ต้องอธิบายก่อนนิดนึงครับว่า Windows Server 2012 แบ่งออกเป็น 4 รุ่นย่อยคือ Foundation, Essentials, Standard, Datacenter

Windows Server 2012 รุ่นหลักคือ Standard/Datacenter ออกรุ่นจริงไปเมื่อเดือนที่แล้ว ตอนนี้ถึงเวลาของ "รุ่นพิเศษ" อย่าง Essentials เข้าสถานะ RTM กับเขาบ้าง

Windows Server 2012 Essentials เป็นรุ่นย่อยรุ่นใหม่ของ Windows Server โดยจับตลาดธุรกิจขนาดเล็กที่มีพนักงานน้อยกว่า 25 คน และกำลังมองหา "เซิร์ฟเวอร์ตัวแรก" ขององค์กรในราคาไม่แพงนัก (ไม่แพงในที่นี้คือครึ่งหนึ่งของราคารุ่น Standard)

ส่วนในแง่ฟีเจอร์ก็เน้นฟีเจอร์ที่องค์กรขนาดเล็กจำเป็นต้องใช้ และออกแบบมาให้ปรับแต่ง-ควบคุมได้ง่าย โดยไม่ต้องมีแอดมินทำงานเต็มเวลา

• ตัวระบบปฏิบัติการหลัก Server OS
• Storage Spaces สำหรับสร้างพื้นที่เก็บข้อมูลเดียวจากฮาร์ดดิสก์หลายๆ ตัว
• Remote Web Access
• Health Monitoring สำหรับคอมพิวเตอร์ในองค์กร (รองรับ Windows 7/8, Mac OS X 10.5 ขึ้นไป)

ฟีเจอร์ที่ไม่รองรับคืองานด้าน virtualization ที่ไม่จำเป็นสำหรับองค์กรขนาดเล็กเท่าไรนัก ส่วนเซิร์ฟเวอร์ธุรกิจอื่นๆ เช่น Exchange หรือ SharePoint สามารถใช้งานได้กับ Essentials ได้ตามปกติ แต่ลึกๆ แล้วไมโครซอฟท์คงอยากให้ลูกค้ากลุ่มนี้ไปใช้บริการ Office 365 บนกลุ่มเมฆกันแทน

Windows Server 2012 Essentials เป็นผู้สืบทอดของระบบปฏิบัติการเซิร์ฟเวอร์ที่ไมโครซอฟท์เคยออกในอดีต 2 ตัวคือ

• Windows Small Business Server (SBS) 2011
• Windows Home Server

เซิร์ฟเวอร์รุ่นนี้มีเวอร์ชันทดลองใช้ 180 วัน ดาวน์โหลดได้จาก Microsoft

ที่มา - TechNet