ในสมัยหนึ่งที่สถาปัตยกรรม ARM นั้นดูร้อนแรงในวงการ Embedded มากๆ ตัวผมเองกลับพบว่ามันลำบากมากที่จะไปหาบอร์ด ARM มาใช้งานกันด้วยราคาที่แพงในหลักหมื่นบาทขึ้นไป แม้หลังๆ มานี้เราจะได้เห็นเราท์เตอร์บางรุ่นหันมาใช้ ARM ทำให้เราใช้งาน OpenWRT ได้แต่ก็ต้องลองเสี่ยงไปมาว่ารุ่นไหนใช้ได้ไม่ได้อย่างไรบ้าง

แต่ล่าสุดทาง Texas Instrument ก็แสดงท่าที่เอาใจนักพัฒนาเต็มที่ผ่านทางโครงการ BeagleBoard.org ที่ออกแบบบอร์ดพัฒนาชิป ARM รุ่น OMAP3530 ที่ให้ความเร็วค่อนข้างดี รองรับ OpenGL ES 2.0 และมีระบบประมวณสัญญาณเฉพาะทางมาในตัว ทำให้รองรับการแสดงวีดีโอระดับ HD ได้

มีแรมมาในตัว 128 เมกกะไบต์ และหน่วยความจำแบบแฟลชอีก 256 เมกกะไบต์ แต่บูตผ่านการ์ด SD ได้ ที่ดีกว่านั้นคือมันต้องการพลังงานเป็นไฟ 5 โวลต์อันเดียวเท่านั้น และทั้งบอร์ดไม่มีพัดลมแม้แต่ตัวเดียว

วางขายแล้ววันนี้ ราคา 149 ดอลลาร์

เรื่องน่าผิดหวังของบอร์ด Atom ที่ผมและบางคนที่มีโอกาสได้จับมันแล้วเจอมาคือเรื่องของการจ่ายไฟ ที่ต้องการพาวเวอร์ซัพพลายแบบ ATX เต็มรูปแบบ ไม่แน่บอร์ดตัวนี้อาจจะเข้ามาแทรกในตลาดส่วนที่เล็กกว่านั้นได้เหมือนกัน

ที่มา - ArsTechnica

ไมโครซอฟท์เซ็นสัญญากับค่ายผู้ผลิตรถยนต์เกาหลีฮุนไดและเกียในการติดตั้งซอฟท์แวร์ Microsoft Auto ซึ่งมีความสามารถสั่งการด้วยเสียง, ควบคุมเครื่องเล่นเพลงพกพาและโทรศัพท์มือถือ โดยจะเริ่มติดตั้งไปกับรถที่จำหน่ายไปทั่วโลกตั้งแต่เดือนพฤศจิกายนหลังจากที่ไมโครซอฟท์หมดสัญญากับฟอร์ด­ในการนำระบบดังกล่าวไปติดตั้งในชื่อของ Sync ให้กับฟอร์ดแต่เพียงผู้เดียว

ในขณะนี้ไมโครซอฟท์กำลังเร่งเพิ่มคุณสมบัติใหม่ ๆ ใส่เข้าไปใน Microsoft Auto เช่น ระบบนำร่อง และระบบโทรฉุกเฉินเมื่อถุงลมนิรภัยทำงาน

ป.ล. ดีที่มันเป็นแค่ระบบเชื่อมต่อข้อมูลภายในรถ ถ้าลองเป็น OS ควบคุมรถทั้งคันล่ะก็…เกิด BSOD ขึ้นมาทีนี่ไม่อยากจะคิด

ที่มา - Time

ตลาดชิปประหยัดพลังงานกำลังขยายตัวอย่างต่อเนื่องจากการใช้งานของอุปกรณ์เช่น เครื่องเล่น MP3 และโทรศัพท์มือถือ ล่าสุดทางบริษัท Texas Instrument ได้ร่วมมือกับมหาวิทยาลัย MIT ผลิตชิปต้นแบบที่อาศัยสถาปัตยกรรมของ MSP430 ที่ใช้อยู่เป็นวงกว้าง มาผลิตชิปที่ทำงานที่ไฟเลี้ยงเพียง 0.3 โวลต์เท่านั้น

การลดระดับความต่างศักย์ของไฟเลี้ยงช่วยให้ชิปต้นแบบนี้สามารถทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพสูงขึ้นมาก แต่กระบวนการผลิตชิปที่ทำงานที่ความต่างศักย์ต่ำขนาดนี้ก็ต้องการความแม่นยำที่สูงมาก จนอาจจะยังคงอีกนานกว่าเทคโนโลยีในการผลิตจะสูงพอที่เราจะได้เห็นชิปแบบนี้ในตลาด

ความพยายามในการลดระดับการใช้พลังงานของไมโครโปรเซสเซอร์กำลังมุ่งไปสู่ การใช้พลังงาน “รอบตัว” ของระบบคอมพิวเตอร์เอง เช่นการอาศัยพลังงานจากการขยับร่างกายของผู้ป่วยยเพื่อมาเลี้ยงระบบคอมพิวเตอร์ที่ใข้ในการดูแลสุขภาพ

ที่มา - Yahoo! News

ถ้าใครเคยเรียนวิชาระบบปฏิบัติการมาอาจจะเคยเห็นชื่อของ QNX กันอยู่บ้าง โดย QNX นี้คือระบบปฏิบัติการที่สร้างขึ้นเพื่อการทำงานในเวลาจริง เช่นการประมวลผลด้านเสียงที่ต้องการความเร็วสูงๆ และมีเงื่อนไขด้านเวลามากๆ

แม้จะเคยเรียนกันในตำรา แต่ QNX นี้หามาใช้งานยากมาก และใช้งานกับในวงจำกัดเฉพาะกลุ่มอุตสาหกรรมบางส่วน ในตอนนี้ทาง QNX จึงได้ไอเดียใหม่ที่จะเปิดซอร์สทั้งหมดของ QNX Neutrino® ให้เข้าไปดาวน์โหลดมาเล่นกันได้ฟรีๆ แถมด้วยเปิด IDE เฉพาะอย่าง QNX Momentics® ให้มาใช้งานกันได้ด้วย

แม้จะเปิดซอร์ส แต่ผู้ผลิต OEM ทั้งหลายที่ใช้งานซอฟต์แวร์ตัวนี้ยังต้องจ่ายค่าธรรมเนียมการใช้งานเป็นปรกติ และนักพัฒนาเพื่อการค้าก็ยังต้องจ่ายค่าใช้ IDE เป็นรายคนกันต่อไป แต่ที่ดีขึ้นคือทาง QNX จะเปิดโอกาสให้ผู้สนใจสามารถเสนอแพตซ์เข้าไปยัง QNX เพื่อปรับปรุงการทำงานได้ด้วย

แม้จะไม่ใช่ซอฟต์แวร์เสรี แต่การเปิดให้ผู้สนใจเข้าใช้ได้โดยง่ายก็นับว่าเป็นอีกก้าวที่บริษัทซอฟต์แวร์เหล่านี้จะหันหน้าเข้าหาชุมชนนักพัฒนามากขึ้นเรื่อยๆ

ที่มา - QNX Press Release

VIA ออกซีพียูในตระกูล Eden ซึ่งทำงานที่ 500MHz และกินไฟน้อยแค่ 1 วัตต์เท่านั้น แถมช่วงที่ไม่ได้ทำงาน อัตราการกินไฟจะลดลงเหลือแค่ 0.1 วัตต์

เดิมทีซีพียูสายตระกูล Eden ที่ประหยัดพลังงานที่สุด ทำงานที่ 400MHz และกินไฟ 2.5 วัตต์ ส่วนซีพียูแบบ ULV ของอินเทลเท่าที่ผมหาข้อมูลได้ Core Solo ULV กินไฟประมาณ 5.5 วัตต์ พอมาเจอเจ้า Eden ULV ตัวนี้ก็ถือว่ากินไฟเยอะไปเลย

เป้าหมายของ Eden ULV คือตลาดฝังตัวทั้งหลาย เช่น set-top box, thin client, kiosk เป็นต้น ดีไม่ดีเราอาจเห็น Eden ULV ตัวนี้ในโน้ตบุ๊คขนาดเล็กของผู้ผลิตฝั่งญี่ปุ่นอีกด้วย

ที่มา - Ars Technica

แนวคิดเรื่องคอมพิวเตอร์สวมใส่ได้เป็นแนวคิดที่มีกันมานานแล้ว แต่ที่ผ่านมามักเป็นการนำคอมพิวเตอร์ขนาดเล็กไปฝังไว้ในส่วนต่างๆ ของเสื้อผ้ากันเสียมาก แต่ในอนาคตอันใกล้ เนื้อผ้าที่เราใส่อาจจะเป็นวงจรคอมพิวเตอร์จริงๆ เมื่อกลุ่มนักวิจัยชาวเบลเยียมได้ตีพิมพ์ผลงานวิจัยที่แสดงให้เห็นว่าพวกเขาสามารถสร้างวงจรไฟฟ้าที่มีความต้านทานต่ำและยังสามารถยืดหยุ่นได้กว่าเท่าตัว

ทีมนักวิจัยกลุ่มนี้มาจาก ศูนย์ Interuniversity Microelectronics และมหาวิทยาลัย Ghent ในประเทศเบลเยียมประกอบด้วย Dominique Brosteaux, Fabrice Axisa, Eva De Leersnyder, Frederick Bossuyt, Mario Gonzalez, และ Jan Vanfleteren (ชื่ออ่านยากทุกคน) ได้ร่วมกันตีพิมพ์บทความชื่อว่า Design and Fabrication of Elastic Interconnections for Stretchable Electronic Circuits ลงในวารสาร IEEE Electron Device Letters เล่มล่าสุดแสดงความสำเร็จครั้งนี้ และทางกลุ่มนักวิจัยได้สาธิตความสำเร็จด้วยการสร้างเครื่องวัดไข้แบบยืดหยุ่น โดยสามารถยืดเข้าแนบกับผิวคนไข้ได้

งานวิจัยนี้เป็นงานวิจัยร่วมของสามโครงการใหญ่ที่รัฐบาลเบลเยียมให้การสนับสนุนคือ โครงการ BioFlex ที่เน้นการทำวงจรอิเลกทรอนิกส์ที่อยู่ร่วมกับอวัยวะสิ่งมีชีวิตได้, โครงการ STELLA ที่สร้างอุปกรณ์อิเลกทรอนิกส์แบบยืดหยุ่น, และโครงการ SWEET ที่เน้นสร้างวงจรที่ซักและยืดหยุ่นเหมือนผ้าทั่วไป

ข่าวต่อไปแอปเปิลเปิดตัว iShirt

ที่มา - PhysOrg, IEEE (ต้องเข้าจากมหาวิทยาลัย)