หลังเมื่อวานเปิดเผยราคา Xbox Series S ไปแล้ว วันนี้ทวิตเตอร์ Xbox ทวีตข้อมูลยืนยันอีกครั้ง ว่า Xbox Series S มีราคา 299 เหรียญ (ราว 9,400 บาท) และเพิ่มเติมข้อมูลว่า Xbox Series X จะมีราคา 499 เหรียญ (ราว 15,700 บาท) ทั้งสองรุ่นวางจำหน่ายในวันที่ 10 พฤศจิกายน และเริ่มสั่งจองได้ตั้งแต่วันที่ 22 กันยายนนี้ ในสหรัฐอเมริกา

วันนี้ไมโครซอฟท์เปิดตัว Xbox Series S ในราคา 299 ดอลลาร์ หลังมีข้อมูลหลุดได้ไม่กี่ชั่วโมง แต่ยังอุบรายละเอียดของตัวเครื่องไว้อยู่

หลังไมโครซอฟท์ทวีตเปิดตัว Xbox Series S อย่างเป็นทางการ บัญชีทวิตเตอร์ WalkingCat (@_h0x0d_) ซึ่งมีชื่อเสียงเรื่องข่าวหลุดไมโครซอฟท์มานาน ก็โพสต์คลิปเปิดตัว Xbox Series S ตามมาทันที

ในคลิปนี้แสดงให้เห็นดีไซน์ของ Xbox Series S ที่มีตะแกรงระบายความร้อนขนาดใหญ่ ตัวเครื่องที่โฆษณาว่าเล็กที่สุดในบรรดา Xbox ทั้งหมด และการไม่มีช่องอ่านแผ่นดิสก์ เล่นได้เฉพาะเกมแบบดิจิทัลดาวน์โหลดเท่านั้น

อัปเดตเพิ่มเติม: Xbox ทวีตภาพอย่างเป็นทางการแล้ว ดีไซน์ตามที่หลุดมา ราคา 299 เหรียญจริง

Brad Sams จากเว็บไซต์ Thurrott โพสต์รูปภาพที่อ้างว่าเป็นดีไซน์ของ Xbox Series S เครื่องคอนโซลเน็กซ์เจ็นรุ่นประหยัดจากฝั่งไมโครซอฟต์ ที่จะเน้นการเล่นเกมความละเอียด 1080p พร้อมราคา 299 เหรียญสหรัฐ (ราว 9,400 บาท) หลังจากนั้นทวิตเตอร์ WalkingCat (@h0x0d) ก็ทวีตวิดีโอที่เป็นดีไซน์เครื่องแบบเดียวกัน

Ubisoft ประเทศอังกฤษระบุในหน้าซัพพอร์ต ว่าจะเริ่มไม่แถมแผ่นของเกมใหม่ที่กำลังจะออกในช่วงนี้ เช่น Watch Dogs: Legion, Assassin’s Creed Valhalla และ Far Cry 6 มาในกล่อง Collector’s Edition แล้ว และจะให้มาเป็นคีย์ที่ผู้เล่นต้องนำไป redeem เอง แต่การไม่แถมแผ่นเกมจะเป็นเฉพาะบน Xbox เท่านั้น ส่วนบน PlayStation 4 และ 5 ยังมีแผ่นอยู่เหมือนเดิม

Mark Grossman หัวหน้าฝ่ายสถาปัตยกรรมจีพียู Xbox Series X ไปพูดที่งานสัมมนาด้านหน่วยประมวลผล Hot Chips เล่าถึงสถาปัตยกรรมของ Xbox Series X

ประเด็นที่น่าสนใจคือ Grossman ยอมรับว่าถึงแม้จีพียู Big Navi ของ Xbox Series X รองรับการประมวลผล ray tracing ที่ระดับฮาร์ดแวร์ แต่นักพัฒนาเกมในตอนนี้ยังอยากใช้วิธีการเรนเดอร์แบบเดิมๆ ที่คุ้นเคยมากกว่า ซึ่ง Grossman ก็เชิญชวนให้นักพัฒนาเกมลองใช้ ray tracing กับสภาพแวดล้อมบางส่วนไปก่อนก็ได้

Phil Spencer หัวหน้าทีม Xbox พูดถึงประเด็นการเลื่อนวางขายของเกม Halo Infinite ในรายการ Animal Talking (รายการเดียวกับที่พูดเรื่อง PS5) ว่าเขาได้หารือกับ Matt Booty หัวหน้า Xbox Game Studios และ Bonnie Ross หัวหน้าของ 343 Industries แล้ว และเห็นตรงกันว่าคุณภาพของ Halo Infinite ยังไม่ถึงระดับที่ต้องการ

ทางเลือกหนึ่งที่เป็นไปได้คือ แบ่ง Halo Infinite ออกเป็นส่วนๆ แล้วออกขายทีละส่วน แต่สุดท้ายทางเลือกนี้ถูกปัดตกไป เพราะรู้สึกว่าไม่ใช่แนวทางที่เหมาะสมกับ Halo ที่ควรจะเป็น เขารู้ว่าการเลื่อนเกมทั้งหมดเป็นสิ่งที่น่าผิดหวังสำหรับทุกคน เพราะไมโครซอฟท์เองก็รอวันที่จะได้ขาย Xbox พร้อม Halo อีกครั้ง นับจาก Xbox รุ่นแรกและ Halo ภาคแรก

Phil Spencer หัวหน้าทีม Xbox ไปให้สัมภาษณ์กับ Gary Whitta นักข่าวสายเกมของอังกฤษผ่านเกม Animal Crossing (รายการ Animal Talking) ซึ่งคำถามหนึ่งที่ Whitta ยกมาถาม Spencer คือความเห็นต่อดีไซน์ของ PlayStation 5 เมื่อเทียบกับดีไซน์ที่เป็นกล่องของ Xbox

Spencer ยอมรับว่าตัวเขาชอบดีไซน์ของ PlayStation 5 รวมถึงเห็นใจและเคารพทีมวิศวกรออกแบบ เพราะแม้จะเลือกแนวทาง (การออกแบบ) คนละวิธีกับ Xbox แต่ทั้งคูุ่ต้องเผชิญปัญหาเดียวกันคือความยากในเรื่องของการระบายความร้อน การใช้พลังงานและการทำให้คอนโซลเงียบที่สุด แม้ PlayStation จะรันคล็อกจีพียูสูงกว่า ซึ่งทำให้เกิดความร้อนมากกว่า แต่ก็คิดว่าไม่น่าจะใช่ปัญหาสำหรับโซนี่มากนัก

ในปี 2018 ไมโครซอฟท์เปลี่ยนตัวหัวหน้าทีม Minecraft ใหม่ ดัน Helen Chiang ขึ้นมาแทน Matt Booty หัวหน้าทีมคนเดิมที่ได้โปรโมทไปคุม Microsoft Studios โดย Chiang ถือเป็นผู้หญิงเอเชียคนแรกในอุตสาหกรรมเกมที่ก้าวขึ้นมาถึงระดับผู้นำบริษัทได้

อุตสาหกรรมเกมยังเป็นวงการที่มีผู้หญิงน้อย บริษัทเกมมีผู้นำส่วนใหญ่เป็นผู้ชาย แถมยังมีประเด็นการคุกคามเพศ-ความไม่เท่าเทียมทางเพศสูงมากด้วย การขึ้นมาถึงระดับนี้ได้ของ Helen จึงไม่ธรรมดา

บทความนี้จะพาไปรู้จัก Helen ให้มากขึ้น ตั้งแต่บทบาทในไมโครซอฟท์ (Xbox), มุมมองต่อความหลากหลายในองค์กร และวิสัยทัศน์เรื่องเกมในอนาคต

แม้จะมีหลายปัจจัยที่ทำให้ PS4 ชนะ Xbox One ไปในสงครามคอนโซลครั้งที่ผ่านมา แต่หนึ่งในปัจจัยสำคัญน่าจะเป็นราคาของเครื่องในช่วงเปิดตัว ที่ PS4 ถูกกว่าถึงเกือบ 100 เหรียญสหรัฐ สาเหตุมาจากที่ Microsoft พยายามมัด Kinect ขายรวมมาในกล่อง ทำให้ Xbox One มีราคาแพง และทำยอดขายได้ไม่ดีเท่าที่ควร แม้จะปรับลดราคากลับมาตามได้ในช่วงหลัง ก็เหมือนจะไม่ทันซะแล้ว เพราะ PS4 ได้ทั้งฐานผู้เล่น และกลายเป็นเครื่องเกมขายดี ที่ผู้สร้างเกมต้องการทำเกมลงมากกว่า

ส่วนในสงครามคอนโซลครั้งนี้ Sony ก็กำลังทุ่มทำเครื่อง PS5 ที่เล่นได้ตั้งแต่ความละเอียด 4K พร้อมรองรับ 8K ในอนาคต และมีฮาร์ดดิสก์ความเร็วสูงอยู่ แต่ก็มาพร้อมข่าวลือว่าน่าจะมีราคาแพง แม้จะมีรุ่นที่ตัดช่องอ่านแผ่นบลูเรย์ออกไปแล้ว

ข่าวลือเรื่อง Xbox Series S คอนโซลยุคใหม่รุ่นเล็กของไมโครซอฟท์โค้ดเนม 'Lockhard' ออกมานาน แต่ก็ยังไม่มีข้อมูลใด ๆ

ล่าสุดมีภาพของกล่องแพ็กเกจคอนโทรลเลอร์ที่ใช้สำหรับคอนโซล Xbox Series X สีขาว ที่มีการระบุข้างกล่องถึงการรองรับ Xbox Series S ซึ่งนับเป็นการยืนยันชื่อรุ่น Xbox Series S อย่างเป็นทางการจากสินค้าออฟฟิเชียล

อย่างไรก็ตามยังคงไม่มีข้อมูลราคาคอนโทรลเลอร์ รวมถึงรายละเอียดของ Xbox Series S

ที่มา - @TinyRakan via ArsTechnica

หลังจากที่ Crystal Dynamic สตูดิโอที่พัฒนาเกม Marvel's Avengers ได้ออกมาประกาศว่าเกม Marvel's Avengers จะมี Spider-Man ให้เล่นแบบเอ็กคลูซีฟเฉพาะบน PS4

เหล่าเกมเมอร์ก็มีผลสะท้อนอย่างรุนแรง โดยในชุมชน reddit หนึ่งในกระทู้ที่ได้รับการ upvote สูงสุดกว่า 6,700 ครั้ง ณ เวลานี้ บน r/MarvelAvengersProject ซึ่งเป็น subreddit ของเกม คือกระทู้ที่ไม่เห็นด้วยกับการเอ็กคลูซีฟเพราะการล็อคคอนเทนท์ในเกมมัลติแพลตฟอร์มเป็นเรื่องที่ยอมรับไม่ได้

ต่อจากประกาศก่อนหน้านี้ วันนี้ไมโครซอฟท์เปิดตัวโครงการเกมสตรีมมิ่ง Project xCloud อย่างเป็นทางการ โดยจะผนวกเป็นส่วนหนึ่งของ Xbox Game Pass Ultimate ที่คิดราคา 14.99 ดอลลาร์อยู่เดิม (ไม่ต้องจ่ายเพิ่ม)

ก่อนหน้านี้ สมาชิก Xbox Game Pass Ultimate สามารถเล่นเกมในไลบรารีได้บน Xbox One และพีซี ประกาศนี้จะทำให้เล่นเกมเหล่านี้ (ประมาณ 100 เกม) บนสมาร์ทโฟนหรือแท็บเล็ต Android ได้ด้วย โดยยังได้สิทธิเล่นเกมใหม่ของไมโครซอฟท์แบบ Day One ด้วยเช่นกัน

สงครามเกมคอนโซลยุคที่เก้า (นับตามการแบ่งยุคของวิกิพีเดีย) กำลังจะเริ่มเปิดฉากขึ้นในช่วงปลายปีนี้ จากการเปิดตัวของสองคอนโซลสำคัญคือ PlayStation 5 และ Xbox Series X

ตอนนี้เรารู้ข้อมูลสำคัญๆ เกือบทั้งหมดของคอนโซลทั้งสองค่ายแล้ว (เหลือแต่วันวางขายกับราคา) ส่วนซอฟต์แวร์เกม ในรอบ 1-2 เดือนที่ผ่านมา เราก็เห็นไลน์อัพของทั้งสองค่ายเผยโฉมกันมาเยอะแล้วเช่นกัน

สิ่งที่น่าสนใจในสงครามคอนโซลรอบนี้ มันอาจไม่ใช่การปะทะกันของคอนโซล 2 เครื่อง PS5 vs Xbox Series X แต่เป็นการปะทะกันระหว่าง 2 แนวคิดคือ PS5 vs Xbox Game Pass แทนต่างหาก

ไมโครซอฟท์ปรับแบรนด์และโลโก้ของบริการ Xbox Game Pass เล็กน้อย โดยตัดคำว่า Xbox ออกจากข้อความ เหลือแต่คำว่า Game Pass เฉยๆ (แต่ยังคงโลโก้วงกลมรูปตัว X เอาไว้)

ส่วนบริการ Xbox Game Pass for PC ก็ปรับข้อความแบบเดียวกัน เหลือแค่ Game Pass for PC

ไมโครซอฟท์ไม่ได้อธิบายเหตุผลของการเปลี่ยนแปลงนี้ แต่คาดว่าต้องการลดความสับสนของผู้ใช้งาน (โดยเฉพาะ Xbox Game Pass for PC ที่อาจไม่ชัดเจนว่าเป็นบริการสำหรับพีซีหรือคอนโซลกันแน่)

รถถังรุ่นใหม่ของอิสราเอล มีชื่อโครงการว่า Carmel project ที่ถูกสร้างโดย Israel Aerospace Industries (IAI) เป็นรถถังรุ่นที่ปรับปรุงตามการให้ความเห็นของทั้งกองทัพอิสราเอล และพลเรือนที่เป็นวัยรุ่น เพื่อสร้างรถถังที่มีระบบบังคับที่คนรุ่นใหม่คุ้นเคยมากกว่า และสามารถบังคับได้โดยใช้จอย Xbox แถมยังมีหน้าจอเป็นแท็บเล็ตขนาดใหญ่ เพื่อบอกข้อมูลต่างๆ คล้ายกับในเกม ทั้งแผนที่ จำนวนกระสุน และอาวุธที่มี

สิ่งที่ไมโครซอฟท์ผลักดันเต็มที่ในช่วงหลังคือบริการ Xbox Game Pass เหมาจ่ายรายเดือนเพื่อสิทธิในการเล่นเกมประมาณ 100 เกม ซึ่งปัจจุบันมีลูกค้าเกิน 10 ล้านรายแล้ว

หลายคนอาจสงสัยว่าค่าบริการ 9.99 ดอลลาร์ต่อเดือน (สำหรับเวอร์ชันบน Xbox One) ที่คุ้มค่าในมุมมองของผู้บริโภค จะทำเงินให้ไมโครซอฟท์สักแค่ไหน วันนี้คำตอบก็ออกมาตามคาดว่า "ไม่เยอะนัก"

Aaron Greenberg หัวหน้าฝ่ายการตลาด Xbox ให้สัมภาษณ์กับรายการ What's Good Games ตอบคำถามนี้ว่าไมโครซอฟท์ไม่มีกำไรมากนักจาก Xbox Game Pass (เขาใช้คำว่า not a big profit play) แต่นั่นไม่ใช่ปัญหา ไม่ต้องเป็นห่วงพวกเรา (please don't worry about us)

ถึงแม้ Xbox One เข้าสู่ช่วงท้ายเจน ก่อนเปิดตัวคอนโซลเจนใหม่ Xbox Series X แต่ยอดขายฮาร์ดแวร์ในช่วงไตรมาส 2/2020 ที่ผ่านมา กลับโตเพิ่มขึ้นจากปัจจัย COVID-19 (ที่ทำให้รายได้ของบริษัทสายเกมเพิ่มถ้วนหน้า)

ไมโครซอฟท์ไม่ได้เปิดเผยตัวเลขยอดขาย Xbox One มานานแล้ว แต่รอบนี้ให้ข้อมูลว่ารายได้ของฮาร์ดแวร์ Xbox (รวมฮาร์ดแวร์ทั้งหมด ไม่ใช่แค่คอนโซลอย่างเดียว แต่หมายถึงอุปกรณ์เสริม คอนโทรลเลอร์ ฯลฯ ด้วย) เพิ่มขึ้นถึง 49% จากปีก่อน

ส่วนรายได้จากเกมและบริการแบรนด์ Xbox (รวม Xbox Live, Xbox Game Pass) เติบโตมากกว่าคือ 65% ส่งผลให้รายได้ด้านเกมทั้งหมด (ฮาร์ดแวร์+ซอฟต์แวร์) เติบโต 64% จากปีที่แล้ว

ห่างหายไปนานกับเกม RPG ที่ขับเคลื่อนโดยตัวเลือกของผู้เล่นอย่าง Fable หลังสตูดิโอที่พัฒนาดั้งเดิมอย่าง Lionhead Studios ถูกสั่งปิด ขณะที่ Peter Molyneux ผู้สร้างเกมซีรีส์นี้ก็อยากสร้างต่อ

ล่าสุดไมโครซอฟท์ประกาศทำภาคใหม่แล้วในชื่อ Fable ไม่มีเลขภาค รวมถึงสตูดิโอพัฒนาก็ถูกเปลี่ยนมาเป็น Playground Games สตูดิโอที่ร่วมกับ Turn 10 ทำ Forza Horizon (หลังจากภาคก่อนหน้าที่เล่นฟรีอย่าง Fable Fortune เป็นเกมการ์ดและได้สตูดิโอ Mediatonic พัฒนา)

Fable ยังไม่ประกาศวันวางจำหน่าย และจะลง Xbox Series X, Xbox Games Pass และพีซี

งาน Xbox Games Showcase เมื่อคืนสตูดิโอเกมในเครือ Xbox Games Studio ประกาศอัพเกรดและปรับแต่งเกมที่เคยลง Xbox One ให้ไปลง Xbox Series X (optimized for Series X) พร้อมเพิ่มประสิทธิภาพจากการดึงศักยภาพฮาร์ดแวร์ของคอนโซลใหม่ออกมาด้วย โดยเกมที่ประกาศก็มี

Turn 10 Studios ประกาศฉลองครบรอบ 15 ปีของเกมตระกูล Forza ด้วยการเปิดตัวภาคใหม่ในชื่อ Forza Motorsport ที่จะลงทั้ง Xbox Series X, พีซี รวมถึง Xbox Game Pass

Forza Motorsport จะสามารถรันเกมได้สูงสุดที่ความละเอียด 4K 60fps แบบไดนามิก พร้อมรองรับ Ray Tracing ด้วย โดยตัวเกมตอนนี้เพิงอยู่ในขั้นต้นของการพัฒนา ทำให้คาดว่าเหตุผลที่ไม่ประกาศลง Xbox One เพราะกว่าตัวเกมจะเสร็จ Xbox Series X ก็น่าจะแทนที่ Xbox One ไปเรียบร้อยแล้ว

นอกจากนี้สตูดิโอยังประกาศด้วยว่าจะปรับแต่ง Forza Horizon 4 ให้กราฟิคและประสิทธิภาพดีขึ้นสำหรับบน Xbox Series X ด้วย

ที่มา - Xbox Wire

หลังเปิดตัวไปในปี 2019 ล่าสุดเมื่อคืนที่ผ่านมาในงาน Xbox Games Showcase ไมโครซอฟท์ได้ปล่อยคลิปเดโมเกมเพลย์ของ Halo Infinite ความยาว 8 นาที โดยตัวเกมถูกล็อกเฟรมเรทเอาไว้ที่ 60fps บน Xbox Series X ด้วย

Halo Infinite นับเป็นภาค 6 แต่ขณะเดียวกันสตูดิโอ 343 Industries ก็บอกว่าภาคนี้เป็นกึ่ง ๆ รีบูทให้คนที่ไม่เคยสัมผัสซีรีส์นี้ได้เข้าสู่โลก Halo ง่ายขึ้น

Halo Infinite มีกำหนดการวางจำหน่ายในช่วงปลายปีนี้ทั้งบน Xbox Series X, Xbox One และพีซี

ที่มา - The Verge

ก่อนหน้านี้ไม่นาน Phil Spencer เพิ่งออกมาบอกว่า เกมใหม่ที่ Xbox Game Studios พัฒนาจะไม่ใช่ Xbox Series X เอ็กคลูซีฟ

ล่าสุดเขาให้สัมภาษณ์กับ Polygon ขยายความประเด็นนี้ว่าแนวทางของ Xbox ในตอนนี้ต่างจากธรรมเนียมของวงการคอนโซลที่ผ่านมาที่มักทิ้งคอนโซลเดิมทันทีเมื่อออกเครื่องรุ่นใหม่ แต่ไมโครซอฟท์ต้องการใช้แนวทางอัพเกรดของวงการมือถือ พีซี หรือทีวี ที่อัพเกรดเครื่องแล้วยังใช้งานเกม คอนเทนต์ อุปกรณ์เสริมเก่าได้หมด

Phil Spencer หัวหน้าทีม Xbox ให้สัมภาษณ์กับช่อง JeuxVideo ของฝรั่งเศส มีประเด็นทีน่าสนใจคือสายสัมพันธ์ของไมโครซอฟท์กับค่ายเกมฝั่งญี่ปุ่น ซึ่งรู้กันดีว่าค่อนข้างอ่อนแอเมื่อเทียบกับคู่แข่ง

Spencer ยอมรับจุดอ่อนข้อนี้ และทราบดีว่าต้องสร้างสัมพันธ์กับค่ายเกมฝั่งญี่ปุ่นขึ้นมาใหม่ (rebuild trust) ปัจจุบันไมโครซอฟท์มีทีมงานในญี่ปุ่นที่ทำเรื่องนี้โดยเฉพาะ รับฟังความต้องการของผู้พัฒนาเกมญี่ปุ่น และเขาค่อนข้างประทับใจในพัฒนาการของไมโครซอฟท์ในช่วงปีหลังๆ ที่ใกล้ชิดกับค่ายเกมญี่ปุ่นมากขึ้น

Spencer บอกว่าไมโครซอฟท์จะมีเกมจากค่ายญี่ปุ่นมาโชว์หลายเกมในงานแถลงข่าววันที่ 23 กรกฎาคมนี้

Phil Spencer หัวหน้าฝ่าย Xbox ของไมโครซอฟท์เขียนบล็อคเกี่ยวกับวิสัยทัศน์ในภาพรวมของ Xbox หลังจากนี้ ซึ่งหนึ่งในประเด็นที่น่าสนใจและเป็นการตอกย้ำแนวทางของ Xbox ที่แตกต่างจาก PlayStation คือเกมที่พัฒนาโดยสตูดิโอภายในอย่าง Xbox Game Studios ที่จะออกในอีก 2-3 ปีข้างหน้า (เช่น Halo Infinite) จะไม่ใช่เกมเอ็กคลูซีฟบน Xbox Series X แต่จะเล่นได้บน Xbox One หรือแม้แต่ Xbox Game Pass ด้วย

หลังการเปิดตัวคอนโซลเจนใหม่ทั้ง Xbox Series X และ PlayStation 5 มีแค่ฝั่งโซนี่เท่านั้นที่พยายามขายและชูจุดเด่นเรื่องความรวดเร็วในการโหลดเกมหรือเปลี่ยนฉาก จากระบบ I/O และ SSD ใหม่บน PlayStation 5

ทว่าฝั่งไมโครซอฟท์กลับแทบไม่พูดถึงประเด็นนี้เท่าไหร่นัก นอกจากการบอกว่าใช้ SSD รุ่นใหม่และรองรับ Quick Resume สลับเกมไปมาได้หลายเกมอย่างรวดเร็ว ไม่เสียเวลาโหลด แต่ล่าสุด Jason Ronald ผอ. ฝ่ายการจัดการโปรแกรมของ Xbox Series X เพิ่งเขียนบล็อคอธิบาย Xbox Velocity Architecture สถาปัตยกรรม I/O ใหม่บน Xbox Series X ที่เจ้าตัวบอกว่าหากหน่วยประมวลผลเป็น "หัวใจ" Xbox Velocity Architecture ก็เป็น "จิตวิญญาณ" (soul) ของคอนโซลรุ่นใหม่ก็ว่าได้