คำถามที่หลายคนสงสัยหลังไมโครซอฟท์เซ็นสัญญากับนินเทนโด นำ Call of Duty ลง Nintendo Switch คือเกมกราฟิกอลังการแบบ Call of Duty จะรันบน Switch ไหวรึเปล่า

ไมโครซอฟท์ตอบคำถามนี้ในเอกสารที่ส่งให้ CMA หน่วยงานกำกับดูแลการค้าของสหราชอาณาจักร บอกว่าเอนจินเกม Call of Duty: Warzone นั้นรองรับฮาร์ดแวร์ที่หลากหลายอยู่แล้ว ทำให้สามารถเล่นบน Xbox One ที่ออกในปี 2015 และพีซีที่ใช้จีพียูของปี 2015 ได้ (Switch ออกปี 2017) นอกจากนี้เกม Call of Duty Mobile ก็ยังทำงานได้บนสมาร์ทโฟนที่มีประสิทธิภาพด้อยกว่า Switch เช่นกัน

เว็บไซต์ The Verge รายงานว่าในเอกสารที่โซนี่ส่งให้ CMA หน่วยงานกำกับดูแลการแข่งขันของสหราชอาณาจักร ในประเด็นไมโครซอฟท์ซื้อ Activision Blizzard มี "ข้อกังวล" ของโซนี่หากไมโครซอฟท์ได้เป็นเจ้าของ Call of Duty ดังนี้

ประเด็นเรื่อง Call of Duty ระหว่างไมโครซอฟท์และโซนี่ยังคงมีอยู่อย่างเรื่อยๆ โดยก่อนหน้านี้ Jim Ryan ซีอีโอ PlayStation เผยว่าไมโครซอฟท์เสนอต่อสัญญา 3 ปี แต่ข้อเสนอยังไม่ดีพอ ขณะที่ Phil Spencer ออกมาพูดบ้างว่า Call of Duty จะอยู่บน PlayStation ต่อไปตราบเท่าที่จะมีเครื่องออก แต่ก็ไม่น่าจะเป็นเอ็ฟคลูซีฟ

ล่าสุด Brad Smith ระบุในงานแถลงข่าวล่าสุด บอกว่าไมโครซอฟท์มีข้อเสนอระยะยาว 10 ปี ให้ PlayStation พร้อมอยู่แล้ว เหลือแค่รอเซ็นเท่านั้น และอยากเจรจากับโซนี่มาก แต่ยังไม่มีข้อตกลงกัน ขณะที่ในแง่ยุทธศาสตร์และจำนวนเกมที่ไมโครซอฟท์เน้น Cross Platform ตอนนี้ Xbox มีเกมบน PlayStation แล้ว 58 เกม จาก 59 เกม ส่วน PlayStation มีบน Xbox แค่ 2 จาก 286 เกมที่เป็นเอ็กคลูซีฟ

Brad Smith ประธาน Microsoft ประกาศผ่านทวิตเตอร์ เรื่องการลงนามร่วมกับ Nintendo ในการนำเกม Call of Duty ไปลงให้กับแพลตฟอร์มของ Nintendo วันเดียวกับที่ลง Xbox ในฟีเจอร์และคอนเทนต์เดียวกัน เป็นระยะเวลา 10 ปี

อย่างไรก็ตาม Smith ไม่ได้ลงรายละเอียดว่าว่าเป็น Nintendo Switch หรือแพลตฟอร์มไหน ซึ่งก็อาจจะเป็นไปได้ว่าอาจเป็นคอนโซลรุ่นใหม่จาก Nintendo ที่อาจจะมาเร็วๆ นี้

ที่มา - @BradSmi

Competition and Markets Authority (CMA) หน่วยงานกำกับดูแลการแข่งขันของสหราชอาณาจักร ออกรายงานสอบสวนกรณีไมโครซอฟท์ซื้อ Activision Blizzard อย่างละเอียด (Phase II) หลังจากออกผลสอบสวนเบื้องต้น (Phase I investigation) เมื่อเดือนกันยายน 2022 ใช้เวลาทำงาน 5 เดือน

CMA ได้ข้อสรุปว่าการยอมให้ไมโครซอฟท์ซื้อ Activision Blizzard อาจส่งผลกระทบต่อการแข่งขันในอุตสาหกรรมเกม ทั้งราคาเกมแพงขึ้น ตัวเลือกน้อยลง และนวัตกรรมน้อยลง

บริษัทวิจัยตลาด NPD Group รายงานอันดับเกมขายดีประจำปี 2022 ตลอดทั้งปี (เฉพาะตลาดสหรัฐอเมริกา นับรวมทุกแพลตฟอร์ม ทั้งแบบแผ่นและดิจิทัล แต่มีบางเกมนับเฉพาะแผ่นคือ Pokemon ทั้งสองภาค)

อันดับหนึ่งเป็นของ Call of Duty: Modern Warfare 2 ซึ่งไม่น่าแปลกใจนัก เพราะเกม Call of Duty มักเป็นแชมป์เกมขายดีของปีนั้นๆ อยู่แล้ว (NPD เคยออกข่าวนี้มาก่อนแล้ว แต่รอบนี้คือรายชื่อ 10 อันดับแบบเต็มๆ) ส่วน Elden Ring ที่ปีนี้ทำผลงานได้ดีเยี่ยมทั้งเสียงวิจารณ์ รางวัล และยอดขาย ตามมาในอันดับสอง

Steam ประกาศรายชื่อเกมขายดี-เกมที่มีคนเล่นเยอะที่สุดของปี 2022 (Best of 2022) โดยเกมทำรายได้สูงสุดระดับ Platinum รอบนี้มีทั้งหมด 10 เกม (ปี 2021 มี 12 เกม) เรียงตามตัวอักษรได้แก่

บริษัทวิจัยตลาด NPD Group รายงานสถิติเกมขายดีประจำปี 2022 ของตลาดสหรัฐอเมริกา แชมป์คือ Call of Duty: Modern Warfare 2 ที่เอาชนะเกมดังอื่นๆ ไปได้แบบไม่ยากเย็นนัก รวมถึงทำยอดขายแซงหน้า Elden Ring ได้เรียบร้อยแล้ว แม้เพิ่งวางขายช่วงปลายเดือนตุลาคมก็ตาม

สถิติของ Activision Blizzard เองก็ประกาศชัดว่า Modern Warfare 2 เป็นเกมที่เปิดตัวแรงที่สุดของซีรีส์ Call of Duty ทำเงินไปได้ 800 ล้านดอลลาร์ในช่วง 3 วันแรก และแตะหลัก 1 พันล้านดอลลาร์ใน 10 วันแรก

ที่มา - VGC

Phil Spencer หัวหน้าทีม Xbox ประกาศว่าไมโครซอฟท์เซ็นสัญญากับนินเทนโด การันตีว่าจะนำเกม Call of Duty มาลงแพลตฟอร์มของนินเทนโดเป็นระยะเวลานาน 10 ปี เริ่มนับจากที่ไมโครซอฟท์ควบกิจการ Activision Blizzard เสร็จเรียบร้อยแล้ว

นอกจากดีลของนินเทนโดแล้ว Spencer ยังประกาศว่าไมโครซอฟท์จะนำ Call of Duty มาขายบน Steam ต่อไปเช่นเดิม ขายวันเดียวกับ Xbox ด้วยเช่นกัน

สัปดาห์ที่ผ่านมา โซนี่ส่งเอกสารให้กับ Competition and Markets Authority (CMA) หน่วยงานกำกับดูแลเรื่องการแข่งขันของสหราชอาณาจักร ที่กำลังสอบสวนเรื่องไมโครซอฟท์ซื้อ Activision Blizzard ทำให้เราได้เห็นมุมมองของโซนี่ต่อการแข่งขันในอุตสาหกรรมเกมหลายอย่าง

ประเด็นหลักของโซนี่ยังเป็นเรื่องความสำคัญของ Call of Duty ที่ไม่ควรยอมให้ตกอยู่ในมือของคู่แข่งรายสำคัญ เอกสารของโซนี่บอกว่าความสำเร็จของ Call of Duty นั้นเลียนแบบไม่ได้ (Call of Duty is not replicable) เกมทุกภาคติดอันดับเกมขายดีประจำปีเกือบทุกปี และไม่มีบริษัทเกมรายอื่นที่สามารถสร้างเกมมาเทียบชั้นกับ Call of Duty ได้เลย

ความคืบหน้าของดีลไมโครซอฟท์ซื้อ Activision Blizzard จากที่เมื่อเดือนกันยายน ฝั่งโซนี่ออกมาโวยว่าไมโครซอฟท์เสนอดีล Call of Duty บน PlayStation ให้อีก 3 ปี ซึ่งโซนี่บอกว่าไม่ดีพอ

ล่าสุดไมโครซอฟท์เปิดเผยกับ The New York Times ว่าได้เสนอสัญญาฉบับใหม่ให้โซนี่ ที่เพิ่มระยะเวลาการันตีออก Call of Duty บน PlayStation ให้เป็น 10 ปีแทนแล้วตั้งแต่วันที่ 11 พฤศจิกายนที่ผ่านมา ในขณะที่โซนี่ยังไม่ชี้แจงว่าพึงพอใจกับข้อเสนอนี้หรือไม่

Activision Blizzard ออกมาเผยสถิติรายได้ของเกม Call of Duty: Modern Warfare II ช่วง 3 วันแรกที่เปิดขาย (เริ่มขาย 28 ต.ค.) ทำเงินไปได้ 800 ล้านดอลลาร์ กลายเป็นสถิติใหม่ของแฟรนไชส์ ทำลายสถิติเดิมของ Modern Warfare 3 ที่ทำไว้ในปี 2011 (800 ล้านดอลลา

Phil Spencer หัวหน้าทีม Xbox ยังต้องตอบคำถามเรื่องอนาคตของ Call of Duty อีกเรื่อยๆ และรอบนี้เขาพูดออกมาอย่างตรงไปตรงมาที่สุดเท่าที่เคยตอบมา ว่า Call of Duty จะอยู่บน PlayStation ตราบเท่าที่ยังมีเครื่องให้เล่นกัน (as long as there's a PlayStation out there to ship to)

ก่อนหน้านี้ โซนี่กับไมโครซอฟท์โต้เถียงกันเรื่องนี้บ่อยครั้ง โดย Jim Ryan ซีอีโอของ PlayStation เคยออกมาพูดว่าไมโครซอฟท์เสนอต่อสัญญาอีก 3 ปีจากสัญญาฉบับปัจจุบัน ซึ่งเขามองว่าไม่ดีพอ

สวนทางกับขนาดของเกมที่ทุกวันนี้ใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ เกมฮิตอย่าง Call of Duty: Modern Warfare II ที่จะเริ่มขายในวันพรุ่งนี้ (28 ตุลาคม) ยังมีขายเวอร์ชันแผ่นอยู่ทั้งบน Xbox และ PlayStation เพียงแต่ขนาดของไฟล์ในแผ่นมีแค่ 70MB เท่านั้น ซื้อมาแล้วต้องดาวน์โหลดไฟล์ขนาด 150GB ติดตั้งลงในเครื่องก่อนอยู่ดี

แนวทางนี้ของ Activision ถูกวิจารณ์ไม่น้อย เพราะเกมเมอร์อาจซื้อแผ่นเพราะมีข้อจำกัดเรื่องการดาวน์โหลดไฟล์ (อินเทอร์เน็ตช้า หรือ คิดเงินตามปริมาณข้อมูล) รวมถึงประเด็นเรื่องการอนุรักษ์เกมเก่าในอนาคตที่ทำได้ยากขึ้นด้วย

ที่มา - Eurogamer

อีกโพสต์ของ Phil Spencer พูดที่งาน Wall Street Journal (เรื่อง Game Pass, เรื่องยกเลิก Keystone) เขาพูดถึงอนาคตของ Call of Duty หลังไมโครซอฟท์ซื้อกิจการ Activision Blizzard สำเร็จ ว่าเขาอยากเห็นแฟรนไชส์ Call of Duty ขยายตัวไปยังหน้าจอทุกขนาด แบบเดียวกับ Minecraft

เขาบอกว่า Call of Duty จะยังมีให้เล่นบน PlayStation ต่อไป แต่เขาก็อยากเห็นเวอร์ชัน Switch ด้วย และโอกาสที่แท้จริงคือตลาดเกมมือถือที่มีผู้เล่นมากถึง 3,000 ล้านคน ใหญ่กว่าตลาดคอนโซล 200 ล้านบ้านมากๆ

ระบบต้านโกง (Anti-Cheat) กลายเป็นมาตรฐานของเกมยิงออนไลน์ยุคปัจจุบัน โดยเกมดังๆ อย่าง Valorant, PUBG, Apex Legends, Call of Duty ต่างมีระบบป้องกันการโกงของผู้เล่นกันหมดแล้ว

ล่าสุด Activision ประกาศนโยบายของเกม Call of Duty ภาคใหม่ Modern Warfare II (28 ตุลาคม) และ Warzone 2.0 (16 พฤศจิกายน) ว่าจะรันโปรแกรมป้องกันโกง Ricochet มาตั้งแต่วันแรกที่เปิดบริการ และบังคับใช้กับผู้เล่นทุกคน ถือเป็นเกม Call of Duty ภาคแรกที่มีระบบนี้ในตัว (Ricochet เพิ่มเข้ามาครั้งแรกใน Warzone 1.0 ระหว่างทาง)

Activision Blizzard เดินหน้าบังคับยืนยันตัวตนบัญชี Battle.net ด้วยเบอร์โทรศัพท์ ตามแนวทางที่เริ่มใน Overwatch 2 โดยเกมที่สองที่ตามมาคือ Call of Duty: Modern Warfare II เกมใหญ่ของค่ายประจำปีนี้ (กำหนดขาย 28 ตุลาคม)

ในหน้าเว็บของ Battle.net ระบุว่าบัญชีเกม Call of Duty: Modern Warfare II รวมถึงบัญชีที่สร้างใหม่ของเกม Modern Warfare ภาคแรก จะต้องยืนยันตัวตนด้วยเบอร์โทรศัพท์

Andrew Wilson ซีอีโอของ EA ไปพูดที่งานประชุมของ Goldman Sachs และแสดงความเห็นเรื่องศึกแย่งชิง Call of Duty ระหว่างโซนี่และไมโครซอฟท์ ที่กำลังดำเนินอยู่ในขณะนี้ ว่าเป็นโอกาสดีของแฟรนไชส์ Battlefield ของ EA ที่ไม่อิงกับแพลตฟอร์มใด (platform agnostic)

"In a world where there may be questions over the future of Call of Duty and what platforms that might be on or might not be on, being platform agnostic and completely cross-platform with Battlefield, I think is a tremendous opportunity,"

วิวาทะระหว่างไมโครซอฟท์กับโซนี่ ในประเด็นการซื้อ Activision Blizzard ยังดำเนินต่อไป ความเดิมตอนที่แล้วคือ Jim Ryan ซีอีโอ PlayStation ออกมาให้สัมภาษณ์ว่าข้อเสนอของไมโครซอฟท์เรื่อง Call of Duty บน PlayStation ไม่ดีพอ (inadequate)

ล่าสุด Phil Spencer หัวหน้าทีม Xbox ให้สัมภาษณ์กับสถานีทีวี CNBC โต้กลับบ้าง โดยเขายืนยันคำเดิมว่าไมโครซอฟท์จะยังออก Call of Duty บน PlayStation และแพลตฟอร์มอื่นๆ (PlayStation and other places) ตามวิสัยทัศน์ของบริษัทที่ต้องการขยายฐานเกมเมอร์ให้กว้างขึ้น

Jim Ryan ซีอีโอของ PlayStation ออกมาเปิดปากพูดในประเด็นเรื่องอนาคตของ Call of Duty บนแพลตฟอร์ม PlayStation หลังไมโครซอฟท์ซื้อ Activision Blizzard ซึ่งเป็นแกนกลางของการถกเถียงเรื่องผูกขาดในหน่วยงานกำกับดูแลทั่วโลก เช่น CMA ของสหราชอาณาจักร และ บราซิล

Competition and Markets Authority (CMA) หน่วยงานกำกับดูแลด้านการแข่งขันของสหราชอาณาจักร ออกรายงานผลการสอบสวนดีลไมโครซอฟท์ซื้อ Activision Blizzard ในระยะแรก (Phase 1 investigation) แสดงความ "กังวล" ว่าดีลนี้จะทำให้ระดับการแข่งขันในตลาดเกมลดลง

มุมมองของ CMA ระบุว่าหากไมโครซอฟท์ซื้อ Activision Blizzard สำเร็จ อาจกีดกันไม่ให้คู่แข่งเข้าถึงเกมในเครือ Activision Blizzard ซึ่งได้รับความนิยมสูง หรืออาจยังให้ด้วยเงื่อนไขธุรกิจที่แย่กว่าเดิม

CMA ยังมองไปถึงการใช้อิทธิพลของไมโครซอฟท์ในตลาดคลาวด์ (Azure) และพีซี (Windows) ร่วมกับเกมของ Activision Blizzard ทำลายการแข่งขันในตลาดคลาวด์เกมมิ่งที่กำลังเติบโต

ดีลไมโครซอฟท์ซื้อ Activision Blizzard จำเป็นต้องผ่านการอนุมัติจากหน่วยงานกำกับดูแลทั่วโลก (หน่วยของอังกฤษเพิ่งเริ่มสอบสวนอย่างเป็นทางการ)

CADE หน่วยงานด้านการแข่งขันของบราซิล เป็นอีกหน่วยงานที่เรียกผู้เกี่ยวข้องเข้าไปสอบสวน หนึ่งในนั้นคือคู่แข่งรายสำคัญอย่างโซนี่ ที่ไปให้การตั้งแต่เดือนมิถุนายน และ CADE เผยแพร่เอกสารขึ้นบนเว็บไซต์ให้สาธารณะเข้าชม

ประเด็นที่น่าสนใจในการเปิดตัว Call of Duty: Modern Warfare 2 เกมใหญ่ที่สุดของ Activision ประจำปี นอกจากการหวนคืนกลับไปขายบน Steam (หน้าเพจบน Steam) Activision ยังอาศัยจังหวะนี้ขึ้นราคาเกมเวอร์ชันพีซีจาก 59 ดอลลาร์เป็น 69 ดอลลาร์ (ราคาไทยบน Steam คือ 2,322 บาท)

ประเด็นเรื่องการขึ้นราคาเกมบนคอนโซล next-gen เป็นสิ่งที่ถกเถียงกันมาสักพักแล้ว แต่ที่ผ่านมา เกมเวอร์ชันพีซีมักคงราคา 59 ดอลลาร์เท่ากับคอนโซลรุ่นเก่า และอาศัยไปขึ้นราคาเฉพาะบนคอนโซลรุ่นใหม่เท่านั้น

Activision เปิดตัว Call of Duty: Modern Warfare II อย่างเป็นทางการ เนื้อเรื่องต่อจาก Call of Duty: Modern Warfare ฉบับรีบูตปี 2019 เป็นเรื่องของหน่วยพิเศษ Task Force 141 ที่นำโดย Captain John Price เหมือนเดิม (ของมันขายได้) แต่จากภาพโปรโมทของเกมภาคนี้จะเน้นที่ตัวละคร Lt. Simon "Ghost" Riley เจ้าของหน้ากากผีที่เป็นเอกลักษณ์ของซีรีส์

ของใหม่ในเกมภาคนี้ ระบุว่ามีวิธีควบคุมปืนแบบใหม่, ระบบ AI ที่ดีขึ้น, ระบบปรับแต่งปืนใหม่, ยกระดับกราฟิกกว่าเดิม มีระบบการเรนเดอร์พื้นผิวและวัสดุที่สมจริง ระบบเรนเดอร์แสงแบบใหม่ ภาพแบบ 4K HDR

Activision อธิบายเหตุผลที่เกม Call of Duty: Vanguard ภาคล่าสุดไม่ประสบความสำเร็จตามเป้า โดยเขียนในรายงานผู้ถือหุ้นประจำปีว่า การใช้ฉากเป็นสงครามโลกครั้งที่สองไม่สามารถดึงดูดแฟนๆ ได้ดีนัก และบริษัทเองก็ไม่สามารถสร้างนวัตกรรมได้เยอะเท่ากับที่ตั้งใจไว้

เว็บไซต์ Kotaku วิจารณ์ว่านั่นคือมุมมองของ Activision เอง แต่จริงๆ แล้วปัญหาของ Vanguard เกิดจากหลายส่วนประกอบกัน เช่น โหมดเนื้อเรื่องที่สั้นเกินไป เนื้อเรื่องไม่น่าประทับใจ โหมดซอมบี้คุณภาพไม่ดีพอ รวมถึงปัญหาของบริษัท Activision เองเรื่องวัฒนธรรมการคุกคามทางเพศ ที่เป็นข่าวใหญ่ของปี 2021 ด้วย

ถึงแม้ Vanguard อาจไม่ประสบความสำเร็จในระดับที่ Activision ต้องการ แต่ภาพรวมก็ยังทำยอดขายได้ดี โดยถือเป็นเกมขายดีอันดับหนึ่งของสหรัฐอเมริกาในปี 2021 ตามมาด้วยอันดับสองคือ Black Ops Cold War ภาคของปี 2020