หลังจากที่ก่อนหน้านี้ไมโครซอฟท์ได้แจกโบนัสม้วนฟิล์ม 3 กิกะไบต์กับผู้ใช้ทุกคนที่ตั้งค่าให้ซิงค์ภาพถ่ายและวิดีโอไปยัง OneDrive ไปเมื่อช่วงต้นปีนี้ มาวันนี้ไมโครซอฟต์ประกาศข้อเสนอพิเศษแบบจำกัดเวลา ให้ข้อเสนอเพิ่มพื้นที่ส่วนนี้เป็น 15 กิกะไบต์แบบถาวรสำหรับผู้ใช้ OneDrive ทุกคน มีจุดประสงค์เพื่อให้ผู้ใช้ iPhone ที่ต้องการอัพ iOS 8 ไม่ต้องลบแอพและภาพถ่ายทิ้งไปเพื่อหาพื้นที่มาอัพเกรด iOS 8 โดยเฉพาะ

ถ้ายังจำกันได้ ก่อนหน้านี้นักพัฒนาที่อยากทำแอพลงแพลตฟอร์ม Windows และ Windows Phone ผ่าน Dev Center (ก่อนหน้านี้ชื่อว่า Dev Hub) จะต้องจ่ายค่าธรรมเนียมรายปีปีละ 99 เหรียญ และเพื่อเป็นการดึงให้นักพัฒนามาสนใจแพลตฟอร์มนี้มากขึ้น เมื่อช่วงหน้าร้อนที่ผ่านมา ไมโครซอฟท์ได้จัดโปรโมชันลดราคาลงเหลือ 19 เหรียญ ซึ่งก็เพิ่งหมดไปได้ไม่กี่วันที่ผ่านมานี้

หลังจากโปรโมชันหน้าร้อนจบลง ดูเหมือนไมโครซอฟท์จะพอใจกับผลงานในครั้งนี้ จึงคงราคาต่อไปที่ 19 เหรียญ พร้อมทั้งปรับให้เป็นค่าธรรมเนียมตลอดชีพไปด้วย ซึ่งด้วยราคานี้จะถูกที่สุดจากสามแพลตฟอร์มหลักเลยทีเดียว (แอนดรอยด์อยู่ที่ 25 เหรียญ)

ตรงตามข่าวลือ ไมโครซอฟท์ส่งบัตรเชิญสื่อต่างประเทศร่วมงานแถลงข่าว Windows และตลาดองค์กร (what's next for Windows and the enterprise) ที่ซานฟรานซิสโกในวันที่ 30 กันยายนนี้

คาดว่างานนี้ไมโครซอฟท์จะเปิดตัว Windows 9 หรือโค้ดเนม Threshold ซึ่งมีภาพและวิดีโอหลุดออกมามากมายในช่วงหลัง และน่าจะเปิดให้ดาวน์โหลด Windows Technical Preview หลังงานแถลงข่าวด้วย

ตามข่าวก่อนหน้านี้บอกว่าไมโครซอฟท์ยังพัฒนา UI ของ Threshold ไม่เสร็จสมบูรณ์ และ Windows Technical Preview รุ่นแรกอาจตั้งใจให้นักพัฒนาและลูกค้าองค์กรนำมาทดสอบแอพเท่านั้น

รู้กันไปก่อนหน้าจากเอกสารภายในแล้วว่าไมโครซอฟท์มีแผนจะเปลี่ยนแบรนด์ของ Windows Phone ไปเป็น Windows เฉยๆ ล่าสุดมีภาพของแบรนด์ใหม่ดังกล่าวบนสมาร์ทโฟนจริงๆ มาให้เห็นแล้ว

สมาร์ทโฟนรุ่นที่มีรูปออกมาคือ GoFone GF47W จากแบรนด์สัญชาติอังกฤษ My Go สมาร์ทโฟนหน้าจอ 4.7" รัน Windows Phone 8.1 ที่นอกจากจะมาพร้อมกับแบรนด์ Windows ยังมีโลโก้มาด้วย (ถึงจริงๆ แล้วมันจะเหมือนกันหมดก็ตาม) ทั้งนี้ทั้งนั้นไมโครซอฟท์ยังไม่ได้ออกมายืนยันเรื่องนี้แต่อย่างใด

หลายฝ่ายคาดกันว่าการเปลี่ยนไปใช้แบรนด์ Windows น่าจะเป็นความพยายามรวมแบรนด์อุปกรณ์พกพาทั้ง Windows Phone และ Windows RT เข้าด้วยกันก็เป็นได้

บทความนี้เป็นตอนสุดท้ายของ "ไตรภาคไมโครซอฟท์-โนเกีย" โดยสองตอนแรกคือ ย้อนตำนาน Nokia เดินหมากพลาดตาเดียว พ่ายแพ้ทั้งกระดาน ย้อนรอยความผิดพลาดของโนเกียในโลกสมาร์ทโฟน และ One Windows ย้อนตำนานไมโครซอฟท์ กับการหลอมรวมระบบปฏิบัติการเป็นหนึ่งเดียว ความพยายามของไมโครซอฟท์ในการปฏิรูป Windows ให้เข้ากับยุคสมัย

บทความตอนนี้จะอธิบายว่าทำไม Windows ถึงสูญเสียอิทธิพลลงไปอย่างมาก โดยจะมองเชิงเปรียบเทียบกับยุทธศาสตร์ของคู่แข่งใน สามก๊กไอที คือแอปเปิลและกูเกิลด้วย

Raymond Chen พนักงานเก่าแก่ของไมโครซอฟท์ โพสต์ลงในบล็อกของ The New Old Thing ใน MSDN ของไมโครซอฟท์เกี่ยวกับเบื้องหลังการพัฒนา Blue Screen of Death โดยย้อนความไปในอดีตเมื่อประมาณ 20 ปีก่อน ในสมัยที่กำลังพัฒนา Windows 3.1 อยู่

เรื่องมีอยู่ว่า Steve Ballmer (ซึ่งตอนนั้นเป็นหัวหน้าแผนกระบบอยู่) ได้เข้าไปหาในทีม เขาได้ดูการเดโมฟีเจอร์ Ctrl+Alt+Delete เขาได้พยักหน้าแล้วบอกไปว่า "มันแจ๋วมากเลย แต่ผมไม่ชอบข้อความเหล่านั้น มันดูเหมือนไม่ใช่ในสิ่งที่ผมต้องการเลย"

เว็บไซต์ The Verge กับ WinBeta และ WZor บล็อกเกอร์รัสเซียที่เคยมีประวัติปล่อยข้อมูลวงในสายไมโครซอฟท์บ่อยครั้ง เปิดเผยข้อมูลเกี่ยวกับ Windows รหัส Threshold เพิ่มเติม ดังนี้

ต่อจากข่าว Windows Threshold อัพเดตได้ทันทีไม่ต้องลงใหม่ เสร็จในคลิกเดียว ก็มีข่าวลือจาก ZDNet ออกมาอีกว่า เมื่อ Threshold หรือ Windows 9 ออกรุ่นจริงช่วงไตรมาสที่สองของปีหน้า เราจะไม่เห็นการออก Windows รุ่นใหญ่ (เช่น Windows 10, Windows 11) อีกแล้ว และการอัพเดต Windows จะกลายเป็นอัพเดตย่อยๆ แต่บ่อยๆ ลักษณะเดียวกับ Azure หรือ Office 365 แทน

นโยบายของไมโครซอฟท์จะมีผลต่อ Windows Phone ด้วย แต่ยังไม่ชัดเจนว่าจะรวมถึง Windows Server หรือไม่ และนโยบายนี้จะเหมาะสำหรับผู้ใช้ภาคธุรกิจ (ที่นานๆ อัพเดตระบบกันสักที) แค่ไหน

เว็บไซต์ WinBeta เผยรายละเอียดของระบบปฏิบัติการ Windows รุ่นถัดไป โค้ดเนม Threshold ดังนี้

Tom Warren นักข่าวสายไมโครซอฟท์ของเว็บไซต์ The Verge เปิดเผยว่า ไมโครซอฟท์มีแผนจัดงานเปิดตัว Windows รหัส Threshold ในวันที่ 30 กันยายนนี้ (วันจัดงานอาจเปลี่ยนแปลงได้)

ในงานดังกล่าว ไมโครซอฟท์จะเน้นพูดถึงฟีเจอร์ใหม่ที่จะมากับ Windows รุ่นหน้า แต่ไม่น่าจะเผยชื่ออย่างเป็นทางการ (ถึงจะคาดกันว่าท้ายที่สุดมันจะได้ชื่อว่า Windows 9 ก็ตาม)

บอร์ด Galileo ของอินเทลเป็นบอร์ด x86 แต่ก่อนหน้าที่ไม่สามารถรันวินโดวส์ได้เพราะระบบบูตไม่เหมือนเครื่องพีซีปกติ ตอนนี้เฟิร์มแวร์ล่าสุดของ Galileo ก็ปรับให้รันวินโดวส์จากโครงการ Windows Developer Program for IoT ที่ประกาศมาตั้งแต่เดือนเมษายน

Windows for IoT ที่ใช้กับบอร์ด Galileo จะเป็นรุ่นพิเศษที่ทำงานเหมือน Arduino ได้ผ่าน Arduino Wiring API และสามารถเรียกใช้ API ของวินโดวส์ได้บางส่วนแบบเดียวกับลินุกซ์ที่สามารถเรียกฟังก์ชั่นของ glibc และ system call ต่างๆ ได้ แต่ข้อเสียคือเวลาติดตั้งจะนานถึงครึ่งชั่วโมง และบูตแต่ละครั้งใช้เวลาสองนาที

บทความนี้เป็นภาคต่อของ ย้อนตำนาน Nokia เดินหมากพลาดตาเดียว พ่ายแพ้ทั้งกระดาน เราเห็นโนเกียทำระบบปฏิบัติการแล้วแก้ แก้แล้วทิ้ง อยู่หลายรอบ จนต้องยอมเสียเอกราชไปใช้ Windows Phone ของไมโครซอฟท์ แต่มาถึงวันนี้สถานการณ์ยังไม่ดีขึ้น

ผู้ใช้ Windows Phone เองก็คงทราบปัญหาดีว่าไมโครซอฟท์ใช้เวลาพัฒนานานมาก นานจนเสียโอกาสหลายๆ อย่างไปเยอะ แต่การจะบอกว่า "ไมโครซอฟท์ขี้เกียจ" อย่างเดียวก็อาจมองโลกแคบไปสักนิด เพราะแท้จริงแล้ว พัฒนาการของ Windows Phone รวมถึง Windows 8.x เองถือเป็นส่วนหนึ่งของแผนการใหญ่ One Windows ของไมโครซอฟท์ด้วย

Paul Thurrott คอลัมนิสต์สายไมโครซอฟท์ เปิดเผยรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับชุด Office รองรับการสัมผัสตั้งแต่แรก (ขอเรียกตามที่มาของข่าวว่า Office Touch) บนแพลตฟอร์มวินโดวส์ ดังนี้

เว็บไซต์ ZDNet รายงานว่า ไมโครซอฟท์จะปล่อย Windows รหัส Threshold รุ่น Technology Preview ให้ใครก็ได้สามารถดาวน์โหลดไปทดสอบได้ราวปลายเดือนกันยายนหรืออย่างช้าต้นเดือนตุลาคมปีนี้

แหล่งข่าวยังบอกว่า ผู้ที่ติดตั้ง Threshold จะต้องยอมรับเงื่อนไขที่จะรับอัพเดตจากไมโครซอฟท์โดยอัตโนมัติเป็นประจำทุกเดือน

เว็บไซต์รีวิวฮาร์ดแวร์ชื่อดัง AnandTech ได้ทำการนำเอาเว็บเบราว์เซอร์หลัก ๆ ในตลาดมาทดสอบโดยการติดตั้งลงบนโน้ตบุ๊ก Dell XPS 15 ที่รันวินโดวส์ 8.1 64 บิต แล้วทำการจำลองการใช้เว็บเบราว์เซอร์แต่ละตัวด้วยซอฟต์แวร์ทดสอบอัตโนมัติที่เขียนขึ้นเอง เพื่อหาว่าจะใช้เวลากี่นาทีก่อนที่แบตเตอรี่จะเหลือเพียง 7%

สำหรับเว็บเบราว์เซอร์ที่เป็นเหยื่อการทดสอบครั้งก็มีดังนี้ครับ

จากข่าวก่อนหน้านี้ที่ไมโครซอฟท์ออกแอพ SNIPP3T บน iOS ก่อนใครเพื่อน ซึ่งหลายคนก็เกิดข้อสงสัยแล้วว่า ทำไมไมโครซอฟท์ถึงไม่ทำแอพนี้ลง Windows Phone ก่อน

เว็บไซต์ WinBeta และ ZDNet รายงานว่า ไมโครซอฟท์ตัดสินใจจะถอด Charms แถบเมนูพิเศษที่มีบน Windows 8 ออกจากระบบปฏิบัติการรุ่นถัดไป โค้ดเนม Threshold (ซึ่งน่าจะได้ชื่อว่า Windows 9) โดย WinBeta บอกว่า Charms จะหายไปจากโหมดเดสก์ท็อป แต่ ZDNet บอก Charms จะไม่ปรากฏบน Threshold อีกเลย

ใครที่ใช้ Ubuntu หรือ OS X อยู่ คงจะได้ใช้ฟีเจอร์เดสก์ท็อปแบบเสมือน (virtual desktop) ที่ผู้ใช้สามารถสร้างเดสก์ท็อปหลายๆ หน้า เปิดแอพค้างไว้ในแต่ละหน้า และสลับไปมาระหว่างเดสก์ท็อปได้ ซึ่งช่วยทำให้ผู้ใช้จดจ่ออยู่กับงานที่กำลังทำอยู่ (อาทิ เดสก์ท็อปหน้าหนึ่งเปิดแต่เครื่องมือพัฒนาแอพเพียงอย่างเดียว เดสก์ท็อปอีกหน้าหนึ่งเปิดเบราว์เซอร์เข้าเว็บไซต์อย่างเดียว) ส่วนใครที่ใช้ Windows และอยากใช้ฟีเจอร์นี้ก็ต้องพึ่งพาแอพอย่าง Desktops v2.0 ภายใต้ Windows Sysinternals ของไมโครซอฟท์ไปก่อน แต่ในอนาคตฟีเจอร์นี้ "อาจ" เป็นส่วนหนึ่งของระบบปฏิบัติการตัวถัดไปของไมโครซอฟท์ที่มีโค้ดเนมว่า Threshold ก็เป็นได้

Paul Thurrott คอลัมนิสต์สายไมโครซอฟท์เปิดเผยว่า Office เวอร์ชันรองรับการสัมผัส (ที่บริษัทตั้งใจและไม่ตั้งใจโชว์) ซึ่งเขาตั้งชื่อเรียกเองว่า Office Touch for Windows กำลังจะมาในอีกหนึ่งถึงสองเดือนข้างหน้า (in the coming months)

Office Touch for Windows ได้รับการพัฒนาบนพื้นฐานชุดพัฒนาแอพ Universal Windows Apps ดังนั้นชุด Office นี้จะมีฟีเจอร์ครบ ไม่ว่าจะรันบน Windows 8.1, Windows RT 8.1 หรือ Windows Phone 8.1 ก็ตาม ต่างจาก Office Mobile บน Android และ iPhone หรือกระทั่ง WP ในปัจจุบัน

‏@h0x0d ซึ่งเปิดเผยข่าวความเคลื่อนไหวของไมโครซอฟท์อย่างต่อเนื่อง เผยลิงก์ไปยังแหล่งข้อมูลต่างๆ ทั้ง LinkedIn ของนักศึกษาฝึกงาน, เรซูเมของพนักงาน และประกาศรับสมัครงานของบริษัท ที่กล่าวถึงการพัฒนาระบบปฏิบัติการเดียวกันบนทุกประเภทอุปกรณ์

ดูเหมือน Chrome จะกลายเป็นข่าวร้ายสำหรับแบตเตอรี่โน้ตบุ๊กเข้าเสียแล้ว หลังจากมีนักเขียนของ Forbes ออกมาบอกว่าคอมพิวเตอร์ที่ใช้เบราว์เซอร์ Chrome นั้นกินไฟมากกว่าเจ้าอื่นๆ

เว็บไซต์ Neowin เผยรายละเอียดของระบบปฏิบัติการ Windows รุ่นถัดไป รหัส Threshold ที่ไมโครซอฟท์ทดสอบเป็นการภายใน ดังนี้

เพื่อสู้รบปรบมือกับโน้ตบุ๊กราคาถูกจากกูเกิลอย่าง Chromebook ไมโครซอฟท์เองก็ประกาศแผนเข้าบุกตลาดโน้ตบุ๊กราคาถูกแล้วในงาน Worldwide Partner Conferrence 2014 โดยตั้งเป้าว่าจะเปิดตัวโน้ตบุ๊กที่ราคาต่ำเพียง 199 เหรียญให้ได้ก่อนช่วงหยุดยาวปีนี้

สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมของแผนนี้ Kevin Turner ซีโอโอของไมโครซอฟท์ ระบุว่าเป็น HP ที่จะเปิดตัวโน้ตบุ๊กราคาประหยัดเพียง 199 เหรียญ นอกจากนี้ยังมีแท็บเล็ตราคาประหยัดในขนาดหน้าจอ 7"-8" ในราคาถูกเพียง 99 เหรียญตามมาด้วย

ภาพหน้าจอวินโดวส์หมายเลข build 9788 ที่เพิ่งคอมไพล์เพื่อวันที่ 4 ที่ผ่านมา โดยหน้าจอระบุว่าเป็น Windows 8.1 Pro แต่เชื่อว่าหลังจากออกรุ่นจริงแล้วจะปรับเป็น Windows 9 Threshold หน้าจอแสดง Live Tile บนเมนู Start

ก่อนหน้านี้ไมโครซอฟท์เคยเปิดหน้าจอของวินโดวส์แบบเดียวกันนี้ในหมายเลข build 9600 แสดง Live Tile ในเมนู Start เหมือนกัน แต่ใน build 9788 หน้าจอที่เคยจำกัดอยู่ในโหมด Windows 8 UI เช่น PC settings จะสามารถทำงานเป็นวินโดวส์ได้แล้ว ซึ่งตรงกับที่เคยประกาศมาก่อนหน้านี้ว่าแอพพลิเคชั่นแบบ Windows 8 UI จะทำงานเป็นวินโดวส์ในโหมดเดสก์ทอปได้

ขอรวบข่าวเกี่ยวกับ Cortana ระบบผู้ช่วยส่วนตัวบน Windows Phone จากไมโครซอฟท์ ในหลายวันที่ผ่านมามาเล่าพร้อมกัน ดังนี้