SoftBank Group ซื้อกิจการ Graphcore บริษัทผู้ผลิตชิปเร่งความเร็วปัญญาประดิษฐ์สัญชาติอังกฤษ โดยไม่เปิดเผยมูลค่า

Graphcore ก่อตั้งในปี 2016 โดย Nigel Toon และ Simon Knowles สองคู่หูที่เคยก่อตั้งบริษัท Icera ผลิตชิปโมเด็ม 3G ซึ่งขายกิจการให้ NVIDIA ในปี 2011

ชิปของ Graphcore เรียกว่า Intelligence Processing Unit (IPU) เป็นชิปสำหรับประมวลผลแบบขนาน ประกอบด้วยชิปย่อยๆ จำนวนมากเพื่อให้ประมวลผล machine learning ได้ดี ในช่วงที่ผ่านมา มี Microsoft Azure นำชิปของ Graphcore ไปใช้งาน แต่ Graphcore กลับไม่ประสบความสำเร็จนักในยุค AI บูม (ยิ่งเมื่อเทียบกับผลประกอบการของ NVIDIA ที่ถือเป็นคู่แข่งโดยตรง) จนต้องหาทางออกด้วยการขายกิจการ

SoftBank เองเคยเป็นเจ้าของ Arm ซึ่งเป็นบริษัทชิปสัญชาติอังกฤษมาก่อนแล้ว ไม่ใช่หน้าใหม่สำหรับการซื้อบริษัทชิปจากอังกฤษ หลังการซื้อกิจการแล้ว Graphcore จะมีสถานะเป็นบริษัทลูกของ SoftBank แต่จะยังดำเนินธุรกิจต่อไปตามเดิม

ที่มา - Graphcore, TechCrunch

แผนผังอธิบายชิป IPU ของ Graphcore