กระแสต่อต้าน Blizzard ยังคงไม่จบลงง่ายๆ กับ กรณีแบนโปร Hearthstone ที่ออกมาแสดงสัญลักษณ์สนับสนุนการประท้วงในฮ่องกง โดยล่าสุด โลกอินเทอร์เน็ตก็ได้สร้างกระแสใหม่ขึ้นมาเพื่อแสดงความไม่พอใจต่อการตัดสินใจของ Blizzard ในครั้งนี้ โดยการโพสต์รูป Mei ฮีโร่สาวจากเกม Overwatch ที่สนับสนุนการชุมนุมในฮ่องกง

Mei คือตัวละครที่มาจากเมืองซีอาน ประเทศจีน ดังนั้น การนำเธอคนนี้มาใช้เป็นสัญลักษณ์ในการประท้วงที่ฮ่องกงจึงเป็นการตอกกลับ Blizzard อย่างเจ็บแสบครั้งหนึ่งเลยทีเดียว

เนื่องในโอกาส Overwatch กำลังจะลง Nintendo Switch ในวันที่ 15 ตุลาคมนี้ ความสัมพันธ์ที่ดีของ Blizzard กับ Nintendo ก็ทำให้แฟนๆ เริ่มเรียกร้องให้ตัวละครจาก Overwatch ไปโผล่ใน Super Smash Bros. กันบ้าง

หัวหอกในเรื่องนี้กลับเป็น Jeff Kaplan ผู้กำกับของเกม Overwatch ซะเอง ที่ออกมาให้สัมภาษณ์กับ IGN และตอบคำถามว่าอยากเห็นตัวละครไหนไปโผล่ใน Super Smash Bros. ว่า เขาอยากฝากไปถึงทีมงาน Smash Bros. ว่าเขามีตัวละครถึง 31 ตัว อยากได้ตัวไหนเอาไปใช้ได้เลย

หลังจากมีข่าวลือกันมานาน ในที่สุด Nintendo ก็ได้ประกาศอย่างเป็นทางการถึงการนำ Overwatch เกม FPS ยอดฮิตของ Blizzard มาลงเครื่อง Nintendo Switch โดยได้แถลงในงาน Nintendo Connect เมื่อช่วงเช้ามืดที่ผ่านมาตามเวลาบ้านเรา

หลังจากปล่อยทีเซอร์ผ่านทาง Twtiter ไปเมื่อวันก่อน ล่าสุด Blizzard ได้เปิดตัว Sigma นักฟิสิกส์ดาราศาสตร์ผู้อยากไขปริศนาของจักรวาล ฮีโร่ตัวที่ 31 ของ Overwatch ผ่านคลิปทีเซอร์อนิเมชั่นขนาดสั้น

เรื่องราวของ Sigma ในคลิปและคำอธิบายในทวิต บอกเล่าเรื่องราวของเขาผู้สนใจศึกษาและการใช้ประโยชน์จากแรงโน้มถ่วง และได้ผ่านเหตุการณ์ร้ายแรงอะไรบางอย่างจนทำให้เขาสามารถควบคุมแรงโน้มถ่วงได้ และในตอนท้าย Sigma ได้เข้าร่วมกับองค์กรอาชญากรรม Talon โดยไม่รู้ตัวเลยว่า เขากำลังจะถูกใช้งานในฐานะ “อาวุธที่มีชีวิต”

หลังจากที่ลือกันมาพักใหญ่ๆ ในที่สุด Blizzard ก็ได้ประกาศใช้งานระบบ Role Queue หรือ ระบบการล็อกตำแหน่งในทีมของผู้เล่นที่ให้แต่ละทีมมีผู้เล่นตำแหน่ง Damage - Tank - Support ทีมละ 2 คน (หรือที่รู้จักในชื่อ 2-2-2) อย่างเป็นทางการเรียบร้อยแล้ว โดยระบบนี้จะถูกนำมาใช้ทั้งในการเล่นแบบ Quick Play, Competitive Play และการแข่งขันใน Overwatch League

หลังจากมีการเกริ่นไว้ในช่วงเดือนมีนาคมที่ผ่านมา ถึงการนำระบบแข่งขันแบบเหย้า-เยือนตามแบบกีฬาทั่วไปมาใช้ใน Overwatch League ฤดูกาลปี 2020 ล่าสุด Blizzard ได้ออกมาอธิบายเพิ่มเติมถึงระบบดังกล่าวนี้แล้ว

วิธีที่ Blizzard เลือกใช้นั้นคือการจัดการแข่งขันในรูปแบบ “homestand” หรือ การที่แต่ละทีมจะจัดซีรีส์แมตช์การแข่งขันในเมืองของตนเอง โดยแต่ละทีมจะจัดอีเวนต์ homestand ที่จะแข่งขันกันคราวละ 2 วัน อย่างน้อยทีมละ 2 ครั้ง โดยแต่ละทีมจะรับผิดชอบด้านการจัดการและการจัดหาสถานที่แข่งขัน และ Blizzard จะรับผิดชอบด้านการถ่ายทอดสด ซึ่ง ในฤดูกาลปี 2020 นี้ จะไม่มีการแข่งขันกันที่ Blizzard Arena แล้ว แต่จะแข่งขันในอีเวนต์ homestand จำนวนทั้งสิ้น 52 ครั้งทั่วโลกแทน

หากได้ติดตามวงการ esports หรือ Overwatch กันมาบ้าง ใครหลายคนน่าจะเคยได้ยินตำนานของทีม Shanghai Dragons ในการแข่งขัน Overwatch League Season 1 กับการครองตำแหน่งที่สุดท้ายของตารางด้วยสถิติ 0-40 ไม่ชนะใครเลยตลอดฤดูกาล แต่ตอนนี้ พวกเขาได้เขียนประวิติศาสตร์หน้าใหม่ให้กับตัวเองพร้อมหักปากกาเซียนทั่วโลกด้วยการคว้าแชมป์ Stage 3 ของ Overwatch League Season 2

ถึงแม้จะไม่เคยมีข่าวหลุดออกมา แต่ Kotaku ก็รายงานอ้างอิงแหล่งข่าวข้างในของ Blizzard ระบุว่าบริษัทยกเลิกโปรเจ็คพัฒนา Starcraft ในรูปแบบ First-Person Shooting ที่มีชื่อเรียกกันภายในว่า Ares แล้ว โดยจะนำทรัพยากรทั้งหมดไปทุ่มให้กับแฟรนไชส์ Diablo และ Overwatch แทน

Kotaku รายงานว่าเกมจากแฟรนไชส์ทั้ง 2 น่าจะเป็น Diablo 4 (มันยังจะฟื้นกลับมาอีกเหรอ) และ Overwatch 2 ซึ่งทั้ง 2 เกมจะเป็นหนึ่งในคีย์หลักของ Blizzard ในไม่กี่ปีข้างหน้า โดย Diablo 4 มีรายงานว่าชื่อโปรเจ็คภายในคือ Fenris ขณะที่ Overwatch 2 ก็มีรายงานเรื่องรูปแบบเกมที่เป็น PvE (Player versus Environment) ที่คนใน Blizzard นำไปเปรียบเทียบกับ Left 4 Dead

Overwatch World Cup รายการแข่งขัน Overwatch ในระบบทีมชาติที่แฟนๆ ทั่วโลกต่างตั้งตารอ ได้ออกมาประกาศรายละเอียดการแข่งขันสำหรับปี 2019 แล้ว โดยมีการเปลี่ยนแปลงจากสามครั้งก่อนที่ผ่านมาพอสมควร โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การตัดการแข่งขันรอบคัดเลือกตามประเทศต่างๆ ออกไป โดยเหลือการแข่งขันรอบออฟไลน์ทีเดียวที่ BlizzCon 2019

สำหรับรายละเอียดนั้น ประกอบด้วย

Toxic หรือ พฤติกรรมที่ไม่เหมาะสมของผู้เล่นคือปัญหาที่อยู่คู่กับเกมออนไลน์มาอย่างช้านาน ผู้พัฒนาเกมต่างค้นหาวิธีที่จะมาจัดการปัญหานี้มาโดยตลอด

และดูเหมือนว่า Blizzard อาจจะค้นพบสิ่งที่มาตอบโจทย์นี้ได้แล้ว เมื่อ Natasha Miller นักพัฒนาและนักวิจัยของ Blizzard ได้กล่าวในงานเสวนาของ Game Developers Conference ว่า พฤติกรรม toxic ในเกม Overawatch ลดลงถึง 40% เมื่อพวกเขาเปิดตัวฟีเจอร์ใหม่ในเกมอย่างระบบ endorsement และ Looking For Group เมื่อปีที่ผ่านมา

ในปัจจุบัน แม้จะมีทีมที่มาจากเมืองต่างๆ ทั่วโลก แต่การแข่งขัน Overwatch League นั้น จะแข่งขันกันที่ Blizzard Arena ใน Los Angeles เป็นหลัก (โดยปีนี้มีเพิ่มระบบการแข่งขันนอกสถานที่เข้ามา ล่าสุด Nate Nanzer คณะกรรมการจัดการแข่งขันได้ออกมาประกาศว่า ในปี 2020 นี้ ทุกทีมใน Overwatch League จะแข่งขันในระบบเหย้า-เยือน ซึ่งแข่งขันกันในแต่ละเมืองที่ทีมสังกัดอยู่

หลังจากปล่อยแผนที่ใหม่ Paris ให้เล่นในเซิฟเวอร์หลักไปเมื่อไม่นานมานี้ Overwatch ก็ไม่ปล่อยให้แฟนๆ ต้องรอนาน เปิดตัวฮีโร่คนใหม่อย่าง Baptiste ทหารเสนารักษ์หรือทหารที่เข้าร่วมสงครามพร้อมด้วยหน้าที่พยาบาล ที่ต้องการต่อสู้เพื่อโลกใบใหม่ที่ดีขึ้นกว่าเดิม

Blizzard ปล่อยแผนที่ใหม่ของเกม Overwatch ออกมาแบบไม่ให้แฟนๆ ได้ทันตั้งตัว โดยสมรภูมิใหม่นี้อยู่ที่ Paris เมืองแห่งความโรแมนติก เรียกได้ว่าต้อนรับวันวาเลนไทน์ที่กำลังจะมาถึงนี้

แผนที่ Paris เป็นแผนที่ประเภท Assault โดยรายละเอียดที่ Blizzard อธิบายไว้คือ ผู้เล่นจะได้ต่อสู้กันในแนวถนนและทิวระเบียงริมแม่น้ำแซน เยี่ยมชม Cabaret Luna โรงละครมิวสิคัลของประจำเมือง แวะพักที่ Pâtisserie Galand ร้านขนมลือชื่อเรื่องมิลล์เฟย์และมาการองหลากสีสัน รวมถึง เดินเล่นเยื้องย่างผ่าน Maison Marat ราชวังจัดงานเลี้ยงกาล่ากลางใจเมือง

Blizzard Entertainment ประกาศความร่วมมือกับ Sport1 ผู้ให้บริการกระจายสัญญาณโทรทัศน์ของเยอรมนี เปิดตัวดีลถ่ายทอดสด Overwatch Leauge ฤดูกาล 2019 ผ่านโทรทัศน์ในเยอรมนี ออสเตรีย และ สวิตเซอร์แลนด์

การถ่ายทอดสดนี้จะอยู่ในช่อง ESports1 ซึ่งเป็นช่องที่ต้องเสียเงินเพื่อการรับชมของ Sport1 โดยครอบคลุมการถ่ายทอดสด Overwatch League และ Overwatch World Cup รวมถึงการแข่งขัน Hearthstone การ์ดเกมของ Blizzard อีกด้วย

เรียกว่าเซอร์ไพร์สแฟนๆเกม Overwatch ทั่วโลก เมื่อ Blizzard ปล่อย “Bastet” เรื่องสั้นที่บอกเล่าเรื่องราวโลก Overwatch ออกมาเป็นครั้งแรก ซึ่งภายในนั้นมีการบอกเล่าถึงอดีตที่ไม่เคยถูกเปิดเผยมาก่อนของ Soldier 76 ว่าเขาเคยมีคนรักเป็นผู้ชาย

Bastet บอกเล่าถึงเรื่องราวการกลับมาพบกันอีกครั้งโดยบังเอิญของ Ana ที่หลบซ่อนตัวอยู่ในกรุงไคโร ประเทศอียิปต์ โดยทำอาชีพเป็นนักล่าค่าหัว กับ Soldier 76 ที่ตามรอย Reaper และองค์กร Talon ที่แฝงตัวอยู่ในเมืองนี้พอดี

ถึงจะเป็นการแข่งขันที่ใช้ระบบตัวแทนทีมของแต่ละเมืองเช่นเดียวกับกีฬาทั่วไป แต่ที่ผ่านมา Overwatch League ล้วนแต่จัดการแข่งขันกันที่ Blizzard Arena Los Angeles เท่านั้น

แต่ในฤดูกาล 2019 ที่จะถึงนี้ Overwatch League จะมีการออกไปจัดการแข่งขันนอกสถานที่ที่ “บ้าน” ของทีมในลีกเป็นครั้งแรก โดยสามทีมแรกที่จะได้จัดการแข่งขันครั้งนี้ประกอบด้วย Dallas Fuel, Atlanta Reign และ Los Angeles Valiant

รายการแข่งขันนอกสถานที่นี้มีชื่ออย่างเป็นทางการว่า “Homestand Weekends” โดยมีรายละเอียดดังต่อไปนี้

นอกจากจะเปิดงานเปิดตัวคอนเทนต์ใหม่ๆ ของค่าย Blizzard แล้ว งาน BlizzCon ยังเป็นเวทีสำหรับการชิงชัยหาสุดยอดฝีมือสำหรับแต่ละเกมของค่ายนี้อีกด้วย โดยผลการแข่งขัน esports สำหรับ BlizzCon 2018 มีดังนี้

Blizzard เปิดตัว Ashe ฮีโร่สาย DPS ตัวใหม่ ของเกม Overwatch ในช่วงพิธีเปิดของงาน BlizzCon 2018 โดย Ashe จะเป็นฮีโร่ตัวที่ 29 ที่สามารถเล่นได้ของเกมนี้

สำหรับประวัติคร่าวๆ ของ Ashe นั้น ชื่อเต็มของเธอคือ Elizabeth Caledonia Ashe และเป็นหัวหน้าของแก๊งค์ Deadlock องค์การอาชญกรรมลือชื่อในแถบ American Southwest ซึ่ง McCree ฮีโร่คาวบอยสุดเท่ของเกมนี้ ก่อนที่จะมาเข้าร่วมกับ Overwatch ก็เคยสังกัดแก๊งค์นี้มาก่อน

แฟนเกม Overwatch เตรียมกำเงินกันให้แน่นๆ เพราะมีภาพหลุดของ Lego จากเกม Overwatch ชุดแรกที่่จะวางจำหน่ายจริงออกมาแล้ว ซึ่งภาพดังกล่าวได้มาจากการที่มีคนตาดีสังเกตเห็นว่าห้าง Target ได้อัพโหลดภาพสินค้าเข้าไปในแอพ Target Registry ของตัวเอง

Lego จาก Overwatch ที่จะวางขายชุดแรกนั้นมีทัั้งหมด 6 เซ็ตด้วยกันโดยมีฮีโร่ขวัญใจแฟนๆ มากันอย่างครบถ้วน ประกอบด้วย

หลังจากที่ค่อนข้างเงียบหายไปนาน ล่าสุด Blizzard ได้ออกมาเปิดเผยรายละเอียดสำหรับ Overwatch League ฤดูกาล 2019 แล้ว โดยเน้นไปที่การเพิ่มช่วงเวลาพักให้กับผู้เล่นแต่ละทีมให้มากขึ้น รวมถึง เพิ่มความแข่งขันในการแย่งชิงที่ว่างเข้าแข่งขันในรอบ Playoff ช่วงท้ายของฤดูกาล

โดยรายละเอียดทั้งหมด มีดังนี้

หลังจากปล่อยคลิปสร้างกระแสไปเมื่อช่วงต้นเดือน วันนี้ Blizzard ได้เผยโฉม Lego จาก Overwatch มาแล้ว โดยตัวแรกที่จะมาให้ทุกคนได้เป็นเจ้าของคือ Bastion นั่นเอง

Lego หุ่น Bastion นี้ประกอบด้วยชิ้นส่วนทั้งหมด 182 ชิ้นมาในสกินสีส้มจากช่วง Omnic Crisis แต่เป็นที่น่าเสียดายมากว่า เจ้าหุ่น Bastion ตัวนี้ไม่สามารถแปลงร่างเป็นร่างป้อมปืน Sentry หรือ ร่างรถถังได้เหมือนในตัวเกม ทั้งนี้ ยังแถม Ganymede นกน้อยเพื่อนรักของ Bastion มาให้ในชุดนี้ด้วย

หลังจากที่มีการประกาศข่าวไปเมื่อเดือนพฤษภาคม ถึงการร่วมมือกันระหว่าง Overwatch และ LEGO ล่าสุด Overwatch ได้ปล่อยคลิปทีเซอร์ของ LEGO ชุดนี้ออกมาเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

ในคลิปดังกล่าว Jeff Kaplan ผู้กำกับเกม Overwatch กำลังนั่งประกอบ LEGO ตัว Tracer ก่อนที่ Tracer ตัวจิ๋วนี้จะมีชีวิตโลดแล่นพร้อมกล่าวบทพูดประจำตัวของตัวเอง

ทำดีแล้วแต่ยังดีไม่พอ ทีมชาติไทยพลาดท่าตกรอบในการแข่งขันรอบแบ่งกลุ่ม Overwatch World Cup 2018 Bangkok Stage ที่ รอยัล พารากอน ฮอลล์ ในวันที่ 14-16 กันยายนที่ผ่านมา โดยจีนและออสเตรเลียได้ผ่านเข้ารอบไปแข่งขัน Overwactch World Cup รอบสุดท้ายที่งาน BlizzCon 2018

สำหรับการแข่งขันตลอดสามวันนั้น ต้องบอกว่าเป็นไปอย่างดุเดือด เพราะระดับฝีมือของแต่ละทีมในกรุ๊ปถือว่าใกล้เคียงกัน ทีมชาติไทยนั้นถือว่าทำผลงานได้สูสีกับทุกทีม แต่พลาดท่าในจังหวะสุดท้ายของเกมเป็นส่วนใหญ่ ทำให้จบที่สกอร์ ชนะ 1 แพ้ 4 เป็นที่ 5 ของกลุ่ม โดยสามารถเอาชนะสเปนไปได้ในเกมสุดท้าย

หลังจากที่มีข่าวว่า แอตแลนตาและกวางโจวทำทีมลงแข่งขัน Overwatch League ฤดูกาล 2019 ล่าสุด Blizzard ได้ออกมายืนยันถึงรายชื่ออีก 6 เมืองที่เหลือที่จะมาร่วมแข่งขันเป็นที่เรียบร้อยแล้ว ส่งผลให้ ในฤดูกาล 2019 นี้จะมีทีมใหม่เพิ่มขึ้น 8 ทีม รวมแล้วจะมีทีมทั้งหมดในลีกทั้งสิ้น 20 ทีม

หลังจากที่เบลเยียมการประกาศให้ Loot Box เป็นสิ่งผิดกฏหมายไปเมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมา ล่าสุด Blizzard เตรียมถอด Loot Box ออกจากสองเกมดังอย่าง Overwatch และ Heroes of the Storm ที่ให้บริการในประเทศเบลเยียมแล้ว

ผู้เล่นที่อยู่ในประเทศเบลเยียมจะไม่สามารถซื้อ Loot Box ในเกม Overwatch และ Loot Chest ในเกม Heroes of the Storm ด้วยเงินจริงและ gem แต่ยังสามารถได้รับไอเท็มดังกล่าวได้ผ่านการเล่นเกมตามปกติเช่นเดิม