NVIDIA ได้ฤกษ์เปิดตัว GeForce ซีรีส์ 700 รุ่นสำหรับเดสก์ท็อปอย่างเป็นทางการ (หลังจากเปิดตัว GeForce 700M สำหรับโน้ตบุ๊กไปก่อนแล้ว)

การ์ดตัวแรกของซีรีส์ 700 คือ GeForce GTX 780 ตามธรรมเนียมปฏิบัติของรุ่น x80 (ก่อนจะออกรุ่น x90 ตามมาในภายหลัง) ในแง่เทคนิคแล้ว ซีรีส์ 700 ไม่น่าตื่นเต้นนักเพราะยังอยู่บนสถาปัตยกรรม Kepler และการผลิตระดับ 28 นาโนเมตรที่ใช้มาตั้งแต่ซีรีส์ 600 (ก่อนจะเปลี่ยนเป็นสถาปัตยกรรม Maxwell ในซีรีส์ 800 ปี 2014)

AMD ได้เปิดตัวชิพ GPU รุ่นเรือธงตัวใหม่สำหรับโน้ตบุ๊ค (ชื่อรหัสของสายนี้คือ Solar System) ในชื่อ Radeon HD8970 ภายใต้ชื่อรหัส Neptune โดยเจ้าชิพตัวนี้ยังคงอยู่บนพื้นฐานของสถาปัตยกรรม GCN (Graphics Core Next) เช่นเดียวกับ Radeon HD7970 ที่เป็นรุ่นก่อนหน้า

อันที่จริง ความแตกต่างระหว่าง HD8970 กับ HD7970 นั้นน้อยมากซะจนเมื่อเปิดสเปคเทียบกันแล้วแทบจะหาความต่างไม่เจอ จุดแตกต่างหลัก ๆ ก็คือ HD8970 นั้นมีโหมด boost ที่จะเร่งความถี่ของสัญญาณนาฬิกาตัว GPU เพิ่มขึ้นเป็น 900MHz เท่านั้นเอง ทั้งนี้การที่ทั้ง HD8970 และ HD7970 นั้นมีความถี่พื้นฐานอยู่ที่ 850MHz นั้นการเพิ่มความถี่เพียง 50MHz นั้นน่าจะไม่ส่งผลอะไรกับประสิทธิภาพมากนัก

Intel ได้เปิดเผยชื่อแบรนด์ GPU รุ่นใหม่ของตนว่า Iris และ Iris Pro โดยจะใช้ชื่อนี้กับ GPU บนชิพ Haswell รุ่นสูง ๆ ส่วน HD Graphics นั้นจะยังคงถูกใช้ในรุ่นล่าง ๆ ครับ ดังรายการต่อไปนี้

หลายคนที่เลือกซื้อคอมพิวเตอร์ที่ต้องการเล่นเกมที่ใช้พลังด้านกราฟิกสักหน่อย เมื่อเห็นคอมพิวเตอร์ที่ไม่มีการ์ดจอแยก (dedicated) อย่าง Ultrabook หรือ All-In-One PC บางรุ่น ก็คงจะหันไปเลือกตัวเลือกอื่นๆ แทน แต่ในอนาคตนี้อาจจะไม่จำเป็นต้องเลือกทางอื่นก็ได้ครับ

ผลการทดสอบบน 3DMark11 ด้วย CPU รุ่นที่จะถูกใช้ใน Ultrabook อย่าง i7-4558U เทียบกับรุ่นปัจจุบันอย่าง i7-3687U นั้นแสดงให้เห็นว่า i7-4558U นั้นได้คะแนนสูงกว่าเป็น 2 เท่า หรือยิ่งถ้าเป็นรุ่นที่จะถูกใช้ในคอมพิวเตอร์ตั้งโต๊ะอย่าง i7-4770R เทียบกับรุ่นปัจจุบันอย่าง i7-3770K จะเห็นว่าได้คะแนนสูงกว่าเป็น 3 เท่า

แต่ทั้งนี้ยังไม่มีการเปรียบเทียบกับการ์ดจอแยกของค่ายอื่นๆ โดยตรงครับ

ทิศทางตลาดฮาร์ดแวร์นั้นชัดเจนมากว่าหมุนไปในโลกแห่งอุปกรณ์พกพาที่ต้องการหน่วยประมวลผลแบบฝังตัวขนาดเล็ก ค่าย AMD ซึ่งช่วงหลังประสบปัญหาไม่สามารถเจาะตลาดเดสก์ท็อปจากอินเทลได้มากนัก จึงต้องหาจุดยืนใหม่ของตัวเอง ซึ่งบริษัทก็พยายามบุกเข้ามาในตลาด SoC มากขึ้น

ล่าสุด AMD ออกชิปสำหรับอุปกรณ์พกพารุ่นใหม่ AMD Embedded G-Series System-on-Chip มาสู้กับ Atom SoC และ ARM SoC ด้วยฟีเจอร์ที่อัดมาเน้นๆ ดังนี้

AMD เปิดตัวการ์ดจอ AMD Radeon HD 7990 ซึ่งก็เป็นธรรมเนียมปฏิบัติของฝั่ง AMD ที่รุ่นลงท้ายด้วย xx90 จะใช้จีพียูสองตัวบนการ์ดจอใบเดียว (ออกมาชนกับ GeForce GTX 690)

Radeon HD 7990 เป็นการปรับปรุงจาก Radeon HD 7970 โดยเพิ่มจีพียูสถาปัตยกรรม GCN (หรือ Tahiti) เป็นสองตัว, เพิ่มคล็อคจีพียูจาก 925MHz เป็น 950MHz (แต่ยังไม่ใช่ 1GHz แบบ Radeon HD 7970 GHz Edition), เพิ่มคล็อคแรม GDDR5 จาก 5.5GHz เป็น 6GHz

สมรรถนะที่เพิ่มเข้ามาต้องแลกมาด้วยอัตราการกินพลังงานที่สูงถึง 375W และราคาค่าตัว 999 ดอลลาร์ เพิ่มขึ้นเท่าตัวจากรุ่น 7970 GE ที่ขาย 499 ดอลลาร์

ข่าวเก่าไปหน่อย แต่น่าสนใจสำหรับวงการเกมบนกลุ่มเมฆครับ เมื่อผู้ผลิตชิปกราฟิกรายใหญ่อีกรายอย่าง AMD ออกมาเปิดตัว Radeon Sky การ์ดจอสำหรับสตรีมเกมผ่านกลุ่มเมฆ โดยรุ่นท็อปอย่าง Sky 900 นั้นมาพร้อมกับชิปประมวลผลมากถึง 3,584 ตัว แรม GDDR5 6GB ที่ทาง AMD บอกว่าสามารถสตรีมเกมอย่าง Far Cry 3 ที่ความละเอียด 720p 30 เฟรมต่อวินาทีไปยังผู้เล่นถึง 6 คนได้พร้อมกันด้วยการ์ดใบเดียว

NVIDIA เคยประกาศไว้ชัดว่าใน Tegra รุ่นต่อไป (น่าจะใช้ชื่อว่า Tegra 5) ที่ใช้รหัส Logan จะยกระดับสมรรถนะด้านกราฟิกอย่างก้าวกระโดด เพราะหน่วยประมวลผลกราฟิกจะยกเอาสถาปัตยกรรม Kepler ที่ใช้กับ GeForce รุ่นล่าสุดในปัจจุบันมาสู่โลกของอุปกรณ์พกพาด้วย (ดังนั้นมันจะรองรับ OpenGL ตัวเต็มและ DirectX 11 ด้วย)

ล่าสุด NVIDIA โชว์แสนยานุภาพของ Kepler รุ่นบนอุปกรณ์พกพาแล้ว โดยเอามันไปรัน Battlefield 3 ซึ่งให้ภาพที่สวยงามระดับเดียวกับพีซีไฮเอนด์ และทำให้กราฟิกบน iPad รุ่นปัจจุบันดูเก่าไปเลย

Kepler Mobile และ Logan มีกำหนดวางขายในปีหน้า 2014 ครับ ปีนี้เราก็อยู่กับ Tegra 4 กันไปก่อน

อินเทลออก Intel Linux Graphics Installer ตัวช่วยอัพเดตไดรเวอร์การ์ดจอค่ายอินเทลบนลินุกซ์ให้เป็นเวอร์ชันปัจจุบันที่สุด

Intel Linux Graphics Installer จะทำหน้าที่ตรวจสอบเวอร์ชันของการ์ดจอ และเพิ่ม repository ของซอฟต์แวร์ที่ตรงกับการ์ดจอของเราให้ (ใช้ได้กับ Ubuntu 12.04/12.10 และ Fedora 17/18) จากนั้นก็อัพเดตผ่านระบบจัดการแพกเกจตามปกติ

ใครเข้าข่ายทั้งการ์ดจอและระบบปฏิบัติการ ตามไปดาวน์โหลดจากเว็บ Intel Open Source

NVIDIA เปิดตัว GeForce 700M Series ที่อิงอยู่บนสถาปัตยกรรม Kepler รุ่นปรับปรุงเพิ่มเติม (จาก GeForce 600 Series) โดยเริ่มจากเปิดตัวจีพียูฝั่งของโน้ตบุ๊กก่อน ของใหม่มีดังนี้ครับ

วันนี้ (19 ก.พ.) NVIDIA ได้ทำการปล่อยการ์ดจอรุ่นพิเศษ โดยจะใช้ชื่อรุ่นว่า **GeForce GTX Titan** โดยเจ้า Titan ให้มาพร้อม CUDA Cores ที่มากถึง 2688 Cores ส่งผลให้สามารถประมวลผลด้วยความเร็วมากถึง 4.5 Teraflops

NVIDIA นำการ์ดจอใบนี้ ไปทดสอบประมวลผลกับซุปเปอร์คอมพิวเตอร์ที่เร็วที่สุดในโลกอย่าง **TITAN** (ถ้าจำไม่ได้ ย้อนดูข่าวนี้) ที่ Oak Ridge National Laboratory ในรัฐเทนเนสซีเมื่อเดือนตุลาที่ผ่านมา และเพื่อเฉลิมฉลองความสำเร็จ NVIDIA จึงสู่การ์ดจอตัวดังกล่าวสู่ตลาดโดยใช้ชื่อ **GeForce GTX Titan** ครับ

ส่วนรายละเอียด ราคา ภาพ และวีดีโอ เชิญหลังเบรค และที่มาเลยครับ

โดยสเปคคร่าวๆ ก็จะมีดังต่อไปนี้:

Ian Romanick ตัวแทนของอินเทลไปพูดที่งานสัมมนาโอเพนซอร์ส FOSDEM 2013 โดยเขาบอกว่าปัญหาของการเล่นเกมบนลินุกซ์ในปัจจุบันคือไม่มีซอฟต์แวร์กลางที่ช่วยให้เกมตรวจสอบฮาร์ดแวร์ภายในเครื่องได้ ส่งผลต่อการปรับแต่งประสิทธิภาพของกราฟิกในเกม

ปัจจุบันวิธีที่ผู้สร้างเกมบนลินุกซ์ใช้กันคืออ่านค่าฮาร์ดแวร์จาก libpci แล้วแกะค่า vendor/device ID มาตรวจสอบหา GPU ซึ่งมีโอกาสผิดพลาดได้ง่าย แถมใช้กับระบบที่มี GPU หลายตัวไม่ได้

อินเทลประกาศว่าจะแก้ปัญหานี้โดยทำที่ระดับของไลบรารี Mesa ซึ่งมีกำหนดเสร็จในปีหน้า ถ้าหากว่าทางแก้นี้ทำงานได้จริงและ NVIDIA/AMD เข้าร่วมด้วย วงการเกมบนลินุกซ์ก็น่าจะพัฒนาอย่างรวดเร็ว

เว็บไซต์ AnandTech รายงานข้อมูลที่ยังไม่ยืนยันว่า Exynos 5 Octa ชิปรุ่นล่าสุดของซัมซุงที่เพิ่งเปิดตัว เปลี่ยนหน่วยประมวลผลกราฟิกจาก ARM Mali มาเป็น Imagination PowerVR (ตัวเดียวกับที่ชิป AX ของแอปเปิลใช้งานอยู่ในปัจจุบัน)

ซัมซุงเคยใช้จีพียู PowerVR มาแล้วครั้งหนึ่งใน Galaxy S รุ่นแรกที่ใช้ซีพียูรหัส "Hummingbird" แต่หลังจากนั้นใน Galaxy S II เป็นต้นมา ก็เปลี่ยนมาใช้จีพียู Mali ของบริษัท ARM โดยตรง

ใน Exynos 5 Dual รุ่นที่เปิดตัวมาก่อนหน้านี้ ซัมซุงยังเลือกใช้งาน Mali-T604 แต่พอมาเป็น Exynos 5 Octa กลับเปลี่ยนเป็น PowerVR อีกครั้ง

AMD ใช้เวทีงาน CES 2013 เปิดตัว GPU แบรนด์ Radeon HD ซีรีส์ใหม่ที่นับเลขมาถึง 8000 แล้ว โดยแบ่งเป็น 8000 สำหรับเดสก์ท็อป และ 8000M สำหรับโน้ตบุ๊ก

แต่อย่าให้ตัวเลขหลอกครับ เพราะ Radeon HD 8000 ชุดนี้ไม่ใช่ของใหม่ทั้งหมด

ต้องย้อนความก่อนเล็กน้อยว่า Radeon 7000 รุ่นสำหรับเดสก์ท็อป (เปิดตัวครั้งแรกปลายปี 2011) เป็นการเปลี่ยนสถาปัตยกรรมครั้งใหญ่มาเป็น GCN (Graphics Core Next หรือรหัส Southern Islands) แต่ Radeon HD 7000M สำหรับโน้ตบุ๊ก จะมีบางตัวเฉพาะรุ่นท็อปๆ เท่านั้นที่เป็น GCN และตัวต่ำหน่อยยังใช้สถาปัตยกรรมเดิม Northern Islands อยู่

ในงานแถลงข่าวของ NVIDIA ที่งาน CES 2013 นอกจากเปิดตัว Tegra 4 และเครื่องเล่นเกม Project SHIELD แล้วยังมีผลิตภัณฑ์ใหม่อีก 1 ตัวครับ

ชื่อของมันคือ NVIDIA Grid อธิบายง่ายๆ มันเป็นแร็คที่ประกอบด้วยเซิร์ฟเวอร์สีเขียว-ดำ 20 ตัว ภายในอัด GeForce มาทั้งหมด 240 ตัว (ไม่ระบุรุ่น) พลังประมวลผลรวมกัน 200 TFLOPS เทียบได้กับ Xbox 360 จำนวน 700 เครื่อง

สองปีก่อนเราเห็น Creative บริษัทที่ทำตลาดซาวการ์ดและอุปกรณ์ควบคุมเกมเป็นหลักมาลงทุนทำชิป ARM ในบริษัทลูกที่ชื่อว่า ZiiLabs และผลิตออกมาเป็นแท็บเล็ตสองรุ่นที่ไม่ประสบความสำเร็จนัก ในวันนี้อินเทลก็ประกาศเข้าซื้อ "ทรัพย์สิน, วิศวกร, และสิทธิการใช้สิทธิบัตร" ของ ZiiLabs จาก Creative

ชิปรุ่นต่อไปของ AMD สำหรับเดสก์ทอปคือ Trinity หมายเลขรุ่น A10 ถูกส่งให้กับหลายเว็บไซต์ทดสอบแล้ว เช่น AnandTech, PC Pro, และ Hot Hardware โดยชิปที่ใช้ทดสอบ คือ A10-5800K

ทุกเว็บไซต์มักให้เฉพาะผลทดสอบกราฟิกเป็นหลัก ซึ่งเอเอ็มดีก็ทำได้สูงกว่าอินเทลที่ใช้กราฟิก HD 4000 เป็นเท่าตัว ที่น่าสนใจคือทุกเว็บไซต์แทบไม่มีผลการทดสอบฝั่งซีพียูเลย แม้แต่แอพพลิเคชั่นทั่วไป ก็ยังยกตัวอย่างการเข้ารหัสด้วย OpenCL มีแต่ PC Pro ที่ระบุว่ารันซอฟต์แวร์ทดสอบของตัวเอง พบว่า A10-5800K ได้คะแนน 0.76 ดีกว่า A8-3870K ที่ได้ 0.7 และยกตัวอย่างชิปอินเทลเป็น Core i3 รุ่น Sandy Bridge ที่ได้คะแนนระหว่าง 0.77 ถึง 0.79

Trinity เป็นชิปรุ่นเดสก์ทอปตัวแรกที่ใช้สถาปัตยกรรม Bulldozer ที่เคยใช้กับ Opteron มาก่อน

NVIDIA เปิดตัวการ์ดจอตระกูล Kepler ใหม่อีกสองตัวคือ GeForce GTX 660 และ GeForce GTX 650

GeForce GTX 660 มี CUDA core จำนวน 960 คอร์, หน่วยความจำ 2GB, memory bandwidth 144 GB/s, กินพลังงาน 150 W, ต่อ SLI ได้ 2 ตัว ราคา 229 ดอลลาร์ ถือเป็นรุ่นกลางที่ลดหลั่นลงมาจาก GeForce 670 ที่เปิดตัวในเดือนพฤษภาคม

GeForce GTX 650 มี CUDA core จำนวน 384 คอร์, หน่วยความจำ 1GB, memory bandwidth 80 GB/s, กินพลังงาน 64 W, ต่อ SLI ไม่ได้, ราคา 109 ดอลลาร์ น่าจะเป็น Kepler รุ่นสำหรับเดสก์ท็อปที่ถูกที่สุดไปอีกนาน (อัพเดต มี GT 640 ที่ออกมาก่อนหน้านี้ ถูกกว่าคือ 99 ดอลลาร์)

ความสัมพันธ์ของ NVIDIA กับโลกของลินุกซ์นั้นไม่ค่อยดีนัก เนื่องจากบริษัทไม่ยอมปล่อยซอร์สไดรเวอร์ GPU ของตัวเอง และไดรเวอร์แบบปิดซอร์สก็มีคุณภาพไม่ดีเท่าที่ควร

แต่สัญญาณความร่วมมือในช่วงหลังก็เป็นไปในทางบวกมากขึ้น เพราะวิศวกรของ NVIDIA ออกมาให้ข้อมูลว่ากำลังพัฒนาไดรเวอร์ของฟีเจอร์ Optimus (การสลับ GPU อัตโนมัติ) บนลินุกซ์อยู่ โดยจะทำงานร่วมกับนักพัฒนาสายโอเพนซอร์ส ที่เตรียมโครงสร้างของฝั่ง X.Org ให้ใช้งานร่วมกับไดรเวอร์แบบปิดของ NVIDIA ได้ดีขึ้น

ตอนนี้ไดรเวอร์ฝั่ง NVIDIA เพิ่งอยู่ในช่วงทดสอบความสามารถนี้ คนที่อยากใช้คนต้องรอกันอีกหน่อย

หลังจากที่ NVIDIA ได้ประกาศ GPU รุ่นใหม่ "GK104" บนสถาปัตยกรรม Kepler ไปเมื่อเดือนมีนาคม ซึ่งก็มีผลิตภัณฑ์สำหรับผู้ใช้ทั่วไป อย่าง GeForce GTX690 และ GeForce GTX670 และการ์ดการคำนวณโดยทั่วไป (general-purpose GPU) อย่าง Tesla K10 ออกมาแล้ว คราวนี้ก็ถึงคราวการ์ดกราฟิกสำหรับมืออาชีพอย่าง Quadro เสียที

Quadro K5000 เป็นการ์ดกราฟิกสำหรับมืออาชีพที่ใช้ชิป GK104 เช่นเดียวกับผลิตภัณฑ์อื่น ๆ ที่ว่ามาแล้วทั้งหมด โดยเป็นรุ่นที่มาแทน Quadro 5000 ซึ่งใช้ชิพรุ่นเก่าบนสถาปัตยกรรม Fermi (GF100) Quadro K5000 จะมีราคาตั้งอยู่ที่ 2,249 เหรียญสหรัฐฯ และจะเริ่มวางขายในเดือนตุลาคมปีนี้

ความสำเร็จของ Mali-400 ที่ ARM สร้างคอร์กราฟิกขายให้กับลูกค้าไปผลิตพร้อมๆ กับซีพียู จากที่ก่อนหน้านี้ต้องไปซื้อคอร์กราฟิกจากผู้ผลิตรายอื่น ทำให้รุ่นที่สองของ Mali ออกมาอย่างรวดเร็ว โดย Mali-T600 ออกมาพร้อมกันสามตัว ได้แก่

ขออนุญาตเขียนข่าวนี้รวมกับข่าวช่องโหว่ในตอนแรกด้วยเลยนะครับ เรื่องมีอยู่ว่าเมื่อช่วงต้นเดือนที่ผ่านมา Dave Airlie วิศวกรซอฟต์แวร์ที่ทำงานอยู่กับ Red Hat ฝ่ายกราฟิก ได้แจ้งช่องโหว่ของไดรเวอร์ NVIDIA บนลินุกซ์ โดยในรายละเอียดบอกว่าเขาไม่ได้เป็นผู้ค้นพบช่องโหว่นี้ แต่เขาได้รับช่องโหว่นี้จากบุคคลนิรนามรายนึงซึ่งอ้างว่าได้ส่งช่องโหว่นี้กับให้ทาง NVIDIA แล้ว แต่ไม่ได้รับการตอบสนองใดๆ เลย บุคคลนิรนามที่ค้นพบช่องโหว่แสดงความต้องการให้ช่องโหว่นี้ได้รับการแพตซ์โดยเร็ว เขาจึงจำเป็นต้องประกาศช่องโหว่นี้ออกสู่สาธารณะ (mailling list)

อีกหนึ่งความสามารถของ Retina MacBook Pro ที่ยังไม่มีใครพูดถึงมากนักก็คือการแสดงผลในโหมด scaling หรือว่าง่าย ๆ คือการแสดงผลที่ให้พื้นที่ในการทำงาน (desktop space) เทียบเท่ากับ 1680x1050 หรือ 1920x1200 ซึ่งหากเทียบกับโหมด Retina ปกติแล้ว ถึงแม้ว่าภาพและตัวหนังสือจะมีความละเอียดสูงมากกว่าจอภาพเดิม 4 เท่าด้วยหน้าจอความละเอียด 2880x1800 ก็ตาม แต่พื้นที่ในการใช้งานของผู้ใช้จริง ๆ แล้วก็เทียบเท่ากับหน้าจอ 1440x900 เท่านั้น

สงครามน้ำลายระหว่างโลกโอเพนซอร์สกับกับผู้ผลิตชิปกราฟิกนั้นเป็นไม้เบื่อไม้เมาที่ดูจะไม่มีวันจบ เช่น NVIDIA ที่ถูกไลนัสด่ากลางงานสัมมนา แม้ AMD จะเป็นมิตรด้วยการส่งโปรแกรมเมอร์มาช่วยโครงการโอเพนซอร์สบ้างและเปิดเอกสารบางส่วนแต่ก็ยังล้าหลังไดร์เวอร์ปิดซอร์สอยู่มาก แต่รายที่เป็นมิตรกับลินุกซ์ที่สุดคืออินเทลนั้นวันนี้ก็เดินหน้ามาอีกขั้นด้วยการเปิดเอกสาร API ของซีพียูทั้งหมด ทั้งส่วนของ CPU และ GPU ความหนากว่า 2,400 หน้าอธิบายกระบวนการทำงานภายในอย่างละเอียด

หลังจากที่ทาง AMD ได้ออก Radeon HD 7970 รุ่นสุดยอดกราฟิกไปเมื่อปีที่แล้ว ล่าสุดทาง AMD ได้เปิดเผยชิปกราฟิกที่แรงกว่าตัวนี้แต่ยังอยู่ในตระกูลเดิม นั่นคือ Radeon HD 7970 GHz edition ซึ่งถือเป็นครั้งแรกที่ชิปตัวนี้ได้กระโดดเข้ามาเป็นความถี่ระดับ GHz พอดี