ETH Zurich กับมหาวิทยาลัย East China ได้แสดงการวิเคราะห์ว่าราคาน้ำมันในตลาดโลกกำลังเข้าใกล้จุดสูงสุดในเร็วๆ นี้

งานวิจัยในชื่อ “The 2006-2008 Oil Bubble and Beyond.”(PDF) เป็นความพยายามที่จะศึกษาต้นเหตุของวิกฤติราคาน้ำมันที่กำลังเกิดขึ้นในตอนนี้ จากจุดเริ่มต้นของฟองสบู่ราคาน้ำมันนี้ที่เกิดจากการลดกำลังผลิตลงในช่วงปี 2006 ที่สวนทางกับความต้องการของตลาดโลกที่กำลังเพิ่มสูงขึ้น อย่างไรก็ตามในปี 2007 เป็นต้นมากำลังผลิตนั้นเริ่มตามความต้องการได้ทัน แต่ราคาก็ยังแปรผันอยู่มาก

ปัจจุบันนี้กำลังผลิตน้ำมันในตลาดโลกมีสูงกว่าความต้องการประมาณห้าแสนบาร์เร็ลต่อวัน แต่ความสมดุลระหว่างความต้องการและกำลังผลิตนั้นกลับมีผลเพียงเล็กน้อยต่อราคาน้ำมัน แต่การส่งตัวจากการย้ายเงินลงทุนจากแหล่งอื่นๆ เช่นเทคโนโลยีการสื่อสาร, และการลงทุนในอสังหาริมทรัพย์ที่เกิดปัญหา Sub-prime ไปแล้ว จนถึงการอ่อนตัวของค่าเงินดอลลาร์ทำให้นักลงทุนหันมาเก็งกำไรใน future ของราคาน้ำมันแทน

ผมลองดูกราฟแล้วทีมวิจัยคาดกว่าราคาน้ำมันจะหันหัวลงประมาณไตรมาสสามของปีนี้ หวังว่าคงไม่มีข่าวอะไรมากระตุ้นให้มันขึ้นไปอีกรอบนะ

ที่มา - PhysOrg

รถยนต์แบบไฮบริดในวันนี้คงไม่มีใครเกินหน้า Toyota Prius ที่ยอดขายเกินล้านคันไปได้ และเนื่องจาก Prius รุ่นที่สองนั้นวางตลาดมาใกล้ครบห้าปีแล้ว (รุ่นแรกในปี 1997 รุ่นสองในปี 2003) เลยคาดกันว่ารุ่นที่สามนั้นน่าจะวางตลาดภายในปีหน้า และความเปลี่ยนแปลงที่สำคัญที่สุดคือการติดแผงโซลาร์เซลล์ไปบนตัวรถ

ข่าวนี้ยังไม่มียืนยันจากทางโตโยต้าแต่อย่างใด แต่ในตัวข่าวก็ระบุว่าตัวแผงโซลาเซลล์นั้นจะผลิตโดยบริษัทเคียวซีร่า และพลังงานที่ได้จะถูกนำมาใช้ในระบบปรับอากาศ

ไม่รู้ว่าบ้านเรานโยบายเรื่อง Eco-car ไปถึงไหนกันแล้ว

ที่มา - Reuters

เมอร์เซเดส-เบนซ์ประกาศไม่พึ่งพิงน้ำมันเป็นเชื้อเพลิงภายในปี 2015 โดยให้เหตุผลสามข้อ คือ ต้นทุน, สิ่งแวดล้อม และลดความเสี่ยงจากภาวะน้ำมันหมดโลกในอนาคต

เมอร์เซเดส-เบนซ์ลงทุนไปแล้วกว่า 2 ล้านปอนด์ในแผนระยะยาวชื่อ Sustainable Mobility และเตรียมจ่ายอีก 7 พันล้านปอนด์ระหว่างช่วงนี้ถึงปี 2014 โดยจะวิจัยเพิ่มความสะอาดของเครื่องยนต์ การเพิ่มอัตราส่วนของเครื่องไฮบริด รวมถึงพลังงานอื่นๆ อย่างเช่นไฮโดรเจนด้วย

รถรุ่น A-Class และ B-Class ที่เตรียมขายเดือนตุลาคมนี้จะมีเทคโนโลยี Start/Stop ซึ่งเมื่อรถจอดติดไฟแดงจะหยุดเครื่องยนต์โดยอัตโนมัติ และติดเครื่องใหม่ให้อีกรอบ เมื่อคนขับปล่อยเท้าออกจากเบรกตอนไฟเขียว ส่วน Blue Efficiency A-Class 160 และ C-Class ที่ออกปลายปีจะประหยัดน้ำมันขึ้น 12%

แต่ก้าวสำคัญของเบนซ์คือ Smart Electronics Car ซึ่งไม่ใช้น้ำมันเลย จะวางขายในปี 2010 ปัจจุบันมีทดลองวิ่งในลอนดอนแล้ว 100 คัน นอกจากนี้ยังมีเครื่องยนต์ Diesotto ที่ประหยัดพลังงานลงฮวบฮาบ และรถต้นแบบ F600 Hygenius ซึ่งใช้พลังงานไฟฟ้าและไฮโดรเจนผสมกัน รออยู่ในสายการผลิต ในลิงก์ที่มาคนเขียนได้ไปลองขับมาแล้ว ถ้าใครสนใจรายละเอียดก็ตามไปอ่านต่อได้

หัวหน้าฝ่ายวิศวกรรมของเมอร์เซเดส-เบนซ์คาดว่าในปี 2015 ผู้ขับขี่รถยนต์ในเขตเมืองส่วนใหญ่จะเปลี่ยนมาใช้รถพลังงานทางเลือกอื่นๆ กันแล้ว

ที่มา - The Sun

หนึ่งในประเทศที่แสวงหาความมั่นคงทางพลังงานมากที่สุดในโลกคงไม่มีใครเกินหน้าญี่ปุ่นไปได้ เพราะด้วยจำนวนประชากรที่สูงและภาคเศรษฐกิจที่ต้องการพลังงานสูงมาก ล่าสุดเมืองซาไกก็ออกมาประกาศความร่วมมือกับทางบริษัทชาร์ป และบริษัท Kansai Electric Power ที่จะสร้างโรงงานไฟฟ้าพลังแสงอาทิตย์ ที่มีกำลังผลิตถึง 10 เมกกะวัตต์แล้ว (สูงสุด 18 เมกกะวัตต์และต่ำสุด 9 เมกกะวัตต์)

การก่อสร้างจะเริ่มขึ้นในปี 2009 และคาดว่าจะเริ่มผลิตไฟฟ้าได้ในปี 2011 โดยที่ตั้งนั้นเป็นพื้นที่ถมทะเลบริเวณชายฝั่งเมืองซาไกนั่นเอง มูลค่าการก่อสร้างครั้งนี้ประมาณ 5 พันล้านเยน

ก่อนหน้านี้สองบริษัทเคยร่วมกันสร้างโรงงานไฟฟ้าในแบบเดียวกันนี้สำหรับโรงงานของชาร์ปแต่มีขนาดเล็กกว่าคือ 5 เมกกะวัตต์

อีกข่าวหนึ่งที่มาพร้อมกันคือทางชาร์ปนั้นประกาศว่าบริษัทเตรียมจะเดินสายการผลิตโซลาร์เซลล์แบบฟิล์มบาง (แบบเดียวกับ NanoSolar) ภายในปี 2010 นี้แล้ว

ออสเตรเลียก็เคยประกาศแผนแบบเดียวกันแต่ยังไม่มีความชัดเจนใดๆ เท่าใหร่นัก

ที่มา - Sharp Press Release 1, 2, 3 (Google Translate)

เทคโนโลยีแสงอาทิตย์ในตอนนี้น่าจะเป็นเทคโนโลยีที่ได้รับความสนใจสูงสุด เพราะสะอาดและน่าจะวางใจได้ว่าไม่หมดในเร็วๆ นี้ แต่ปัญหาของเทคโนโลยีเหล่านี้คือต้นทุนค่าเทคโนโลยีและการผลิตที่แพงมาก ล่าสุดนักศึกษาภาควิชาวิศวกรรมเครื่องกลจาก MIT ก็สาธิตจานรวมแสงประสิทธิภาพสูงที่อาจจะเป็นเทคโนโลยีรวมแสงให้คุ้มค่าในแง่ของต้นทุนมากที่สุดในตอนนี้

ทีมงานอาศัยการรวมแสงจากจานสะท้อนเข้าหาหม้อต้มน้ำสีดำขนาดเล็ก รูปร่างของจานนั้นคล้ายกับจานดาวเทียม

เทคโนโลยีแบบเดียวกันนี้เคยมีมาก่อนหน้า และผู้ถือสิทธิบัตรในเทคโนโลยีนั้นคือ Doug Wood โดย Wood นั้นก็ได้เซ็นสัญญาอนุญาตให้ทีมงานใช้เทคโนโลยีของเขาไปแล้ว

ทีมงานเชื่อว่าเมื่อจานรวมแสงนี้ผลิตในจำนวนมากแล้ว มันน่าจะสร้างพลังงานคืนทุนตัวเองภายในไม่กี่ปี และทีมงานก็ได้ตั้งบริษัทเพื่อเตรียมผลิตจานรวมแสงนี้แล้วในชื่อบริษัท RawSolar

ที่มา - MIT