ในโลกแห่ง esports เรามักจะคุ้นเคยกับทัวร์นาเมนต์ที่แข่งขันกันอย่างจริงจังเพื่อชิงเงินรางวัลจำนวนมหาศาล แต่จริงๆ แล้ว ยังมีทัวร์นาเมนต์ย่อยๆ ที่จัดขึ้นมาโดยเน้นความสนุกของชุมชนผู้เล่นเป็นหลักอยู่เช่นกัน

หนึ่งในนั้นคือ Midas Mode รายการแข่งขัน Dota 2 สุดฮาที่ประสบความสำเร็จอย่างมากในครั้งแรก ซึ่งในปีนี้ Moonduck TV ผู้จัดเล่นใหญ่อีกครั้ง โดยการเปิดให้ผู้ชมและคนทั่วไปสามารถจ่ายเงินเพื่อซื้อสิ่งของบนแผนที่เกมตลอดทัวร์นาเมนต์ BETAWAY Midas Mode 2: Sir Sadim’s Revenge ได้ โดยจะเปลี่ยนโมเดลของสิ่งของนั้นๆ ตามที่ผู้จ่ายเงินต้องการ

หลังจากมีการเกริ่นไว้ในช่วงเดือนมีนาคมที่ผ่านมา ถึงการนำระบบแข่งขันแบบเหย้า-เยือนตามแบบกีฬาทั่วไปมาใช้ใน Overwatch League ฤดูกาลปี 2020 ล่าสุด Blizzard ได้ออกมาอธิบายเพิ่มเติมถึงระบบดังกล่าวนี้แล้ว

วิธีที่ Blizzard เลือกใช้นั้นคือการจัดการแข่งขันในรูปแบบ “homestand” หรือ การที่แต่ละทีมจะจัดซีรีส์แมตช์การแข่งขันในเมืองของตนเอง โดยแต่ละทีมจะจัดอีเวนต์ homestand ที่จะแข่งขันกันคราวละ 2 วัน อย่างน้อยทีมละ 2 ครั้ง โดยแต่ละทีมจะรับผิดชอบด้านการจัดการและการจัดหาสถานที่แข่งขัน และ Blizzard จะรับผิดชอบด้านการถ่ายทอดสด ซึ่ง ในฤดูกาลปี 2020 นี้ จะไม่มีการแข่งขันกันที่ Blizzard Arena แล้ว แต่จะแข่งขันในอีเวนต์ homestand จำนวนทั้งสิ้น 52 ครั้งทั่วโลกแทน

หากได้ติดตามวงการ esports หรือ Overwatch กันมาบ้าง ใครหลายคนน่าจะเคยได้ยินตำนานของทีม Shanghai Dragons ในการแข่งขัน Overwatch League Season 1 กับการครองตำแหน่งที่สุดท้ายของตารางด้วยสถิติ 0-40 ไม่ชนะใครเลยตลอดฤดูกาล แต่ตอนนี้ พวกเขาได้เขียนประวิติศาสตร์หน้าใหม่ให้กับตัวเองพร้อมหักปากกาเซียนทั่วโลกด้วยการคว้าแชมป์ Stage 3 ของ Overwatch League Season 2

หลังจากจบฤดูกาลแข่งขันเก็บคะแนน Dota Pro Circuit 2018-2019 และ รอบคัดเลือกหาตัวแทนของแต่ละภูมิภาค ในที่สุด เราก็ได้รายชื่อของ 18 ทีมสุดท้ายที่จะมาได้พบกันในทัวร์นาเมนต์ชิงแชมป์ประจำปีของ Dota 2 อย่าง The International 2019 กันเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

รายชื่อทั้ง 18 ทีมนั้น ประกอบด้วย

แก้ไข 19.35 น.: เป็นที่น่าเสียดายอย่างยิ่งเมื่อ 23savage - หนึ่งนรา ธีรมหานนท์ คนไทยเพียงหนึ่งเดียวที่ได้เข้ารอบคัดเลือกโซน SEA รายการ The International 2019 ไปไม่ถึงฝั่งฝัน เนื่องจาก Team Jinnesbrus ทีมของ 23savage พ่ายให้กับ Mineski ในรอบชิงชนะเลิศด้วยสกอร์ 2-3 เกม

Park Yang-Woo รัฐมนตรีว่าการกระทรวงวัฒนธรรม กีฬา และการท่องเที่ยวของประเทศเกาหลีใต้ได้ออกมาประกาศว่าจะยังคงสนับสนุนอุตสาหกรรมเกมสำหรับตลาดในประเทศ พร้อมทั้งเตรียมมาตรการเพื่อรับมือกับการวินิจฉัยของ WHO หรือ องค์อนามัยโลกที่จัดให้ภาวะติดเกมถือเป็นอาการป่วย

Park ได้กล่าวเพิ่มเติมถึงอุตสหากรรมเกมในงานแถลงข่าวเนื่องในวาระเข้ามารับตำแหน่งหน้าที่ครบ 100 วัน ว่า นอกจากการยกเลิกข้อกำหนดจำนวนการเล่นเกม Online บน PC สำหรับผู้ใหญ่ในแต่ละเดือนที่ได้ให้สัญญากับอุตสาหกรรมเกมไปในเดือนพฤษภาคมได้แล้ว เขาจะเดินหน้าผลักดันการพัฒนาวงการอุตสาหกรรมเกมต่อไป ซึ่งรวมถึง esports การลงทุนในบริษัทผลิตเกมและผลประโยชน์ทางภาษี

จบลงเป็นที่เรียบร้อยแล้วสำหรับ Dota Pro Circuit ฤดูกาล 2018-2019 โดย Vici Gaming ยอดทีมจากประเทศจีนเป็นผู้คว้าชัยไปในรายการแข่งขันสุดท้ายของฤดูกาลอย่าง EPICENTER Major 2019 ที่จัดขึ้นที่เมืองมอสโคว์ ประเทศรัสเซีย โดยเอาชนะ Team Liquid ในรอบชิงชนะเลิศไปด้วยสกอร์ 3-2 เกม รับเงินรางวัล 350,000 ดอลลาร์

ในงาน Tencent Global Esports Summit เมื่อวันที่ 20 มิถุนายนที่ผ่านมา Tencent Esports ได้ประกาศความร่วมมือเป็นพันธมิตรกับ Manchester City Football Club สโมสรฟุตบอลในพรีเมียร์ลีกของประเทศอังกฤษ โดยจะมุ่งความร่วมมือไปที่เกม Honor of Kings (หรือที่รู้จักในประเทศไทยในชื่อ RoV)

สำหรับเป้าหมายของดีลครั้งนี้คือการเชื่อมต่อระหว่างโลกของ esports และกีฬาแบบดั้งเดิมเข้าด้วยกัน และสร้างการแลกเปลี่ยนทางวัฒนธรรมซึ่งกันและกันระหว่างประเทศจีนและสหราชอาณาจักร

ความขัดแย้งระหว่างสหรัฐอเมริกากับอิหร่านที่เริ่มต้นขึ้นจากอิหร่านยิงโดรนของสหรัฐอเมริกาตกนั้น เริ่มแผ่ขยายวงกว้างออกไปเรื่อยๆ นอกจากข่าวลือเรื่องการตอบโต้ด้วยปฏิบัติการไซเบอร์แล้ว ยังลามไปถึงวงการเกมอีกด้วย เพราะในขณะนี้ League of Legends เกม MOBA ชื่อดังได้ถูกบล็อกโดยรัฐบาลของสหรัฐอเมริกาให้ไม่สามารถเล่นได้ในอิหร่านและซีเรียเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

เมื่อผู้เล่นที่อยู่ในประเทศดังกล่าวล็อกอินเข้าเกมจะพบกับข้อความว่า “เนื่องด้วยกฏหมายและมาตรการของสหรัฐอเมริกา ผู้เล่นในประเทศของคุณจะไม่สามารถเข้าเชื่อมต่อกับ League of Legends ได้ในขณะนี้” แต่ผู้เล่นยังสามารถเข้าเกมผ่าน VPN ได้

นับว่าเดินทางกันมาอย่างยาวนานจนครบ 20 ปีบริบูรณ์สำหรับ Counter-Strke mod สุดคลาสสิกของเกม Half-Life ที่โด่งดังไปทั่วโลกและถูก Valve ซื้อต่อไปพัฒนาเองในภายหลัง และเพื่อเป็นการเฉลิมฉลองครบรอบ 20 ปีนี้ CS:GO ได้เพิ่มแผนที่ Dust 2 แบบดั้งเดิมให้ผู้เล่นเข้าไปเล่นเพื่อรำลึกความหลังกันได้

Dust 2 (หรือที่หลายคนคุ้นกันในชื่อ de_dust2) คือหนึ่งในแผนที่ที่ได้รับความนิยมสูงสุดตลอดกาลสำหรับเกมตระกูล Counter-Strike ซึ่ง แผนที่นี้ได้ถูกยกเครื่องใหม่ในเกม CS:GO ไปเมื่อปี 2017 ซึ่ง วันนี้ Valve ได้เปิดให้ทุกคนสามารถเล่น Dust 2 ฉบับดั้งเดิมกันได้อีกครั้ง โดยเลือกเล่นได้ใน Casual Dust 2 map group

ตอนนี้เข้าสู่ช่วงโค้งสุดท้ายของ Dota Pro Circuit 2018-2019 แล้ว โดย Starladder ImbaTV Dota 2 Minor Season 2 รายการระดับ Minor สุดท้ายของปีนี้ โดยตำแหน่งแชมป์ตกเป็นของ Ninja in Pyjamas จากฝั่งยุโรป ซึ่งถือเป็นรายการระดับ Minor รายการที่สองของฤดูกาลนี้ที่พวกเขาสามารถคว้าชัยมาได้ รับเงินรางวัล 125,000 ดอลลาร์​และ DPC Points 120 คะแนน

หลังจากซุ่มจดทะเบียนเครื่องหมายการค้า และประกาศความร่วมมือกับ Drodoไปเมื่อปลายเดือนก่อน ในที่สุด Valve ก็ไม่ปล่อยให้แฟนๆ รอนาน เปิดตัว Dota Underlords เกมแนว Auto Chess ของตัวเอง ซึ่งสามารถเล่นได้ทั้ง Windows, Mac, Linux, iOS และ Android

Razer ผู้ผลิตอุปกรณ์เกมมิ่งเกียร์ชื่อดังเปิดตัวสินค้าใหม่มาเจาะใจเหล่าเกมเมอร์ RESPAWN by Razer เครื่องดื่มชูกำลังสร้างความสดชื่นที่มีส่วนผสมของคาเฟอีน 95 mg ต่อหนึ่งปริมาณการดื่ม โดย RESPWAN จะมาในรูปแบบของผงชงผสมน้ำพร้อมดื่มซึ่งมีทั้งหมด 4 รสชาติ สนนราคา 1 กล่อง 20 ซองที่ 24.99 ดอลลาร์ นอกจากนี้ ยังมีกระติกสำหรับผสมเพื่อดื่มในแบรนด์ RESPAWN เองวางจำหน่ายอีกด้วยในราคา 29.99 ดอลลาร์

สำหรับสรรพคุณของ RESPAWN นั้น บริษัทกล่าวว่าจะช่วยเพิ่มความตื่นตัวและการโฟกัสกับเกม รวมถึง ช่วยเพิ่มสมาธิในการเล่นเกมมากขึ้นอีกด้วย

ข้อจำกัดด้านร่างกายอาจไม่อาจกีดขวางจิตใจนักสู้ของชาวเกมเมอร์ เมื่อ ONELIFE.inc ผู้ใช้บริการช่วยเหลือและฟื้นฟูผู้พิการในจังหวะกุนมะ ประเทศญี่ปุ่นได้ก่อตั้ง Gunma eSports Association พร้อมจัดงานแข่งขัน 1st eSports Event for Disabled in 2019 GUNMA อีเวนต์ esports สำหรับผู้พิการโดนเฉพาะเป็นครั้งแรกของโลกในวันที่ 31 สิงหาคม 2019

อาจเรียกได้ว่าเป็นฝันที่เป็นจริงสำหรับผู้เล่น Magic: The Gathering การ์ดเกมที่โด่งดังที่สุดในโลกที่มีอายุถึง 26 ปี เมื่อ Netflix ได้ออกมาประกาศโปรเจ็กต์ใหม่จับมือ Joe และ Anthony Russo สองพี่น้องผู้กำกับดังผู้อยู่เบื้องหลังหนังในจักรวาล Marvel อย่าง Avengers: Infinity Wars และ Avengers: Endgame เตรียมสร้างซีรีส์อนิเมชั่นจากเนื้อเรื่องของการ์ดเกมนี้

หลังจากที่แฟนๆ ทั่วโลกต่างจับตารอลุ้นกันอย่างใจจดใจจ่อ ในที่สุด Death Stranding เกมจาก Kojima Production ก็ได้เปิดตัวอย่างเป็นทางการแล้วผ่านเทรลเลอร์ขนาดยาว พร้อมประกาศวันวางจำหน่ายอย่างเป็นทางการ ซึ่งก็คือ 8 พฤศจิกายน 2019 นี้ บน Playstation 4

ในเทรลเลอร์นี้ เราจะได้เห็นเรื่องราวมากขึ้น รวมถึงเกมเพลย์บางส่วน ซึ่งมีทั้งการลอบเร้นและต่อสู้กับศัตรูของเรา เนื้อเรื่องของเกมนี้คาดว่าน่าจะเป็นการฟื้นฟูสังคมที่พังทลายไปแล้วให้กลับมาอีกครั้ง

เรียกได้ว่าไม่ใช่แค่เกมที่ Epic Games กระหน่ำดึงตัวมาอยู่บนแพล็ตฟอร์มของตัวเอง เพราะล่าสุด พวกเขาได้เจรจาดึงตัว Nate Nanzer คณะกรรมาธิการผู้ร่วมก่อตั้ง Overwatch League ที่ประสบความสำเร็จอย่างงดงาม มาช่วยดูแลและพัฒนาด้าน esports สำหรับเกม Fortnite เป็นที่เรียบร้อยแล้ว

Nate Nanzer คือหนึ่งในผู้ร่วมผลักดัน Overwatch League ลีก esports ระดับอาชีพที่มีมาตรฐานการแข่งไม่แตกต่างการจากแข่งขันกีฬาทั่วไป รวมถึงเขายังเป็นคนสำคัญในการช่วยเจรจาให้ทีมกีฬาดังๆ มาซื้อสิทธิ์ในการทำทีมในลีกนี้อีกด้วย

ตลาดเกม MOBA บนมือถือกำลังจะลุกเป็นไฟขึ้นอีกครั้ง เมื่อมีรายงานจาก Reuters ออกมาว่า มีแหล่งข่าวภายใน 3 แหล่งต่างยืนยันตรงกันว่า ในขณะนี้ Tecncet กำลังร่วมกับ Riot Games เพื่อนำ League of Legends หนึ่งในเกมที่ได้รับความนิยมสูงที่สุดในโลก มาลงในสมาร์ทโฟน

หากใครยังจำได้ถึงต้นกำเนิดของ Dota 2 ที่เริ่มต้นด้วยการเป็นแผนที่แบบคัสคอม ของ Warcraft III ก่อนที่จะถูกแยกออกมาเป็นเกมเดี่ยวๆ ในปัจจุบัน เรื่องราวนี้กำลังจะเกิดขึ้นอีกครั้ง เมื่อ Valve ประกาศว่า เขากำลังร่วมมือกับ Drodo เพื่อพัฒนา Dota Auto Chess คัสตอมเกมบน Dota 2 ที่ได้รับความนิยมแบบถล่มทลายจนเกิดกระแสไปทั่วโลก ให้ออกมาเป็นเกมแบบ standalone

ถึงเวลาทุบกระปุกแล้วสำหรับคนที่วางแผนจะไปร่วมงาน The International 2019 ทัวร์นาเมนต์ใหญ่ประจำปีของ Dota 2 ที่จะจัดขึ้นที่ประเทศจีน เพราะ Valve ได้ประกาศวันเวลาในการขายบัตรรวมถึงราคาออกมาเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

สำหรับราคาของบัตรในปีนี้ถือว่าถีบตัวขึ้นจากปีก่อนค่อนข้างมาก ราคาสำหรับบัตรเข้าชม 2 วัน ของวันธรรมดาอยู่ที่ 499 หยวน (ซึ่งการแข่งขันในวันธรรมดานั้น มีทั้งสิ้น 4 วัน หากต้องการชมให้ครบ ต้องซื้อ 2 ใบ) ส่วนบัตรเข้าชมในวันสุดสัปดาห์อยู่ที่ 2099 หยวน รวมแล้วถ้าไม่อยากพลาดการแข่งขันเลยสักนัด จะต้องจ่ายถึง 3,097 หยวน หรือ ราว 14,300 บาทเลยทีเดียว

มีเรื่องมาให้ลุ้นกันอีกแล้วสำหรับแฟนๆ Dota 2 เมื่อ Valve ได้ยื่นจดทะเบียนเครื่องหมายการค้าในชื่อ Dota Underlords ไปเมื่อช่วงต้นเดือนที่ผ่านมา ซึ่งคาดการณ์ว่าน่าจะเป็นเกมอย่างแน่นอน เพราะจดทะเบียนในหมวดซอฟต์แวร์เกมและวิดีโอเกม โดยยังไม่มีรายละเอียดเพิ่มเติมหลุดออกมา

ทั้งนี้ ในสังคมออนไลน์และเว็บไซต์ต่างประเทศ ได้มีการวิเคราะห์ความเป็นไปได้ของ Dota Underlords ซึ่งมีตั้งแต่การเป็นเกมมือถือของ Valve ตัวใหม่ ไปจนถึง อาจจะเป็นอัพเดตยกเครื่องใหม่ของ Artifact การ์ดเกมของ Valve ที่ประสบความล้มเหลวจนต้องหยุดอัพเดตเพื่อปรับปรุงเกม

ถึงจะลอยลำเข้ารอบไปรอแข่ง The International 2019 แล้ว แต่ Team Secret ยอดทีมจากยุโรปก็ยังไม่ผ่อนเครื่อง เดินหน้าล่าแชมป์ต่อไป โดยพวกเขาสามารถเอาชนะรายการ MDL Disneyland Paris Major ที่จัดขึ้นใน Disney Events Arena ที่เมืองปารีส ประเทศฝรั่งเศส รับเงินรางวัล 350,000 ดอลลาร์ และถือเป็นแชมป์รายการระดับ Major รายการที่สองที่พวกเขาทำได้ในฤดูกาล DPC 2018-2019 นี้

ในรอบชิงชนะเลิศ Team Secret โคจรมาพบกับ Team Liquid ทีมคู่รักคู่แค้นร่วมโซนยุโรป ก่อนที่ฝ่ายแรกจะสามารถเอาชนะไปได้อย่างไม่ลำบากด้วยสกอร์ 3-1 เกม

ในระยะหลังๆ มานี้ หลายประเทศเริ่มให้ความสนใจในวงการ esports มากขึ้น ล่าสุด รัฐบาลของประเทศเดนมาร์กได้ประกาศแผนการเข้ามาช่วยสนับสนุนวงการ esports โดยครอบคลุมทั้งการช่วยเหลือผู้เล่นระดับอาชีพ การช่วยเสริมช่องทางหารายได้ใหม่ๆ การพิจารณาแก้ไขกฏหมาย และ การจัดการกับปัญหาที่เกิดขึ้นจากเกม

คณะที่ปรึกษาด้าน esports ที่จะจัดตั้งขึ้นมานี้มีเป้าหมายเพื่อสร้างโครงสร้างพื้นฐานที่ยั่งยืนให้กับวงการ esports ของ เดนมาร์ก ทั้งในแง่ของการพัฒนาบุคลกร ดึงดูดผู้หญิงให้มีส่วนร่วมมากขึ้น รวมถึง เข้ามาจัดการแก้ไขปัญหาอย่างการโกง การพนัน skin ในเกม พฤติกรรมที่ไม่เหมาะสมสังคมเกมออนไลน์ และ ความวิตกกังวลของผู้ปกครองต่อลูกหลานเกี่ยวกับเกม

หลังจากปล่อยให้แฟนๆ ต้องรอมาพักใหญ่ๆ ในที่สุด Valve ก็ปล่อย The International 2019 Battle Pass คอนเทนต์เสริมพิเศษประจำทัวร์นาเมนต์​ The International 2019 รายการแข่งขันใหญ่ประจำปีของ Dota 2 ออกมาเป็นที่เรียบร้อยแล้ว ซึ่ง 25% จากรายได้ของการขายจะถูกนำไปรวมเป็นเงินรางวัลให้กับทัวร์นาเมนต์นี้ ซึ่งจะจัดขึ้นที่เซี่ยงไฮ้ ประเทศจีน

Fnatic ต้นสังกัด esports ชื่อดังจากลอนดอนได้รับเงินระดมทุนเพิ่มอีก 19 ล้านดอลลาร์ในการเปิดระดมทุนรอบล่าสุด พร้อมปรับเปลี่ยนตำแหน่งของทีมบริหาร เพื่อเตรียมขยายแบรนด์ของตัวเองไปสู่ตลาดโลกมากขึ้นทั้งในแง่การทำทีม esports และการออกอุปกรณ์เกมมิ่งของตัวเอง