รถยนต์ไร้คนขับของกูเกิลที่นับวันดูจะเป็นรูปเป็นร่างไปเรื่อยๆ และตอนนี้ก็มีรายละเอียดเบื้องหลังการพัฒนาโครงการรถยนต์นี้ออกมาเพิ่มเติมจากเอกสารของ The Guardian ผ่านกฎหมายว่าด้วยบันทึกสาธารณะ (Public Record Act) เมื่อไม่นานมานี้ออกมาแล้ว

โดยเจ้ารถยนต์ไร้คนขับของกูเกิลที่ถูกเรียกกันเล่นๆ ว่า Google Car แท้จริงแล้วพัฒนา และผลิตขึ้นโดยบริษัทย่อยของกูเกิลที่ก่อตั้งมาตั้งแต่ปี 2011 ในชื่อ Google Auto นำทีมโดย Chris Urmson ซึ่งเป็นหัวหน้าทีมพัฒนารถยนต์ไร้คนขับอยู่แล้ว โดยในเอกสารชิ้นดังกล่าวระบุว่ากูเกิลเคยมีความพยายามจะสร้างพันธมิตรกับบรรดาผู้ผลิตรถยนต์รายใหญ่ต่างๆ แต่ก็ไม่เกิดขึ้นเป็นจริงจัง เพราะกูเกิลสามารถผลิตรถยนต์ได้เองเมื่อปีก่อนอย่างถูกกฎหมายไปแล้ว

ผลงานแรกของ Google Auto คือการดัดแปลงรถยนต์ขนาด SUV ของ Lexus ให้กลายเป็นรถยนต์ไร้คนขับทั้งสิ้น 23 คันที่ลงทะเบียนไว้กับกรมขนส่งของแคลิฟอร์เนีย มาจนถึงการพัฒนารถยนต์ไร้คนขับคันจิ๋วรุ่นปัจจุบัน ซึ่งกว่าจะมาถึงจุดนี้ก็มีรถยนต์ไร้คนขับถูกออกแบบไปแล้วมากกว่า 100 คันแล้ว

ในเอกสารไม่ได้ระบุว่าทำไมกูเกิลถึงเปิด Google Auto ขึ้นมา แต่หลายฝ่ายให้เหตุผลว่าการเปิดบริษัทย่อยช่วยลดความเสี่ยง หากว่าธุรกิจเกิดขาดดุลขึ้นมา เจ้าหนี้จะไม่สามารถเข้าถึงทรัพย์สินของบริษัทในเครือได้ ในขณะเดียวกันการมี Google Auto น่าจะช่วยให้กูเกิลสามารถเดินเรื่องกับทางสำนักอำนวยความปลอดภัย กรมทางหลวงได้ง่ายขึ้นเช่นกัน

ที่มา - The Guardian