ถ้ายังจำกันได้ เมื่อกลางปีนี้ กูเกิลปิดบริการรายงานพิกัด Google Latitude และบอกให้ไปใช้ Google+ ที่มีฟีเจอร์ด้านการแชร์พิกัดแทน แต่ในความเป็นจริงคือ Google+ ในช่วงนั้นยังรองรับเฉพาะการรายงานพิกัดแบบโพสต์เป็นครั้งๆ ไปเท่านั้น ไม่มีการอัพเดตอัตโนมัติแบบ Latitude

อย่างไรก็ตาม Google+ for Android เวอร์ชันล่าสุด (4.2.3) รองรับฟีเจอร์แบบ Latitude แล้ว เมื่อเราเปิดหน้า Locations ขึ้นมาจะแสดงพิกัดของเพื่อนๆ ที่แชร์ไว้ให้ดูบนแผนที่ และอัพเดตพิกัดโดยอัตโนมัติ

ควันหลงจากการที่ Google Maps 7.0 for Android ที่ปล่อยไปเมื่อวานนี้ ไม่มี Google Latitude หรือบริการ "ตามหา .... (แฟน)" ของกูเกิลติดมาด้วย ล่าสุดกูเกิลก็ได้ส่งอีเมลประชาสัมพันธ์อย่างเป็นทางการแล้วว่า Google Latitude จะไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของ Google Maps แล้ว และจะทำการปิดบริการทั้ง API และแอพพลิเคชันบน iOS ในวันที่ 9 สิงหาคมนี้

นั่นหมายความว่าหลังจากวันที่ 9 สิงหาคมที่กูเกิลปิด Latitude ไปแล้ว รายชื่อเพื่อนใน Latitude ทั้งหมดจะถูกลบ และจะยุติการเชื่อมต่อกับโปรแกรมภายนอกทั้งหมด (จากการที่ปิด API ไป) ครับ

Google Latitude บริการระบุพิกัดระหว่างเรากับเพื่อนๆ ที่แถมมากับ Google Maps เพิ่งมีความสามารถ "เช็คอิน" ตามสถานที่ต่างๆ เมื่อต้นปีที่แล้ว (แต่ก็ยังไม่ได้รับความนิยมมากนัก)

กระแส location-based service (LBS) มาแรงไม่น้อยตั้งแต่ปีก่อน ผู้นำในตลาดนี้คือ Foursquare แต่ก็ต้องพบกับคู่แข่งมากมาย ไม่ว่าจะเป็นหน้าใหม่เหมือนกันอย่าง Gowalla หรือ Loopt รวมถึงบริการใกล้เคียงอื่นๆ ที่เปิดให้ "เช็คอิน" เพิ่มทีหลังอย่าง Yelp หรือ Facebook Places

ยักษ์ใหญ่อย่างกูเกิลอาจจะขยับตัวช้าไปบ้างในเรื่องนี้ แต่ล่าสุดกูเกิลเพิ่มฟีเจอร์ให้กับ Google Latitude ให้ "เช็คอิน" สถานที่ได้แล้ว (จากเดิมทำได้แค่บอกว่าอยู่ตรงไหน แต่เช็คอินไม่ได้) ฟีเจอร์นี้จะถูกรวมเข้ามาใน Google Maps 5.10 บน Android ก่อน ส่วนแพลตฟอร์มอื่นๆ คงตามมาในไม่ช้า

หลังจากเมื่อสัปดาห์ก่อน Google Latitude App โผล่บน iPhone App Store ก่อนถูกถอดอย่างรวดเร็ว ซึ่งคาดว่าเป็นการปล่อยขึ้นบน App Store โดยอุบัติเหตุก่อนเวลาที่ App Store ประเทศญี่ปุ่น ตอนนี้ Google Latitude ปรากฎบน App Store ทั่วโลกรวมถึงประเทศไทยเรียบร้อยแล้ว โดยตัวแอพพลิเคชั่นมีความสามารถในการแบ่งปันและติดตามตำแหน่งปัจจุบันของเรากับเพื่อน และสามารถทำงานเบื้องหลังแม้ออกจากแอพพลิเคชั่นไปแล้ว สามารถดาวน์โหลดได้ฟรีที่ App Store

ที่มา: Engadget

ดูท่าศึกระหว่าง Apple กับ Google จะไม่จบลงง่ายๆ หลังจากที่แอพพลิเคชั่นของ Google อย่าง Google Voice ถูกถอดออกจาก iPhone App Store เมื่อปีก่อน ล่าสุด Google Latitude ซึ่งปรากฏตัวอย่างเงียบๆ ใน App Store ของญี่ปุ่น ก็ถูกถอดออกอย่างรวดเร็วเช่นกัน

วันนี้กูเกิลได้ปล่อย Latitude เวอร์ชันใหม่บน Android โดยเพิ่มฟีเจอร์ที่อยู่ขั้นทดลอง คือ ฟีเจอร์ติดตามผู้อื่นได้ว่าตอนนี้อยู่ที่ไหน ฟีเจอร์ดังกล่าวสามารถใช้ได้บน Android 1.6 เป็นต้นไป แต่หากต้องการบรอดแคสต์ตำแหน่งที่ตั้งของตนให้ผู้อื่นต้องใช้ Android 2.2 เป็นต้นไป

ปัญหาอย่างหนึ่งของฟีเจอร์ดังกล่าวคือ ถึงแม้ Latitude จำเป็นจะต้องได้รับการอนุญาตจากผู้ใช้ก่อนที่ผู้ใช้จะเริ่มถูกติดตามตำแหน่งที่ตั้ง แต่ Latitude กลับไม่แจ้งผู้ใช้ว่ากำลังถูกติดตามอยู่ในขณะนั้น