เมื่อสัปดาห์ที่แล้วไอบีเอ็มปล่อยสถาปัตยกรรม POWER ให้ทุกคนสามารถเข้าถึงได้ฟรี เปิดทางให้บริษัทอื่นๆ สามารถผลิตชิป POWER มาใช้งานได้ โดยระบุว่ามีไฟล์ softcore ที่พัฒนาได้ในเวลาไม่นานนักจะเปิดออกมาด้วย ตอนนี้ไฟล์ชุดนี้ก็ปล่อยให้ดาวน์โหลดบน GitHub แล้วในชื่อโครงการ Microwatt

ตัวโค้ดเป็น VHDL 2008 สามารถใช้งานได้ทั้งการจำลองระบบบน ghdl หรือการสังเคราะห์ลงชิป FPGA จริง (ต้องใช้ Xilinx Webpack ซึ่งฟรีแต่ไม่โอเพนซอร์ส)

ที่น่าสนใจคือตัวไฟล์ระบุว่าสิทธิ์ในการผลิตชิปจริง ต้องขอสิทธิ์จาก OpenPOWER Foundation แม้จะไม่คิดค่าใช้จ่ายก็ตาม ทำให้เข้าใจได้ว่าตัว OpenPOWER อาจจะมีอำนาจควบคุมผู้ผลิตอยู่บ้าง ซึ่งไม่แปลกนักในวงการโอเพนซอร์ส ที่แอนดรอยด์เองก็มีการควบคุมผู้ผลิตให้ดัดแปลงเครื่องได้แต่ยังต้องทดสอบความเข้ากันได้กับชุดทดสอบอยู่

วงการชิปโอเพนซอร์สได้รับความสนใจเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว โดยเฉพาะในหมู่ชิปไมโครคอนโทรลเลอร์ขนาดเล็ก แต่ที่ผ่านมายังไม่มีชิปพลังประมวลผลสูงๆ ระดับพีซีให้เห็น น่าสนใจว่า OpenPOWER จะเข้ามายึคตลาดนี้ได้หรือไม่

ที่มา - The Register