อินเทลประกาศวางขายซีพียูฝั่งเซิร์ฟเวอร์ 5th Gen Xeon Scalable โค้ดเนม Emerald Rapids ในวันที่ 14 ธันวาคม 2023 (พร้อมกับ Core Ultra ของฝั่งโน้ตบุ๊ก)

การออก Xeon 5th Gen ช่วงปลายปี ทำให้ปีนี้อินเทลออก Xeon ได้ถึง 2 รุ่นคือ 4th Gen Xeon Sapphire Rapids เมื่อเดือนมกราคม หลังจากล่าช้ามานานหลายปี และออก 5th Gen ตามต่อทันทีได้ตอนปลายปี ถือเป็นสัญญาณอันดีว่าอินเทลเริ่มกลับเข้ามาอยู่ในร่องในรอยมากขึ้นแล้ว

อินเทลเผยรายละเอียดของซีพียูโน้ตบุ๊กรุ่นถัดไป รหัส Meteor Lake หรือชื่อแบรนด์ใหม่ Intel Core Ultra ว่าจะเริ่มวางขาย 14 ธันวาคม 2023

ข้อมูลหลายอย่างของ Meteor Lake เป็นสิ่งที่เคยประกาศมาก่อนแล้ว แต่อาจมีรายละเอียดเพิ่มเติมบ้าง เช่น

อินเทลประกาศบรรลุข้อตกลงที่จะขายหุ้น IMS Nanofabrication (IMS) คิดเป็น 10% ให้กับ TSMC เป็นเงิน 430 ล้านดอลลาร์ หรือเท่ากับ TSMC ให้มูลค่า IMS ที่ 4.3 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งมูลค่านี้เท่ากับราคาที่อินเทลขายหุ้น IMS 20% ให้กองทุน Bain Capital ก่อนหน้านี้

อินเทลบอกว่าหลังดีลขายหุ้นนี้ บริษัทยังคงเป็นผู้ถือหุ้นรายใหญ่ที่สุดใน IMS ซึ่งเป็นบริษัทที่ดำเนินงานแยกออกจากอินเทล มี Dr. Elmar Platzgummer เป็นซีอีโอ

IMS เป็นบริษัทที่มีความเชี่ยวชาญในเทคโนโลยี Multi-Beam Mask Writer ซึ่งใช้ในการพัฒนา EUV ที่เป็นพื้นฐานเทคโนโลยีของการผลิตชิปขั้นสูง โดยอินเทลซื้อกิจการ IMS มาในปี 2015

อินเทลเปิดตัวมาตรฐานการเชื่อมต่อ Thunderbolt 5 ซึ่งเป็นรุ่นถัดจาก Thunderbolt 4 ที่เปิดตัวเมื่อ 3 ปีที่แล้ว โดยอินเทลบอกว่าแบนด์วิธในการส่งข้อมูลเพิ่มขึ้นสูงสุด 3 เท่าจาก Thunderbolt 4

แบนด์วิธในการส่งข้อมูลปกติจะอยู่ที่ 80 Gbps ตามที่เคยให้ข้อมูลก่อนหน้านี้ แต่สามารถใช้การส่งข้อมูลแบบ Bandwidth Boost ที่เพิ่มขาส่งข้อมูลเป็น 120 Gbps เหมาะกับงานของสายครีเอเตอร์ เกมเมอร์ และมืออาชีพที่เน้นงานแสดงผลประสิทธิภาพสูงสุด รองรับการแสดงผลระดับ 8K หลายหน้าจอ

ASUS นำสินค้ากลุ่ม NUC มาขึ้นหน้าเว็บอย่างเป็นทางการแล้ว หลังประกาศรับช่วงสินค้ากลุ่ม NUC ต่อจากอินเทลเมื่อเดือนกรกฎาคม

สินค้า NUC ชุดแรกที่ขายโดย ASUS ได้แก่ NUC 13 Pro สำหรับภาคธุรกิจ และ NUC 13 Extreme สำหรับกลุ่มเกมเมอร์ โดยเป็นเครื่องรุ่นเดียวกับของอินเทลทุกประการ แม้กระทั่งโลโก้คำว่า Intel NUC ก็ยังมีอยู่เหมือนเดิม

Reuters อ้างแหล่งข่าวที่เกี่ยวข้องระบุว่าตามที่ Arm เตรียมนำบริษัทไอพีโอซื้อขายในตลาดหุ้น ล่าสุดมีบริษัทเทคโนโลยีรายใหญ่หลายรายตกลงที่จะร่วมลงทุนผ่านไอพีโอด้วยเช่นกัน

บริษัทที่ระบุถึงได้แก่ Apple, NVIDIA, Alphabet, AMD, Intel, Samsung Electronics, Cadence Design Systems และ Synopsys โดยจะร่วมลงทุนที่มูลค่ากิจการราว 5-5.5 หมื่นล้านดอลลาร์

ข้อมูลบอกว่า Apple, NVIDIA และอีกหลายบริษัท จะซื้อหุ้นเป็นมูลค่ารายละประมาณ 25-100 ล้านดอลลาร์ โดยมองเป็นการลงทุนเชิงกลยุทธ์ทางธุรกิจ เนื่องจากทุกรายต่างเป็นลูกค้าสำคัญของ Arm อยู่แล้ว อย่างไรก็ตามบริษัทที่ระบุว่าปฏิเสธร่วมลงทุนรอบนี้คือ Amazon ซึ่งไม่ได้ให้ข้อมูลว่าทำไม

ในงาน TechTour.MY อินเทลพูดถึงการบุกตลาดปัญญาประดิษฐ์ ว่ายังมีโอกาสที่อินเทลจะบุกตลาดปัญญาประดิษฐ์่ว่าตลาดกว้างกว่าการใช้ชิปพลังประมวลผลสูงๆ มาฝึกปัญญาประดิษฐ์ขนาดใหญ่มาก และอินเทลยังน่าจะบุกตลาดเหล่านั้นได้

Alexis Crowell ผู้จัดการทั่วไปฝ่ายโซลูชั่นเทคโนโลยี, ซอฟต์แวร์, และบริการของ Intel Asia Pacific พูดถึงการประมวลผลปัญญาประดิษฐ์ว่ายังมีงานขนาดเล็กที่ใช้งานกับชิปอื่นๆ นอกจาก GPU หรือแม้แต่งานแบบ LLM ที่อินเทลยังคงพยายามผลักดัน Gaudi2 โดย Crowell ระบุว่าตลาดกำลังเติบโตอย่างรวดเร็วมาก ทำให้น่าจะมีพื้นที่ให้ผู้ผลิตชิปหลายรายในตลาด

มีเอกสารหลุดของ MSI ให้ข้อมูลของซีพียู Intel 14th Gen Core "Raptor Lake-S Refresh" สำหรับเดสก์ท็อป ที่จะเปิดตัวในเดือนกันยายนนี้ ประเด็นคือ ประสิทธิภาพของ 14th Gen ดีขึ้นจาก 13th Gen เฉลี่ยเพียง 3% เท่านั้น ด้วยเหตุผลว่าเป็นแกน Raptor Lake ตัวเดียวกัน และใช้กระบวนการผลิต 10nm (Intel 7) เหมือนกัน

ตารางของ MSI ให้ข้อมูลว่าเราจะได้เห็น 14th Gen Core อย่างน้อย 3 รุ่นย่อยในชุดแรกคือ Core i5-14600K, Core i7-14700K, Core i9-14900K

ซีพียูบางรุ่นย่อย เช่น Core i7-14700K มีได้อัพเกรดคอร์เพิ่ม คือ 8P+12E เทียบกับรุ่นเดียวกันตัวก่อน Core i7-13700K ที่ใช้ 8P+8E ทำให้มีประสิทธิภาพเพิ่มขึ้นเฉลี่ย 17% จากจำนวน E-core ที่เพิ่มขึ้น

อินเทลเปิดพาสื่อมวลชนทั่วโลกชมโรงงงานผลิตชิปในปีนัง ในชื่องาน TechTour.MY แสดงให้เห็น supply chain ของกระบวนการผลิตชิปว่ามีขั้นตอนที่ซับซ้อนเพียงใดบ้าง และโรงงานในมาเลเซียมีส่วนร่วมในสายการผลิตและการพัฒนาชิปรุ่นใหม่ของอินเทลมากน้อยเพียงใด

โรงงานของอินเทลในมาเลเซียนั้นเป็นโรงงานนอกสหรัฐฯ แห่งแรกของอินเทล เริ่มก่อตั้งมาตั้งแต่ปี 1972 เริ่มต้นจากโรงงานที่มีพนักงานหนึ่งร้อยคน จนขยายมาเป็น 16 อาคาร รวมพื้นที่ใช้สอย 650,000 ตารางเมตร (7 ล้านตารางฟุต) และอินเทลโชว์ตัวเลขว่าที่ผ่านมาลงทุนในมาเลเซียไปแล้ว 8 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ และเตรียมลงทุนเพิ่มอีก 6 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ

เมื่อประมาณ 1 ปีที่แล้วพอดี อินเทลเปิดตัวจีพียู Intel Arc ชุดแรก ที่รันเกมยุคใหม่ DirectX 12 ออกมาประสิทธิภาพดี แต่มีปัญหากับเกมเก่าๆ ที่เป็น DirectX 11 ลงไป ซึ่งอินเทลยอมรับปัญหาและสัญญาว่าจะแก้ผ่านไดรเวอร์

ในรอบปีที่ผ่านมา อินเทลทยอยอัพเดตไดรเวอร์และปรับปรุงประสิทธิภาพของเกม DirectX 9 (เช่น Counter-Strike หรือ League of Legends) ให้ดีขึ้นกว่าเดิมแล้ว ล่าสุดอินเทลออกไดรเวอร์เวอร์ชันใหม่ ปรับปรุงเกม DirectX 11 ให้เฟรมเรตเพิ่มขึ้นเฉลี่ย 19% และในกรณีที่ดีที่สุดเพิ่มขึ้นถึง 33%

อินเทลประกาศความร่วมมือกับ Synopsys ผู้สร้างซอฟต์แวร์ออกแบบชิปชื่อดัง เพื่อขยายความเข้ากันได้ของซอฟต์แวร์ EDA (electronic design automation) และทรัพย์สินทางปัญญา แบบแปลนชิปต่างๆ ของ Synopsys ให้ทำงานร่วมกับกระบวนการผลิต Intel 3 และ Intel 18A ของธุรกิจรับจ้างผลิตชิป Intel Foundry Services (IFS)

ผลคือบริษัทออกแบบชิปที่ไม่มีโรงงาน และใช้ซอฟต์แวร์ของ Synopsys จะเข้าไปจ้างอินเทลผลิตชิปได้ง่ายขึ้นในอนาคต (เมื่อ Intel 3 เริ่มใช้งานในปี 2024, ตอนนี้ยังเป็น Intel 7 ที่ใช้ใน Raptor Lake) ตามแผนธุรกิจ IDM 2.0 ของอินเทล ที่เปิดโรงงานของตัวเองให้คนนอกเข้ามาจ้างผลิตได้ด้วย

อัพเดต: อินเทลยืนยันการยกเลิกดีลซื้อกิจการนี้อย่างเป็นทางการแล้ว

โดยอินเทลแถลงว่าบริษัทได้หารือร่วมกับ Tower Semiconductor มีข้อตกลงที่จะยกเลิกดีลซื้อขายกิจการ ซึ่งประกาศไว้เมื่อ 15 กุมภาพันธ์ ปีที่แล้ว ซึ่งมีมูลค่า 5.4 พันล้านดอลลาร์ เนื่องจากไม่ได้รับการอนุมัติจากหน่วยงานกำกับดูแลภายในระยะเวลาที่กำหนด ซึ่งอินเทลจะจ่ายค่ายกเลิกสัญญานี้เป็นเงิน 353 ล้านดอลลาร์ ให้กับ Tower

Pat Gelsinger ซีอีโออินเทลกล่าวว่าแผนงาน IDM 2.0 ของบริษัทยังคงเดินหน้าต่อไป และอินเทลจะมองหาโอกาสเพื่อร่วมมือกับ Tower ต่อไปในอนาคต

ซอฟต์แวร์ของวงการ AI ตอนนี้มีศูนย์กลางอยู่ที่โครงการ PyTorch ที่ริเริ่มโดย Facebook/Meta แต่ปีที่แล้ว 2022 โอนโครงการมาให้ PyTorch Foundation ดูแลแทน

PyTorch เป็นเหมือนซอฟต์แวร์ AI หลายๆ ตัวที่ยุคแรกรองรับเฉพาะจีพียู NVIDIA เท่านั้น แต่ภายหลังในยุค PyTorch 2.0 ก็รองรับจีพียู AMD มากขึ้น โดยมีศักดิ์ฐานะเท่ากับจีพียู NVIDIA แล้ว ไม่ต้องรออัพเดตตามหลังอีกต่อไป

Daniel Moghimi นักวิจัยความปลอดภัยของกูเกิล ค้นพบช่องโหว่ในซีพียูอินเทลจำนวนมาก ตั้งแต่ Core 6th Gen (Skylake) มาถึง Core 11th Gen (Tiger Lake) รวมถึงซีพียูกลุ่มเซิร์ฟเวอร์ Xeon, ซีพียู Atom ที่ออกขายในช่วงเดียวกัน รายชื่อทั้งหมด

อินเทลรายงานผลประกอบการประจำไตรมาสที่ 2 ปี 2023 รายได้รวม 12,949 ล้านดอลลาร์ ลดลง 15% จากช่วงเดียวกันในปีก่อน มีกำไรสุทธิตามบัญชี GAAP ที่ 1,473 ล้านดอลลาร์

Pat Gelsinger ซีอีโออินเทลบอกว่า ตัวเลขที่ออกมาดีกว่าที่บริษัทประเมินก่อนหน้านี้ เป็นผลจากกลยุทธ์ปัจจุบันทั้งการปรับปรุงการผลิต แผนการออกสินค้า และธุรกิจรับผลิตชิป บริษัทยังเห็นโอกาสอีกมากจากกระแสของ AI ที่ทำให้ธุรกิจต้องการโซลูชันต่าง ๆ เพื่อให้ได้ประสิทธิภาพการใช้งาน ควบคุมต้นทุน และปกป้องข้อมูลในทุกระดับ

อินเทลเปิดตัวชุดคำสั่งส่วนขยายใหม่ของซีพียูสถาปัตยกรรม x86 สองชุด ได้แก่

• Advanced Performance Extensions (Intel APX)
• Advanced Vector Extensions 10 (Intel AVX10)

Intel APX เป็นการขยายจำนวนรีจิสเตอร์สำหรับงานทั่วไป (general-purpose registers หรือ GPR) ในซีพียู จากเดิม 16 ตัวเป็น 32 ตัว เพื่อให้คอมไพเลอร์สั่งเก็บข้อมูลในรีจิสเตอร์ได้เยอะขึ้น ผลคือจำนวนครั้งในการ load-store ข้อมูลในคอมไพเลอร์ลดลง ประสิทธิภาพเพิ่มขึ้น ตัวเลขของอินเทลคือเพิ่มขึ้น 10%

อินเทลประกาศเซ็นข้อตกลงเบื้องต้น (term sheet) กับทาง ASUS เพื่อให้ทาง ASUS เป็นผู้ผลิต, ขาย, และซัพพอร์ตสินค้ากลุ่ม NUC ที่ทำตลาดทุกวันนี้และการพัฒนาแพลตฟอร์ม NUC ต่อไปในอนาคต

ภายใต้ข้อตกลงนี้ ASUS จะสามารถใช้พิมพ์เขียว NUC เดิมผลิตสินค้าต่อไปได้ โดยทาง ASUS จะตั้งหน่วยงานใหม่ชื่อ ASUS NUC BU มาซัพพอร์ตสินค้ากลุ่มนี้โดยเฉพาะ อย่างไรก็ดีสิทธิ์ในการใช้พิมพ์เขียวนี้ไม่ใช่สิทธิ์เอ็กคลูซีฟสำหรับ ASUS ดังนั้นก็อาจจะมีผู้ผลิตรายอื่นมาทำตลาด NUC ได้ในอนาคต

อินเทลเพิ่งประกาศถอนตัวจากตลาด NUC เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ตามแนวทางที่โฟกัสกับธุรกิจหลักมากขึ้น

อินเทลถอนตัวจากธุรกิจคอมพิวเตอร์ขนาดเล็ก Next Unit of Computing (NUC) ที่ทำมายาวนานตั้งแต่ปี 2012 โดยจะเปลี่ยนมาให้พาร์ทเนอร์ผลิตเพียงอย่างเดียว อินเทลไม่ผลิตสินค้าขายเองแล้ว แต่ยังไม่ระบุว่าจะให้พาร์ทเนอร์รายใดมารับช่วงต่อ

ผลิตภัณฑ์สาย NUC ของอินเทล ถูกนำไปใช้ในกลุ่มโฮมเธียเตอร์ อุปกรณ์ฝังตัวสำหรับตลาดองค์กร และเกมมิ่ง โดยสินค้าชุดล่าสุดคือ Intel NUC 13 ที่ใช้ซีพียู 13th Gen Core

MLCommons หน่วยงานกลางสำหรับการจัดอันดับประสิทธิภาพคอมพิวเตอร์ในงานด้าน machine learning ประกาศผล MLPerf Training 3.0 แสดงประสิทธิภาพของการฝึกโมเดลปัญญาประดิษฐ์รูปแบบต่างๆ มีผู้ส่งระบบเข้าร่วม 250 ระบบ จากผู้ผลิตหรือคลาวด์รวม 16 ราย ภาพรวมแล้วระบบต่างๆ เร็วขึ้นกว่าการทดสอบรอบก่อนหน้านี้ 1.54 เท่าตัว ความพิเศษของรอบนี้คือมีการทดสอบฝึก GPT-3 เข้ามาด้วย เพื่อดูประสิทธิภาพของการฝึก LLM และรอบนี้มีเฉพาะ NVIDIA และ Intel เท่านั้นที่ส่งผลเข้ามา

อินเทลประกาศบรรลุข้อตกลง ในการขายหุ้นประมาณ 20% ของบริษัท IMS Nanofabrication (IMS) ให้กับบริษัทการลงทุน Bain Capital โดยมีมูลค่าของดีลประมาณ 4,300 ล้านดอลลาร์ คาดว่าดีลจะเสร็จสิ้นภายในไตรมาสที่ 3 ของปีนี้ หลังดีลแล้วเสร็จ IMS จะเป็นบริษัทที่ดำเนินงานแยกจากอินเทล โดยมี Dr. Elmar Platzgummer เป็นซีอีโอ

IMS เป็นบริษัทจากออสเตรีย ที่เชี่ยวชาญเทคโนโลยีของ Multi-Beam Mask Writer ซึ่งมีการใช้งานในอุตสาหกรรมการผลิตชิป อินเทลเริ่มลงทุนในบริษัทนี้ตั้งแต่ปี 2009 และเข้าซื้อกิจการทั้งหมดในปี 2015 โดยไม่ได้เปิดเผยมูลค่า อินเทลบอกเพียงการลงทุนนี้ให้ผลตอบแทนที่ดีสำหรับอินเทล และ IMS ก็มีการเติบโตมาโดยตลอด

อินเทลประกาศลงนามข้อตกลงกับรัฐบาลเยอรมนี เพื่อลงทุนเพิ่มเติมขยายโรงงานในเมือง Magdeburg โดยจะสร้างอาคารผลิตชิปใหม่ 2 อาคาร ด้วยเงินลงทุนมากกว่า 3 หมื่นล้านยูโร หรือราว 1.14 ล้านล้านบาท

โรงงานใหม่นี้คาดว่าจะเริ่มดำเนินการผลิตได้ใน 4-5 ปี ข้างหน้า โดยตอนนี้อยู่ในขั้นตอนการอนุมัติจากคณะกรรมาธิการยุโรป เนื่องจากเยอรมนีได้ให้เงินอุดหนุนส่วนหนึ่งในการลงทุนของอินเทล ทั้งนี้อินเทลคาดว่าการลงทุนจะสร้างงานในส่วนการก่อสร้าง 7,000 อัตรา ส่วนของผู้เชี่ยวชาญในอินเทล 3,000 อัตรา และงานที่เกี่ยวข้องอีกหลายหมื่นอัตรา

Benjamin Netanyahu นายกรัฐมนตรีของอิสราเอล ประกาศข่าวว่าอินเทลจะตั้งโรงงานผลิตชิปแห่งใหม่ที่อิสราเอล มูลค่า 25 พันล้านดอลลาร์

อินเทลมีโรงงานผลิตชิปในอิสราเอลอยู่ก่อนแล้ว มีพนักงานในอิสราเอลราว 12,000 คน ตอนนี้อินเทลกำลังสร้างโรงงานใหม่อีกหนึ่งแห่งที่เมือง Kiryat Gat และมีกำหนดเปิดในปี 2027

อิสราเอลถือเป็นประเทศสำคัญของอินเทล เพราะมีศูนย์วิจัยออกแบบชิป 4 แห่ง รวมถึงบริษัทลูกในเครือคือ Mobileye ที่พัฒนาระบบชิปสำหรับรถยนต์ ซื้อกิจการปี 2017 และ Tower Semiconductor บริษัทผลิตชิปที่ซื้อกิจการในปี 2022

เมื่อไม่กี่วันมานี้ อินเทลเพิ่งประกาศทิศทางใหม่ของซีพียูแบรนด์ Core ว่าจะเลิกนับเจนในชื่อเรียกแล้ว (แต่ยังไม่ในเลขรุ่น) โดยจะเริ่มใช้ในซีพียูโค้ดเนม Meteor Lake ที่จะเปิดตัวภายในปีนี้

แต่ล่าสุดมีข่าวลือมาจากช่องไอทีจีน Golden Pig Upgrade บนแพลตฟอร์ม Bilibili ว่าอินเทลจะยังออกซีพียู 14th Gen มาด้วยเช่นกัน โดยจะเป็นซีพียูแกน Raptor Lake Refresh ที่อัพเดตจาก 13th Gen Raptor Lake ที่วางขายในปัจจุบัน

อินเทลประกาศว่าซีพียูรุ่นต่อไปที่ชื่อรหัสว่า Meteor Lake จะใช้แบรนด์ใหม่ คือ Intel Core Ultra และอินเทลวางแบรนด์นี้สำหรับซีพียูกลุ่มไคลเอนต์กลุ่มสูงสุด ขณะรุ่นอื่นๆ จะใช้แบรนด์ Intel Core ต่อไปเหมือนเดิม ตรงกับข่าวลือก่อนหน้านี้

จุดที่อาจจะสับสนสักหน่อยคือระบบตัวเลข 3/5/7/9 นั้นยังคงมีอยู่ต่อไปแต่ตัดตัว i ออกจากชื่อแบรนด์ Intel Core Ultra เองก็มีเลขต่อท้าย 3/5/7/9 ต่อท้ายแบบเดียวกับ Intel Core คงต้องรอดูในระยะยาวว่าอินเทลจะแบ่งสินค้าอย่างไรว่าตัวไหนจะได้ใช้แบรนด์ Ultra บ้าง หรือตัวเลข 9 จะกันไว้สำหรับ Ultra เท่านั้นหรือไม่

หลัง Arm ยื่นไฟลิ่ง IPO ไปเมื่อเดือนที่แล้ว แม้จะยังไม่มีรายละเอียดเรื่องราคาและวันออกมา แต่ Bloomberg รายงานแล้วว่า Intel เริ่มเจรจาเป็นผู้ลงทุนใหญ่ (anchor investor) ใน Arm แล้ว โดย Arm เองก็มีการพูดคุยกับนักลงทุนรายใหญ่เจ้าอื่นๆ ด้วยเช่นกัน

อย่างไรก็ตาม รายละเอียดว่า Intel จะลงทุนเท่าไหร่ แบบไหน จะต้องรอติดตามต่อไป เพราะเพิ่งอยู่ในช่วงเริ่มต้นของการเจรจาเท่านั้น และดีลอาจจะล่มก็ได้ตลอดเวลา

ที่มา - Bloomberg