กูเกิลยังเดินหน้าหลอมรวม Google+ เข้ากับบริการอื่นๆ ของตัวเองต่อไป คราวนี้มันเดินทางมาถึง Gmail แล้ว ฟีเจอร์ที่เพิ่มเข้ามาได้แก่

แถบ sidebar ด้านซ้ายมือของ Gmail นั้นยาวขึ้นเรื่อยๆ ตามกาลเวลา เพราะมันประกอบด้วยของสารพัดอย่าง ไม่ว่าจะเป็น label ของอีเมล, หน้าจอสำหรับ chat, gadget อีกหลายอย่างที่เราสามารถนำมาใส่ได้

ความยาวที่มากขึ้นจนต้องเลื่อนเยอะๆ คงไม่ใช่ผลดีกับ usability แน่นอน ทำให้กูเกิลต้องออกแบบ sidebar ด้านข้างใหม่อีกครั้ง

sidebar แบบใหม่จะแบ่งออกเป็นครึ่งบนกับครึ่งล่าง (ดูภาพประกอบ) ซึ่งผู้ใช้สามารถลากแบ่งความกว้างระหว่างสองส่วนนี้ได้เอง

หลังจากกูเกิลได้เปิดตัวแอพ Gmail สำหรับ iOS ไปเมื่อสองสัปดาห์ก่อน พบว่ามีบั๊กที่ทำให้ระบบแจ้งเตือนใช้การไม่ได้ และมีข้อความแจ้งความผิดพลาดขึ้นระหว่างใช้งานแอพ กูเกิลจึงได้นำแอพออกจาก App Store ทั้งที่เพิ่งเปิดตัวได้ไม่ถึงวัน

แต่ตอนนี้กูเกิลได้แก้ไขบั๊กดังกล่าว และนำแอพกลับเข้าสู่ App Store เรียบร้อยแล้ว โดยผู้ที่ได้ติดตั้งแอพรุ่นแรกไป จำเป็นต้องถอนการติดตั้งก่อนจึงจะลงแอพรุ่นใหม่ได้

กูเกิลประกาศหยุดพัฒนาและหยุดสนับสนุน Gmail App รุ่นบน BlackBerry แล้ว

ผู้ใช้ BlackBerry ที่ติดตั้ง Gmail App ไว้แล้วจะยังสามารถใช้งานได้ต่อไป แต่หลังวันที่ 22 พ.ย. แอพจะไม่มีให้ดาวน์โหลดแล้ว และกูเกิลจะเลิกสนับสนุนการใช้งานทั้งหมด โดยแนะนำให้เปลี่ยนไปใช้ Gmail แบบเว็บผ่านเบราว์เซอร์ของ BlackBerry แทน

ผู้ใช้ Google Apps ที่ใช้แอพตัวนี้จะได้รับผลกระทบเช่นกัน แต่ยังสามารถใช้งานอีเมลผ่าน Google Apps Connector for BlackBerry Enterprise Server (ผ่านระบบอีเมลมาตรฐานของ BlackBerry) ได้ตามปกติ

กูเกิดเปิดให้ดาวน์โหลดแอพ Gmail สำหรับ iOS แล้วในวันนี้

สิ่งที่เหนือไปกว่าการเปิด Gmail บนแอพนี้ใน iOS นอกจากการเปิดบน Safari คือมีระบบเตือนแบบ Push เมื่อมีจดหมายเข้า, ค้นหาจดหมายได้ง่ายและเร็วขึ้น, สามารถเลือกที่อยู่อีเมลจากในรายชื่อบนโทรศัพท์ได้, อัพโหลดรูปแนบไปกับอีเมลได้ด้วย

ตัวแอพนั้นสามารถใช้ได้ทั้งบน iPhone, iPod Touch และ iPad โดยต้องการ iOS 4 ขึ้นไป โหลดได้จาก App Store

ที่มา: Official Gmail Blog

หลังจากเปิดให้ผู้ใช้ทดสอบการใช้งานและเผลอโพสวิดีโอเปิดตัวไปก่อนหน้านี้ วันนี้กูเกิลก็ประกาศเปิดตัว Gmail รูปแบบใหม่อย่างเป็นทางการแล้ว

หน้าจอใหม่นี้มีชื่อว่า The Pony Project มีฟีเจอร์สำคัญอยู่ห้าอย่างคือ ปรับปรุงการแสดงการสนทนา, ปรับความหนาแน่นการแสดงผลได้, ธีมความละเอียดสูง, ปรับหน้าจอได้อิสระขึ้น, และกล่องค้นหาที่ปรับแต่งได้ง่ายขึ้น

ผู้ใช้จะค่อยๆ ถูกปรับไปใช้งานหน้าจอใหม่ทั้งหมดในไม่กี่วันข้างหน้า ก่อนหน้านั้นจะมีปุ่มกดขอเปลี่ยนหน้าจอมาให้กันก่อน (ตอนที่เขียนนี้ผมเองก็ยังไม่ได้ปุ่มขอเปลี่ยน)

เช้าวันนี้กูเกิลประกาศอัพเกรดบริการหลายตัวพร้อมกัน เลยขอเขียนเป็นข่าวเดียว

Google Reader นั้นเป็นสินค้าที่กูเกิลเอาชนะบริการดั้งเดิมอย่าง Bloglines มาได้อย่างเด็ดขาด (ใครยังจำ Bloglines ได้บ้าง?) แต่หลังจากนั้นมันก็มีการอัพเกรดไม่มากนัก โดยเฉพาะหลังจากเปิดตัว Google+ จนวันนี้ก็ยังไม่สามารถแชร์เข้า Google+ ได้

การอัพเกรดใหม่จะทำให้ฟีเจอร์บางอย่างหายไป เช่นระบบ Follower ของ Reader ซึ่งซ้ำซ้อนกับ Google+ และระบบการแชร์ พร้อมๆ กับการอัพเกรดกูเกิลยังเปิดโอกาสให้เราสามารถดึงข้อมูลออกจากกูเกิล ได้แก่ รายการ feed ที่เรารับไว้, บทความที่แชร์, รายชื่อเพื่อน, บทความที่กด Like, และบทความที่กด star

ศึกระหว่างรัฐบาลจีนกับกูเกิลยังไม่จบง่ายๆ ถึงแม้ว่าจีนจะบล็อคบริการออนไลน์ของกูเกิลไปแล้วหลายอย่าง แต่เมื่อกูเกิลเองเริ่มมีบริการเวอร์ชันสมาร์ทโฟน ก็ยังเป็นช่องทางให้ผู้ใช้ในจีนเข้าถึงบริการของกูเกิลได้

ล่าสุดมีรายงานว่าระบบ Great Firewall ของจีนได้บล็อคทราฟฟิกของ Gmail Android และ Android Market แล้ว (อย่างไรก็ตามผู้ใช้มือถือยังสามารถใช้งาน Gmail ผ่าน IMAP ได้อยู่) นอกจากนี้ยังมีรายงานว่าเว็บ Android Market ถูกบล็อคในจีนเช่นกัน

รายงานจากการ์ตเนอร์ในประเด็นบริการอีเมลขององค์กรอาจจะทำให้ไมโครซอฟท์มองกูเกิลเป็นศัตรูหนักกว่าเดิม เพราะการ์ตเนอร์รายงานว่ากูเกิลกำลังบุกเข้ามาในตลาดอีเมลสำหรับองค์กรอย่างต่อเนื่อง ซึ่งบริการนี้เคยเป็นบริการทำเงินของไมโครซอฟท์ที่ขาย Exchange ได้เงินเป็นกอบเป็นกำ

การ์ตเนอร์วิเคราะห์ว่าตอนนี้บริษัทขนาดใหญ่ที่มีพนักงานเกิน 5,000 คนกำลังสนใจที่จะใช้งานอีเมลบนกลุ่มเมฆเช่นนี้มากขึ้นเรื่อยๆ และบริการนี้ก็ครองตลาดโดยกูเกิลที่มีส่วนแบ่งประมาณครึ่งหนึ่งจองตลาดรวม

Offline Google Mail เป็น Chrome Extension อย่างเป็นทางการสำหรับติดตั้งใช้ร่วมกับ Google Chrome เป็นอัพเกรดเอาความสามารถทำงานออฟไลน์กลับมาหลังจากถูกถอดไปนานร่วมปีหลังนโยบายมุ่งสู่ HTML5 ในปีที่ผ่านมา ถ้านับจากที่สัญญาใน Google I/O 2011 ที่ว่าจะมากลางปีก็นับว่าล่าช้าไปหลายเดือนอยู่ ทั้งนี้ก็น่าจะเพื่อความพร้อมในการรองรับการใช้ ChromeOS และ ChromeBook นั่นเอง

ในสมัยที่ HTML5 ยังไม่ดังนั้นกูเกิลพยายามบุกโลกแอพลิเคชั่นมาแล้วครั้งหนึ่งโดยพัฒนา Google Gears เป็นปลั๊กอินให้กับเบราเซอร์ทุกตัวแต่หลังจากกระแส HTML5 ถ่าโถมจนกระทั่งไมโครซอฟท์เองก็ต้องยอมตามกระแสนี้ และกูเกิลก็เองก็หยุดการพัฒนา Gears ลงไปเมื่อปีที่แล้ว จนกระทั่งถอดออกจาก Chrome ในรุ่นที่ 12

ปัญหาคือบริการของกูเกิลเช่น Google Reader และ Gmail นั้นเคยมีฟีเจอร์ออฟไลน์มาก่อน แต่ถูกถอดออกไปก่อน Gears ที่จะถอดจาก Chrome เสียอีก แม้กูเกิลบอกว่าจะใช้ WebStorage API ใน HTML5 มาแทน แต่จนทุกวันนี้ฟีเจอร์นี้ก็ยังไม่กลับมา

แนวทางของ Google+ ในระยะยาวที่ทุกคนคาดกันคือกูเกิลกำลังรวมเอาบริการทุกอย่างเข้ามาทำงานร่วมกับ Google+ โดยตอนนี้ก็เริ่มมีแถบสีดำบนแทบทุกหน้าของกูเกิลแสดงการเตือนว่ามีข้อความใหม่หรือไม่ แต่ตอนนี้การทำงานร่วมกันก็เพิ่มไปอีกขึ้นเมื่อ People Widget ด้านข้างของ Gmail นั้นจะเริ่มแสดงข้อความล่าสุดของคนที่ส่งอีเมลหาเรา

แต่เดิม People Widget นั้นแสดงข้อมูลค่อนข้างจำกัดโดยเป็นข้อมูลจาก Gmail, ปุ่ม Google Talk, หรือ Calendar เท่านั้น

ภาพดูได้ท้ายข่าว

ที่มา - Mark Striebeck

ผู้ที่คุ้นกับโปรแกรมอีเมลอย่าง Outlook หรือ Thunderbird คงขัดใจ Gmail อยู่บ้าง ที่ไม่มีช่องแสดงเนื้อหาอีเมลในหน้ารายการอีเมล ต้องกดเข้าไปดูเนื้อในของเมลทีละอัน

ปัญหาทั้งหมดคลี่คลายแล้ว เพราะกูเกิลเริ่มเปิดฟีเจอร์ Preview Pane ใน Gmail Labs โดยเลือกได้ว่าจะแสดงในแนวตั้ง (vertical split ซึ่ง Outlook เป็นคนเริ่ม) หรือแนวนอน (horizontal split แบบ Hotmail ปัจจุบัน)

ที่มา - Gmail Blog

เมื่อปีที่แล้ว กูเกิลเปิดให้ผู้ใช้โทรศัพท์แบบ VoIP จากหน้าเว็บ Gmail ไปยังโทรศัพท์บ้านและมือถือได้ ซึ่งยังจำกัดเฉพาะสหรัฐอเมริกาเท่านั้น วันนี้กูเกิลประกาศขยายประเทศที่รองรับอีก 38 ประเทศ และลดราคาค่าโทรระหว่างประเทศลงอีก

กูเกิลไม่ได้บอกว่า 38 ประเทศนี้มีอะไรบ้าง บอกเพียงแค่ว่า "ถ้าประเทศของคุณอยู่ในรายการ จะเห็นไอคอนรูปโทรศัพท์เอง"

กูเกิลเปิดโครงการ Email Intervention (แปลเป็นภาษาไทยตรงๆ ได้ว่าแทรกแซงอีเมล์) เพื่อช่วยให้ผู้ใช้ Gmail สามารถชวนเพื่อนมาใช้ Gmail เพิ่มขึ้นได้ต้วยตนเองง่ายๆ

Google บอกในหน้าเว็บของโครงการว่าสามารถชวนเพื่อนมาใช้ Gmail เพิ่มได้ภายใน 3 ขั้นตอนคือเลือกเพื่อน ปรับแต่งอีเมล์เชิญชวนและส่งไปให้เพื่อน

สำหรับใครที่อยากเชิญเพื่อนมาใช้ Gmail ก็เชิญได้ที่ http://www.emailintervention.com/ ครับ

และสำหรับวิดีโอแนะนำโครงการดูได้ที่หลังเบรกครับ

ที่มา - Official Gmail Blog

ไมโครซอฟท์ออกโฆษณาใหม่ของ Office 365 ซึ่งท้าชน Google Apps ในตลาดอีเมลองค์กร โฆษณาชุดนี้มีชื่อว่า Gmail Man ซึ่งโจมตีกูเกิลว่า "แอบดู" อีเมลของลูกค้าเพื่อใช้ประโยชน์จากโฆษณา

ประเด็นเรื่องความเป็นส่วนตัวของ Gmail ถูกวิจารณ์มานานแล้ว แต่โฆษณาชิ้นนี้ได้นำตัวละครมาแสดงเป็น "Gmail man" ที่คอยเดินส่งอีเมลแต่ก็แอบอ่านจดหมายของคนอื่นไปพลาง ช่วยให้เห็นภาพกันมากขึ้น

ที่มา - ZDNet

ข่าวของ Google+ ยังออกมาเรื่อยๆ รวมเป็นโพสต์เดียวเช่นเคยครับ

ผู้ที่ใช้ซอฟต์แวร์อีเมลอย่าง Outlook หรือ Thunderbird มาก่อน อาจจะขัดใจอยู่บ้างที่ Gmail นั้น "เรียงอีเมล" ตามลำดับที่เราต้องการไม่ได้ (ทำได้แต่กรองด้วย label)

วันนี้กูเกิลได้ประกาศเพิ่มฟีเจอร์การเรียงอีเมลให้อีก 3 แบบ ได้แก่ แสดงเมลสำคัญ (important) ขึ้นก่อน, แสดงเมลที่ติดดาว, แสดงเมลที่ยังไม่ได้อ่าน

เมื่อรวมกับการเรียงตามลำดับเวลาปกติ และ Priority Inbox (ซึ่งจัดเอาเมลสำคัญ+ติดดาว+ยังไม่ได้อ่าน รวมกันทั้ง 3 แบบ) ก็จะได้ว่า Gmail สามารถเรียงอีเมลได้ทั้งหมด 5 แบบแล้ว

ฟีเจอร์นี้จะทยอยเปิดให้ผู้ใช้ในอีกไม่กี่วันนี้

ที่มา - Gmail Blog

จากที่กูเกิลปรับโฉม sandbar แบบใหม่เป็นสีดำ และบอกว่าเป็นเพียงระลอกแรกของการปรับหน้าตาบริการต่างๆ อีกชุดใหญ่

วันนี้กูเกิลได้โชว์หน้าตาใหม่ของ Gmail แล้ว โดยใช้สไตล์แบบใหม่ที่สะอาดตากว่าเดิม ปุ่มดูแบนกว่าเดิม ใช้เส้นน้อยลง

ตอนนี้ธีมใหม่เปิดให้ลองใช้แล้ว โดยต้องเข้าไปกดเลือกกันเองจากหน้า Settings > Themes เลือกธีม Preview หรือ Preview (Dense) ครับ

นอกจาก Gmail แล้ว กูเกิลก็โชว์หน้าตาใหม่ของ Google Calendar ด้วย (ดูกระทู้ Google Calendar เปลี่ยนไป!! โดยคุณ xenogew ประกอบ) กรณีของ Calendar จะเปลี่ยนธีมให้อัตโนมัติ แต่ถ้าไม่ชอบก็เปลี่ยนกลับเองได้

Google ตรวจพบว่ามีการพยายามขโมยรหัสผ่าน Gmail ของผู้ใช้จำนวนมากด้วยวิธี phishing โดยผู้ได้รับผลกระทบนั้นมีทั้งข้าราชการสหรัฐฯ ข้าราชการเกาหลีใต้ นักเคลื่อนไหวทางการเมืองชาวจีน และนักข่าว เป็นต้น ซึ่ง Google ก็ได้แจ้งเตือนผู้เสียหายทั้งหมดแล้ว

ทั้งนี้ Google พบว่าต้นตอของหน้าเว็บปลอมนั้นมาจากเมืองจี่หนาน มณฑลซานตง ซึ่งเป็นที่ตั้งของโรงเรียนอาชีวะซึ่งเคยเป็นข่าวว่าอาจจะเป็นต้นตอการโจมตี Google เมื่อปีที่แล้ว

กูเกิลประกาศเพิ่มฟีเจอร์ใหม่ให้ Gmail ในอีก 2 สัปดาห์ข้างหน้า โดยจะเป็นกล่อง "People Widget" ที่แสดงด้านขวามือของอีเมล (ดูภาพประกอบ)

กล่อง People Widget เป็นเวอร์ชันอัพเกรดของ Google Talk Widget แต่

• แสดงรายชื่อเพื่อนตามอีเมลแต่ละฉบับ
• เพิ่มรายละเอียดของเพื่อนแต่ละคนเข้ามา เช่น อีเมลที่เคยส่งมาหาเรา, ตารางนัดหมายในปฎิทิน, เอกสารที่สร้างใน Google Docs, ข้อความใน Google Buzz ฯลฯ

ที่มา - Gmail Blog

WebP เป็นฟอร์แมตรูปภาพแบบใหม่ที่กูเกิลนำเสนอ มันเป็นฟอร์แมตแบบ lossy ที่มาแข่งกับ JPG โดยใช้เทคนิคการบีบอัดข้อมูลจาก WebM (ข่าวเก่า)

แน่นอนว่ากูเกิลพยายามดัน WebP สุดตัว ล่าสุดกูเกิลประกาศว่าผลิตภัณฑ์ของตัวเองหลายอย่างเริ่มรองรับ WebP แล้ว ได้แก่ Chrome, Gmail, Picasa และกำลังจะตามมาด้วย App Engine กับ Google Instant Previews (พรีวิวหน้าเว็บในผลการค้นหา เก็บภาพหน้าจอเป็น WebP)

ส่วนซอฟต์แวร์ที่ไม่ใช่ของกูเกิลก็เริ่มรองรับ WebP มากขึ้น ฝั่งเบราว์เซอร์มี Opera ประกาศตัวแล้ว ฝั่งซอฟต์แวร์เกี่ยวกับรูปภาพมี ImageMagick, Pixelmator และมีคนออกปลั๊กอินสำหรับ Photoshop ด้วยเช่นกัน

โดยปรกตินั้น Gmail มีธีมมากมายให้ผู้ใช้งานได้เลือกอยู่แล้ว และสามารถแก้ไขสีของตัวอักษรกับสีพื้นหลังได้ แต่วันนี้ Gmail ได้เพิ่มฟีเจอร์ใหม่ซึ่งยอมให้ผู้ใช้กำหนดรูปภาพพื้นหลังด้วยตนเองได้ โดยสามารถเลือกรูปภาพได้จากอัลบั้มใน Picasa หรืออัพโหลดจากเครื่องคอมพิวเตอร์ของผู้ใช้เอง

ผู้ใช้สามารถเข้าไปกำหนดค่าต่าง ๆ เหล่านี้ได้ที่หน้า Settings และเลือกแท็บ Themes แล้วเลือก "Create your own theme" ก็จะปรากฎหน้าต่างใหม่เพื่อให้ผู้ใช้เลือกพื้นหลังของ Gmail ในแบบของตนเองได้ตามต้องการครับ

ที่มา - Gmail Blog

Gmail เพิ่มฟีเจอร์ใหม่ที่เอาจริงก็ไม่ใหม่สักเท่าไร เพราะเป็นฟีเจอร์ที่มีอยู่ใน Gmail Labs มานานพอสมควรแล้ว และหลายคนแถวนี้ก็ใช้กันมานานแล้ว

ฟีเจอร์ 2 ตัวนี้ได้แก่

• Don’t forget Bob - เมื่อเราใส่ชื่อผู้รับอีเมลในช่อง To: ก็จะมีชื่อคนที่ "น่าจะเกี่ยวข้อง" ขึ้นมาแนะนำด้วย โดยอิงจากประวัติการส่งเมลในอดีตของเราว่าเราเคยส่งเมลหาใครบ้าง
• Got the wrong Bob? - อันนี้จะใช้เยอะในกรณีของฝรั่งที่ชื่อคล้ายๆ กัน นั่นคือ Gmail จะเตือนเราถ้าหากว่ามีชื่อคล้ายๆ กันอยู่ใน Contact ช่วยป้องกันการเมลหาผิดคน

ตอนนี้ฟีเจอร์ทั้งสองตัวถูกรวมเข้ามาใน Gmail รุ่นปกติแล้ว ใครที่ยังไม่เคยลองก็ไปทดสอบกันได้ครับ

ถึงแม้ว่า Gmail Motion ซึ่งเป็นความสามารถที่ทำให้ผู้ใช้เข้าใช้งาน Gmail ด้วยการออกท่าทางต่างๆ จะเป็นเพียงแค่มุก April Fool ของกูเกิลในปี 2011เท่านั้น แต่ว่ากลุ่มนักวิจัยจาก University of Southern California ก็ได้ทำสิ่งที่เป็นเพียงเรื่องตลกนั้นให้เป็นจริงได้ด้วย Microsoft Kinect โดยดูได้จากคลิปท้ายข่าวหลังที่มา

งานนี้ทางกลุ่มผู้พัฒนาก็ไม่ได้บอกว่าทำได้ถึงระดับไหนแต่ว่าก็ได้เปิดให้ดาวน์โหลดตัวไลบรารีที่ชื่อ Flexible Action and Articulated Skeleton Toolkit (FAAST) ซึ่งเป็นไลบรารีในการรู้จำท่าทางที่ทางกลุ่มพัฒนาขึ้นมา ให้นำไปทดลองใช้กันได้