ไมโครซอฟท์ยังเดินหน้าเพิ่มคุณค่าให้บริการ Xbox Game Pass โดยสมาชิกระดับ Ultimate จะได้บริการสตรีมมิ่ง Disney+ เป็นเวลานาน 30 วัน

ไมโครซอฟท์มีสิทธิพิเศษ (perks) ให้กับสมาชิก Game Pass Ultimate มานานแล้ว เช่น แถม Spotify Premium, Discord Nitro เป็นช่วงเวลาสั้นๆ รวมถึงแจกคอนเทนต์ฟรีในเกมของพาร์ทเนอร์อย่าง 2K หรือ Sega ด้วย

Phil Spencer หัวหน้าทีม Xbox ให้สัมภาษณ์กับเว็บไซต์เกม GameReactor ประเด็นที่โดนถามมากที่สุดคงหนีไม่พ้นเรื่อง "จะซื้อสตูดิโอเกมอีกหรือเปล่า"

Spencer เล่าย้อนไปถึงยุคช่วงปลาย Xbox 360 ถึงต้น Xbox One ว่าตอนนั้นไมโครซอฟท์ลงทุนกับสตูดิโอพัฒนาเกมน้อยเกินไป และตัวเขาเองในฐานะหัวหน้าสตูดิโอของไมโครซอฟท์ก็รู้สึกเสียใจ ที่ตอนนั้นไม่สามารถลงทุนได้อย่างต้องการ เมื่อเขาขึ้นมารับผิดชอบงานด้านเกมทั้งหมด เขาจึงผลักดันเรื่องนี้อย่างจริงจัง

เขายังบอกว่าการซื้อสตูดิโอเกมต้องใช้เวลาคัดเลือกหาพาร์ทเนอร์ที่เหมาะสม อีกทั้งเกมยุคนี้ใช้เวลาสร้างนาน ดังนั้นไม่ใช่แค่ 1-2 ปีแล้วจะเห็นผล แต่อาจต้องรอ 3-5 ปีกันเลยทีเดียว

Phil Spencer หัวหน้าทีม Xbox ให้สัมภาษณ์กับเว็บไซต์ Stratechery ตอบคำถามเรื่องอนาคตของบริการคลาวด์เกมมิ่ง xCloud โดยเขาบอกว่าเป็นไปได้ที่อนาคตไมโครซอฟท์จะออกอุปกรณ์ TV stick ต่อกับทีวีเพื่อเล่นเกมผ่าน xCloud ได้โดยตรง

ปัจจุบัน xCloud ยังจำกัดการใช้งานแค่บนสมาร์ทโฟนแอนดรอยด์ แต่ Spencer ก็ยืนยันว่าไมโครซอฟท์กำลังพัฒนา xCloud เวอร์ชัน iOS ที่รันผ่านเว็บเบราว์เซอร์ (เหมือนกับ Amazon Luna) อยู่เช่นกัน

แนวทางการเล่นเกมแบบสตรีมมิ่งผ่าน TV stick ไม่ใช่เรื่องใหม่ เพราะ Google Stadia ก็รองรับการต่อผ่านทีวีด้วย Chromecast และใช้จอยของ Stadia ได้ทันที ทำให้ความจำเป็นของการซื้อคอนโซลย่อมลดลงไปอีก

ปัจจุบันบริการคลาวด์สตรีมมิ่ง (xCloud) ที่รวมอยู่ใน Xbox Game Pass Ultimate สามารถใช้งานได้เฉพาะบนอุปกรณ์ Android เท่านั้น แต่ล่าสุด Business Insider รายงานว่า Phil Spencer แจ้งกับพนักงานในการประชุมรวมเมื่อวันพุธที่ผ่านมาว่า xCloud (ผ่าน Game Pass Ultimate) จะให้บริการบน iOS ได้ในปี 2021 แต่จะเป็นรูปแบบเว็บแอปเล่นผ่านบราวเซอร์ เช่นเดียวกับ Luna ของ Amazon

การขึ้นราคาเกมบนคอนโซลยุคใหม่กำลังเป็นประเด็นโดยเฉพาะเรื่องราคาที่แตกต่างจากบนพีซีหรือแม้แต่ PS4 หลังจากที่เจ้าของแพลตฟอร์มอย่างโซนี่และพับลิชเชอร์อีกหลายราย ออกมาตั้งราคาใหม่ที่แพงขึ้นราว 10 เหรียญไปแล้ว โดยให้เหตุผลว่า คอนโซลใหม่ให้ประสบการณ์ที่ดีกว่า

คลาวด์เกมมิ่งถูกคาดหมายว่าเป็นอนาคตของวงการเกมหลังยุคเกมแบบดิจิทัล ทำให้หลายเจ้าต่างกระโดดเข้ามาสมรภูมินี้ รายล่าสุดก็เป็น Amazon ที่เพิ่งเปิดตัว Luna บริการคลาวด์เกมของตัวเองที่เล่นผ่านเว็บแอปได้ ส่วน Microsoft ก็รวมบริการ xCloud มาใน Xbox Game Pass Ultimate และ GeForce Now ก็ออกจากเบต้าไปเมื่อต้นปีนี้ ส่วน PS Now ก็กำลังเร่งพัฒนาตามมา

บริการเหล่านี้ มีโมเดลการจ่ายเงินและประเภทของเกมแตกต่างกันออกไป แม้บ้านเราจะยังใช้บริการส่วนใหญ่ไม่ได้ แต่วันนี้ผมจะลองเปรียบเทียบข้อมูลเบื้องต้นในปัจจุบันของแต่ละบริการ เพื่อเป็นส่วนหนึ่งในการตัดสินใจในอนาคตของผู้อ่าน หรืออาจจะเป็นข้อมูลในการเลือกฝั่งในการซื้อคอนโซล หรือพีซี เพื่อรองรับบริการเหล่านี้ในอนาคตก็ได้

รวดเร็วทันใจหลังข่าวซื้อกิจการ ไมโครซอฟท์ประกาศว่า Doom Eternal เกมเด่นของ Bethesda ประจำปี 2020 มีกำหนดลง Xbox Game Pass ในวันที่ 1 ตุลาคมนี้ (Xbox Game Pass for PC จะตามมาในภายหลัง)

นอกจากนี้ ไมโครซอฟท์ยังประกาศว่า The Ancient Gods – Part One ภาคเสริมภาคแรกของ Doom Eternal มีกำหนดเปิดตัว 20 ตุลาคม 2020 ด้วยเช่นกัน

ที่มา - Xbox

ข่าวสำคัญอีกข่าวที่ไมโครซอฟท์ประกาศพร้อมข่าวซื้อ ZeniMax คือบริการเกมเหมาจ่าย Xbox Game Pass มีสมาชิก 15 ล้านคนแล้ว ขยับขึ้นมาอีก 5 ล้านคนในระยะเวลาเพียง 4 เดือนกว่าๆ หลังประกาศตัวเลข 10 ล้านคนในเดือนพฤษภาคม

การเติบโตแบบก้าวกระโดดของ Game Pass แสดงให้เห็นถึงความสำคัญอย่างมากของยุทธศาสตร์นี้ (บริการเกมสำคัญกว่าขายเครื่อง) และการซื้อ ZeniMax ยิ่งทำให้ไมโครซอฟท์มีสตูดิโอเกมเพิ่มขึ้นอีก 8 สตูดิโอ (จาก 15 เป็น 23) ซึ่งเกมทั้งหมดของ ZeniMax จะเปิดให้เล่นบน Game Pass แบบ Day One เช่นกัน

ที่มา - Microsoft

ไมโครซอฟท์เปิดบริการคลาวด์เกมมิ่ง xCloud วันที่ 15 กันยายน ตามที่ประกาศไว้ กับลูกค้า Xbox Game Pass Ultimate ใน 22 ประเทศ (ไม่มีไทย)

ไมโครซอฟท์ระบุว่ามีเกมบน xCloud ให้เล่นมากกว่า 150 เกม (และจะมีเกมจาก EA Play ตามมาอีกชุดใหญ่) ตัวอย่างเกมคอนโซล-พีซีดังๆ ที่เล่นได้บนมือถือคือ The Outer Worlds, The Witcher 3, Sea of Thieves, Resident Evil 7, Nier Automata, No Man’s Sky, Metro 2033 Redux และเกมตระกูล Halo เป็นต้น (รายชื่อเกมทั้งหมดดูได้ตามที่มา)

พร้อมกับการเปิดราคาของ Xbox Series X ที่ 499 ดอลลาร์ และ สเปกของ Xbox Series S

วันนี้ไมโครซอฟท์ยังมีประกาศข่าวอีกอย่างคือ บริการเกมเหมาจ่าย Xbox Game Pass ที่กลายเป็นไม้ตายของค่าย Xbox จะเพิ่มเกมจากบริการ EA Play ของค่าย EA ที่เป็นคู่แข่งกันด้วย โดยไม่ต้องเสียเงินเพิ่ม จ่ายค่าสมาชิกเท่าเดิม

ต่อจากประกาศก่อนหน้านี้ วันนี้ไมโครซอฟท์เปิดตัวโครงการเกมสตรีมมิ่ง Project xCloud อย่างเป็นทางการ โดยจะผนวกเป็นส่วนหนึ่งของ Xbox Game Pass Ultimate ที่คิดราคา 14.99 ดอลลาร์อยู่เดิม (ไม่ต้องจ่ายเพิ่ม)

ก่อนหน้านี้ สมาชิก Xbox Game Pass Ultimate สามารถเล่นเกมในไลบรารีได้บน Xbox One และพีซี ประกาศนี้จะทำให้เล่นเกมเหล่านี้ (ประมาณ 100 เกม) บนสมาร์ทโฟนหรือแท็บเล็ต Android ได้ด้วย โดยยังได้สิทธิเล่นเกมใหม่ของไมโครซอฟท์แบบ Day One ด้วยเช่นกัน

สงครามเกมคอนโซลยุคที่เก้า (นับตามการแบ่งยุคของวิกิพีเดีย) กำลังจะเริ่มเปิดฉากขึ้นในช่วงปลายปีนี้ จากการเปิดตัวของสองคอนโซลสำคัญคือ PlayStation 5 และ Xbox Series X

ตอนนี้เรารู้ข้อมูลสำคัญๆ เกือบทั้งหมดของคอนโซลทั้งสองค่ายแล้ว (เหลือแต่วันวางขายกับราคา) ส่วนซอฟต์แวร์เกม ในรอบ 1-2 เดือนที่ผ่านมา เราก็เห็นไลน์อัพของทั้งสองค่ายเผยโฉมกันมาเยอะแล้วเช่นกัน

สิ่งที่น่าสนใจในสงครามคอนโซลรอบนี้ มันอาจไม่ใช่การปะทะกันของคอนโซล 2 เครื่อง PS5 vs Xbox Series X แต่เป็นการปะทะกันระหว่าง 2 แนวคิดคือ PS5 vs Xbox Game Pass แทนต่างหาก

ไมโครซอฟท์ปรับแบรนด์และโลโก้ของบริการ Xbox Game Pass เล็กน้อย โดยตัดคำว่า Xbox ออกจากข้อความ เหลือแต่คำว่า Game Pass เฉยๆ (แต่ยังคงโลโก้วงกลมรูปตัว X เอาไว้)

ส่วนบริการ Xbox Game Pass for PC ก็ปรับข้อความแบบเดียวกัน เหลือแค่ Game Pass for PC

ไมโครซอฟท์ไม่ได้อธิบายเหตุผลของการเปลี่ยนแปลงนี้ แต่คาดว่าต้องการลดความสับสนของผู้ใช้งาน (โดยเฉพาะ Xbox Game Pass for PC ที่อาจไม่ชัดเจนว่าเป็นบริการสำหรับพีซีหรือคอนโซลกันแน่)

สิ่งที่ไมโครซอฟท์ผลักดันเต็มที่ในช่วงหลังคือบริการ Xbox Game Pass เหมาจ่ายรายเดือนเพื่อสิทธิในการเล่นเกมประมาณ 100 เกม ซึ่งปัจจุบันมีลูกค้าเกิน 10 ล้านรายแล้ว

หลายคนอาจสงสัยว่าค่าบริการ 9.99 ดอลลาร์ต่อเดือน (สำหรับเวอร์ชันบน Xbox One) ที่คุ้มค่าในมุมมองของผู้บริโภค จะทำเงินให้ไมโครซอฟท์สักแค่ไหน วันนี้คำตอบก็ออกมาตามคาดว่า "ไม่เยอะนัก"

Aaron Greenberg หัวหน้าฝ่ายการตลาด Xbox ให้สัมภาษณ์กับรายการ What's Good Games ตอบคำถามนี้ว่าไมโครซอฟท์ไม่มีกำไรมากนักจาก Xbox Game Pass (เขาใช้คำว่า not a big profit play) แต่นั่นไม่ใช่ปัญหา ไม่ต้องเป็นห่วงพวกเรา (please don't worry about us)

หลังจากไมโครซอฟท์เปิดทดสอบบริการเกมสตรีมมิ่ง Project xCloud มาได้สักพักใหญ่ๆ โดยยังไม่คิดค่าบริการลักษณะเดียวกับคู่แข่งอย่าง Google Stadia ก็มีคนคาดกันว่าไมโครซอฟท์น่าจะผนวก xCloud เข้ามากับบริการเกมแบบเหมาจ่ายรายเดือน (แต่ไม่สตรีมมิ่ง) คือ Xbox Game Pass ด้วย

วันนี้ไมโครซอฟท์ประกาศยืนยันเรื่องนี้ โดยบอกว่าสมาชิก Xbox Game Pass Ultimate รุ่นท็อปสุด ที่จ่ายเงินเดือนละ 14.99 ดอลลาร์ ได้เล่นเกมแบบเหมาจ่ายทั้งบน Xbox One และพีซี (ถ้าเอาแพ็กเกจปกติเฉพาะคอนโซลเดือนละ 9.99 ดอลลาร์) จะได้ใช้บริการ xCloud ฟรีโดยไม่ต้องจ่ายเพิ่ม

ไมโครซอฟท์ประกาศรายชื่อเกมใหม่ของบริการเหมาจ่ายรายเดือน Xbox Game Pass ที่เพิ่งประกาศยอดสมาชิกครบ 10 ล้านคน มีเกมเด่นเพิ่มเข้ามาคือ Red Dead Redemption 2

การเพิ่มเข้ามาของเกมใหญ่ระดับ RDR2 สะท้อนยุทธศาสตร์ของไมโครซอฟท์ ที่พยายามดึงเกมดังๆ มาเป็นจุดขายให้ Xbox Game Pass (แม้จะไม่ถึงขั้นเปิดให้เล่น Day 1 พร้อมเกมวางขายก็ตาม) อย่างไรก็ตาม เกมบน Xbox Game Pass มีสับเปลี่ยนไปตลอด และในรอบเดียวกันนี้ เกมร่วมค่ายคือ Grand Theft Auto V ก็หลุดออกจากรายชื่อเกมไปซะแล้ว

ส่วนเกมอื่นๆ ที่เพิ่มเข้ามาในรอบเดียวกันคือ DayZ, Final Fantasy IX, Fractured Minds รวมถึงเกม Streets of Rage 4 และ Moving Out ที่เพิ่งเพิ่มเข้ามาก่อนหน้านี้

ไมโครซอฟท์เปิดเผยว่า Xbox Game Pass บริการเหมาจ่ายรายเดือนเพื่อเล่นเกม มีผู้ใช้งานหลัก 10 ล้านคนแล้ว

Xbox Game Pass เปิดตัวในปี 2017 สำหรับลูกค้า Xbox One โดยคิดราคาเดือนละ 9.99 ดอลลาร์ต่อเดือน จากนั้นในปี 2019 ก็ออก Xbox Game Pass for PC ในราคาเท่ากัน (ถ้าสมัครทั้งสองแพลตฟอร์ม ลดเหลือ 14.99 ดอลลาร์)

เดือนที่แล้ว ไมโครซอฟท์เปิดตัว Xbox Game Pass for PC เล่นเกมพีซีแบบเหมาจ่ายรายเดือน โดยระบุว่ามีเกมให้เล่นมากกว่า 100 เกมจากหลากหลายค่าย

เมื่อคืนนี้ที่งาน E3 2019 ไมโครซอฟท์ก็เผยข้อมูลเพิ่มเติม โดยเฉพาะประเด็นเรื่อง "ราคา" ที่หลายคนอยากรู้ ซึ่งได้ข้อสรุปว่า Xbox Game Pass for PC คิดค่าสมาชิก 9.99 ดอลลาร์ เท่ากับ Xbox Game Pass เวอร์ชัน Xbox One

หากเรามีเครื่อง Xbox One อยู่แล้ว และอยากสมัครบริการ Game Pass บนทั้งคอนโซลและพีซี ก็ไม่ต้องเสียเงินซ้ำซ้อน เพราะไมโครซอฟท์มีแพ็กเกจ Xbox Game Pass Ultimate เดือนละ 14.99 ดอลลาร์ ได้ทั้ง Game Pass บน Xbox One, พีซี และค่าสมาชิก Xbox Live Gold ไปในตัว

ไมโครซอฟท์มีบริการ Xbox Game Pass เล่นเกมเหมาจ่ายรายเดือนละ 9.99 ดอลลาร์ สำหรับลูกค้า Xbox One มาตั้งแต่ปี 2017 โดยจะมีเกมเพิ่มเข้ามาในแคตาล็อกมากขึ้นเรื่อยๆ

ล่าสุดไมโครซอฟท์ประกาศทำ Xbox Game Pass for PC แล้ว มีเกมให้เล่นมากกว่า 100 เกม ซึ่งรวมเกมจากค่ายดังๆ อย่าง Bethesda, Deep Silver, Devolver Digital, Paradox Interactive, SEGA รวมถึงสัญญาว่าจะนำเกมใหม่ๆ จากสตูดิโอในเครือของตัวเองมาให้บริการทันทีในวันแรกที่เกมวางขาย

ไมโครซอฟท์ยังไม่เผยรายชื่อเกมที่ให้บริการ รวมถึงค่าสมาชิกต่อเดือน ซึ่งบริษัทระบุว่าจะประกาศข่าวเพิ่มเติมในงาน E3 2019 ช่วงกลางเดือนหน้า

ไมโครซอฟท์เปิดตัว Xbox Game Pass บริการเล่นเกมแบบเหมาจ่ายรายเดือนมาตั้งแต่เดือนมีนาคม 2017

ตอนนี้ Xbox Game Pass พร้อมให้บริการแล้วใน 31 ประเทศ (แน่นอนว่าไม่มีไทย) ตั้งแต่วันที่ 1 มิถุนายน 2017 คิดค่าสมาชิกเดือนละ 9.99 ดอลลาร์ เล่นเกมของ Xbox One และ Xbox 360 ได้ประมาณ 100 เกม

เกมที่มีให้เล่นมีตั้งแต่เกมดังๆ อย่าง Halo 5: Guardians, NBA 2K16, Payday 2 ไปจนถึงเกมเก่าคลาสสิคอย่าง Resident Evil 0 หรือ Gears of War 1-3

ที่มา - Major Nelson

บริการจ่ายเงินรายเดือนเล่นเกมได้แบบเหมาๆ กำลังได้รับความนิยมมากขึ้นเรื่อยๆ (ก่อนหน้านี้คือ Origin Access จากฝั่ง EA) ล่าสุดไมโครซอฟท์ประกาศทำ Xbox Game Pass เล่นเกมเหมาจ่ายในลักษณะเดียวกัน

Xbox Game Pass คิดราคาเดือนละ 9.99 ดอลลาร์ สามารถเล่นเกม Xbox One และเกมเก่าจาก Xbox 360 ได้กว่า 100 เกม ทั้งเกมของไมโครซอฟท์เองและค่ายพันธมิตรอื่นๆ โดยรวมถึงเกมที่ค่อนข้างใหม่อย่าง Halo 5, Payday 2, NBA 2K16, Lego Batman