ตลาดโทรศัพท์มือถือในสหรัฐฯ นั้นอาจจะมองได้ว่า "ล้าหลัง" กว่าหลายๆ ประเทศในโลก (รวมถึงไทย) เนื่องจากระบบผูกขาดเครื่องที่ฝังรากลึกทำให้เมื่อเราต้องการเครื่องรุ่นใด เราอาจจะต้องย้ายไปใช้บริการกับผู้ให้บริการที่ขายเครื่องรุ่นที่เราต้องการ หรือหากเราชอบผู้ให้บริการรายใดเป็นพิเศษก็ต้องเลือกเครื่องที่ผู้ให้บริการรายนั้นขายเท่านั้นเหมือนกัน

มีผู้ไม่พอใจกับระบบนี้อยู่ไม่น้อยในสหรัฐฯ จนเกิดเป็นคดีความระดับ class action และ AT&T ก็เสนอข้อตกลงยอมถอยออกมาครึ่งทาง ด้วยการเปิดให้ผู้ใช้บริการสามารถขอปลดล็อกเครื่องออกจากบริการของ AT&T ได้ แต่ต้องเป็นเครื่องรุ่นที่ไม่มีสัญญาขายเฉพาะกับเครือข่าย AT&T เท่านั้น

ข้อตกลงนี้ดูเหมือนเป็นการบอกแบบเลี่ยงๆ ว่า AT&T จะไม่ยอมปล่อยไอโฟนให้กับผู้ให้บริการรายอื่น เพราะไอโฟนเป็นโทรศัพท์ที่มีขายในสหรัฐฯ โดยผูกกับบริการของ AT&T เท่านั้น โดยในคำเสนอเสนอข้อตกลงถึงกับมีการระบุไอโฟนเป็นข้อแรกของโทรศัพท์ที่เข้าร่วมโครงการนี้ไม่ได้

ตลาดในสหรัฐฯ นั้นยังเป็นระบบอุปถัมภ์ระหว่างผู้ให้บริการการผู้ผลิตไปอย่างน้อยก็อีกหลายปี ก่อนหน้านี้กูเกิลพยายามเอาชนะระบบนี้ด้วยการขาย Nexus One โดยตรงแต่แล้วก็พบกับยอดขายที่ตกต่ำไปแล้ว

ที่มา - AT&T Locking Lawsuits