เว็บไซต์ The Register รายงานว่าแผนการย้ายระบบอีเมลภายในของ IBM มีปัญหาถึงขั้นพนักงานใช้อีเมลไม่ได้อยู่หลายวัน ต้องหันมาใช้ Slack เป็นการภายในแทน และโฆษกของ IBM ต้องชี้แจงมายัง The Register ด้วยการโทรศัพท์

องค์กรขนาดใหญ่ระดับ IBM มีระบบอีเมลที่ซับซ้อน มีไคลเอนต์หลายตัว เท่าที่ระบุชื่อคือ IBM Notes (Lotus Notes เดิม), IBM Verse ที่เป็นเว็บเมล และ Outlook

เมื่อวันที่ 30 กันยายน เป็นวันสุดท้ายของการซัพพอร์ตซอฟต์แวร์ Lotus 1-2-3 ปิดตำนานกว่า 30 ปีของซอฟต์แวร์ชื่อก้องโลกตัวนี้อย่างสมบูรณ์

Lotus 1-2-3 ถือเป็นซอฟต์แวร์ที่จำเป็นสำหรับพีซีในยุคแรกๆ ส่วนในเมืองไทยคงคู่กับ CU-Writer ในบ้านเรา แต่ในยุควินโดวส์ Lotus 1-2-3 กลับลงทุนไปกับ Lotus Notes และเสียเวลาพัฒนาบน OS/2 ของไอบีเอ็มจนกระทั่งเสียส่วนแบ่งให้ Microsoft Excel

ไอบีเอ็มเข้าซื้อบริษัท Lotus ในปี 1995 มูลค่าถึง 3.5 พันล้านดอลลาร์ และเน้นทำตลาด Lotus Notes มากกว่าตัว 1-2-3 เวอร์ชั่นสุดท้ายหยุดขายไปเมื่อสองปีก่อน และปีที่แล้วไอบีเอ็มก็ประกาศวันหมดอายุซัพพอร์ต จนกระทั่งมาหมดอายุจริงๆ เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา

คนที่เคยมีอดีตกับ Lotus 1-2-3 หรือ Lotus Notes/Domino คงใกล้ถึงเวลาต้องบอกลากันแล้วครับ เพราะเจ้าของปัจจุบันอย่าง IBM เตรียมทิ้งแบรนด์ Lotus ในเร็วๆ นี้

Lotus ก่อตั้งเมื่อปี 1982 และถูก IBM ซื้อกิจการในปี 1995 โดยผลิตภัณฑ์หลักที่เป็นตัวทำเงินคือกรุ๊ปแวร์ Notes/Domino ที่เจาะตลาดองค์กรเป็นหลัก

หลังซื้อกิจการมาเกือบยี่สิบปี IBM ยังคงแบรนด์ Lotus ในฐานะแบรนด์ย่อยของตัวเองมาโดยตลอด (เช่น ใช้ชื่อผลิตภัณฑ์ว่า IBM Lotus Domino) อย่างไรก็ตาม ล่าสุด IBM ออกมาประกาศแล้วว่าผลิตภัณฑ์กลุ่ม Notes/Domino เวอร์ชันใหม่จะใช้ชื่อว่า IBM Notes/Domino 9 Social Edition ตัดคำว่า Lotus ทิ้งไป

หลังจากออราเคิลส่งมอบโค้ด OpenOffice.org ให้กับ Apache Foundation ไปก่อนหน้านี้แล้ว วันนี้ทางไอบีเอ็มก็ประกาศตามมาว่าจะส่งโค้ดของ Symphony ซึ่งเป็นชุดออฟฟิศที่ดัดแปลงมาจาก OpenOffice.org อีกทีหนึ่งให้เป็นของ Apache Foundation ด้วยเช่นกัน

ไอบีเอ็มสัญญาว่าจะส่งคนมาช่วยพัฒนา Symphony ต่อไป โดยการมอบโค้ดทั้งหมดให้องค์กรกลางอย่าง Apache Foundation น่าจะช่วยให้นักพัฒนาภายนอกสะดวกใจที่จะเข้าร่วมพัฒนามากขึ้น

โค้ดของ Symphony มีหลายส่วนที่ปรับปรุงเรื่องประสิทธิภาพในการทำงานกับไฟล์ ODF เอาไว้ โค้ดเหล่านี้อาจจะถูกรวมเข้าไปใน OpenOffice.org ในเร็วๆ นี้

ทิศทางของซอฟต์แวร์องค์กรที่อยู่บนเว็บนั้นชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ ไม่ว่าจะเป็นบริษัทเว็บรายใหญ่อย่าง Google Apps, ราชาอย่างไมโครซอฟท์ที่ดัน Office 365 และรายล่าสุดก่อนหน้านี้คือ Cloud Office จากออราเคิล

IBM ซึ่งมีส่วนแบ่งตลาดซอฟต์แวร์องค์กรไม่น้อย โดยเฉพาะซอฟต์แวร์ตระกูล Lotus ก็เริ่มขยับขยายมาบุกตลาดนี้เช่นกัน ก่อนหน้านี้ IBM มีแบรนด์ LotusLive สำหรับซอฟต์แวร์บนกลุ่มเมฆอยู่แล้ว คราวนี้จึงนำ Lotus Symphony ชุดโปรแกรมสำนักงานของตัวเอง (พัฒนาจาก OpenOffice.org อีกที) ขึ้นมาอยู่บนกลุ่มเมฆเช่นกัน

Lotus Symphony คือซอฟต์แวร์ของ IBM ที่พัฒนาต่อจาก OpenOffice.org แต่เขียนส่วนติดต่อผู้ใช้ของตัวเองขึ้นมาครอบแทน ตอนนี้มันออกรุ่น 3.0 แล้ว

Lotus Symphony 3 พัฒนาจาก OpenOffice.org 3.x จึงได้ฟีเจอร์ใหม่ๆ ตามมาด้วย โดยเฉพาะความสามารถในการอ่านฟอร์แมตเอกสารเพิ่มมาอีกหลายแบบ รายการของใหม่ทั้งหมดอ่านได้จาก Release Notes

Lotus Symphony ประกอบด้วยโปรแกรม 3 ตัวในชุดคือ Documents, Presentations, Spreadsheets ทำงานได้บนวินโดวส์ แมค และลินุกซ์ ตัวนี้ไม่ใช่โอเพนซอร์สแต่สามารถดาวน์โหลดได้ฟรี

สมรภูมิอีเมลองค์กรเริ่มระอุอีกครั้ง เมื่อ Google Apps เจ้าตลาดอีเมลองค์กรแบบที่ไม่ต้องตั้งเซิร์ฟเวอร์เอง เจอคู่แข่งรายใหญ่ IBM เจ้าของ Lotus Notes ที่รุกข้ามมาจากตลาดอีเมลองค์กรแบบใช้เซิร์ฟเวอร์ภายในบริษัท

IBM ออกผลิตภัณฑ์ตระกูล LotusLive ซึ่งอธิบายง่ายๆ ว่าเป็น Lotus รุ่นที่อยู่บนเซิร์ฟเวอร์ของ IBM และเก็บค่าใช้งานเป็นรายปี ส่วนผลิตภัณฑ์ตัวล่าสุดคือ LotusLive iNotes เป็นเว็บเมลลักษณะเดียวกับ Gmail รุ่น Google Apps

IBM เตรียมออก Lotus Notes เวอร์ชัน iPhone และ iPod touch ในงาน Lotusphere สัปดาห์หน้า โดยผู้ที่มี Lotus Web-access license อยู่แล้วสามารถใช้งานได้ฟรี ส่วนผู้ใช้ใหม่คิด 39 ดอลลาร์ต่อคน

นี่เป็นสัญญาณที่ดีว่า iPhone กำลังรุกคืบเข้าไปในโลกธุรกิจที่ BlackBerry ยึดหัวหาดอยู่ ปัจจุบันมีผู้ใช้ Lotus Notes อยู่ 135 ล้านราย โดยส่วนมากเป็นบริษัทข้ามชาติขนาดใหญ่ (เช่น บริษัทตรวจสอบบัญชี 4 รายใหญ่ของโลก ต่างใช้ Notes กันหมด) ตอนนี้ยังไม่มีรายละเอียดของ Notes เวอร์ชัน iPhone ออกมา แต่มีข่าวลือมาว่าเป็นโปรแกรมตัวแรกๆ ที่พัฒนาบน iPhone SDK ซึ่งแอปเปิลแจกให้พาร์ทเนอร์ตั้งแต่ช่วงปลายปีที่แล้ว

หลังการประกาศความร่วมมือกับทางซันเข้าพัฒนาโอเพนออฟฟิศอย่างเต็มตัว ไอบีเอ็มก็ประกาศเปิดตัวออฟฟิศตัวใหม่ในชื่อว่า Lotus Symphony ที่ใช้แกนกลางจากโอเพนออฟฟิศแล้วใช้ชุด UI จาก Eclipse RCP ที่น่าสนใจที่สุดสำหรับชุดออฟฟิศนี้คือมันแจกฟรีเช่นเดียวกับโอเพนออฟฟิศ ส่วนตัวที่ขายนั้นจะรวมอยู่ใน Lotus Notes อย่างไรก็ตามยังไม่แน่ว่า Lotus Symphony นี้จะเป็นโอเพนซอร์สหรือไม่

เท่าที่ลองดูหน้าจอจะค่อนข้างแปลกๆ ไปสักหน่อยเมื่อชินกับการใช้งานโอเพนออฟฟิศแล้ว แต่ยังไงมีตัวเลือกเพิ่มขึ้นก็น่าจะเป็นเรื่องที่ดี

มีใครสนใจจะรีวิวบ้างมั๊ยครับ...

ที่มา - Lotus Symphony