เดือนมีนาคมปี 2020 Activision เปิดตัวเกม Call of Duty: Warzone โหมด Battle Royale ให้เล่นฟรีๆ ซึ่งได้รับความนิยมสูงมาก มียอดผู้เล่นเพิ่มขึ้นในระยะเวลารวดเร็ว ถือเป็นจังหวะดีที่บริษัทปล่อยเกมให้เล่นฟรีในช่วง COVID-19 และตัวเลขล่าสุดหลังเปิดให้เล่นมาได้ 1 ปีคือ มียอดโหลดแล้ว 100 ล้านครั้ง

Reuters รายงานว่า TiMi Studios สตูดิโอสร้างเกม Call of Duty: Mobile และ Honor of Kings หรือ RoV ในไทย ที่ Tencent เป็นเจ้าของ ทำรายได้ไปกว่าหนึ่งหมื่นล้านดอลลาร์ ในปี 2020

รายได้ของ TiMi Studios สูงกว่า Activision Blizzard ผู้สร้างเกม Call of Duty เวอร์ชั่นพีซีและคอนโซล ที่มีรายได้ประจำปี 2020 ที่ 8.09 พันล้านดอลลาร์ และ Reuters ระบุว่า TiMi กลายเป็น “สตูดิโอที่มีรายได้มากที่สุดในโลก” (world’s largest developer) ไปเรียบร้อยแล้ว

Clint Butler แหกคุกจากเรือนจำ HMP Spring Hill ใน Buckinghamshire ประเทศอังกฤษ ที่เขาโดนโทษ 17 ปี มาเมื่อเดือนพฤศจิกายนปีก่อน และอยู่ในระหว่างกบดานจากเจ้าหน้าที่ตำรวจ

เขากับเพื่อนก็ทนความเบื่อไม่ไหว ออกมาในเมืองในช่วงล็อกดาวน์เพื่อซื้อเกม Call of Duty แต่ดันมีพิรุธ เดินหันหลังหลบ เมื่อเจอเจ้าหน้าที่ตำรวจ จนดูน่าสงสัยและถูกเจ้าหน้าที่เข้าไปสอบถาม

เขาบอกเจ้าหน้าที่ตำรวจว่าเข้ามาในเมืองเพื่อซื้อเกม Call of Duty ภาคใหม่ เพราะเบื่อมาก แต่พอถูกสอบถามข้อมูลเพิ่มเติม ก็สติหลุด เข้าทำร้ายเจ้าหน้าที่ และถูกจับหลังมีการชุลมุนกันเล็กน้อย สุดท้ายโดนเพิ่มโทษไปอีก 13 เดือนจากการแหกคุก และอีก 6 เดือนจากการทำร้ายเจ้าพนักงาน

Activision Blizzard เผยผลประกอบการไตรมาส 4/2020 ออกมาดีเยี่ยม รายได้ 2.4 พันล้านดอลลาร์ เติบโต 25% กำไรจากการดำเนินงานเติบโต 70%

Activision เผยว่ามีผู้เล่นรวม 400 ล้านคนต่อเดือน (MAU) ในปี 2020 และมุ่งเป้าไปที่ผู้เล่นระดับ 1 พันล้านคน พระเอกของค่ายไม่มีใครอื่นนอกจากแฟรนไชส์ Call of Duty ที่มีผู้เล่นรวมกันเพิ่มเป็น 148 ล้านคนต่อเดือนแล้ว (MAU) หากนับผู้เล่นทั้งหมดในปี 2020 อยู่ที่ 250 ล้านคน ถือว่าเติบโตขึ้นมากจาก 70 ล้านคนในปี 2018

รอบสัปดาห์ที่ผ่านมาเป็นการวางขาย Xbox Series X|S และ PS5 ทำให้มีเกมใหม่วางขายพร้อมเครื่องจำนวนมากเป็นพิเศษ โดยเกมฟอร์มยักษ์ที่วางขายในรอบสัปดาห์นี้คือ Call of Duty Black Ops Cold War (Activision) และ Assassin's Creed Valhalla (Ubisoft) ซึ่งเป็นเกมมัลติแพลตฟอร์มทั้งคู่

ผลจากศึกช้างชนช้างรอบนี้ กลายเป็นว่า Assassin's Creed Valhalla กลายเป็นผู้ชนะ อย่างน้อยก็ในตลาดสหราชอาณาจักรที่ประกาศตัวเลขยอดขายจากบริษัทวิจัยตลาด GfK มาแล้ว (เป็นยอดขายแบบแผ่นเท่านั้น ไม่รวมยอดขายแบบดิจิทัล)

Activision Blizzard เผยในการแถลงผลประกอบการกับนักลงทุนว่า Call of Duty: Modern Warfare ภาครีบูต ถือเป็นเกมที่สร้างยอดขายในปีแรกได้สูงที่สุดในประวัติศาสตร์ Call of Duty ทุกภาค

Activision ไม่ได้เปิดเผยตัวเลขยอดขาย แต่เมื่อเดือนกันยายนที่ผ่านมา Jensen Huang ซีอีโอของ NVIDIA เคยพูดในสตรีมเอาไว้ว่ายอดขาย Modern Warfare เกิน 30 ล้านชุดไปแล้ว หากตัวเลขนี้เชื่อถือได้ ก็แปลว่ายอดขายในปัจจุบันน่าจะเพิ่มจาก 30 ล้านชุดมาอีกจำนวนหนึ่ง

Activision เผยสเปกขั้นต่ำของเกม Call of Duty: Black Ops Cold War เวอร์ชันพีซี ประเด็นที่ถูกจับตาคือพื้นที่ฮาร์ดดิสก์ที่ใช้งาน เริ่มต้นที่ 175GB และหากต้องการตั้งค่าแบบ Ultra RTX (4K ray tracing) ต้องใช้พื้นที่ 250GB

ตัวเลขนี้เป็นพื้นที่สำหรับตอนเกมวางขายเท่านั้น ยังไม่รวมอัพเดตอื่นๆ ในอนาคตที่จำเป็นต้องใช้พื้นที่เพิ่มเติมอีก ส่วนผู้เล่นที่ต้องการเล่นโหมดมัลติเพลเยอร์อย่างเดียว สามารถติดตั้งเฉพาะไฟล์ส่วนมัลติเพลเยอร์ 50GB ได้

ประเด็นเรื่องพื้นที่ติดตั้งของเกม Call of Duty เกิดขึ้นมาตั้งแต่ภาคก่อนๆ ตัวอย่างล่าสุดคือ Call of Duty: Modern Warfare อัพเดตใหม่ต้องการพื้นที่ 250GB แล้ว

เป็นธรรมเนียมของเกม Call of Duty ทุกภาคที่ต้องมีโหมดซอมบี้ให้เล่นกัน ซึ่งเกมภาคล่าสุด Black Ops Cold War ก็มีโหมดนี้ด้วยเช่นกัน

ล่าสุด Activision เผยรายละเอียดของโหมดใหม่ Zombies Onslaught ของเกมภาคนี้ (แยกจากโหมด Zombies ปกติ) ว่าเป็นการเล่นแบบ co-op สองคน แต่ที่สำคัญกว่านั้นคือเป็นเอ็กซ์คลูซีฟเฉพาะ PlayStation (ทั้ง PS4 และ PS5) เป็นเวลานาน 12 เดือน โดยจะลงแพลตฟอร์มอื่นวันที่ 1 พฤศจิกายน 2021

ปัญหาของเกม Call of Duty: Modern Warfare ที่มีขนาดไฟล์ใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ (เริ่มจาก 175GB ขยับมาเป็น 185GB) ล่าสุดใหญ่จนไม่สามารถใส่ SSD ขนาด 250GB ลงได้พอแล้ว

ช่องยูทูบ Battle(non)sense ที่วิเคราะห์เรื่องการตอบสนองและการแล็กของเกม FPS โพสต์ภาพการใช้ SSD ขนาด 250GB (พื้นที่ใช้งานได้จริง 232GB) เพื่อติดตั้งเกม Call of Duty: Modern Warfare เพียงเกมเดียว และตอนนี้เจอปัญหาดิสก์เต็ม ไม่สามารถอัพเดตใดๆ ได้เลย จึงเรียกร้องให้ Activision ควรแยกส่วนเกมเป็น 3 ส่วนคือ single player, multiplayer และ Warzone ออกจากกันได้แล้ว เพื่อให้ผู้เล่นติดตั้งเฉพาะส่วนที่ต้องการใช้งานจริงๆ

บริษัทวิจัยตลาดแอพมือถือ Sensor Tower ประเมินสถิติของ Call of Duty Mobile ที่เปิดให้เล่นครั้งแรก 1 ตุลาคม 2019 หรือครบ 1 ปีที่ผ่านมา ว่าน่าจะทำรายได้ไปแล้วทั้งหมดราว 480 ล้านดอลลาร์

รายได้ 480 ล้านดอลลาร์นี้แบ่งออกเป็นรายได้ในสหรัฐประมาณ 215 ล้านดอลลาร์ ถ้าเทียบกับเกมมือถือยอดนิยมในสเกลระดับเดียวกันในช่วงเวลาเดียวกัน ก็เป็นรองแค่ PUBG Mobile ที่ทำไว้ 274 ล้านดอลลาร์ และ Fortnite 239 ดอลลาร์

เกมมียอดดาวน์โหลดประมาณ 270 ล้านดาวน์โหลด ประเทศหลักคือสหรัฐอเมริกามีฐานผู้เล่นประมาณ 50 ล้าน ตามด้วยบราซิลและอินเดีย (เกมยังไม่เปิดให้เล่นในจีน แม้เป็นเกมที่ Activision ร่วมพัฒนากับ Tencent ก็ตาม)

Activision ประกาศเปิดราคาของ Call of Duty: Black Ops Cold War ออกมาแล้วโดยเวอร์ชัน PS5 และ Xbox Series X (ที่เล่นบน PS4, Xbox One ได้ด้วย) ราคาอยู่ที่ 70 เหรียญ เท่า 2K21 ที่นำร่องขึ้นราคาเป็นเกมแรก

ขณะที่เวอร์ชันบน PS4, Xbox One และ Battle.net จะอยู่ที่ 60 เหรียญเท่าเดิม นอกจากนี้ยังมี Ultimate Edition ที่เล่นได้หมดทั้งเจนเก่าและเจนใหม่ราคา 90 เหรียญ

Call of Duty เพิ่งเปิดตัวภาค Black Ops: Cold War จากค่าย Treyarch ไปเมื่อ 20 สิงหาคมที่ผ่านมานี้ แต่อยู่ดีๆ คลิปตัวอย่างแรกความยาว 2.03 นาทีบนแชนแนล Youtube ของ Call of Duty ก็ถูกตั้งเป็น Private โดยไม่ทราบสาเหตุ ก่อน South China Morning Post จะรายงานว่าคลิปตัวอย่างนั้นถูกบล็อกในประเทศจีน เพราะมีฉากเหตุการณ์ประท้วงที่จตุรัสเทียนอันเหมิน เป็นภาพกลุ่มนักศึกษากำลังทุบรถถัง ซึ่งปรากฎประมาณ 1-2 วินาทีในช่วงนาทีที่ 1.05 ของคลิปเท่านั้น

Activision เปิดตัวทีเซอร์ของเกม Call of Duty ภาคใหม่ประจำปี 2020 คือ Call of Duty Black Ops: Cold War ที่จับเอาเหตุการณ์ในยุคสงครามเย็นระหว่างสหรัฐอเมริกา-สหภาพโซเวียต

ตามระบบวนคิว 3 ปีของ Call of Duty ปีนี้ต้องเป็นเกมของสตูดิโอ Sledgehammer ที่ทำภาค WWII ในปี 2017 แต่เนื่องจากปัญหาภายในกันเอง ทำให้ Activision ตัดสินใจดันสตูดิโอ Treyarch เจ้าของซีรีส์ Black Ops มาเป็นทีมหลักแทน และให้สตูดิโอ Raven Software เข้ามาช่วยสนับสนุนเหมือนเกมทุกๆ ภาคในช่วงหลังมานี้

ตอนนี้ยังไม่มีภาพใดๆ ของเกมออกมาให้เห็น ยกเว้นโลโก้ของเกม และทีเซอร์ที่เป็นฟุตเตจข่าวฝั่งสหภาพโซเวียตในอดีตเท่านั้น เกมจะเปิดเผยข้อมูลในวันที่ 26 สิงหาคมนี้

Activision Blizzard เป็นบริษัทเกมอีกหนึ่งแห่งที่มีผลประกอบการออกมาดีเยี่ยมในไตรมาส 2/2020 โดยรายได้เติบโต 38% จาก 1.4 พันล้านดอลลาร์เป็น 1.93 พันล้านดอลลาร์ (EA เติบโต 21%, Take-Two โต 54%) จากปัจจัยคนอยู่บ้านเล่นเกม

เกมเด่นในไตรมาสนี้คือ Call of Duty: Warzone ที่มีผู้เล่นแตะ 75 ล้านราย (เพิ่งผ่านหลัก 50 ล้านรายในเดือนเมษายน) ส่วนเกมอื่นๆ ในซีรีส์ก็บวกกันถ้วนหน้า ทั้ง Modern Warfare ที่ได้ผู้เล่นหน้าใหม่จาก Warzone เข้ามาเพิ่ม และ Call of Duty Mobile ที่เติบโตเช่นกัน โดยรวมแล้วฝั่ง Activision มีผู้เล่นต่อเดือน (MAU) 125 ล้านราย

Activision เป็นบริษัทเทคโนโลยีรายล่าสุดที่ประกาศเลื่อนเปิดตัวเกม จากเหตุการณ์ประท้วงในสหรัฐอเมริกา

เกมที่ได้รับผลกระทบคือ Call of Duty ทั้ง 3 เกมหลักคือ Modern Warfare, Warzone, Mobile ที่เลื่อนการเปิดตัวเนื้อหาใหม่ (Modern Warfare Season 4, Mobile Season 7) ออกไปอย่างไม่มีกำหนด

ก่อนหน้านี้ Android 11 Beta, PlayStation 5, Madden NFL 21 ที่มีกำหนดเปิดตัวในสัปดาห์นี้ ต้องประกาศเลื่อนไปแล้ว

ที่มา - Kotaku

Call of Duty: Modern Warfare ขึ้นชื่อเรื่องความต้องการพื้นที่ฮาร์ดดิสก์มากถึง 175GB แต่อัพเดตล่าสุดของเกม ก็ขยับตัวเลขนี้ขึ้นไปอีกจนเกือบถึงระดับ 200GB แล้ว

ตอนนี้ Modern Warfare เวอร์ชันพีซีต้องการพื้นที่ประมาณ 180GB ส่วนเวอร์ชันคอนโซล PS4/Xbox One ต้องการ 185GB โดยอัพเดตล่าสุดมีขนาดใหญ่ถึง 32GB แบ่งเป็นอัพเดตตัวเกมหลัก 12GB และอัพเดต DLC อีก 18GB

เมื่อต้นปีนี้ Infinity Ward ต้องออกมาขอโทษแฟนๆ ที่อัพเดตเกมมีขนาดใหญ่ถึง 100GB และบอกว่าจะไม่มีอัพเดตใหญ่ระดับนั้นอีกแล้ว

Call of Duty: Warzone โหมด Battle Royale เล่นฟรีของ Modern Warfare ประสบความสำเร็จอย่างสูงในแง่จำนวนผู้เล่น ที่แตะ 30 ล้านคนใน 10 วันแรก

ล่าสุด Activision อัพเดตข้อมูลจำนวนผู้เล่น Warzone ว่าเพิ่มเป็น 50 ล้านคนเรียบร้อยแล้ว

เว็บไซต์ VentureBeat วิเคราะห์ว่าความสำเร็จของ Warzone เกิดจากตัวเกมทำมาดี, เชื่อมโยงกับเลเวลในเกม Modern Warfare ที่มีฐานผู้เล่นเยอะอยู่แล้ว รวมถึงสถานการณ์ COVID-19 ที่ทำให้คนอยู่บ้านมากขึ้นด้วย

มีข่าวหลุดออกมาเรื่อยๆ ในที่สุดข่าวเป็นทางการก็มา Activision เปิดตัว Call of Duty: Modern Warfare 2 Campaign Remastered เป็นการนำเกม Call of Duty: Modern Warfare 2 เวอร์ชันปี 2009 มารีมาสเตอร์ใหม่ (เฉพาะโหมดแคมเปญแบบเล่นคนเดียว)

Activision นำเกม Call of Duty: Modern Warfare ภาคแรกมารีมาสเตอร์ในปี 2016 (ตอนนั้นขายพร้อมภาค Infinite Warfare แล้วนำมาขายแยกภาคในปี 2017) ดังนั้นการรีมาสเตอร์ภาค Modern Warfare 2 จึงไม่น่าแปลกใจมากนัก

เกมยังคงมิชชันดั้งเดิมทั้งหมด (เช่น No Russian ที่โด่งดัง) และตัวละครเดิมๆ อย่าง Soap, Captain Price หรือ Ghost ด้วย

หลังจากทำสถิติมีผู้เล่น 6 ล้านคนภายใน 24 ชั่วโมงแรกไป Call of Duty: Warzone ที่เปิดให้เล่นฟรี ก็ทำสถิติมีผู้เล่นมากกว่า 30 ล้านคนเป็นที่เรียบร้อยไปเมื่อ 20 มีนาคมที่ผ่านมา

ปัจจัยสำคัญคือ Call of Duty: Warzone มาได้ถูกจังหวะที่คนกักตัวอยู่บ้านไม่มีอะไรทำพอดี แถมยังเป็นเกมที่เล่นฟรีบนทุกแพลตฟอร์มและสามารถ cross-play มาเจอกันได้อีก เป้าหมายต่อไปน่าจะเป็นสถิติผู้เล่น 50 ล้านคนในหนึ่งเดือน ที่ Apex Legends เคยทำไว้ ต้องติดตามกันต่อไปว่าจะทำได้สำเร็จหรือเปล่า

หลังโหมด Battle Royale ใหม่ของเกม Call of Duty เปิดให้ดาวน์โหลดและเล่นฟรีไปเมื่อวันที่ 10 มีนาคม เพียง 24 ชั่วโมงผ่านไป ทางทวิตเตอร์ของ Call of Duty ก็ได้ทวีตยินดีที่มียอดผู้เล่นถึง 6 ล้านคน จากทุกแพลตฟอร์มรวมกัน แต่ก็ต้องดูกันต่อว่ายอดผู้เล่นจะเพิ่มขึ้นมากกว่านี้หรือไม่

ตัวเลขดังล่าวถือว่าทำได้เร็วพอสมควร เทียบกับเกม Apex Legends ของค่าย Respawn ที่ใช้เวลา 3 วันก่อนมีผู้เล่นถึง 10 ล้านคน และเนื่องจากวิกฤตโรค COVID-19 ที่ทำให้มีคนอยู่บ้านมากขึ้นกว่าเดิม ทำให้มีความเป็นไปได้สูง ที่ยอดผู้เล่นจะเพิ่มต่อไปเรื่อยๆ

จากที่มีข่าวหลุดออกมาไม่นาน Activision ก็เปิดตัว Call of Duty: Warzone อย่างเป็นทางการ ในฐานะเกมใหม่แบบ free-to-play โดยไม่จำเป็นต้องซื้อภาค Modern Warfare ก่อน

Warzone มีให้เล่น 2 โหมดคือ Battle Royale ที่หนึ่งแผนที่รองรับผู้เล่นสูงสุด 150 คน หาผู้ชนะคนสุดท้าย และโหมดปล้น Plunder เน้นเก็บเงินในแผนที่ หรือขโมยเงินจากศัตรู เพื่อหาผู้ที่สะสมเงินได้เยอะที่สุด

แผนที่ของ Warzone ใช้ชื่อว่า Verdansk เป็นแผนที่ขนาดใหญ่ที่มีหลากหลายโซน เช่น เมือง ป่า เขื่อน มียานพาหนะให้เลือกหลายอย่าง ตั้งแต่รถบรรทุก, ATV, SUV, Rover ไปจนถึงเฮลิคอปเตอร์

วันนี้มีคลิปหลุดของ Call of Duty: Modern Warfare โหมดใหม่ "Warzone" ที่เป็นแนว Battle Royale ตามสมัยนิยม สิ่งที่น่าสนใจคือ Activision จะเปิดให้ทุกคนเล่นฟรีแบบ free-to-play โดยไม่จำเป็นต้องซื้อ Modern Warfare ก่อนด้วย

รูปแบบเกมเพลย์ของ Warzone เหมือนเกมแนว Battle Royale อื่นๆ คือกระโดดร่มลงมา แต่แผนที่ของ Warzone มีขนาดใหญ่ รองรับผู้เล่น 150-200 คนพร้อมกัน สามารถจับกลุ่มเป็นทีม 1-2-3 คนได้ และมี "วงแหวน" ที่ค่อยๆ บีบแผนที่ให้เล็กลง

ข้อมูลที่น่าสนใจคือ Warzone จะเป็นเกมแบบ cross-play เล่นข้ามแพลตฟอร์มกันได้ด้วย ส่วนคนที่ซื้อเกม Modern Warfare ไปแล้วจะได้สกินและอาวุธพิเศษเพิ่มเข้ามาจากผู้เล่นแบบฟรี

Call of Duty: Modern Warfare เคยมีประเด็นเรื่องขนาดไฟล์ ที่ต้องการพื้นที่ติดตั้งถึง 175GB ล่าสุดมีประเด็นเดียวกันเกิดขึ้นอีกกับตัวอัพเดต Season 2 ที่เพิ่มเนื้อหาและแผนที่ใหม่ๆ แลกกับขนาดไฟล์ที่ใหญ่ถึง 100GB รอดาวน์โหลดกันจนเหนื่อย

แน่นอนว่าแฟนๆ Modern Warfare ย่อมไม่พอใจและออกมาถล่ม Infinity Ward กันตามคาด จน Paul Haile ผู้อำนวยการฝ่ายผลิตของเกมต้องออกมาขอโทษแฟนๆ ผ่านทวิตเตอร์ โดยอธิบายว่าเหตุการณ์แบบนี้จะเกิดขึ้นครั้งเดียว เพราะ Infinity Ward ตัดสินใจอัพเดตตัวไฟล์กราฟิก (asset packs) ใหม่เพื่อให้ขนาดของเกมโดยรวมลดลงเล็กน้อย และอัพเดตในอนาคตจะไม่มีขนาดไฟล์ใหญ่ระดับนี้อีกแล้ว

Activision Blizzard ยืนยันว่าปีนี้จะออก Call of Duty ภาคใหม่ ตามธรรมเนียมปฏิบัติที่ออกภาคใหม่ทุกปี แต่ยังไม่ให้ข้อมูลอื่นใดของเกม รวมถึงสตูดิโอที่รับผิดชอบการพัฒนาด้วย (ตามคิวแล้วควรเป็น Sledgehammer Games ที่ทำภาค WWII)

ประเด็นที่น่าสนใจคือ Activision Blizzard ประเมินว่า Call of Duty ภาคปี 2020 จะขายไม่ดีเท่ากับ Modern Warfare ของปี 2019 ที่ขายดีมาก (ยอดขายทะลุ 1,000 ล้านดอลลาร์) และขายดีกว่า Black Ops 4 ของปี 2018 ในระดับเปอร์เซนต์เป็นเลขสองหลัก (double-digit growth)

Activision เปิดตัว Call of Duty League มาตั้งแต่เดือนตุลาคม 2019 โดยใช้รูปแบบการแข่งขันเหมือนลีกพี่น้อง Overwatch League ที่มีทีมประจำเมือง

ทีมใน Call of Duty League มีทั้งหมด 12 ทีม แบ่งเป็นสหรัฐอเมริกา 9 ทีม, แคนาดา 1 ทีม, สหราชอาณาจักร 1 ทีม, ฝรั่งเศส 1 ทีม (น่าสนใจว่ารอบนี้ไม่มีทีมจากจีนหรือเกาหลีใต้เหมือนกับตอน Overwatch League ฤดูกาลแรก)