เป็นที่รู้กันดีว่า Mozilla ผลักดันเทคโนโลยี WebAssembly แบบสุดตัว ปัจจุบันเว็บเบราว์เซอร์ 4 ค่ายใหญ่ล้วนรองรับ WebAssembly กันหมดแล้ว ผลงานใหม่ล่าสุดของ Mozilla จึงหันไปจับตลาดนักพัฒนา ด้วยการเปิดตัว IDE สำหรับ WebAssembly โดยเฉพาะ

IDE ตัวนี้ชื่อว่า WebAssembly Studio มันเป็น IDE แบบออนไลน์ใช้งานผ่านเว็บ โดย Mozilla พัฒนาขึ้นจากโค้ดของซอฟต์แวร์โอเพนซอร์สหลายโครงการ เช่น Monaco Editor ของไมโครซอฟท์ (ตัวเดียวกับที่ใช้ใน VS Code), Binaryen, Clang Format ผสมกันออกมาเป็น IDE ที่สามารถเขียนโค้ดในภาษา C/C++/Rust แล้วแปลงเป็น WebAssembly ได้ทันที (กดเข้าไปลองเล่น)

Mozilla ประกาศแผนการพัฒนาให้ภาษา Rust ทำงานร่วมกับ JavaScript ในการใช้เขียนเว็บร่วมกัน

แนวทางของ Mozilla ไม่ได้ต้องการให้ Rust มาแทน JavaScript แต่มองว่าถ้าส่วนไหนจำเป็นต้องใช้ Rust เพื่อประสิทธิภาพที่ดีกว่า (เช่น การ parse ข้อมูลขนาดใหญ่) ก็สามารถใช้ Rust เขียนส่วนนั้น แล้วนำมาใช้ร่วมกับ JavaScript ในส่วนอื่นได้

วิธีการที่ Mozilla ใช้คือคอมไพล์ Rust เป็น WebAssembly ก่อน แล้วค่อยให้ WebAssembly ทำงานร่วมกับ JavaScript อีกทอดหนึ่ง ซึ่งวิธีนี้จะเปิดให้ใช้ภาษาอื่นนอกจาก Rust ในระยะยาว โดย Mozilla ระบุว่ามีแผนจะแปลง C/C++ เป็น WebAssembly ในอนาคตด้วย

เราทราบกันดีว่า Firefox 57 เร็วขึ้นกว่าเดิมมาก แต่นั่นเป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น เพราะ Mozilla มีแผนปรับปรุงเอนจินอีกมาก และใน Firefox 58 ก็มีของใหม่ที่ช่วยให้การประมวลผล JavaScript เร็วขึ้นอีก

ที่ผ่านมา Firefox รองรับ WebAssembly หรือการคอมไฟล์ JavaScript เป็นไบนารีเพื่อให้ได้ประสิทธิภาพดีขึ้นกว่าเดิม ใน Firefox 58 จะปรับปรุงการคอมไพล์ WebAssembly โดยใช้เทคนิค 2 อย่างประกอบกัน

WebAssembly ฟอร์แมตไบนารีแบบใหม่สำหรับเว็บเบราว์เซอร์โดยวิศวกรจาก Google, Microsoft, Mozilla, WebKit ที่ทำงานร่วมกันเพื่อรันเว็บแอพให้ได้ความเร็วใกล้เคียงกับแอพแบบเนทีฟ ตอนนี้ถือว่าเป็นฟอร์แมตที่ได้รับการรองรับจากเว็บเบราว์เซอร์เจ้าใหญ่ทั้งหมดสี่เจ้าแล้ว หลังจากที่ล่าสุด Safari และ Microsoft Edge เพิ่งอัพเดตรองรับไป เพิ่มเติมจาก Firefox และ Chrome ที่รองรับไปก่อนหน้านี้ ส่วนเบราว์เซอร์ที่ใช้ฐานจาก Chromium อย่าง Opera และ Vivaldi ก็จะรองรับในอีกไม่นานนัก

Chrome มีฟีเจอร์ PNaCl ที่นำโค้ดแบบเนทีฟมารันบนเบราว์เซอร์ เริ่มใช้มาตั้งแต่ Chrome 31 ในปี 2013 ล่าสุดกูเกิลประกาศถอดฟีเจอร์นี้แล้ว

เหตุผลคือกูเกิลจะย้ายไปใช้ฟีเจอร์แบบเดียวกัน แต่เป็นมาตรฐานกว่าคือ WebAssembly ที่ร่วมพัฒนาโดย Google, Microsoft, Mozilla, Apple มันคือการคอมไพล์ภาษาโปรแกรมเป็นไบนารี แล้วนำไปรันบนเอนจินจาวาสคริปต์ของเบราว์เซอร์อีกทีหนึ่ง

Google ได้ออกอัพเดต Chrome 57 ทั้งบน Windows, Mac และ Linux โดยฟีเจอร์สำคัญในรอบนี้ ได้แก่

Mozilla ได้ออก Firefox 52 ตามรอบการอัพเดตทั้งบนเดสก์ท็อปและ Android โดยรอบนี้มาพร้อมกับฟีเจอร์สำคัญหลายอย่าง โดยบนเดสก์ท็อปมีการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญดังนี้

วิศวกรจากกูเกิล, ไมโครซอฟท์, Mozilla และ WebKit ร่วมกันเปิดตัว WebAssembly เทคโนโลยีฟอร์แมตไบนารี "แบบใหม่" สำหรับเว็บเบราวเซอร์

นักพัฒนาสามารถคอมไพล์ภาษาโปรแกรม (ปัจจุบันเน้นที่ C/C++ ในอนาคตจะเพิ่มภาษาอื่นเข้าไป เช่น Rust, Go หรือ C#) ให้มาอยู่ในรูปแบบของฟอร์แมตไบนารีสำหรับเว็บ ทำงานบน JavaScript เอนจินบนเบราว์เซอร์ได้เลยโดยไม่ต้อง parse โค้ด Javascript ที่เป็นข้อความอีกต่อไป ผลคือการประมวลผลเร็วขึ้น (ต้นแบบปัจจุบันทำงานได้เร็วกว่าการ parse asm.js โค้ด 23 เท่า) และข้อดีอีกอย่างคือขนาดของโค้ดที่คอมไพล์ให้อยู่ในรูปแบบของไบนารีฟอร์แมตจะมีขนาดเล็กกว่า JavaScript