ประเทศออสเตรเลียประกาศความสำเร็จในการนำเครื่องบิน Airbus A319 ลงจอดที่สนามบิน Wilkins (ดูรูป) เป็นครั้งแรก หลังจากเริ่มก่อสร้างมาตั้งแต่ช่วงปี 2005 ด้วยค่าก่อสร้างประมาณ 300 ล้านบาทไทย โดยตัวสนามบินมีความยาว 4 กิโลเมตร เป็นพื้นน้ำแข็งหนาถึง 700 เมตร และเคลื่อนตัวไปปีละ 12 เมตรเนื่องจากการเลื่อนตัวของชั้นน้ำแข็ง

การลงจอดในวันนี้เกิดขึ้นหลังจากเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา มีการทดสอบการลงจอดไปก่อนหน้าและต้องนำเครื่องขึ้นหลังจากแตะพื้นไปหนึ่งกิโลเมตรเนื่องจากผิวทางวิ่งลื่นเกินไป

การก่อสร้างใช้การวัดระดับด้วยแสงเลเซอร์และต้องระวังไม่ให้ผิวหน้ามีหิมะเกาะ แต่กระนั้นด้วยอุณภูมิลบ 35 องศาเซลเซียส และความเร็วลมหลายร้อยกิโลเมตรต่อชั่วโมงการลงจอดก็ยังเป็นเรื่องยากอยู่ดี

ที่ตั้งของสนามบินอยู่ห่างจากสถานีวิจัยของออสเตรเลียไป 70 กิโลเมตร และเที่ยวบินในช่วงนี้ยังเป็นเที่ยวบินสำหรับนักวิจัยทั้งหมด โดยยังไม่มีแผนการเปิดรับเที่ยวบินท่องเที่ยวแต่อย่างใด

ที่มา - PhysOrg