เราเห็นโลโก้ใหม่ของ Chromium กันไปแล้ว วันนี้กูเกิลได้ประกาศโลโก้แบบเดียวกันแต่คนละสี สำหรับตัวเบราว์เซอร์ Chrome แล้วเช่นกัน

กูเกิลให้เหตุผลของการเปลี่ยนโลโก้ว่า ต้องการให้ความรู้สึก "ง่ายและไม่รก" ซึ่งเป็นเป้าหมายหลักที่ Chrome ยึดถือเสมอมา

โลโก้นี้จะเริ่มเข้ามาใน Chrome รุ่นเบต้าในเร็วๆ นี้

ที่มา - Google Chrome Blog

กูเกิลปล่อย Google Chrome Frame ที่เอา WebKit และ VP8 เข้าไปสวมแทนเอนจินต์เดิมของ Firefox และ IE มาตั้งแต่หนึ่งปีครึ่งก่อนหน้านี้ แต่ก็ได้รับเสียงต่อต้าน (1, 2) จนดูจะเงียบๆ ไป แต่เมื่อเร็วๆ นี้ก็มีการทดลอง Google Toolbar รุ่นใหม่ที่เรียกว่า Google Toolbar 8 (Labs) ที่รวมเอา Google Chrome Frame เข้าไว้ในตัว

กูเกิลระบุว่าโครงการนี้เป็นโครงการทดลองที่จบลงไปแล้ว และแนะนำให้คนที่ดาวน์โหลดไปก่อนหน้านี้ได้ถอดปลั๊กอินตัวนี้ออกไป

แต่หากแผนนี้ยังคงอยู่ก็นับว่ากูเกิลกำลังพยายามดึงให้ทุกคนมาใช้ Chrome เป็น runtime ของเว็บแอพลิเคชั่นของตัวเองอย่างดุดัน และคงไม่ใช่เรื่องแปลกที่กูเกิลน่าถูกวิจารณ์อย่างหนักอย่างทำเช่นนี้จริง

Gears หรือ Google Gears เป็นซอฟต์แวร์ที่กูเกิลเคยพัฒนาขึ้นเพื่อเพิ่มความสามารถให้กับเว็บ (เช่น ทำงานออฟไลน์, รองรับ geolocation) แต่ภายหลังกูเกิลก็หยุดพัฒนา Gears ไป เพราะความสามารถทั้งหมดมีใน HTML5 แล้ว

อย่างไรก็ตาม Gears ยังมีชีวิตอยู่แบบเงียบๆ มาใน Chrome เพื่อความเข้ากันได้ของซอฟต์แวร์เก่าบางตัว แต่ล่าสุดกูเกิลประกาศถอด Gears ออกจาก Chrome แล้ว โดย Chrome 12 จะเป็นรุ่นแรกที่ไม่มีความสามารถของ Gears อยู่เลย

โค้ดของ Gears เปิดเป็นโอเพนซอร์ส ใครจะนำไปใช้ต่อก็ได้ แต่การพัฒนาต่างๆ จะหยุดหมด และหันไปสู่ HTML5 แทน

ที่งาน pwn2own ซึ่งเป็นงานแข่งขันการแฮกเบราว์เซอร์ประจำปี มีเบราว์เซอร์สามตัวที่ถูกทดสอบในวันแรกคือ Safari 5.0.4, IE8, และ Chrome 10

ตัว Safari นั้นถูกแฮกโดยบริษัทด้านความปลอดภัยจากฝรั่งเศสที่ชื่อว่า VUPEN โดยเมื่อผู้ทดสอบเข้าหน้าเว็บที่เตรียมเจาะเอาไว้ ทำให้โปรแกรมเครื่องคิดเลขถูกรันขึ้นมา และไฟล์ถูกเขียนลงดิสก์ โดย VUPEN สามารถเจาะผ่านโครงสร้างรักษาความปลอดภัยเช่น Data Execution Prevention (DEP) และ Address Space Layout Randomization (ASLR) ของตัว OS X ไปได้ ทีมงานต้องใช้เวลาสองสัปดาห์เพื่อเตรียมการแฮกนี้

เมื่อวันที่ 2 กุมภาพันธ์ที่ผ่านมา หลังจากที่ออกรุ่น 9.0.597.84 Stable ไปแล้ว ตอนนี้ทาง Google ก็ได้ปล่อยรุ่นใหม่ของบราวเซอร์สุดแรง (ทั้งความเร็วและการกินแรม) ออกมาตามสัญญาที่จะออกรุ่นใหม่ทุก 6 สัปดาห์ (ถึงแม้ว่านี่เพิ่งจะผ่านมาเพียงแค่ 5 สัปดาห์เท่านั้นเอง)

ตอนนี้ Google Chrome 10.0.648.127 stable มาเสิร์ฟให้ถึงโต๊ะทำงานแล้ว ใครที่ใช้อยู่ก็จะถูกแอบอัพเดทไปโดยปริยายแล้วล่ะ (ดูจากเลขรุ่นแล้ว มันก็คือตัวเดียวกับรุ่น Beta ที่ออกมาเมื่อ 3 มีนาคมนั่นแหละ)

จุดเปลี่ยนแปลงสำหรับรุ่นนี้แบบคร่าวๆ ก็คือ

ฟีเจอร์อย่างหนึ่งของ Chrome 10 ที่ไม่ค่อยเปิดเผยนักคือ แอพ (ในที่นี้คือแอพใน Chrome Web Store และ extension นั่นล่ะครับ) สามารถทำงานเป็นแบ็คกราวด์ได้ โดยที่ผู้ใช้ไม่ต้องเปิดหน้าต่างของแอพนั้น

เหตุผลของกูเกิลก็คือเพิ่มฟีเจอร์ให้เว็บแอพมีความสามารถใกล้เคียงกับเดสก์ท็อปมากขึ้นนั่นเอง

ตัวอย่างของแอพที่จะใช้ฟีเจอร์นี้ได้แก่ แอพที่ต้องมีการแจ้งเตือนผู้ใช้ เช่น แอพปฏิทิน ส่วนการปิดแอพที่ทำงานเป็นแบ็คกราวด์มีทางเดียวคือต้องออกจาก Chrome เท่านั้น

ตอนนี้ยังไม่มีแอพไหนทำแบบนี้ แต่ถ้าใครอยากลอง กูเกิลมีตัวอย่างแอพให้เล่นที่ Background: Extending Your App's Life

ทีมวิศวกรของกูเกิลได้โพสต์ภาพต้นแบบของ UI แบบใหม่ของ Chrome/Chrome OS ที่กำลังทดสอบอยู่ว่าควรนำมาใช้หรือไม่ ที่น่าสนใจคือมี UI แบบหนึ่งที่ตัด URL Bar ออกไปเลย เพื่อเพิ่มพื้นที่แสดงผลในแนวตั้ง (หลังจากเสียแชมป์ให้ IE9 ในเรื่องนี้)

เอกสารของกูเกิลได้ออกแบบ UI ใหม่ 3 ส่วนดังนี้

• หน้าต่างของเบราว์เซอร์
• รองรับ profile หลายอัน
• ปรับปรุงการแนะนำเว็บที่อยู่ใน History บน Omnibox

หน้าต่างของเบราว์เซอร์

ทีมของกูเกิลได้โพสต์หน้าต่างของเบราว์เซอร์ที่เป็นไปได้ทั้งหมด 4 แบบ บนเว็บไซต์ Chromium OS ได้แก่

Classic

สองปีกว่าแล้วหลังกูเกิลเปิดตัว Native Client (NaCl) ซึ่งดูเหมือนจะเป็นเพียงโครงการทดลองแปลกๆ ของกูเกิลอีกอันหนึ่ง แต่วันนี้กูเกิลก็ประกาศว่า Native Client ใกล้พร้อมใช้งานจริงแล้ว และกำลังจะเปิดฟีเจอร์นี้เป็นฟีเจอร์มาตรฐานหาก Application Binary Interface (ABI) เสถียร

โดยที่ผ่านมากูเกิลได้ปรับปรุงให้ NaCl ทำงานผ่านอินเทอร์เฟช Pepper ซึ่งทำให้ตัว NaCl นั้นทำงานแยกโปรเซสจากเบราเซอร์ได้

เมื่อเดือนพ.ย. ปี 2009 กูเกิลได้เสนอโพรโตคอล SPDY (อ่านเหมือน speedy) ขึ้นมาเพื่อใช้แทน HTTP โดยมีจุดประสงค์เพื่อลดความล่าช้าในการส่งข้อมูล ถึงวันนี้ ผ่านไปเพียงปีกว่าๆ กูเกิลได้เริ่มนำ SPDY มาใช้งานจริงแล้ว

เมื่อเดือนธันวาคมปีที่แล้ว กูเกิลได้โชว์ "Crankshaft" เอนจินจาวาสคริปต์ตัวใหม่ที่เร็วกว่าเดิมเกือบเท่าตัว (ผลการทดสอบ) วันนี้มันรวมเข้ามาใน Chrome 10 Beta แล้ว

นอกจาก Crankshaft ฟีเจอร์อื่นของ Chrome 10 Beta ได้แก่การเร่งความเร็ววิดีโอด้วย GPU (กูเกิลบอกว่าลดการใช้ซีพียูได้สูงสุด 80%), การซิงก์รหัสผ่าน และเปลี่ยนหน้าจอตั้งค่าจากเดิมที่เป็นหน้าต่างแยกต่างหาก มาเป็นแท็บที่มี URL ของตัวเอง และสามารถ "ค้นหา" ตัวเลือกต่างๆ ได้ (ดูวิดีโอประกอบ)

ที่มา - Google Chrome Blog

หลังจาก กูเกิลประกาศสงครามกับ content farm เราก็เห็นมาตรการอย่างแรก กูเกิลเริ่มดำเนินการต่อต้านสแปมผลการค้นหา โดยปรับอัลกอริทึม ตามมาอย่างรวดเร็ว อันนี้เป็นมาตรการอย่างที่สองครับ

รอบนี้แนวคิดของกูเกิลจะแหวกแนวเล็กน้อย เพราะแทนที่กูเกิลจะบล็อคสแปมในผลการค้นหาเสียเอง ก็ขอยืม "พลังแห่งมวลชน" หรือแนวคิด crowdsourcing จากผู้ใช้กูเกิลช่วยกันระบุว่าลิงก์ไหนในผลการค้นหาเป็นสแปม ผ่าน Chrome Extension ชื่อ Personal Blocklist

หกสัปดาห์หลัง Chrome 8 กูเกิลก็ปรับรุ่นเป็น Chrome 9 ตามสัญญา เลขเวอร์ชันของรุ่นนี้คือ 9.0.597.84

ฟีเจอร์ในรุ่นนี้คือฟีเจอร์จาก Chrome Beta Channel ที่หลายคนอาจใช้งานกันอยู่แล้ว ได้แก่

หลังจากรอกันมานานทางกูเกิลก็แจ้งข่าวว่าบั๊กหมายเลข 43951 นั้นเข้าสู่สถานะ Fixed เป็นที่เรียบร้อย โดยแพตซ์นั้นได้เข้าไปยังโครงการ WebKit ในรุ่น 77504 ซึ่งหากมีอัพเดตรอบหน้า ทุกคนก็น่าจะได้รับการแก้ปัญหานี้เป็นที่เรียบร้อย

งานนี้ถ้าใครใช้รุ่น Daily Build ก็รอสักวันสองวันน่าจะได้รับอัพเดตครับ ส่วนใครไปใช้โครงการ chromium-thai-ppa ก็ถอน PPA ออกก่อนแล้วกลับไปใช้รุ่นมาตรฐานต่อไปได้เลย

UPDATE: chrome-browser รุ่น 11.0.659 แก้ไขบั๊กนี้เรียบร้อยแล้วครับ

ที่มา - Bug 43951

สงครามวิดีโอ H.264 vs WebM ยังผลัดกันรุกรับอยู่เรื่อยๆ ไมโครซอฟท์ซึ่งเป็นผู้สนับสนุน H.264 รายใหญ่ เคยออกส่วนเสริม H.264 สำหรับ Firefox มาก่อนแล้ว คราวนี้เป็นคิวสำหรับ Chrome บ้าง

ส่วนเสริมตัวนี้มีชื่อเต็มๆ ว่า Windows Media Player HTML5 Extension for Chrome ใช้ได้กับ Chrome 8.0 ขึ้นไป และใช้ได้บน Windows 7 เท่านั้น หลักการทำงานของมันจะเหมือนกับรุ่นของ Firefox คือใช้ความสามารถในการเล่น H.264 ที่ฝังมากับตัว Windows 7 มาเล่นวิดีโอให้แทน ผู้สนใจสามารถดาวน์โหลดได้จาก เว็บไซต์ Interoperability Bridges ของไมโครซอฟท์

Net Applications เผยสถิติส่วนแบ่งตลาดเว็บเบราว์เซอร์ประจำเดือนมกราคม 2011 ปรากฎว่า Chrome เดินมาถึงจุดสำคัญคือมีส่วนแบ่งตลาดแตะหลัก 10% เรียบร้อยแล้ว (อยู่ที่ 10.70%)

เจ้าตลาดอย่าง IE มีส่วนแบ่งตลาดเหลือ 56% ถือว่าต่ำที่สุดในรอบหลายปี ส่วน Firefox เองก็ลดลงเล็กน้อย มาอยู่ที่ 22.75%, Safari เพิ่มขึ้นพอสมควรเป็น 6.30% และ Opera ค่อนข้างคงที่ที่ 2.28%

เมื่อเดือนเมษายนปีที่แล้ว Chrome มีส่วนแบ่งตลาด 6%

ฟีเจอร์หนึ่งของ HTML5 ที่ไม่ค่อยดังเท่าไรนักคือ desktop notification หรือการอนุญาตให้เว็บเพจสามารถ "แจ้งเตือน" การเปลี่ยนแปลงสถานะมายังเบราว์เซอร์ได้ (ซึ่งเบราว์เซอร์จะแสดงผ่านเดสก์ท็อปอีกที ลองเล่นได้ที่ HTML5 Rocks)

กูเกิลได้เริ่มนำฟีเจอร์นี้มาใช้กับ Gmail แล้ว โดยเราสามารถเปิดการแจ้งเตือนอีเมลใหม่ และการสนทนาใหม่ได้จากหน้า Settings เมื่อมีอีเมลใหม่หรือเพื่อนทักเข้ามา จะเห็นบอลลูนข้อความขึ้นที่มุมของหน้าจอครับ

ตอนนี้เบราว์เซอร์ที่ใช้งานได้ยังจำกัดแค่ Chrome เท่านั้น

ที่มา - Gmail Blog

Anthony Laforge ผู้จัดการคนหนึ่งของโครงการ Chromium ทำสไลด์อธิบายเหตุผลการตัดสินใจของกูเกิล ที่เปลี่ยนวิธีการออกรุ่นของ Chrome จากตามฟีเจอร์มาเป็นตามระยะเวลาทุก 6 สัปดาห์

สไลด์ของเขาบอกว่าการออกรุ่นแบบเดิมจะเกิดคอขวดของแพตช์ ทำให้ทีมงานเครียด และคาดการณ์ระยะเวลาที่ออกรุ่นไม่ได้ การเปลี่ยนมาออกรุ่นตามระยะเวลา ทำให้จำนวนแพตช์ที่ต้องดูแลลดลง ทีมทำงานสบายขึ้น และจำกัดกรอบการทำงานได้ง่าย

เขายังเล่าว่าเสนอไอเดียนี้กับทีม Chrome และผู้บริหารของกูเกิลได้อย่างไร แต่ก็ยอมรับว่าการออกรุ่นตามเวลาก็มีข้อเสียในมุมกลับเช่นกัน เช่น ทำให้ทีมทำงานเฉื่อยลง เป็นต้น

ปัญหาแท็ก <video> ที่ไม่สามารถหาตัวถอดรหัสร่วมกันได้ทุกเบราเซอร์เป็นปัญหาเรื้อรังมาตั้งแต่ช่วงเริ่มต้นแท็กนี้โดยก่อนหน้านี้มีเพียง Opera และ Firefox ที่ไม่ยอมรับ H.264 เนื่องจากค่าใช้จ่ายที่แพงเกินไปส่วนผู้ผลิตรายอื่นๆ (รวมถึงกูเกิล) นั้นต่างมีสิทธิเข้าใช้งาน H.264 ทั้งสิ้น แต่การตัดสินใจของโครงการ Chromium/Chrome ที่จะไม่รับ H.264 ก็เพิ่มพันธมิตรเข้ามาอีกราย

เบราเซอร์ Google Chrome นั้นได้รับความนิยมอย่างสูงในช่วงหลัง (ผู้อ่าน Blognone ใช้เกิน 20% แล้ว) แต่ตั้งแต่ปลายปี 2009 ที่ผ่านมา Chromium (Chrome รุ่นที่เป็นโอเพนซอร์สสมบูรณ์) บนลินุกซ์ก็เริ่มเรนเดอร์ฟอนต์ภาษาไทยผิดพลาดจนใช้งานกับบางฟอนต์ไม่ได้เพราะวรรณยุกต์และสระที่อยู่ด้านบนและล่างจะวางผิดตำแหน่งจนอ่านไม่ได้ ล่าสุด Evan Martin จากทีม i18n ของ Chromium ระบุว่าเขากำลังกลับมาดูแลปัญหาในกลุ่ม complex text อีกครั้งในไตรมาสนี้ทำให้มีความหวังว่าปัญหานี้จะได้รับการแก้ไขในเร็ววัน

สงครามจาวาสคริปต์เริ่มกลับมาเดือดอีกครั้ง หลัง Chrome เปิดตัว Crankshaft ทางเว็บไซต์ Lifehacker เลยนำเบราว์เซอร์หลายๆ ตัวมารันทดสอบกันอีกรอบ ว่ามีผลต่างออกไปจากเดิมแค่ไหน

เบราว์เซอร์ที่ร่วมทดสอบได้แก่

• Chrome 8.0 Stable
• Chrome 10.0 Canary Build (มี Crankshaft)
• Firefox 3.6.13
• Firefox 4.0 Beta 7
• IE 9.0.79
• Opera 10.63
• Opera 11 Beta

ผลการทดสอบเป็นไปตามนี้ (กราฟผลการทดสอบดูจากลิงก์ที่มากันเอง)

กูเกิลเปิดเว็บไซต์ Chrome Extensions Gallery มาครบ 1 ปีพอดี ตอนนี้บนเว็บไซต์ Chrome Extensions Gallery ระบุว่ามี extension สำหรับ Chrome มากกว่า 10,000 ตัวเรียบร้อยแล้ว

ส่วนตัวเลขของกูเกิลระบุว่ามี extension 8,500 ตัวและ theme อีก 1,500 ตัว ที่ผ่านมา 1 ปีมี extension ถูกดาวน์โหลดไปทั้งหมด 70 ล้านครั้ง และ 1/3 ของผู้ใช้ Chrome เคยลง extension อย่างน้อย 1 ตัว

สถิติของฝั่ง Firefox ทางเว็บไซต์ TechCrunch บอกว่ามี extension อยู่ 12,739 ตัว แต่ยอดดาวน์โหลดนั้นต่างกันลิบ คือ 2,247 ล้านครั้ง

คำถามที่หลายคนสงสัยคือ Chrome OS จะสั่งพิมพ์เอกสารอย่างไร คำตอบของกูเกิลคือ Cloud Print

ตอนนี้กูเกิลเพิ่มฟีเจอร์ Cloud Print เข้ามาใน Chrome รุ่นทดสอบแล้ว (ต้องเป็น 9.0.597.10 ขึ้นไป) วิธีการตั้งค่าดูได้จาก Connect your local printers with Google Cloud Print

เนื่องจากตอนนี้ยังไม่มีพรินเตอร์ตัวไหนที่รองรับ Cloud Print โดยตรง ดังนั้นเราต้องใช้วิธีแชร์ผ่านคอมพิวเตอร์อีกทอดหนึ่ง ซึ่งคอมพิวเตอร์ปลายทางที่ต่อกับพรินเตอร์ก็ต้องติดตั้ง Chrome 9 เช่นกัน ตอนนี้ Cloud Print ทำงานได้เฉพาะบนวินโดวส์เท่านั้น ใครลองแล้วช่วยบอกเล่าหน่อยว่าเป็นอย่างไรบ้าง

เรารู้กันตั้งแต่งาน Google I/O เดือนพฤษภาคม ว่ากูเกิลจะเปิด Chrome Web Store สำหรับขายเว็บแอพพลิเคชันและส่วนเสริมของ Chrome วันนี้มันมาแล้วครับ

เพื่อให้เห็นภาพ ผมแนะนำให้กดเข้าไปเล่นกันก่อนที่ Chrome Web Store

Chrome Web Store มี "สินค้า" ทั้งหมด 3 อย่าง

แม้ว่า Chrome จะเป็นผู้นำในตลาดจาวาสคริปต์ด้วยเอนจิน V8 มาตั้งแต่เปิดตัว แต่เมื่อคู่แข่งเริ่มไล่กวดมาใกล้ทันในช่วงหลัง ทางกูเกิลก็ต้องหนีโดยออก "Crankshaft" ซึ่งกูเกิลบอกว่ามันคือ compilation infrastructure สำหรับ V8 ที่ประมวลผลจาวาสคริปต์เร็วกว่าเดิมหนึ่งเท่าตัว (วัดจากเบนช์มาร์คของ V8 เอง)

Crankshaft เป็นชื่อเรียกขององค์ประกอบย่อย 4 อย่างสำหรับการประมวลผลจาวาสคริปต์ ได้แก่ base compiler, runtime profiler, optimizing compiler, deoptimization support รายละเอียดอ่านได้จากที่มา

แอพพลิเคชันที่ได้ประโยชน์จาก Crankshaft คือแอพพลิเคชันที่มีการประมวลผลจาวาสคริปต์หนักๆ ส่วนเร็วขึ้นแค่ไหนก็ดูกันเองตามกราฟ

กูเกิลได้ส่งบัตรเชิญสื่อมวลชนเข้าร่วมอีเวนต์ที่จะจัดขึ้นในวันที่ 7 ธ.ค.นี้ ที่เมืองซานฟรานซิสโก