Tom Alison หัวหน้าฝ่าย Facebook ของ Meta ประกาศทิศทางใหม่ของ Facebook ที่จะเกิดขึ้นจากนี้ โดยมีการเปลี่ยนแปลงสำคัญคือ นำคุณสมบัติการส่งข้อความ Messenger กลับเข้ามาในแอป Facebook หลักอีกครั้ง หลังจาก Facebook แยกคุณสมบัตินี้ออกไป ผู้ใช้งานต้องโหลดแอปแยกมาตั้งแต่ปี 2014

มีผู้ใช้แอพ Meta Quest บางราย พบหน้าเพจของ Project Apollo หรือชื่ออย่างเป็นทางการน่าจะเป็น Quest Pass ซึ่งเป็นโปรแกรมแจกเกมฟรีให้สมาชิกกดรับสิทธิในแต่ละเดือน ลักษณะเดียวกับ PlayStation Plus หรือ Xbox Games with Gold

รายละเอียดในเพจของ Quest Pass ระบุว่าสมาชิกจะได้แอพหรือเกมฟรี 1-2 เกมต่อเดือน สามารถกดรับสิทธิแล้วติดตั้งใช้งานได้ทันที และสามารถใช้งานได้ตราบเท่าที่ยังจ่ายค่าสมาชิกอยู่ (ลักษณะเหมือน Game Pass) แต่ยังไม่มีข้อมูลว่าค่าสมาชิกจะเป็นเท่าไรต่อเดือน

Alex Kantrowitz ผู้ก่อตั้งสื่ออิสระ Big Technology ซึ่งเน้นรายงานข่าวเชิงลึกเกี่ยวบริษัท Tech ในอเมริกา ให้ความเห็นหลังจากแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดีย เริ่มออกบริการ Subscription เก็บค่าใช้จ่ายรายเดือนจากผู้ใช้งานกันมากขึ้น ทำให้เกิดข้อสงสัยว่า หรือรูปแบบธุรกิจของโซเชียลมีเดียจะเปลี่ยนมาเป็นการใช้งานที่ต้องจ่ายเงิน

Meta ประกาศเพิ่มฟีเจอร์ใหม่ให้กับ Facebook Reels แพลตฟอร์มวิดีโอสั้น มีรายละเอียดดังนี้

• เพิ่มความยาววิดีโอสูงสุดเป็น 90 วินาที (เดิม 60 วินาที)
• สามารถสร้าง Reels ได้ทันทีจาก Memories
• Grooves ฟีเจอร์ใส่เพลงให้เข้ากับจังหวะเต้นในคลิป
• Templates ช่วยในการสร้างลูกเล่นในคลิป

ฟีเจอร์ทั้งหมด Meta เริ่มเปิดให้กับ Reels บน Instagram ตั้งแต่เดือนที่แล้ว แต่เพิ่งมาเพิ่มให้กับ Reels ใน Facebook

ที่มา: BGR

Meta ประกาศหั่นราคาแว่น Quest แบบถาวร ดังนี้

• Meta Quest Pro จากเดิม 1,499 ดอลลาร์ เหลือ 999 ดอลลาร์ (ลดลงทีเดียว 500 ดอลลาร์)
• Meta Quest 2 (256GB) จากเดิม 499 ดอลลาร์ เหลือ 429 ดอลลาร์ (ลดลง 70 ดอลลาร์)

ส่วนแว่นรุ่นเล็กที่สุด Meta Quest 2 (128GB) ยังคงราคาเดิมที่ 399 ดอลลาร์ (เท่ากับว่าช่วงห่างของรุ่นความจุเหลือ 30 ดอลลาร์เท่านั้น)

เมื่อเดือนกรกฎาคม 2022 บริษัท Meta เพิ่งขึ้นราคา Meta Quest 2 ทั้งสองรุ่นความจุ จากเดิม 299 และ 399 ดอลลาร์ เป็น 399 และ 499 ดอลลาร์ตามลำดับ โดยให้เหตุผลว่าต้นทุนการผลิตเพิ่มขึ้น

เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา Meta เปิดตัว LLaMA ปัญญาประดิษฐ์ขนาดใหญ่สูงสุด 65 พันล้านพารามิเตอร์ โดยมีจุดเด่นคือ Meta แจกโมเดลที่ฝึกแล้วให้ไปใช้งานกันด้วย แต่จำกัดการใช้งานเฉพาะการศึกษาวิจัยเท่านั้น และนักวิจัยต้องไปขอใช้งานจาก Meta เป็นรายคน ล่าสุดก็มีคนที่ได้โมเดลไป นำโมเดลมาแจกบน torrent แล้ว

Meta ประกาศแผนการออกฮาร์ดแวร์ Metaverse ทั้งหลายเป็นการภายใน และแน่นอนว่าหลุดออกมายังสื่อ ดังนี้

Population: One เกมยิง Battle Royale แบบ VR (เล่นได้ทั้งบน Oculus Quest และพีซี Steam) ประกาศปรับโมเดลธุรกิจเป็น free-to-play ตามยุคสมัย (ฟรีเฉพาะบน Oculus) มีผลในวันที่ 9 มีนาคมนี้ ผู้เล่นเดิมที่จ่ายเงินซื้อเกมตัวเต็มไปแล้วจะได้ของตอบแทนเป็นไอเทมในเกม มูลค่ารวม 80 ดอลลาร์

Population: One เป็นผลงานพัฒนาของสตูดิโอ BigBox VR จากซีแอทเทิล ออกขายครั้งแรกในปี 2020 จากนั้น Meta เข้ามาซื้อกิจการไปในปี 2021 เข้าเป็นส่วนหนึ่งของ Oculus Studios

Mark Zuckerberg ซีอีโอ Meta ประกาศผ่าน Broadcast Channels ของเขา ว่าตอนนี้บริษัทได้ตั้งทีมเฉพาะขึ้นมาเพื่อโฟกัสการสร้าง AI ผลิตเนื้อหา หรือ Generative AI โดยรวมทีมหลายฝ่ายเข้าด้วยกัน ซึ่งจะนำมาพัฒนาเป็นฟีเจอร์ใหม่ ๆ ให้กับผลิตภัณฑ์

Zuckerberg บอกว่าในช่วงแรก Generative AI นี้ จะเน้นไปที่งานสร้างสรรค์และไอเดีย เช่น การสร้างสรรค์เนื้อหาแบบข้อความใน WhatsApp หรือ Messenger และการสร้างสรรค์รูปภาพแบบใหม่ ๆ เช่น ฟิลเตอร์ใน Instagram หรือวิธีแสดงผลโฆษณา ตลอดจนการสร้างสรรค์เนื้อหาแบบวิดีโอ

เขายังบอกว่าแผนงานในระยะยาว Meta ต้องการสร้าง AI ที่มีคาแรกเตอร์เฉพาะ เพื่อช่วยเหลือผู้ใช้งานในแต่ละด้าน

Facebook ประกาศปรับปรุงแนวทางควบคุมเนื้อหาบนแพลตฟอร์ม ตามข้อเสนอของคณะกรรมการอิสระ Facebook Oversight Board ซึ่งมีหน้าที่ตรวจสอบนโยบายของ Facebook อีกที จากเดิมที่ Facebook ใช้วิธีแบนบัญชีผู้ใช้งานอย่างน้อย 30 วัน เมื่อมีการโพสต์เนื้อหาไม่เหมาะสม (ซึ่งคณะกรรมการเรียกว่า Facebook jail) โดยจะปรับให้ยืดหยุ่นมากขึ้น

Meta เผยแพร่ชุดโมเดล AI สำหรับสร้างข้อความภาษา หรือ LLM (Large Language Model) โดยเรียกชื่อว่า LLaMA ย่อมาจาก Large Language Model Meta AI โดยมีเป้าหมายเพื่อให้องค์กรต่าง ๆ นำไปศึกษาวิจัยต่อ

LLM เป็นรูปแบบโมเดล AI สร้างข้อความ ที่ถูกนำมาใช้ในผลิตภัณฑ์แชตบอทที่เป็นกระแสในช่วงที่ผ่านมา ไม่ว่าจะเป็น ChatGPT, Bing Chat หรือ Bard ของกูเกิล และเป็นโมเดลที่มีการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว ต้องการทรัพยากรประมวลที่ใหญ่มาก ทำให้หลายองค์กรไม่มีโอกาสเข้าถึง โดย LLaMA ที่ Meta เผยแพร่มีหลายขนาดชุดข้อมูล ตั้งแต่ 7 พันล้านพารามิเตอร์ จนถึงชุด 65 พันล้านพารามิเตอร์

Meta ออกซอฟต์แวร์อัพเดต v50 ให้แว่น Quest (ทั้ง Quest 2 และ Quest Pro) ของใหม่ที่สำคัญคือ Direct Touch ให้ผู้ใช้สามารถ "แตะนิ้ว" บนปุ่มเสมือนในโลก VR ได้จริงๆ แล้ว

ก่อนหน้านี้ ซอฟต์แวร์ของแว่น Quest สามารถติดตามการเคลื่อนไหวของมือทั้งมือ (hand tracking) มาตั้งแต่ปี 2019 แต่ต้องใช้ท่า pinch สองนิ้วในการสั่งงาน ซึ่งไม่เป็นธรรมชาติเท่าไรนัก

ตอนนี้ Meta แก้ปัญหานี้ได้แล้ว สามารถติดตามการแตะนิ้ว เลื่อนนิ้ว แบบเดียวกับที่เราคุ้นเคยบนสมาร์ทโฟนหรือแท็บเล็ต ซึ่งถือเป็นก้าวสำคัญของการสั่งงาน VR โดยไม่ต้องใช้คอนโทรลเลอร์ใดๆ

Mark Zuckerberg เปิดบริการ Meta Verified เป็นการเก็บค่าบริการเพื่อการยืนยันตัวตน โดยผู้ที่จ่ายค่าบริการรายเดือนจะได้รับโลโก้สีฟ้ายืนยันตัวตน, บริการเสริมสำหรับการป้องกันการถูกสวมรอย, และสามารถติดต่อซัพพอร์ตได้โดยตรง

บริการนี้ราคา 11.99 ดอลลาร์ต่อเดือนบนเว็บ และ 14.99 ดอลลาร์ต่อเดือนบน iOS ตอนนี้ยังเปิดบริการเฉพาะออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ แนวทางนี้นับว่าเหมือนกับ Twitter Blue ที่เก็บค่าบริการ 8 ดอลลาร์อย่างมาก แต่ Meta Verified ไม่พูดถึงการโฆษณาแต่อย่างใดขณะที่ Twitter ยังสัญญาว่าจะลดโฆษณาลง

Instagram ประกาศปิดฟีเจอร์ Live Shopping มีผลตั้งแต่วันที่ 16 มีนาคม 2023 เป็นต้นไป ซึ่งฟีเจอร์นี้อำนวยความสะดวกให้ผู้ขาย สามารถติดแท็กสินค้าแสดงขึ้นมาได้เลยขณะไลฟ์ ประกาศดังกล่าวต่อเนื่องจากเมื่อปลายปีที่แล้ว Facebook ก็ปิดฟีเจอร์ Live Shopping บนแพลตฟอร์ม

Meta ประกาศอัพเดตฟีเจอร์ Facebook ที่อธิบายว่า "Why am I seeing this ad?" หรือ "ทำไมฉันจึงเห็นโฆษณานี้" ซึ่งเป็นฟีเจอร์ที่มีมาตั้งแต่ปี 2014 อยู่ที่ปุ่มด้านบนขวาของส่วนโฆษณาที่แสดง เพื่ออธิบายกับผู้ใช้งาน ว่าทำไม Facebook จึงแสดงโฆษณานี้ขึ้นมาจากปัจจัยต่าง ๆ อายุ เมือง ภาษา ความสนใจ

โดยเครื่องมือที่อัพเดตใหม่นี้ จะแสดงข้อมูลแบบสรุปด้วย Machine Learning ทั้งกิจกรรมใน Facebook และกิจกรรมที่เกิดนอก Facebook เช่นการเข้าชมเว็บไซต์ ว่าทำไมโฆษณานี้จึงถูกนำมาแสดง แยกรายละเอียดระดับฝั่งผู้ลงโฆษณา จนถึงกิจกรรมฝั่งผู้ใช้งานที่ตรงกับความต้องการผู้ลงโฆษณา (ดูตัวอย่างท้ายข่าว)

Financial Times รายงานว่าบริษัท Meta อาจต้องปลดคนอีกรอบ หลังปลดไปชุดใหญ่ 11,000 คนเมื่อเดือนพฤศจิกายน โดยมีข่าวหลุดมาว่าฝ่ายบริหารยังไม่อนุมัติจำนวนพนักงาน (headcount) และงบประมาณของแต่ละฝ่ายมาเป็นเวลาหลายสัปดาห์แล้ว เทียบกับช่วงปกติที่ใช้เวลาเพียงไม่กี่วันในการอนุมัติ

ปกติแล้ว Meta ยังอนุมัติงบประมาณเสร็จภายในสิ้นปี แต่ตอนนี้ล่วงเลยมาเดือนกุมภาพันธ์แล้วยังไม่อนุมัติงบของปี 2023 ในกลุ่มพนักงานจึงคาดกันว่าจะมีการปลดคนรอบใหม่ช่วงเดือนมีนาคม ข้อมูลนี้ยังสอดคล้องกับข่าวก่อนหน้านี้คือ พนักงานระดับผู้จัดการ จะถูกลดบทบาทการคุมทีมลง เพราะบริษัทมองว่ามีผู้จัดการมากเกินไป

แหล่งข่าวของ Bloomberg รายงานว่า Meta มีแผนให้พนักงานในระดับเมเนเจอร์เลือกว่าจะปรับตำแหน่งไปเป็น individual contributor ที่ทำงานแค่ของตัวเอง อย่างเขียนโค้ดหรือวิจัย โดยที่ไม่ต้องคุมทีมเหมือนเดิม หรือจะเลือกลาออกจากบริษัท

กระบวนการนี้ถูกเรียกว่า “Flattening” โดยแหล่งข่าวระบุว่า ผู้จัดการระดับสูงจะเป็นผู้แจ้งแผนการนี้ให้พนักงานทราบในช่วงการประเมินผลงานในอีกไม่กี่สัปดาห์ ส่วนสาเหตุที่ Meta ทำแบบนี้เพราะต้องการลดจำนวนพนักงานลงเพื่อให้องค์กรทำงานมีประสิทธิภาพมากขึ้น

แจ้งเตือนผู้ใช้ ขณะนี้บน App Store มีแอป Meta Business Suite ที่เป็นแอปปลอมใช้ชื่อว่า Business Ads Manage แต่ใช้ภาพไอคอนแบบเดียวกับแอปของ Meta

ผู้ใช้สามารถแยกระหว่างแอปจริงของและแอปปลอมได้โดยการสังเกตชื่อผู้พัฒนาแอป โดยแอปปลอมจะใช้ชื่อว่า Pelin Yasar ขณะที่แอปจริงจะระบุชื่อว่ามาจาก Meta Platforms, Inc.

Meta รายงานผลประกอบการประจำไตรมาสที่ 4 ปี 2022 รายได้รวม 32,165 ล้านดอลลาร์ ลดลง 4% จากช่วงเดียวกันในปีก่อน และมีกำไรสุทธิ 4,652 ล้านดอลลาร์

ตัวเลขผู้ใช้งานรวมทุกแพลตฟอร์ม (Family Monthly Active People) เพิ่มเป็น 3.74 ล้านคน ขณะที่ผู้ใช้งาน Facebook แบบเป็นประจำทุกวัน (DAUs) แตะ 2,000 ล้านบัญชีเป็นครั้งแรก โดยมีการเติบโตในทุกภูมิภาค

รายได้จากธุรกิจแอปดั้งเดิมยังเป็นรายได้หลักของ Meta ขณะที่กลุ่มธุรกิจใหม่ Reality Labs มีรายได้ 727 ล้านดอลลาร์ ลดลง 17% และขาดทุนจากการดำเนินงานเฉพาะส่วนธุรกิจนี้มากขึ้นเป็น 4,279 ล้านดอลลาร์

The Wall Street Journal รายงานโดยอ้างแหล่งข่าวที่เกี่ยวข้องว่า Meta ได้ทำข้อตกลงพิเศษมูลค่าราว 10 ล้านดอลลาร์ ในปีที่ผ่านมากับ BuzzFeed เว็บคอนเทนต์ชื่อดัง เพื่อสร้างคอนเทนต์ลง Facebook และ Instagram รวมทั้งร่วมในการสอนครีเอเตอร์เพื่อพัฒนาคอนเทนต์อีกด้วย

รายงานดังกล่าวสะท้อนว่าแม้ท่าที Facebook จะลดความสำคัญกับเว็บคอนเทนต์ เช่น การหยุดสนับสนุน Instant Articles แต่บริษัทก็ยังร่วมมือกับผู้ผลิตเนื้อหาในรูปแบบอื่นต่อไป

บริษัท Meta ประกาศคืนบัญชีให้ Donald Trump ทั้งบน Facebook และ Instagram หลังโดนแบนเมื่อ 2 ปีก่อน ในเหตุการณ์ม็อบผู้สนับสนุน Trump บุกอาคารรัฐสภาของสหรัฐ

กระบวนการแบนบัญชีของ Meta พิจารณาโดยคณะกรรมการคนนอกที่เรียกว่า Oversight Board เพื่อเพิ่มความโปร่งใสให้บริษัท กรณีของ Trump นั้น บอร์ดเห็นชอบกับการแบน แต่เสนอให้กำหนดขอบเขตระยะเวลาของการแบนด้วย ซึ่ง Meta เพิ่มนโยบายแบน 2 ปีเข้ามา

Yann LeCun นักวิจัยสาย AI ชื่อดังผู้สร้างอัลกอริทึม convolutional nets และปัจจุบันเป็นหัวหน้านักวิจัย AI ของบริษัท Meta ออกมาให้สัมภาษณ์แสดงความเห็นต่อ ChatGPT ว่าไม่ได้มีนวัตกรรมมากนัก (not particularly innovative)

เหตุผลเพราะเทคนิคที่ ChatGPT ใช้งานเบื้องหลัง ไม่ได้พัฒนาโดย OpenAI แต่เป็นการนำเทคนิคจากนักวิจัยคนอื่นๆ มาประกอบรวมกัน (ซึ่ง LeCun บอกว่านำมารวมได้ดี it's well put together)

Meta ประกาศความร่วมมือกับลีกบาสเก็ตบอล NBA และ WNBA ถ่ายทอดการแข่งขันในโลก VR ผ่านแว่น Meta Quest

จุดเด่นของการชมถ่ายทอดกีฬาในโลก VR คือสามารถหมุนคอดูภาพได้กว้าง 180 องศา กว้างกว่าการชมในจอทีวีตามปกติ แต่ก็ยังมีเฉพาะการถ่ายทอดเพียงบางนัดเท่านั้น การรับชมแบบ 180 องศาต้องผ่านแอพชื่อ XTADIUM ที่มีเฉพาะในสหรัฐ (แอพตัวนี้ถ่ายทอดกีฬาประเภทอื่นแบบ 180 องศาด้วย เช่น รถแข่ง NASCAR) และจำเป็นต้องซื้อแพ็กเกจสมาชิก NBA League Pass ด้วย

ที่มา - Meta

Andrew Bosworth ซีทีโอของ Meta ให้สัมภาษณ์ Buzzfeed เล่าถึงเบื้องหลังการปิดแผนกหน้าจออัจฉริยะ Portal เมื่อเดือนพฤศจิกายน 2022 ที่เกิดขึ้นพร้อมการปลดพนักงานรอบใหญ่ของบริษัท

Bosworth บอกว่า Portal ขายดีเป็นหลักล้าน (millions) โดยกลุ่มลูกค้าหลักคือผู้หญิงและคนอายุมากกว่า 40 ปี แต่บริษัทตัดสินใจปิดธุรกิจนี้เพราะไม่คิดว่ามันจะใหญ่ไปกว่านี้อีกมากนัก เมื่อบริษัทต้องปรับโฟกัสธุรกิจจึงไม่มีทางเลือกนอกจากเลิกทำ ซึ่งเขาบอกว่าเสียใจมากในเรื่องนี้ แต่ก็เปรียบเทียบกับอุปกรณ์สมาร์ทโฮมประเภทอื่นๆ ว่าไม่ได้มียอดขายเยอะอย่างที่ทุกคนคาดไว้ตอนแรกเช่นกัน

The Verge ได้บันทึกภายในของ Andrew Bosworth ซีทีโอของ Meta ส่งถึงพนักงานช่วงปลายปี 2022 ซึ่งเขายอมรับว่าบริษัทจ้างพนักงานมากเกินไป ก่อให้เกิดความซ้ำซ้อน (overhead) ที่ทำให้ทุกอย่างช้าลง จึงเป็นเหตุให้ธุรกิจฝั่ง Metaverse ที่เรียกว่า Reality Labs เดินหน้าช้าเกินไป

ปัจจุบัน Reality Labs มีพนักงานมากถึง 18,000 คน โดย Bosworth บอกว่าทุกสัปดาห์เขาจะได้เห็นเอกสารที่มีคนร่วมแก้ไขมากกว่า 100 คน และการประชุมที่มีผู้เข้าร่วมมากกว่า 50 คน ซึ่งกว่าจะว่างตรงกันต้องใช้เวลาเป็นเดือน บางครั้งต้องมีการประชุมเพื่อเตรียมการประชุม (pre-meeting) ด้วยซ้ำ เขาบอกว่าสถานการณ์แบบนี้ไม่เวิร์คสำหรับองค์กร