ไมโครซอฟท์จะมีอายุครบ 50 ปีในวันพรุ่งนี้ (ก่อตั้ง 4 เมษายน 1975) ในโอกาสนี้ผู้ก่อตั้งอย่างบิล เกตส์ จึงนำซอร์สโค้ดของ Altair Basic ซอฟต์แวร์ตัวแรกของไมโครซอฟท์ นำมาเผยแพร่ต่อสาธารณะ

เกตส์เล่าว่าเขากับพอล อัลเลน (เสียชีวิตในปี 2018) ใช้เครื่อง PDP-10 ของบริษัท DEC ในห้องแล็บคอมพิวเตอร์ของมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด ฝึกสร้างโปรแกรมคอมพิวเตอร์ จากนั้นในปี 1975 เมื่อบริษัท MITS ออกเครื่องมินิคอมพิวเตอร์รุ่น Altair 8800 และโฆษณาในนิตยสาร Popular Electronics ทำให้พวกเขาทั้งสองคนมองว่านี่คือยุคสมัยของคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลที่กำลังจะเริ่มต้นขึ้น

เกตส์ ติดต่อไปยัง Ed Roberts ผู้ก่อตั้งบริษัท MITS เพื่อบอกว่ามีซอฟต์แวร์ภาษา BASIC ที่ทำงานได้บนชิป Intel 8008 ตัวเดียวกับที่ Altair 8800 เลือกใช้งาน ซึ่งนั่นเป็นเรื่องโกหก!

อัลเลนจึงต้องสร้างซอฟต์แวร์จำลองการทำงานของภาษา BASIC บนเครื่อง PDP-10 แทน เพราะไม่มีเครื่อง Altair จริงๆ ให้ทดสอบ ส่วนเกตส์แบ่งหน้าที่ไปสร้างโค้ดหลักของโปรแกรม และเพื่อนอีกคนคือ Monte Davidoff (ภายหลังเป็นพนักงานเบอร์สองของไมโครซอฟท์) สร้างโค้ดส่วนแพ็กเกจคณิตศาสตร์ ทั้งสามคนเร่งทำงานทั้งวันทั้งคืนเป็นเวลา 2 เดือน เพื่อสร้างซอฟต์แวร์ที่ไปโม้ไว้แล้วว่ามี

เมื่อซอฟต์แวร์พัฒนาเสร็จ พวกเขานำเดโมไปโชว์ Ed Roberts และประสบความสำเร็จด้วยดี บริษัท MITS ตกลงซื้อไลเซนส์ซอฟต์แวร์ตัวนี้ ทำให้เกตส์และอัลเลนตัดสินใจเปิดบริษัทชื่อ Micro-Soft ในปีเดียวกัน (ภายหลังตัด hyphen ออกจากชื่อ)

โค้ดสามารถดาวน์โหลดเป็นภาพสแกน PDF จากกระดาษต้นฉบับ

ที่มา - Bill Gates